约纳用衣袖擦拭血液。他一直闭着眼，这场杀戮，他没看到，——很庆幸没看到。
  但刀剑砍入肌肉的钝响、弓箭划过空气的尖啸、魔法轰击地面的爆鸣、含痛呻吟与濒死哀号，他都听到了，他甚至不由自主地在脑海中描绘了一支又一支队伍在死亡先前做出的最后努力。
  7时23分：一支终于凑齐房费的队伍奔向老爹的木屋，在广场边缘遭到拦截，在十余名袭击者的围攻下，五个人很快倒下丧失战斗力，仅余的一人故意迎向对方重战士的铁锤，被砸扁胸膛。A级房客的生命权益受到老爹保护，三秒钟之后，重战士被老爹轰杀。事后约纳没有找到那名重战士的遗体，唯有两只穿着钢铁战靴的脚站在那儿，证明主人曾经在世上存在。
  7时50分：以兹人带领的小队追逐一名盗贼来到广场，盗贼灵巧地闪避弓箭与投枪，高速奔向小木屋，直到以兹人小队中神秘职业者在五十尺开外捏爆空气，一个小小的爆炸气团凌空轰破盗贼的腹部。
  盗贼拖着鲜血和肠子继续爬行，画出蜿蜒的红色尾迹，他右手中的钱袋几乎伸到小木屋的门槛，他凸出的双眼已看到桌子后面打着瞌睡的老爹皱纹纵横的脸。他喉咙咯咯响动，但没能说出登记房间的最后遗言，以兹人用巨大的牛蹄踩碎了他的脊椎骨。——事后别人告诉约纳，盗贼是冒险潜入的无权者。他成功偷到以兹人小队的房费，只差一点逃过愤怒失主的追杀。
  8时20分，以兹人缴纳了房费，摇晃着依然饱满的钱袋离开广场。铺天盖地的火流星毫无征兆砸下，炙热火焰映红了以兹人的眼睛，这头人面、牛身、浑身嵌满钢针的怪物立刻还击，飞针噗噗地在偷袭者身上钉出血洞。
  火流星落在以兹人身上，不痛不痒，没有溅起一丝火星，偷袭者队伍中的幻术师导演了这场好戏，让以兹人队伍遭到40…6附加条款的致命反击。在团灭以前，以兹人临死发射全身飞针，收割掉五个人的性命。
  9时01分，两支队伍在木屋前对峙。一支是g级客房小队，比起A级房客，他们受到老爹更多方面的保护，约纳不记得详细条款，但似乎严重的身体伤害是不被允许的，如骨折、残废、内脏破裂、大出血等，也不允许“以任何方式直接导致g级房客在144小时内死亡”。
  另一支，准确的说，是一个人，传说中樱桃渡的最强小队v2“碎屑”的一员。名叫瓜达尔的雇佣兵是个黑皮肤的大胡子，背上背着一对黝黑的铸铁权杖。
  “这是抢劫。”瓜达尔抱着手臂说，“我的雇主认为你们不适于在樱桃渡住下去了，尤其是你们搞砸了那个简单得要死的任务以后。那么，丢下钱袋，转身离开，废物。我答应不伤害你们。”
  g级小队决定反抗，——这是个错误的决定。
  瓜达尔没有攻击，只是抽出权杖，擂动空气，把他们的每一次攻击粉碎在空气中，六个人被一步步逼离，直到截止线结束，他们失掉房客身份，又十五分钟后，他们的访客A级权限自动撤销。瓜达尔板着脸，用权杖挨个砸碎六个脑袋，弯腰捡起钱袋，掂一掂，转身离开。
  10时20分，一场混战。战斗的声音充满耳朵，约纳分辨不出发生了什么。只知道人们不断死去。不止一名魔法师或念术士参与进来，地面不停颤动，“很壮观呢！”锡比在旁边评论。
  10时30分，老爹打着呵欠，把最后一枚沾血的银币锁进钱箱，走到屋门外，揭开锅盖，用长柄勺搅一搅热气腾腾的牛肉烩饭，宣布：“感谢各位房客的支持，下个月，还请多多照顾哦！”说完，回屋睡觉。
  战斗立刻停止了。
  失去身份的新无权者们要在15分钟A级权限消失前隐蔽起来，在4个小时访客时限内离开樱桃渡。他们破产了，且遍体鳞伤，生存将变得极其艰难，他们留恋地看一眼死气沉沉的褐石房屋，走入黑暗中。血液静静流淌，火魔法在石板地面旺盛燃烧。到明天，地面会平复如初，尸体会消失不见，没有任何迹象能够表明这里曾发生激烈战斗，夺取几十条鲜活的生命。
  第58章　沾血的晚餐（下）
  第58章　沾血的晚餐（下）
  约纳睁开眼睛。
  埃利奥特站在屋旁，扭头看他：“瞧，结束了。”
  “吃饭吃饭！”锡比拍着手从房顶跳下去，冲向那口大锅。托巴与埃利奥特谈笑着走过去，龙姬拍拍约纳的后背离开。耶空带走了尸体。
  人们不知从哪里出现。从樱桃渡数不清的低矮石屋的缝隙里，从约纳法杖上的光明照耀不到的黑暗里，从长久的对立与戒备里走来。
  约纳从没见过这么多人，也没想象到樱桃渡容纳了这么多人。
  人们脸上带着笑容，尽管手上或许沾着鲜血；聊着天，像亲密无间的兄弟。摩肩接踵，人们围聚在中央广场，围拢在老爹的牛肉烩饭跟前。
  约纳站在屋顶，茫然地看他们；许多人抬起头，眯起眼睛，友好地冲约纳点头。
  一些熟悉的面孔出现了。八目先生。A77房间的堕落法师杰夫塔（他的雇主丹先生没有出现）。穿着不合时宜的宴会盛装的v级客房贵宾们。“碎屑”小队的瓜达尔。
  在樱桃渡长久的历史中，交租日的晚上、享用老爹的牛肉烩饭的神圣时刻，是约定俗成的停战时刻，在这一刻没有雇佣和被雇佣、朋友与敌人，只有一群在战乱时局躲避于老爹羽翼下的西大陆居民，与以往不同的是，星光下的聚会，变成占星术士学徒以照明星阵点亮的白昼联欢。
  尸体被人清理了。黑压压的人群挤满了广场，嗡嗡的谈笑声点燃空气。老爹在房间里不满地嘟哝着翻了个身。
  “好香~”锡比趴在锅沿，小鼻孔一抽一抽地捕捉着热蒸汽。
  “别闹别闹，八目老爷来了。”约纳一把揪起小蚂蚱放在自己肩头，摘下小圆帽，恭谨地后退两步。
  人潮分开，八目先生用白丝带扎着红头发，穿蓝色长裙，挽着袖子，大踏步走来。她身后跟着几名强壮汉子，每人托着一大摞瓷盘。
  八目先生站定在大锅前，抄起长柄勺，大声说：“又到吃牛肉烩饭的时候了。首先感谢来自圣博伦的小伙子这些天来每夜为我们照亮，他们执行任务离开的那几个晚上，相信很多人都失眠了。光明是最好的东西，不是吗？”
  人们笑了，鼓起掌来。约纳的脸腾的红了。他想藏在什么地方，可高高站在房顶的，只有他自己。占星术士学徒不自觉地攥紧法杖，以至于照明星阵发出忽明忽暗的闪光。
  “老规矩，谁也别抢，都有份。哦……今年的烩饭不大一样呢。金发的骑士，你能告诉我老爹用了什么材料吗？”八目先生盛起一勺烩饭闻了闻，转脸问埃利奥特。
  “当然，女士。”玫瑰骑士走前两步，“刚才我们就感觉气味的些微不同。就我们可以辨别的，今天的牛肉烩饭使用了巴泽拉尔野牛肉、甜红椒、洋葱、青葱、奶油、红辣椒粉、胡萝卜、大蒜、黑胡椒、肉桂、肉豆蔻、丁香、扎维帝国爱普敦庄园红酒、盐和白饭，与上个月相比，增加了黑胡椒的用量，减少了肉桂与奶油的分量，所以甜味会减弱、辣味增加一些；但新增加的一种材料给牛肉烩饭带来关键性的谱调改变，一种含铁的、带有咸鲜味的辅料。很新奇的做法，我们很期待烩饭的味道。”
  “连你都说不出添了什么呢。”八目先生摆摆手。
  “鸡汤，一定是鸡汤。”一名大腹便便的v级贵客叫道。
  “按东方食谱的话，也许是酱油膏。”背长枪的黑发男人说。
  “我听说巴泽拉尔山区有一种含盐的岩石，丢进水里煮沸就是现成的鲜汤，当地人用来料理一种叫做三线虫的诡异食材。老爹是巴泽拉尔人，或许，就是这种盐岩的汤液。”阴郁的声音说。是堕落法师杰夫塔。
  “嘿嘿，三线虫！”锡比坐在托巴肩头，不安分地晃动双脚。
  嗡嗡的议论声越来越大。房客们对烩饭做法这个无聊话题如此有兴趣，让约纳觉得很诧异。
  老爹在房间里翻来覆去，哼哼唧唧，终于扑腾一下坐起来，吼道：“是血啊！你们这些笨蛋，房顶上死了个倒霉鬼，他的血流进我的饭锅了。就是血而已啊！现在吃饭然后滚回去睡觉，烦死了！”
  “哦，是血啊……”人们恍然大悟，跃跃欲试。
  “在东方，人们把血当做主要的料理食材呢。”黑发的男人说。
  “听说血做的汤很美味！”大肚子的v级宾客一脸向往地说。
  唯有一个穿长袍的家伙念叨着：“我是虔诚的信徒，创世主和主神席拉教导我们，不可食用血液，尤其不可食用四蹄动物的血液……”
  “人是四蹄动物吗？”旁边有人捅捅他。
  “说的是啊！我真傻！”这人眼睛一亮，把脖子上代表文字与绘画之主神席拉的三角形银坠往脖子后面一甩，挤向广场中间。
  八目先生用勺子磕磕锅沿，“都别挤都别挤，一人一盘啊，不许吃完再来领，听见没有？”她盛了满满一勺烩饭，扣在瓷盘里，递给身边的托巴：“喏，给你的小姑娘，她馋坏了。”
  “谢谢八目姐姐！”锡比欢呼一声，从室长大人手里接过盘子，抄起小银勺，把色泽红亮诱人的牛肉烩饭送进嘴里，咀嚼两下，满足地闭上眼睛，从鼻孔吹出一口美味的叹息。
  人们馋涎欲滴地拥挤过来，八目先生一边叫嚷着维持秩序，一边盛出一盘盘烩饭，传递给大家。
  咀嚼声、餐具撞击声、满足的叹息声和赞叹声充斥了空间，大家站立在樱桃渡的明亮的夜色里，肩并肩享用交租日之后老爹的特制牛肉烩饭，表情惬意，气氛和谐。
  约纳扫视四周。埃利奥特、托巴，连耶空也端起了盘子。
  “喂，小伙子，特别给你留的，辛苦喽。”八目先生踮着脚尖伸长手臂，把一大盘热气腾腾的烩饭递上房顶。
  “谢……谢谢，夫人。”约纳弯腰致意，示意手中拿着法杖，不大方便进餐。
  “当然。”八目先生笑了，“最后的才是最好的。”她自己也盛了小半盘，享用起来。
  烩饭的味道非常香。炖得软烂的牛肉堆在酒红色浓稠酱汁拌好的白饭上，让人看上去就食指大动。约纳从中午起就没吃过东西，这时候肚子早就咕咕叫了，但他看着那盘诱人的饭菜，却没有半点食欲，打心里感到恶心。
  你们怎么了？
  约纳想问说笑着的、品尝着食物的人们。你们不记得吗？这饭菜里，有一个活生生的人的血肉呢！
  他见过杀人。但没见过杀人后的这种冷漠。樱桃渡的冷漠，让他毛骨悚然。
  第59章　浴火的新生（上）
  第59章　浴火的新生（上）
  顾铁像带领妻子欧律狄克逃离冥府的俄耳甫斯一样，不断奔跑，不敢回头。
  在身后紧紧追赶的不是地狱三头犬与复仇女神，是火焰，是gtc纳米机械与量子计算生物蚀刻技术的最高科技结晶，是吞噬一切有机物与无机物的灭世之炎。
  “他们疯了！”顾铁气喘吁吁在林间狂奔，艰难地喊着，“把局面搞得这么难收拾，在联合国怎么下台？”
  “哈哈哈哈，gtc的愤怒证明湿婆的成功，我们成功了，伙伴！马来西亚的战士们完成了任务，卡达伐罗降下黑暗，这场灾变能告诉世人许多东西，就算我们就此死去，历史也会铭记我们的名字！”巴尔脸上洋溢着病态的嫣红，满脸喜悦。
  顾铁无语地望着一边逃命一边手舞足蹈的印度人。
  林间气温越来越高，泛黄的树叶卷起边角，视线因腐殖质里涌出的热蒸汽而扭曲，身后的热风夹杂着低沉的不祥咆哮声吹来，仿佛身后追逐的是一个嘟嘟囔囔的、浑身着火的远古巨人。六个人的影子细细长长投向前方，奔跑像在追赶自己的影子。
  知道指望不上沉浸在狂喜里的老朋友，顾铁快速计算着逃命的可能性。
  一个又一个方案被否决，无论如何，人类移动的速度比火焰蔓延慢得太多，在邪火点着屁股之前，他们甚至都逃不出普利斯基国家公园。
  忽然顾铁眼睛一亮：“喂，要不要再赌一下？”
  “赌什么？”巴尔拨开一株碍事的野草莓，脚下一踉跄，安珀从旁边扶住领袖。顾铁嫉妒得一撇嘴。
  “赌gtc的老头子们能从激怒中醒过来恢复理性。”顾铁眯起眼睛，擦擦流到眼角的汗，伸手向前：“转向东北方向，安珀，地图给我。”
  六个人的楔形小队折向东北前进，顾铁展开地图，跌跌撞撞地在上面找到想要的东西。
  “很好，比我想象得要近一点。同志们，同学们，现在我们要做的，就是撒丫子狂跑，在屁股着火之前跑出7公里路程，然后做一次赌博。明白了吗？”
  “不明白，不过听你的。”巴尔心情很好地瞅他，眼睛亮晶晶的。
  “得了得了……逃命吧。”顾铁懒得理他，把枪械和负重甩在地上，张大鼻孔，忍受着肺里火烧火燎的