小禩闪着一双眼睛，终于点头了。
  青梅却又想起件事：“你该叫邯翊公子，谁教你叫他名字的？”
  “王爷说的。”
  “王爷？”青梅动容了：“王爷怎么说？”
  “他说，叫公子显得太生疏。他还说，我和邯翊两个，该像亲兄弟一样。娘，邯翊是我弟弟吗？”
  青梅没有听见小禩的问题。她的心里，被如潮水般涌来的，温暖的感觉包裹住了。感动，感激，交织在一起，甚至还有一丝莫名的疑惑……
  子晟为什么要如此看待小禩？青梅思忖一阵，从子晟对待邯翊的神态举止，找到了答案：子晟子息单薄，所以极喜爱孩子。这么想想，自觉很有道理，替子晟设身处地，他也该有子嗣了。
  想到这里，脸忽然红了。却又叫小禩看出来：“娘，你怎么啦？脸这么红，是不是不舒服？”
  “没事没事。”青梅急忙地掩饰：“对了，告诉娘，你住的园子叫什么名字？”
  “叫……”小禩想了好久，才迟疑着回答：“好像是叫‘叹气’。”
  “‘叹气’？”
  青梅愣了一会，忽然掩着嘴，前仰后合地大笑起来：“亏你想的！天底下哪有园子会叫这个名字的？”
  这天青梅留小禩直到日落西山。母子俩同桌用膳，加上环伺的丫鬟凑趣，轻言笑语，很是热闹了一阵。之后，小禩便由乳母荀娘玫娘带着，依旧回自己住处。才到掌灯时分，黎顺就来传话，说子晟稍停即到。
  一阵忙乱过后，子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心，这晚刻意地要加以补偿，自然别有一番旖旎风光。
  一时事毕，却看见子晟披衣下床，又叫进司帐的丫鬟，伺候穿戴。青梅一惊，连忙坐起：“怎么？王爷还要出去？”
  子晟转过身，双手按着她的肩，看她躺下，含笑道：“你睡吧。这几日太忙，压了许多事情，再不办了，更加拖个没完没了。”
  “哦——”青梅轻声地答应着，也辨不出是顺从，还是失望？
  子晟又说：“你自管睡，不用等我。我回来晚了，就到北屋去睡。”
  青梅点一点头，看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了，心里空落落的，也不知道该想什么。呆了良久，动了动身子，只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气，慢慢合上眼睛。
  然而想睡，却哪里睡得着？躺了半天，索性还是起来。自己找件衣裳披上，又唤彩霞进来。
  彩霞正与人闲聊得高兴，进来的时候，脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着，连忙收敛了，问：“王妃怎么起来了？”
  “躺不住，起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说，叫彩霞来说说话，这时倒不忙提了，先问：“你方才同谁说话，这样高兴？”
  这么一说，彩霞又露出原先那种喜色来：“是这里的丫鬟，秀荷。”
  “噢。”青梅记得她：“说什么呢？”
  “说了好多府里的事……”彩霞说着，忽然灵机一动：“王妃，要不要叫她来，一起说说话？”
  果然，青梅欣然点头：“好。”
  彩霞去而复回，带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛，也在二十出头，一身绿衫。
  “奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说：“王妃必定记不得了……”
  “怎么会记不得？”青梅接口：“就是别的记不得了，你沏的那杯菊花茶，我可还忘不了。”
  “看！”彩霞瞧着秀荷：“我说过，我们王妃对下人最好。”
  秀荷眉开眼笑，蹲身一福：“那，奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
  “也好。”青梅想了想，说：“你沏三杯来吧。”
  话里的意思，另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听，异口同声地说：“这怎么敢？”
  “唉——”青梅轻轻叹了口气，“关起门来，还有什么敢不敢的？就当是，你们两个好好陪我说会话吧。”说着，又微微笑了笑。
  这平和的，又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情，倒让两个侍女都不能再反驳了。
  不多时，秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子，让两人坐。
  三人对坐，一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼，秀荷刚巧也在看她，两人对视，都嘻嘻一笑。
  青梅问：“怎么？”
  “我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑：“我们两个原本是同村的姐妹！”
  “哟！”青梅哑然地，“这倒是真巧。”
  气氛重又轻松起来，彩霞就说：“秀荷，我看你跟王妃也投缘，不如你就跟了王妃，我们一处，多好！”
  秀荷是满心愿意的，便抿着嘴笑，眼睛看看青梅，低声道：“就不知道王妃会不会嫌我笨？”
  “那怎么会？”青梅连忙说。但，话说到这里，就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟？心里没有底。所以迟疑着，说不下去。
  彩霞比较熟悉青梅的性情，看出她的心思，便说：“这事，是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
  “是。”秀荷会意：“王妃若不嫌弃秀荷，等闲的时候，跟云姑娘说一声就行。”
  “那……好吧。”青梅终于点头了。
  彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来：“奴婢谢过王妃！”
  “坐着，坐着。”青梅说。等秀荷坐了，才又问：“你们刚才说得那么高兴，在说什么呢？”
  彩霞回答：“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色，彩霞便不往下说了。
  青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了，”她问道，“早上你说如云这般待我，另有个缘故，那是什么？”
  这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼，意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔，讪讪地说：“都是胡言乱语的事，王妃就当作什么也没听见过吧。”
  这下，连青梅也看出些端倪，反而更激起了好奇之心。因此鼓励说：“不要紧，你尽管说。”
  话到这里，不能不说了。彩霞正色道：“这是非同小可的事情，奴婢说了，王妃可要为奴婢做主。”
  说得这样郑重，青梅也不由肃然：“好，你说，我绝不会跟别人提起。”
  于是彩霞向四下望了望，虽然无人偷听，依然靠近青梅，将声音压低到勉强能听清楚的程度：“听说，云姑娘外面有人了。”
  “啊？”青梅失声惊呼，又慌忙掩住，也压低了声音：“真的假的？这可不是闹着玩的事情。”
  秀荷轻轻叹道：“如果一点准也没有，谁敢传这件事？如今，府里上下，知道的人已经不少了，惟独瞒着王爷。”
  “可是，如云不是王爷的……”说到“侍妾”两个字，有些羞于出口，微红着脸不知该怎么说下去。
  “是！”秀荷是司帐丫鬟，见得多了，反而比较从容，截上去说：“正是这样。倘若云姑娘还是普通丫鬟，那还有寰转余地，可是……”说到这里，就不往下说。
  青梅却有些疑惑：“可是怎样？难道王爷还真的会处死她吗？”
  彩霞轻轻叹了口气，说了句：“王爷，毕竟是王爷。”
  青梅听了，便不言语。默然良久，想起另一件事：“可是说来说去，这同我有什么关系呢？难道到时候我还能救她吗？”
  “正是。”秀荷看着青梅，很认真地说：“如果到时候还有人能救她，也许只有王妃了。”
  青梅吃惊地问：“为什么？”
  “因为谁都知道，王爷最宠王妃。”
  这是怎么看出来的？青梅很想这样问。可是这话，无论如何也说不出口，只是红着脸。
  秀荷连忙说：“奴婢说的都是实话。这府里谁都知道，王妃还没有过门，王爷就把樨香园给了王妃……”
  樨香园。青梅心中一动，仿佛明白了，可是又未曾完全明白，那种感觉堵在心头，憋得难受。因此顾不上羞赧，要问个明白了：“慢点说。樨香园是怎么回事？”
  “樨香园原本是王爷修了特为给太妃住的。”秀荷说到这里，口气顿了顿，露出惋惜的语调：“太妃心地宽厚，待我们下人也好，可惜福薄，这座王府还没有修好，就去了。这几年，樨香园一直是空着的，就连嵇王妃，都没能要去。可是王妃一说喜欢，王爷就给了王妃……”
  “等等。”青梅又打断了。看看彩霞，又看看秀荷，略显迟疑地说：“你们都知道的，我并没说过这样的话。王爷只是问我，喜欢牡丹还是喜欢桂花？”
  “一回事。王爷那么问，就是让王妃挑园子。王妃若说喜欢牡丹，那必定是‘春阳’，因为种的牡丹最好。王妃说的是喜欢桂花，所以王爷就把‘樨香’给了王妃。从前太妃，最喜欢的就是桂花……”
  原来是这样！青梅心头一热，甜而酸的，也分辨不出到底是什么滋味？陡然间，几乎有了承受不起的感觉。
  心神不定中，秀荷后面的几句话就没有听见。等好不容易定下神来，便转到旁的话题，说起府里平日和节里，各种规矩和习俗。这些事当然是秀荷最娴熟，当下一一说来，口齿又清楚，话又伶俐，动听无比。主仆三人，一面说得头头是道，一面听得津津有味。
  说了一阵，青梅又想起日间小禩说的“叹气”，便向秀荷打听。
  “是‘泰器园’。”秀荷笑着说。
  “噢。”青梅明白了：“是泰器山的泰器？”
  “是。”
  青梅想想，实在觉得好笑，又忍不住大笑起来：“这孩子……”
  然而笑过之后，很自然地想到了子晟，于是，那一种没来由的空落忽然又在心里浮了起来。
  正想着，远远传来打梆的声音，三人凝神静听，不约而同地露出惊讶的神情：“这么迟了！”
  原来聊得忘记了时间，不知不觉间，已经夜半。
  “王妃该歇息了。”秀荷站起来说。
  青梅迟疑着，还想再等子晟。彩霞劝道：“王爷日日这么迟，王妃总不能日日这么等。”
  秀荷却说：“等也无妨。但这，该收了。”说着眼光一扫桌上三只茶盏。彩霞会意，白府规矩严，侍女与主人这样平坐，叫别人看见，尤其万一被白帝看见，那就十分不妥。
  于是两人连忙收拾干净。
  又等了大半个时辰，彩霞看看已近丑时，就想再劝青梅。正要开口，听见外面脚步声响，过了片刻，子晟推门进来。
  “怎么，你还没有睡？”
  青梅想说“我等你回来”，却说不出口，支吾几声，说：“没睡着……”
  这当然是托词，子晟心里很明白。但却并没有说什么，只是看了她两眼，微微一点头。
  于是青梅同着司帐的丫鬟一起，替子晟换去了外衣。收拾停当，子晟没等青梅说话，自己掀帘上床，只说了句：“下次别等了。”便径自睡去。
  等青梅回头去看，鼾声匀称，已然睡着了。
  这晚青梅睡得警醒，子晟一起身，她便也醒了。向窗口望望，才是一点蒙蒙亮。
  “还早，你再睡吧。”
  话虽这样说，青梅怎能再睡？连忙也起来。丫鬟便分成两拨，同时伺候，倒也井然有序。梳洗穿戴完毕，索性一起用早膳。
  青梅见子晟用的早点，其实也极简单，不过是粳米粥，几样小菜，另加一盘蒸酥。又见他的装束，似乎与平时不同，头戴玉冠，两侧各有两道白珠，各九束，直垂到身前，穿的是件黑色的袍服，前胸、袖口、衣带都饰以金线绣的花纹，既显肃穆，又见华贵，是所谓的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴，只觉得气度雍容，难以形容，几乎看得呆了。子晟有所觉察，便抬起头来看她。青梅有些窘，连忙掩饰着问：“王爷今天要见人？”
  “见人”当然不是见普通的人，果然子晟点头，说：“待会要进宫面圣。”
  顿了顿，又说：“这两天还叫那两个教习嬷嬷来，你再把面圣的礼数练熟。过几天，祖皇必定要见你的。”
  青梅对“祖皇”这样的称呼还觉得很陌生，愣了一愣，才明白说的是天帝。顿时一阵没来由的紧张。
  子晟看出来，笑着说：“也不用怕。孙媳见爷爷，跟平常人家是一样的。”
  但，这当然是不同的。因为这个“爷爷”就非同寻常。在青梅的心目中，天帝一直都是那么高高在上，那么遥远，那么模糊，就跟女娲、盘古这些大神一样，仿佛和自己根本不在同一个世间。然而忽然之间，他变成了“爷爷”，无论如何，也很难转过这个弯来。
  子晟见了，知道劝也无用，这是习惯了自然会好的事情，于是也不说什么。一时用完早膳，自去了。
  留下青梅手足无措地坐着，也不知自己该做什么。
  想来想去，终于还是叫过秀荷，为了问问，别的王妃平日都做些什么？然而等秀荷站定，定睛一看，发觉她的眼睛微微红肿，仿佛