有称许。谢停云回来时，带回了子忻另一部手稿，名曰《云梦灸经补》。
  慕容无风拿到手稿连夜读毕，之后整整三日，惘然若失。
  荷衣见他读后便将书稿放入抽屉，总不提起，终于忍不住试探：“子忻新写的那本书你可还喜欢？”
  慕容无风沉吟半晌，叹道：“喜欢。不过，这是一本危险的补充。”
  那本书里，除了首页上有《云梦灸经补》五个字之外，全书从头到尾，都不曾提过《云梦灸经》。内行的人却看得出子忻的企图。他把父亲的理论放到一边，开始长篇大论地谈自己的看法，十分委婉却又咄咄逼人地反驳了慕容无风的几个观点。
  过了十日，慕容无风给子忻写了一封回信，附上自己为《云梦灸经补》所作的一篇长序。信云，子忻若期望此书能被云梦谷印行，必得同意将这篇长序一同收入。
  鉴于长序将子忻所提出的反驳又条分缕析、淋漓尽致地全部批倒，子忻立即回了一封简短的信，不同意收入父亲的序。还要他赐还原稿：
  “……悟解殊术，持测异方。儿之去取，非敢谓尽当；父之矫枉，庶几乎过正？序之高明博厚，儿实心领。然窃以为区区短言尚不足扬榷，且疑惑殊多，乃需斟酌。请容议后另发。若父不喜此书，儿亦无法。天下之大，必有其归处……”
  因知子忻的脾气一向不知有“韬晦”二字，信到了慕容无风手中，倒也风平浪静。一月之后，慕容无风依言将《云梦灸经补》印出，自己的序则拆开拉长，另名为《云梦灸经补稿》，同时印出。医界哗然，各门派子弟纷纷写文，或批驳，或附和，或另持新议，总之，轰轰隆隆地大吵了一番。所有文章均收入慕容无风主编的《云梦灸经补集论》之中。大家都知道云梦谷这场父子的学术官司，算是进入了高潮。
  第十章　一篮情感的鸡蛋
  孟夏之月，日在毕。蝼蝈鸣，蚯蚓出，王菩生，苦菜秀。
  是月也，继长增高，毋有坏堕，毋起土功，毋发大众，毋伐大树。
  辛卯年。四月十六。
  三和镖局。
  沈泰坐在宽敞气派的大厅里，独自一人享用着早餐。总管沈均躬着腰，小心翼翼地候在一旁，用一种恭敬得近乎谄媚的眼神看着主人。
  早餐的名目虽不到晚餐的一半，却是同样的讲究。一碟熏鸡，一碟火腿，一碟秋笋冬菇，一碟凉拌三鲜——都是顺生堂的首厨班师傅大早起来亲自做好，恭恭敬敬地封在提盒里，请人快马送过来的。每日一次，坚持了足足五年。若沈总镖头有事出镖，早饭照送不误，归沈家的二少爷沈听禅享用。
  沈泰身高九尺，声如洪钟，浓眉之下一双鹰目刀锋般凌厉。他的双眉常常扭结在一处，突然打开时，却像暗夜里的一对蝙蝠，在他威严的面孔上多添了几分凶狠。镖局里所有的人都对他暴跳如雷的脾气习以为常。都知道老爷子脾气虽大，做事却有板有眼，讲究规矩，只要你在他面前老老实实，一般来说，也就不大会招惹到他。
  街对面是一片空旷的石板地。往日，三和镖局只要起镖，所有的货物都会从这里起运。人们也许已不大记得，二十年前名动天下的“五局联盟”因总当家铁亦桓一夜之间暴毙青龙山庄，而顷刻间四分五裂。随之而来的却是五大镖局的连连噩运：长青被抢；鸿丰破产；振武内讧；就算是功夫最硬、生意最保守的淮南秋家也被仇家一纸告倒，几个镖头都坐进了大牢。剩下来收拾残局的只剩下了五家中实力最弱，向来只做短线生意的三和镖局。
  经过一番雄心勃勃的整顿，残局变成了“大局”。一蹶不振的生意渐渐恢复了，江南的富豪和京城的官衙订单一笔接着一笔。三和镖局一家包办，胜过了五局分利时那种厚此薄彼、人心不服的局面。沈家六子一女，人称“六虎一仙”，从小便拜名师习武，如今个个都是武林中响当当的人物。何况沈家原本就是武林世家，沈老爷子的父亲沈碧山当年名重江湖，号称“铁箫先生”。关于他的各种传说，在武林旧史中足可单独成册。如今，六子之中长子已逝。余下五子除老二沈听禅随父留守总堂之外，其余四子：沈空禅、沈枯禅、沈静禅、沈通禅分驻东南西北四家分堂，掌管三和庄在全国各地的生意。五子齐心合力，生意蒸蒸日上，就是昔年的五局联盟与之相比，亦大有不如。
  像往日一样，早饭的时候，沈泰喜欢敞开大门，欣赏门前忙碌的情景。镖车起运时的辘辘轮声、车夫的鞭声、吆喝声都是他下酒的小菜。三和庄上的百名镖师一半是沈泰自己手把手带出来的徒弟，一半是他用重金从各镖行里挖来的厉害人物。这些精兵强将，从入门的第一天起，就知道自己的薪水至少是外面同行的两倍以上，并始终保持稳定的涨幅。年终的分红也颇为可观。所以他们干起活来，自然是格外地卖力。在总镖头的面前，也是格外地恭敬。
  沈泰不由自主地摸了摸从手边的龙鳞宝刀，十分满意地看着门前忙碌的人影。
  “老爷，西边今早有信过来，说龙七爷的那笔红货，已平安地到了。”沈均凑在他耳边，低声地汇报。
  “嗯。听说通禅有笔生意要去关外？”
  “早出发了。前儿来信说关外的海天帮不大给面子，六少爷送了五百两的重礼人家还不肯让路。”
  “哦？”沈泰放下了筷子。
  “所以属下赶紧给丁掌门发去一只飞鸽，让他亲自出面。”
  “妥当。丁先生的面子，海天帮不会不给。”
  “昨天收到回信说总算是说通了。老爷您就放宽心罢。”
  他点点头，一切都很顺利。岁月虽不饶人，他总算有几个能干的儿子和一个老练的管家。
  事情交给他们去办，已完全可以放心了。
  他甚至在想，自己是不是已到了挂刀归隐的时候。虽然这一生为了成功，为了镖局，他付出了可怕的代价，但他依然是沈铁箫的儿子。
  铁箫一脉，在他的手上，总算是光风不减，繁荣兴旺。
  就在这时，他忽然看见一匹马拖着一辆蒙着黑布的大车缓缓地向大堂内驶来。
  没有人敢阻拦它。
  此马名曰“赤鸟”，乃大宛名驹。当年曾是沈泰的坐骑，又被他当作生日礼物送给了五子沈静禅。
  庄子里的人都知道五少爷爱马成性，这赤鸟他眼红已久，父亲送给他时，他喜出望外，爱逾性命。
  五少爷出门从不离开赤鸟，当然更不会舍得让它来负重拉车。所以，赤鸟忽然这样出现在三和镖局的大门口，实在有些苦怪。
  栗色的马行到门口，便停了下来。
  沈泰心头忽跳，“倏”地一声站起，将桌面一拍，龙鳞大刀跳到手中，疾步走到堂外，用刀柄将车帘微微一挑。
  在江湖行走多年，他的朋友多得数不清，敌人也同样数不清。所以行事格外谨慎。这诡异的马车，里面不知藏有何物。
  车里静悄悄地放着一具棺材。
  随之传来的，还有一股可怕的气味。
  “老爷，当心有诈！”沈均无声无息地跟了过来，轻轻地提醒了一句。
  沈泰的脸已微微发青，沉吟片刻，忽道：“你有多久没听见五少爷的消息了？”
  “这月初九，五少爷送夫人省亲回来途经总堂，您不是还见过他一次么？”
  “他骑的就是这匹马？”
  “当然。”
  刀光一闪，棺材的盖子飞了起来。
  棺材里躺着一个完全赤裸的男人，已死了很久，全身上下都泛出一种可怕的白色。
  与其说是白色，还不如说是灰色。
  死者双目睁开，脸上有一种惊异之色，好像对命运的来临全无半分防备，就在惊异的刹那间，一生飞速了结。停尸日久，肌肉松懈下来，脸上的线条又平添了几分诡异。
  他的胸口洞开，上腹的内脏一览无余。
  “静禅！”
  沈泰双目欲裂，撕心扯肺的一声长号，震得整条街的屋瓦都“隆隆”作响。
  余下的时间，他手握双拳，一言不发，只是浑身不停地颤抖。
  正在忙碌中的镖师们被这声惨叫惊呆了，纷纷停下手中之事，神色凝重地望着这位一向沉着自持的老人。
  “少爷的肺好像不见了……”沈均凑上前去一看，火眼金睛地发现了这一事实，战战兢兢地想补充一句，“少”字刚滑到嘴边便又溜回腹中。
  在这种时候，一切细节都成了多余。
  “是他！一定是他！”沈泰目光炯炯，怒吼一声：“来人呀！牵我的马！”
  “老爷，节哀顺变……”
  沈泰走了几步，霍然回首，将沈均的衣领一拉，咬牙切齿地道：“你去通知袁二爷。告诉他，不论花多少银子，挖地三尺也要找出郭倾竹的下落！”
  他躺在大街的一角，已睡了半个多时辰。
  那是一条乱哄哄的大道，喧哗的人声，在他的梦中隆隆作响。阳光之下尘埃漫舞，行人匆匆，摩肩接踵。他睡得并不安稳，有几次挣扎着要醒过来，眼皮沉重如铁，如何费力也睁不开。正半梦半醒之间，有人踢了他一脚：“喂，你的生意来了。”
  这一脚终于将他从梦境中踢出来。他慢吞吞地坐定，发觉放在一旁的帷帽翻在一边，里面疏疏落落地洒着几个铜板。
  他皱起眉头，问那个踢他的人：“这铜钱是你的么？”
  “老弟，你这一副狼狈相，怎地不招来路人好心的施舍？”
  “哦，是这样啊。”他将铜板全数掏出来，交给那个人：“劳驾，一个馒头。”
  那人叹了一口气，从热腾腾的蒸锅里拿出一个热腾腾的馒头，接过铜板，递给他。
  “不用找了。”午睡的人道。
  “仔细算你还欠我一文呢，装什么大方。”馒头小贩“呸”了他一声，一双小眼向他溜过去，目光却是温和的，温和中带着一丝调笑。
  他也不明白馒头贩子为什么总是这样：一到小镇，就好像对他特别关照。
  三口两口地吃下馒头，他总算有了一点气力，便拾起地上的手杖，坐到板凳上。早有一个苦瓜脸的中年汉子向他打招呼。
  折叠桌上落满了灰尘，他从怀里掏出手绢，仔细地擦拭了一番，又在一旁的水缸里净了净手，这才缓缓地问道：“老哥，你有什么地方不舒服？”
  “请问……先生是专治哪一种病？”
  “什么病都治。”
  那就等于什么病也治不好，苦瓜脸心中暗想。
  “我……我没有现钱，请问，一篮子花生行不行？”
  “什么都可以。”年轻的郎中满不在乎地指了指手边的一个脉枕：“坐，把手放在这里，我给你拿一下脉。”
  “好的。”那个人伛偻着身子坐下来，用怀疑的眼光打量着面前人，发现他头发乱蓬蓬，披风脏兮兮，剩下的地方却很干净。尤其是按在他腕上的那只手，光滑如玉，柔软纤细，仿佛弱而无力。一搭上脉，却有一道极强的内力闪电般向他打来，顷刻间，又消失得无影无踪。
  “脊背痛了很多天了？”
  “你怎么知道？”
  “右眼也痛。打喷嚏的时候，是不是感到心脏好似被绳索牵住一般，痛楚不堪？”
  “真神了，就是这样。”苦瓜脸抬起眉毛，惊奇地道。
  “有几个老婆？”
  “穷人……还能有几个？养活一个就不错了。”苦瓜脸讪讪地一笑。
  “要儿子也不能这么急，明白么？”郎中哼了一声，给他写一张方子，“这是龟鹿四仙胶，药铺里都有，一次一剂，连服三个月。”
  “谢您了。这胶不会很贵吧？”
  “全部加起来大约要五两银子。”
  “我听说……姚先生医术虽高，医德更高，能不能……先借我一点银子？”苦瓜脸不揣冒昧，直截了当地问道。
  “银子我没有，你若实在缺钱，就把这篮子花生拿回去好啦。”
  “那……就对不住您啦。”他的脸上虽是一片佯装的惶恐，仿佛还要推辞一下，手却毫不犹豫地握住了篮把。
  “不客气。”青年郎中道。
  那人拿着药方，就这样将一篮子花生又提走了。
  馒头小贩忍不住叹了一口气，道：“你老弟也太老实了罢？那人一来我就知道他不肯付钱，你竟也由着他骗你。”
  “反正我也不吃花生。”青年淡淡地道。
  “昨天眼见着你收了十几两银子，我老哥还等你请我喝一杯哪，想不到到了傍晚，那老大娘说什么自己穷，付不起诊费，你老弟竟又一两不剩地全送了出去。搞得自己穷得连个烧饼也买不起。下回好歹给自己留一点儿，行么？方才我若不送你一个馒头，你岂不是饿死街头？”
  “那馒头可是我买的，”青年漫不经心地说道，“再说，我下一笔生意又来了。”