高庸涵也仔细看了看面前的这个年轻人，英挺的面容和两年前一样，但是双眉间掩饰不住的憔悴，可以想见这两年来，叶厚聪也承担了不小的压力。再往叶厚聪身后望去，跟着叶厚聪一道进来的，居然是那个柳大人，想像中的审良棋却没有跟来，看来，叶厚聪的意思已经很明显了。
  叶厚聪往正中的几案跟前一坐，抬手示意高庸涵和柳大人分坐两边，又命人奉上茶水、点心，一番忙乱之后，开口说道：“上次我命柳伯庵出使东陵道，曾密令他寻访皇叔和高帅的下落，可惜皇叔薨逝，传言高帅也在紫壶关殉国。说实话我不敢，也不愿相信，为此还曾专门在青牛观祈祷上苍，幸赖祖宗保佑，高帅能平安归来，来！”说着，叶厚聪举起手中的茶杯，朝高庸涵说道：“我以茶代酒，敬高帅一杯！”
  三人一同举杯，略略喝了一口茶水，柳伯庵接口道：“皇上自建国那天起，便向列祖列宗明誓，一天不复国，便一天不卧锦榻，一天不沾荤腥，所以今天只好以茶代酒，高帅勿怪！”
  “岂敢，岂敢！”高庸涵摆了摆手，向柳伯庵问道：“我于历山反叛之后，便离开了东陵府，不知柳大人这一趟东陵府之行，都听到了什么，见到了什么，可以为高某明言么？”
  “我早知高帅会有此一问，唉！”柳伯庵一声长叹，缓声说道：“收到东陵府发生变故的消息，是在去年的八月十二，当时一听说噩耗，皇上大为震惊，当时就亲身前往天机峰，拜见权机真人。我还记得当时——”
  当时，叶厚聪心急如焚，连夜出宫日夜兼程，一路上不曾有半点停留，硬是将霜足兽都活生生跑死了，才在第三天一早赶到了天机峰下。可是让人万万没想到的是，天机门竟然封山，说是权机真人等师祖一辈，一同闭关苦修，所有访客一概不见。叶厚聪无论如何解释、恳求都没有用，天机门弟子不但不放行，甚至连通报都不通报一声。叶厚聪在山下足足等了两天，没有得到任何结果，只得怅怅而归。
  回到皇宫后，叶厚聪和柳伯庵商议后，派出了几名内廷高手，秘密前往东陵府查明真相。又隔了一个多月，到了九月底的时候，从东陵府陆陆续续传回了许多消息，不过全是坏得不能再坏的消息。
  先是确认，东陵府已经落在历山的手里，至于历山是谁，有何来历，叶厚聪也不甚清楚，但是可以确定的一点，历山背后有凤羽族的支持。
  接着传来了高庸涵和叶帆的死讯。据说，高庸涵在紫壶关沦陷之日，已经阵亡。叶帆回到东陵府的当天，同行的有权变真人等十几名天机门弟子，随后从王府中传来数声巨响，时隔三天王府塌陷了好大一块。几天后，历山贴出告示，说叶帆和天机门修真者修炼法阵时，不慎遭到法阵的反噬，全部罹难。这一点，叶厚聪、柳伯庵等人和陶敦方的反应一样，压根就不相信。
  紧接着，大量的凤羽族武士进驻东陵府，历山通过凤羽族的力量，利用叶帆刚刚死去的人心浮动，以迅雷不及掩耳之势，迅速掌控了东陵府，及其周边的大片区域。历山的确很能干，一连串高明之极的布置，令叶厚聪措手不及，等到那几位内廷高手逐渐查明，叶帆的死和历山有极大的关联时，东陵府的大局已经无法挽回。
  照叶厚聪，以及审良棋等人的意思，是打算发兵讨伐历山，将东陵道重新夺回来，但是为柳伯庵所谏止。因为道理很简单，现在南州国的当务之急，是固国本，恢复元气，而不是急于向外界宣战。再说，天机门的态度十分奇怪，似乎也不急于为权变真人报仇，少了天机门的支持，单凭南州国更加没有那个能力，来打这一战，更遑论胜败了。
  听到这里，高庸涵默默点了点头，柳伯庵的说法非常在理，换作是自己，只怕也会阻止叶厚聪的举动。但是还有一个问题，高庸涵最无法释怀：“既然如此，不出兵也就算了，又为何反过来还要发布诏书，承认历山的王位？”
  柳伯庵还没来得及回答，叶厚聪一阵苦笑，笑声中充满了无奈与愤慨，大声说道：“我又何尝不知道，这么做对不起皇叔，对不起死去的将士！”跟着声音一沉，喃喃道：“我这么做，是有不得已的苦衷。”
  高庸涵天性豪迈，一向不喜官场上的虚伪，尽管在修真方面，体现出了超常的悟性，但是对于朝堂中的种种心机、暗斗，却近乎一窍不通。以至于叶帆曾笑称，高庸涵幸亏是在军方供职，如果在朝堂上，肯定早就被人给撵下来了。所以他对于叶厚聪所说的苦衷，一点都猜不出来。唯一令他舒心的是，叶厚聪表现出的这种态度，说明他并非不分好歹，所以静下心听叶厚聪怎么说。
  叶厚聪在说话之前，下意识地看了柳伯庵一眼，高庸涵心中猛地冒出了一个念头，看来这位柳大人，对于皇上的影响非常之大。
  “之所以要册封历山，是为了东陵道的百姓，是为了大衍国的将来！”
  叶厚聪的意思是，历山虽然自立为东陵王，但是并未宣称东陵道脱离南州国，且不论历山这么做的原因何在，目的何在，至少给了叶厚聪一个机会。只要东陵道名义上还属于南州国，那么大局就不至失控，而且这么一来，南州国就能多获得一点时间，以便应对日后的乱世。
  “高帅，这几年来，情形愈发严峻，不知有多少异族正虎视眈眈。既然暂时夺不回东陵道，杀不了历山，只有忍辱负重，因为我实不愿百姓再次流离失所啊！”叶厚聪说到这里，语气变得痛心疾首。
  高庸涵自然明白，争战一启，到头来苦的还是百姓，所以也默认了叶厚聪的说法。只是以他对历山的了解，历山精于算计，从来都是谋而后定。历山看重的，是实际的结果，自然不会图那种虚名，如果甫一登上王位就急于自立，不要说会引来南州国的愤慨，就是东陵道治下数百万百姓，也不会答应的。而且，就算凤羽族借历山之手，将东陵道收归己有，只怕一时半刻，也不敢过分张扬，否则被他们暗中摆了一道的蕴水族，就会第一个跳出来，更何况还有那么多明里暗里的强敌？
  其实还有一点，叶厚聪没有说出来，只要维持住现有的局面，在同弟弟叶厚襄的口舌之争中，仍旧能保住正统的名义。而一旦东陵道要是脱离出去，只怕会给北州国那边口实，也将失去民心，民心如果不再，才叫真正的危险了。这是叶厚聪的私心，高庸涵当然不可能知道。
  “所以，我命柳伯庵出使东陵府，而且把声势搞得极大，就是要给全天下的人看，东陵道仍旧是我大衍国的藩国，仍旧在我人族手中。同时借此机会，也可以警示历山，如果对东陵道的百姓做出什么事情，大衍国今天可以册封你，明天也可以把你赶下来，取你的性命！”
  “我知道，东陵道许多百姓，其实并不认可历山。据我所知，这几个月来，至少有不下五次，针对历山的暗杀行为，但是结果又如何？还不是白白牺牲了数十条人命！”
  “柳伯庵的这趟东陵府之行，还有一个目的，就是设法联络东陵道内的仁人志士，不要做无谓的牺牲，因为大衍国的中兴需要人才，人族的中兴也需要这些热血壮士！”
  这番话说的慷慨激昂，可是高庸涵却觉得隐隐有些不对，因为叶厚聪的话说的太漂亮了，漂亮的近乎完美。一时间来不及细想倒底是哪里不对，在叶厚聪的逼视下，作为人臣，不得不点头称是。
  柳伯庵在一旁冷眼旁观，见到高庸涵的反应，并不像预计中的那样，不说是痛哭流涕，至少也应该是感动的一塌糊涂才对，相反却流露出一丝迟疑。微一沉吟，便想到了一个理由，接口说道：“高帅，不是皇上不想为叶王爷报仇，而是眼下实在不宜有什么举动。所谓君子报仇，十年不晚，只要你我携手，和皇上一道励精图治，为王爷洗刷冤情，指日可待！”
  在柳伯庵看来，高庸涵和叶帆的交情之厚，世所共知，只要能打消掉高庸涵对叶帆之死的心结，必可将其收为己用。因为，高庸涵的确是人族内，不可多得的人才，而且名气之大，威望之高，在整个南洲大陆，不做第二人想。这也是他刚才在匆忙之间，和叶厚聪定下的策略，只是他们还是错估了高庸涵，更加没有想到的是，同样的话，昨天在仙客酒楼，陶慎言已经说过一遍了。
  高庸涵是什么人，又岂是三言两语就能打动的？
  第六十五章　纨绔
  高庸涵从明德殿出来以后，仍在回想刚才见面的情景。无疑，叶厚聪的话有他的道理，再加上柳伯庵在一旁的补充，可以说，他们的确描绘出了一幅美景。可惜，他们明显过于乐观，有意也罢无意也罢，忽略了许多潜伏的危机。还有一点，从叶厚聪的话中，不难看出，他心中最大的对手，还是北州国的叶厚襄。
  高庸涵对叶厚聪的不满已经完全消失，代之而起的是一丝怜悯。他本来就没有指望叶厚聪会为叶帆报仇，只要朝廷能了解到叶帆的冤情，就已经足够，找历山算账的事，他高庸涵也从未想过要假手他人。真正说起来，叶厚聪二十出头的人，却要面对如此危局，也确属不易，只不过柳伯庵的态度有些值得玩味。
  柳伯庵对于高庸涵为何失踪了半年，曾试探了好几次，甚至最后一次发问，语气都颇有些咄咄逼人。焚天坑的事情，当然不便对人言明，所以高庸涵始终坚持，自己受了重伤，不得已躲在一处隐秘的地方修养，伤势痊愈之后，随陶氏的商船到了太河源。至于柳伯庵信不信，高庸涵倒不怎么放在心上。
  一路出了宫门，就见到审良棋披着厚厚的一件大氅，坐在东墙下的石凳上，显然已经等了许久，心中一暖，趋前几步拜了下去：“小侄觐见皇上，累审伯伯在这里坐等，实在是过意不去！”跟着扶起审良棋，朝轿子那里走去，边走边埋怨道：“现在虽说已经入春，可是这风还是很凉，您老人家也是，只需差人在这里传个话就是了，何必亲自在这里受冻？要是冻坏了身子，那大哥和小妹还不找我麻烦？”
  审良棋呵呵一笑，转过话题说道：“你大哥近日到外地去了，倒是妍儿知道你还活着的话，一定会很高兴的。”审良棋有一子一女，长子名叫审原棠，现在也在朝中为官；次女就是他口中的妍儿，也是他的掌上明珠，审家大小姐审香妍。
  “说起妍儿，我也有好多年没有见过她了，想必现在一定出落成个大姑娘了吧？”高庸涵的脑海中浮现出一个娇憨的小女孩，那个女孩子从小便明慧可人，却总是十分顽皮。
  高庸涵由于灵胎的问题，权思真人一直都是上门传艺，直到他满十六岁以后，才允许他上天机峰。这一年，高庸涵随父亲去浮云城述职，然后打算去天机门正式拜师。当时在审家做客，才四五岁的审香妍，为了捉弄自己，不知怎么藏在了父亲备置的礼物盒里，结果被一路带到了天机阁。高庸涵打开盒子，准备向师门进献礼物的时候，才发现审香妍在盒子里已经饿得奄奄一息，惊慌失措下，失手打碎了一盏玉如意。后来才知道，审香妍失踪以后，审良棋急得几乎发疯，差点把浮云城翻了个遍。
  不过审香妍倒是因祸得福，顽皮的举动，反而招来了做客天机峰的千灵族修真者，智薇散人的喜爱。一年后，智薇散人亲自赶往浮云城，向审良棋一番陈情后，将审香妍带到了星河屿，将其收为关门弟子。
  随后的几年中，高庸涵与审香妍曾见过几次，每次见面，审香妍都会硬逼着高庸涵打一架，试一下自己的修为。高庸涵由于灵胎的问题，一次比一次输的惨，这令小女孩的虚荣心，得到了极大的满足，以至于一见到高庸涵，就会忍不住炫耀一番。只是近十年来，两人再没见过面，所以审良棋一提起审香妍，高庸涵脑海中还是那个小女孩的模样。
  “唉，妍儿从星河屿一回来，就把家里折腾的鸡飞狗跳，哪里有什么大家闺秀的风范？每次都把我气的够呛。”审良棋虽然嘴上这么说，但是一脸的慈爱，哪里有半分的恼怒？
  高庸涵心知肚明，笑道：“审伯伯，你就别想那么多了，妍儿聪明伶俐，天真活泼，又有孝心，怎么舍得惹您老生气？”
  “呵呵，那倒也是！”
  审良棋坐着轿子，高庸涵坚持不骑霜足兽，扶着轿杠陪审良棋说着话，慢慢朝审府走去。
  审府离皇宫有点远，在城北的会贤街，所以要穿城而过。当走到闹市区的牌楼附近，前面突然一阵骚乱，路人纷纷驻足围观，人群中隐隐传来叫骂声。
  轿子停了下来，审良棋一皱眉，喊道：“阿烈，去看看怎么回事！”
  在前面开路的审府家将丁烈应了一声，挤进人群，不一会回转