烂的月晕曼陀罗。柯沙瓦老师……柯沙瓦老师不再真实的音容。
  “大叔？”
  小蚂蚱发出疑惑的呼唤。
  步履艰难的独角兽远远停下脚步；龙姬转过身；把孤单的背影留给夕阳。约纳怔怔地站在那儿；看锡比一步步走向那具冰冷的躯体；越接近那棵长满钢铁荆棘的大树；她的步伐就越轻快。
  “大叔；你在这里；太好了……”
  小蚂蚱负着双手走到树下；露出俏皮的笑容；俯下身子；把小脸贴在那个失去瞳仁的微笑上；双臂攀上托巴的脖颈。不知属于谁的血迹沾满她苹果般圆润的侧脸；锡比毫无知觉；向她的大叔撒着娇：“大叔；怎么坐在这里睡着了？很冷吧；身上那么凉；小心感冒呢。我衣服借给你穿好么；就借一会儿呦？不过；不过你要答应；以后再也不许把我一个人丢下了；好吗？”
  晚霞中锡比灿烂地笑着；轻快地跳起来；脱下自己浅绿色的小猎装；露出紧身黑色内衣和少女窈窕的身材；她把衣服细心地围在大叔宽阔的肩上；用衣袖在脖子后打个结；退后两步打量一下；笑道：“大叔；瞧瞧多合适；这下暖和多了吧。”
  大叔依然微微仰着头；嘴角微翘；仿佛真的在体会这小小的温暖。
  “小蚂蚱……”约纳咬紧牙齿；远远伸出手；呼叫伙伴的名字。
  锡比伸出手贴在托巴额头上试试温度：“恩；暖和多了；大叔；别忘了你的主要功能就是帮我取暖啊！……就像那时你刚把我从河里拣回来一样……”她紧紧挨着室长大人坐下来；亲昵地贴着那伤痕累累的冰冷躯体；伸出小手费力地抬起他粗壮的左臂；盖在自己身上。倚在宽厚的臂弯里；小蚂蚱满足地闭上眼睛；叶脉间凌乱的夕阳幻梦一样静谧着；血色大地安静无言；打扰紧紧相依一对的；只有远方吹来的温柔的风。
  龙姬静静走来；把手搭在约纳肩膀上。占星术士学徒回过头；因泪水而模糊不清的视线；看不清东方女人脸上的表情。
  “给他们一些时间吧。”龙姬轻声说；“也给我们一些时间。”
  “嗯。”约纳点点头；泪水流进嘴角；咸咸的泪水；同托巴为他专门熬制的肉粥有着相同的味道。
  干草叉的伙伴们并肩站在晚霞里；看山脉将夕阳一点点吞没。风将锡比与托巴的对话断断续续吹来。
  “大叔；刚才打得可过瘾了吧；咱们有多久没有这样痛快打架了？”
  “……嘿嘿嘿；你还记得那次执行什么vh级任务；你们不让我去；我偷偷跟去了；结果为了掩护你；一箭射死了对方的一个队员；害得咱们整支队伍被人家追杀；整整三天没能回屋！那会儿我对樱桃渡的附加条款还不熟悉啊！埃利一说话我就烦……”
  “对了大叔；什么时候再做三线虫料理给我吃呢？你的手艺最棒了；连老爹的牛肉烩饭都比不上。”
  “这里痛不痛？我帮你揉揉；乖。”
  “对了；大叔；跟你说个秘密啊；你可不准告诉别人。咱们屋新来的家伙；那个什么都不懂的菜鸟；我觉得他很像我爸爸。不不；不是现在那个见鬼的w先生；是以前；对我妈妈和我特别好的那个爸爸。为什么？我也不知道为什么；这个菜鸟又弱小又胆怯；长得不像；气质也差得远；究竟是什么地方像；我也说不清呢……不说了；就知道你会笑话我……总之；我挺愿意跟他在一起；——虽然他很弱；不过坐在他的身边；就莫名其妙地觉得安心呢。”
  “大叔……”
  约纳弯下腰；抓起一把泥土。泥土被血液浸泡得湿润温暖。那么多的尸体。区区几个人；给扎维的王牌部队造成这么大的伤亡；无论如何；这是一个辉煌的战果。可是怎样的辉煌；也不能让大神松开手指；放回这些鲜活的生命了。
  还有亲爱的室长大人。
  锡比在托巴的臂弯里睡着了。最后一丝阳光把他们的相依偎的脸映照成
  第127章　无光的黎明（上）
  “根据《大陆法典》；我们；埃利奥特？卡斯菲尔德；以神赐的玫瑰骑士、红土高原永世君王的名义；见证四级占星术士学徒d？约纳册封巴泽拉尔东郡居民托巴为其扈从骑士。现在是大陆历2282年4月26日；约纳阁下；你愿意在圣洁的晨光中授予托巴骑士头衔；将你的家族纹章镌刻在骑士的甲胄；接纳追随者全部的忠诚与谦卑吗？”玫瑰骑士手捧厚厚的法典；说。
  “是的。”约纳回答。
  占星术士学徒站在深深的墓穴旁；右手持剑；左手举起自己从占星术塔带出的照明法杖；法杖顶端的水晶发出明亮的光芒；让夜幕降临的奇迹草原重新升起一轮黎明的太阳。
  “托巴；你发誓恪守骑士信条；遵从谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、灵性、诚实、公正的美德；将忠诚于谦卑奉献给家族纹章的主人；直到彼此的生命结束吗？”埃利奥特的指尖掠过法典一条条代表骑士精神的语句。
  躺在大家注视中的人没有回答。一滴晶莹剔透的泪珠从龙姬的眼角滑落；滴在她怀里像孩子一样熟睡的锡比脸上；小蚂蚱在睡梦中露出笑容；像仍然依偎在室长大人的怀中。
  “这是一个肯定的回答。”玫瑰骑士合上法典；“现在；约纳阁下；请完成册封仪式吧。”
  约纳半跪下去；用手指蘸着血液；在托巴伤痕累累的胸膛上画出一个简单的图案：藏在螺旋形中央的破碎眼睛。螺旋代表星空的一切奥秘；眼睛代表无尽求知；而破碎的瞳孔；代表真理与现实之间的坚硬碰撞。这是占星术士学徒刚刚决定的家族纹章；无论今后显赫还是卑微；唯有此刻；约纳和托巴两个生命的荣耀合而为一。
  “俺这辈子没见到尊贵的占星术士大人；昨晚能够与您并肩作战；是俺这辈子最大的荣耀；等俺有了子孙；俺希望能够用您的名字作为他们的姓氏；从此世世代代纪念俺与大人之间这段宝贵的回忆……”
  托巴的话如此清晰地回响在耳边。用长剑在室长大人的肩膀上轻轻拍了三下；约纳站起身来；目视自己忠诚的扈从骑士那苍白的脸；“托巴；从今以后；我的名字；就是你的姓氏。你；你的子孙后代；将继承这个姓氏；直到永远。托巴？约纳；我光荣的扈从骑士；……请好好的休息一下吧；以后；我们还有更长的路要走。”
  说到这里；占星术士学徒再也无法控制自己的情绪；手指一松；法杖与长剑砰然落地；光芒熄灭；血与火洗礼过的草原再次漆黑。
  “礼成。”埃利奥特轻声说。“室长大人；那么；暂时说再见吧。等我们完成了使命之后；一定会回来；陪你一起聊天、喝酒；看看野花；到时；这草原一定盛开灿烂的花朵；像你梦中的蘑菇农庄那样美丽……”
  约纳向黑暗的远方走去；每远离托巴一步；脚步都像背负着伙伴的信念般变得更加沉重；他没有发出一丝声音；任由眼泪满脸流淌。身后传来土壤落向墓穴的沙沙声；他知道；今生将不再有机会看到巴泽拉尔农民的脸；可约纳坚定地迈着步子；带着勇敢的决绝。
  眼睛逐渐适应了黑夜；才发现头顶灿烂的星空；占星术士学徒抬起头；按照柯沙瓦老师教导的方式找到北极星的方位；开始向西走去。
  背后响起脚步声；“你的法杖。我想它很重要。”
  龙姬抱着小蚂蚱出现在旁边；手中握着那支嵌有照明星阵的法杖；约纳点点头；接过柯沙瓦老师送给他的临别纪念品。
  沉默地并行几分钟；约纳问：“你觉得耶空会在哪里？”
  “我感觉到；他还活着；但很遥远。”东方女人回答。
  蹄声响起；玫瑰骑士也出现在身边；他从龙姬手里小心地接过小蚂蚱；把她安放在独角兽宽厚的背上。
  “埃利。托巴……不；我的扈从骑士；他还好吗。”占星术士学徒没有回头。
  “他很好；终于可以好好休息一下。”埃利奥特平静地说。
  “在我的故乡；”龙姬悠然道；“人们相信生命的整个过程包含在两个字里面：‘消’和‘息’。人肉身的成长过程也就是‘先天一气’的消耗过程；所以称之为消；消耗殆尽；就是死亡；所以死亡是不断累积的过程。魂魄真灵的生存过程称为息；意味着人死后只是进入了休息的状态；他可能进入冥界；也可能进入天国。生死两隔；没有你想象得那么遥远。”
  约纳若有所思地点点头。
  几分钟后；干草叉的伙伴们来到激战发生的峡谷入口；尸体、碎石、星光下闪亮的断剑构成残酷战斗的遗迹；约纳再次点燃照明星阵；忍住恶心；低头在尸堆里寻找线索。
  “这边。”龙姬在一旁挥手。十几具破碎的尸体铺成血肉的红毯；能够大致看出；这些蓝勋士兵的致命伤是x形斩断身体的刀痕。沿着尸体向前三十码；来到一堵岩壁前；岩石上用鲜血画着一个图案；短短几个小时；血液已经变成深褐色；看起来诡异莫名。
  约纳举起法杖。那是一个振翅欲飞的鸟形图案；耶空在低级军官身上发现的纹身。潦草的图画下面用刀刻着一行字；每个字都深入岩石：此有故彼有；此生故彼生；此无故彼无；此灭故彼灭。
  占星术士学徒不解地抬头望向埃利奥特；玫瑰骑士摇摇头：“这应该是南方古国的佛偈；讲的是佛国所说的‘因果’；具体的含义；我们也不能解读。耶空阁下似乎想告诉我们；他去寻找有关这个纹身的业因；不必等待；如果我们的业果仍然纠缠在一起；在某时某地；终会再见。”
  “是这样吗……”约纳喃喃道；“他自己去了什么地方……还要寻找他吗；埃利？”
  “不；我们现在返回樱桃渡。”玫瑰骑士目望西方；“现在距离战斗发生已经几个小时；扎维帝国的收尸队应该快到了；在完成瓜达尔小队第一场伏击牺牲者的掩埋和超度后；他们会出现在奇迹草原。我们如今基本失去了战斗力；面对大量的掘墓人和随军牧师；没有任何胜算。”
  龙姬拍拍约纳的手臂：“放心。对耶空来说；他一个人行动；会比有我们在身边时显得更强。”
  “好吧。那；我们回家。”约纳踌躇半晌；深深地叹了一口气。
  回程是一场沉寂的远行。疲惫的占星术士学徒无法再驱动照明星阵；法杖成为他赖以支撑体重的拐杖。没有人说话；脚步声沙沙响着；前方是无穷无尽的岩壁；头顶有一线星光。不知扎维军队是否已经到达樱桃渡？从席瓦的眼泪去往樱桃渡；是快速行军五个小时的脚程；倘若言灵术士哈萨尔钦稍微拖延第一中央军的步伐；那敌人很可能无法在子夜之前抵达渡口；也就是说；A51干草叉的任务；有很大可能成功。
  但他们付出了什么样的代价？室长大人永远安眠在野花盛开的地方；雇佣兵战士瓜达尔在不远处陪伴；西格玛？树蛇和奥密克戎？洞马像流星一样陨落；加上生死不明的堕落暗火法师杰夫塔；约纳阔别多年的故人。
  这一切；真的值得吗？
  “对不起。”龙姬侧过头；用柔柔的眼神看向他；“这一切都因我而起。如果我不是一定要取得那张船票……”
  “你说；室长大人是不是一早就想到这样的结局？”约纳忽然问道；“总觉得出发时；他就给人一种怪怪的感觉。”
  “或许。”东方女人低下头；发线中的银铃被夜风吹响。
  一行人慢慢走在幽深的峡谷；忽然几具尸体出现在路旁；银甲蓝袍；正是第一中央军蓝勋兵团的步兵。干草叉的伙伴们对视一眼；“是哈萨尔钦。”
  前方还有更多尸体；多数人是被头顶的落岩砸碎头颅而死；在狭窄的谷底；言灵术士对岩石的控制成了可怕的狙击武器。并没有太激烈的战斗痕迹；没有军官的尸体出现；同样；也没有哈萨尔钦的遗骸。
  “给敌人造成混乱以后；他应该全身而退了。哈萨尔钦阁下是一位真正的强者。”埃利奥特不禁道。
  途中简单吃了一些干粮；干草叉的伙伴们继续向樱桃渡进发；由于独角兽和约纳的伤势；他们的速度比来时慢了几乎一半；当终于看到峡谷前方的出口时；已经是子夜后三个小时；渡船约定起航的日子；4月27日的凌晨。
  圣河彼方汹涌澎湃的奔流声传入耳鼓；与此同时；还有天际明亮的光芒。是火焰；一场大火正在樱桃渡熊熊燃烧；无论是无权者的窝棚区还是镇内的石制建筑；全部在火焰中呈现焦黑的轮廓；滚滚浓烟遮蔽星空。
  烈焰照亮干草叉伙伴们震惊的脸。
  “10月29日；火焰降落；河水遭到玷污……”
  约纳颤抖的手按住胸膛；他的衣袋里；几页残纸正发出冷冷的嘲笑。
  预言应验了。
  第128章　无光的黎明（中）
  占星术士学徒无助地抓紧法杖；心脏因恐惧而缩成一团；“我们必须冲进去。”埃利奥特戴上头盔；合上面甲；“火灾还没有延伸到接近码头的地方；高级房客们一定在那里聚集；龙姬小姐；这是我们取得船票的最后机会了；必须突破扎维的包围圈冲进去。约纳阁下；预言是真实的；我们非常震惊；也非常悲伤。很遗憾不能陪你继续追随预言的脚步；我们有必须要做的事情；请找到安全的地方躲藏起来吧；保护好锡比小姐；如果宿命发出召唤；——就像耶空阁下的留言一样——我们会在某时某地重逢。”