徒将剩余的精神力全部释放，忍住剧烈头痛，启动鲜血绘制的攻击星阵，星星点点的游离能量开始按照玄妙的轨迹团团旋转。
  隐约中忽然听到锡比一声惊呼，约纳睁开眼睛，发现酒馆已经成为真正的地狱。
  仅半分钟的时间，乔普挥舞着留下红色残影的火系附魔长剑，迈着不紧不慢的步伐，走一步，杀一人，一具具残破尸体沉重地倒在燃烧的碎木中，焦臭的青烟升起，龙骑士的长剑上没有半点血迹，只有越来越旺盛的魔法火焰。没有战斗能力的无辜者瑟缩在角落，酒馆里站立的人影越来越少，直至最后一名彪悍的战士颓然倒下。
  “可以说了吗？”乔普逼近，“我的兄弟们在哪里？”
  “还差一分钟！”锡比抓狂地看一眼身后的龙姬，连珠发箭阻一阻龙骑士的脚步，吼道：“老哥，能射就射呀！”
  约纳第二次放出灼热星光。还不够，太弱了，没有用，没有用的。出手的刹那，约纳浑身脱力跌坐在地，同时血星阵因为超负荷工作，燃烧了起来。时间太短，能量没有积蓄完成，现在是白天，能够捕捉的游离能量有限，自己孱弱的精神力不足以驾驭第二次精确射击，总之，这将是一次失败的攻击，——又一次失败的攻击。占星术士学徒的大脑里瞬间闪过悲观的念头。
  寄托他最后力量的光束只有筷子粗细，呈现温暖的红色，且再次失去准头，从乔普面前两尺远的地方斜射入高空。但龙骑士显然对上一次攻击心有余悸，在约纳扬手时就停下脚步，等灼热星光高高打飞之后，抬起头来望向头顶的岩壁，彷佛戒备什么阴谋。
  一秒。两秒。约纳和锡比同时祈祷乔普多停一会儿，再停一会儿，时间流逝如此缓慢，以至于龙姬的声音终于响起的时候，他们觉得已经过了一万年。
  “好了，退后。”黑发女人睁开眼睛，双眼黑得像黎明前的夜晚，约纳觉得身边燃烧的木头忽然像被抽走了热量，空气的温度在迅速下降。
  仿佛明白占星术士体力的狼狈，锡比揪起约纳脖领带他跃向门口，躲在龙姬身后。他们背后，是破碎大门处投来的明亮阳光，外面有打斗的声音传来，可他们没有空关心同伴们的战况，因为一幕奇妙的戏剧发生在眼前。
  约纳是土生土长的圣博伦人，他对整个世界的了解仅限于几本占星术基础教科书，包括最喜欢读的《西大陆地理测算》。这些书籍从未提到遥远的东方是什么样子，那里有哪些国家、哪些民族、有怎样的风土人情，昨天晚上锡比讲的故事，让他第一次知道南方大陆有个国家叫做吠陀，有种覆灭的宗教叫做佛教；那么龙姬的故事呢？为了爱情走遍世界的女人，身后藏着怎样的秘密，他从不知道，——或许，从内心深处抗拒知道，因为了解龙姬，就意味着了解那个让她割不舍放不下的男人，约纳带着微渺的希望，玩着自欺欺人的把戏。
  在此刻，他第一次感到开始了解龙姬，从“念术士”这个神秘的字眼开始。
  他从侧后方看着这个东方女人的背影，修长的身躯，黑发中编有几丝银线，银线上缀着银铃，银铃随着热空气卷起的风叮当作响，乔普双手持剑一步步走来，龙姬却慢慢跪了下去，跪在血与火中，用娇艳的唇吻匕首柄上湛蓝的宝石，深情呼唤着：“吾爱。”
  “就是‘亲爱的’的意思。”锡比插嘴道。
  约纳分明看到她的双手紧握着锋利的刀刃，双掌割出深邃的伤口，但鲜血没有滴下，而是在匕首上画出蛛网样的轨迹，最终汇流进蓝宝石中。蓝宝石吸收血液变为深紫色，发出明亮的紫色光芒、冒出淡紫色的迷雾，把残破的酒馆映得迷幻起来。
  “搞什么？”乔普迟疑了一瞬间。
  “来。”
  龙姬柔媚地呼唤，如同少女倚在窗台、轻唤走过窗沿的恋人。约纳的心脏停跳了一拍。
  她召唤的恋人出现了，虚空绽开裂口，紫色迷雾中，不属于这世界的手从虚无中伸出，像撕开薄饼一样撕开空间，接着是右脚、头颅、左脚、左手，一个人影以极其别扭的姿势从裂口慢慢爬了出来，然后头颅后仰、四肢下垂，动作诡异地悬在空中。
  “吾爱。”龙姬垂下脸庞亲吻紫色宝石。
  人影在空中微微转身，扬起双臂，彷佛要拥抱她入怀，但浑身一颤，手臂与头颅又垂坠下去，像没有力气支撑起躯体。
  是的，它没有力气支撑起躯体，这是一具骷髅，悬在紫色雾气中、来自未知世界的惨白男性骷髅——约纳的眼睛几乎要跳出眼眶——骷髅粗壮的骨骼布满伤痕，伤口露出金属一样的银白色光泽，漆黑眼窝里燃烧着微弱的紫火，颈、肘、腕、膝、踝、头、臂、手、腿、脚每个部位和关节都有隐约可见的紫色细线连接，线的上端消失在迷雾中，——超过五十条紫线将骷髅悬挂在空中。
  “装神弄鬼。”乔普低声道，长剑在右手中灵巧地转了个圈儿，紫雾遇到附魔长剑上的火焰，噼噼啪啪冒出小小的火星。脚下一响，龙骑士踢到一只破损的锡酒壶，乔普用脚尖将酒壶挑起来，抬脚踢向怪异的骷髅。
  骷髅用不协调的动作抬起右手，抽出自己的一根肋骨做剑，将酒壶斩得粉碎。约纳看到跪坐在地的龙姬双手十根手指末梢连着密密麻麻的血线，嵌有紫宝石的匕首悬浮在空中，随着手指牵线跳动，将动作指令传导至未知的时空。
  “木、木偶！是牵线木偶！”约纳终于想起童年时马戏团里看到的古老杂耍。
  “低声！亲爱的老哥，木偶这个词会让龙姬姐姐发狂的。”锡比连忙捂住他的嘴，“这是她的灵魂傀儡，她异界的伴侣，她终身的守护神。这里头的故事回头再讲，别乱说话就对啦！”
  “当我击碎这堆骨头的时候，就是你们招供的时候，女士们。”面对空中扭曲的高大骷髅，乔普反而笑了起来，他回头看看两名负伤的龙骑兵，士兵们正在寻找伤而未死的酒馆顾客逼问情报，“别离我太近，好吗？”龙骑士善意地提醒，接着用剑柄敲敲自己的头盔，“认真打一场吧。”
  “你的龙呢？骑士大人！”锡比探出头来不怀好意地吼道。
  “让可怜的小家伙好好睡个觉吧，它最近有些超重，怕走路呢。”乔普和善地回答，毫无征兆地猛蹬地面开始冲锋，双手握剑，剑刃在地面划出一长串刺眼的火星，忽然冲天而起，自下而上斩向骷髅。
  骷髅的上半身像折断一样俯下，右手骨剑与龙骑士的剑正面相撞，脆响中赤焰和紫烟四散，两把剑都没有折断。
  乔普哼了一声，踏步换手，左手挽出漂亮的剑花，显然骷髅——或它的操作者没办法应付身经百战的龙骑士的剑法，附魔长剑连续三次刺中骷髅的手臂和胸部，带走一片片金属光泽的骨屑，留下焦黑的印痕。
  从约纳的角度看不到龙姬的表情，只看到她纤细的手指像弹琴一样拨弄血线，骷髅伸出左手，拔出右侧肋骨，双剑交叉挡开乔普的进袭，接着像陀螺一样猛烈地旋转起来。
  龙骑士收缩身体，用剑颚挡住骨剑的一连串攻击，退后两步，用劲挑起一张桌子。骷髅双剑交错将桌子劈成四块，乔普已高高跃起在空中，大喝一声，剑刃上的魔法火焰猛烈增长，劈出一道长达三尺的致命彩虹。
  骷髅以人类不可能完成的动作将头颅和胸部缩向里面，团成一个带着锋利骨刺的圆球，闪过剑锋，又花朵绽放一样展开身体，抱向敌人，每一根肋骨都凸出向外，闪着令人胆寒的冷光。
  乔普空中翻身头下脚上，从腋窝里探出剑刃，轻轻点在骷髅的锁骨，借微弱的反冲力避开死亡擒抱，翻滚落地，马上弹起来砍向骷髅的胫骨，骷髅的双腿如同大步奔跑一样左右扬起，上半身从两腿之间跌垮下来，向龙骑士头顶砸去；龙骑士只有蹲伏下去横剑硬抗这一击，嘭的一声闷响，乔普脚下飞扬起烟尘，半跪在地，比钢铁还沉重的骷髅将龙骑士骄傲的脊梁压弯了。乔普奋力顶开骷髅，弹退几步，弯腰咳嗽起来。
  “耶！”锡比兴奋地跳起来。
  乔普在头盔里闷声闷气地咳嗽着，一边用左手指指天花板。约纳与锡比随他的视线看去，发现岩洞顶部深深钉着一截银白色的金属。这时，恢复悬吊姿势的骷髅忽然一颤，头部失去力量，咔嚓一声向后仰去，像个累赘的面口袋一样挂在背上。紫色迷雾里约纳勉强能看到，有两根紫丝线被切断，飘荡在微风中。
  “那是什么？”锡比一跺脚。
  “我想……是他吃苹果派时使用的叉子，被你削断的那柄。”约纳回答。
  “见他妈鬼的怪物！”锡比大叫道。
  “没有看起来那么难呢。”乔普伸手摘掉头盔，抹去嘴角的血迹，用灰眼睛盯着三个人和一具无头的骨骼，微笑着说。
  第45章　愤怒的厨娘（上）
  第45章　愤怒的厨娘（上）
  托巴觉得今天是个好日子。
  他害怕战斗，又喜欢打架，他惧怕贵族老爷的权威，但面对强敌的时候浑身肌肉会告诉他只有大拳头砸在别人脸上刹那的感觉才是宇宙的唯一真理。
  世界上通常有三种人：贵族、平民和奴隶；但在战场上只有两种，强者与弱者，这简单的二分法让巴泽拉尔农民不用计较待人接物的态度和敬称谦称等复杂措辞，使战斗成为在温室里种蘑菇一样简单单纯的体力劳动，——这让托巴感到无比自在。
  显然约纳有不同意见。——战斗太恐怖了，约纳缩在龙姬身后如是想到。
  龙骑士与骷髅的格斗已经持续了八分钟，乔普虽然负了轻伤，但精妙的剑法与高级附魔武器使他尽占上风，龙姬的操作跟不上他的攻击节奏，几根紫线陆续被切断；东方女人突然咬破舌尖、将鲜血喷在紫宝石上，发动“骷髅之舞”。
  骷髅挺直脖颈，漆黑眼窝里的紫火猛地旺盛起来，它浑身抽搐着，骨节发出咔嚓咔嚓的摩擦声，忽然挥起骨剑，将头顶悬着的诸多紫线全部斩断。
  “叮当”一声，嵌有宝石的匕首跌落在地，龙姬面色苍白地叹了一口气，双手垂下，手心的伤口流出血液。
  骷髅脱离召唤者的控制，降落地面，跳起一场诡异莫名又华丽无比的舞蹈。在烟火缭绕忽明忽暗的酒馆中，发亮的骨架优雅旋转起来，它用手臂搂着无形的舞伴，脚跟叩响地面打起节拍。
  “又搞什么啊？”乔普显得有些苦恼地持剑戒备。
  “你们……”
  他吞回后半句话，骷髅的影子布满整个酒馆，它旋转、跳跃、展开手臂、步伐交错、慢慢前进、高速后退、变幻着千百种舞步、从独舞变成数不清影子构成的群舞，约纳听到风声从骷髅的骨骼缝隙吹过、响起的凄厉尖啸像为舞蹈伴奏，骷髅眼窝中的紫火，幻化成漫空飞舞的流萤。
  “真美。”锡比说。
  你的眼睛有问题吗？那是一具白骨，一具跳舞的骨架啊！没有人觉得恐怖吗？约纳心中大声说。
  乔普护住双眼，骷髅的骨刃从前、后、上、下所有角度袭来，斩在附魔鳞甲上发出密集的刺耳刮擦声。
  龙骑士大喝一声，跨步双手出剑，在空中斩出一道灼热的流虹，骷髅旋转身体出现在他背后，像拥抱舞伴那样温柔地搂住龙骑士的脖颈，骨剑轻轻划过乔普的喉咙。乔普及时低头，用头盔颚部挡住这次攻击，骨刃噼噼啪啪地割碎“坚韧”魔法的保护层，在暗金头盔上割出长而深刻的伤痕。
  “玩够了！”乔普愤怒地大吼一声，飞速退步脱离骷髅的攻击范围靠在墙壁，摘下头盔，吹了一个响亮的口哨。几乎同时，酒馆外不知多远的地方，响起低沉到令人头痛的凶蛮吼声，野兽包含威胁的吼叫让约纳与锡比同时感到手心冰凉，两人对视一眼：“是黄金地行龙。！”
  “……我想我的脊椎在颤抖。包括尾椎。”
  一头活着的黄金地行龙究竟有多凶猛？没人见过，与西大陆随处可见的地行龙骑兵相比，精英中的精英黄金地行龙骑士只存在于恐怖的传说中。老爹轻描淡写料理了两名黄金龙骑士，让约纳打心眼里低估了他们的实力，现在，那头龙只用吼声就震撼了占星术士学徒的整个精神。
  骷髅仿佛感应到声音，停下舞步微微扭头，张大下颌骨，空洞洞的嘴巴发出无声的怒吼。乔普向惨白的骨架咧嘴一笑，做了个预言胜利的手势。
  “都停一下吧。”一个女人的声音说。
  所有人都没发现她何时出现在龙骑士与召唤物之间，这个女人已步入迟暮的年纪，满头银发，但皱纹遍布的脸上，嵌着两颗亮晶晶充满年轻活力的眼睛。她系着围裙，挽着头发，戴着套袖，像刚刚完成家务劳动，从厨房走到客厅来喝一杯茶的平凡邻家老奶奶，但从出现的那一刻起，众人的眼光就被她牢牢牵引住，像被磁石吸引的铁块。
  “都停一下，我说。我非常厌烦这样，总是搞成这样。一次又一