他觉得这个评价十分荒谬，只好报之以一声苦笑。
  小雨初霁，微风轻发。这一带盛产金桔。丰收的季节刚过，每家的门前都挂满了串串桔皮。青石板的大街上橘香满溢。
  他习惯在日沉天暗、暮色四合之际练刀。练习完毕，像他父亲一样，端着茶壶坐在竹椅上小憩。
  来到神农镇之后，唐浔陪他逛过一次街，他立即喜欢上了这满街的桔香。小憩后便常常沿街向东散步一周，顺路买上几斤可口的甘桔。
  英雄惯见亦常人。无论江湖上关于他父母的传说何等惊心动魄，在他心中都不曾留下什么痕迹。他只知道父亲是个地道的蜀人，喜欢热闹与美食，母亲来自姑苏，会烧好吃的盐水虾和酱排骨。人们说，唐隐嵩叱咤武林时，何吟春一直在刀榜上紧随其后。当年便是以刀会友，成为知己。儿子失明之后，夫妇双双隐退，江湖上再也看不见双刀合璧的盛况。
  二十年来，这对夫妇从未离开过蜀中一步。他们以难以想像的耐心与智慧手把手地将绝技传授给了儿子。
  他不知道这就是幸福，以为世界原本如此。
  长大之后，他不再像往日那样依赖父母，而是常常跟着兄弟朋友们外出游历，数月不归。人在江湖，自然也免不了打架动武。
  虽然眼中一片黑暗，他并不感到孤独。因为他知道不论走到哪里，自己的身后永远会有两双默默关注的目光。
  直到父亲突然去世，他才明白幸福原来不堪一击。
  常年为唐门征战，父母的身上均是伤痕累累。两年前，云梦谷的总管谢停云联合峨嵋派诸弟子围攻唐家堡，他和一群兄弟苦守东门。不料南门被破，局势危急，父母不得不操刀相助。那是夫妻俩的最后一次联手，父亲击败了谢停云，令其铩羽而归，自己也受了沉重的内伤。三天之后，病势失控，唐门为他遍请名医。无奈为时已晚，虽针石俱下，辅以汤剂，均如水浇石，毫无功效。
  决战后的第五日凌晨，父亲溘然而逝。
  那一刻，悲伤几乎将他压垮。他却不知道这只是一连串不幸的开始。
  一年之后，母亲悲恸过度，亦一病而亡。
  陪在他身边的只剩下了一条往日与他形影不离的狗，名唤阿金。
  一个月之后，阿金走着走着，忽然倒地不起。
  站在它小小坟墓面前，唐浔找不到别的安慰的话，只好道：“动物不会死，动物只会倒下。”
  瞬时，这世界就只剩下他一个人。
  他感到命运的锁链正在缓缓移动，为他选择最后一道环扣。
  活着的人当中，唐浔在血缘上离他最近。他们的父亲是同胞兄弟，母亲是同胞姐妹。两人年岁相当，长相也十分相似。
  他开始疏远唐浔，害怕他会沾上自己的霉运。
  “倒霉的时候，请让我跟着你。”唐浔道：“因为我们是兄弟。”
  在街口处买了一斤甘桔，他继续往前走。
  一声尖叫划破长空。
  “妈妈——妈——妈——”
  他循声而去，就在前面不远之处，一阵浓郁的橘香当中，他听见喁喁的人声，全被一个女孩撕心裂肺的哭喊淹没。
  这么绝望而焦虑的哭声，他还是第一次听见，禁不住加快脚步，冲入人群，拉住一个人问道：“出了什么事？”
  “啧啧，可怜的小丫头！”那人答道：“大约是和父母走失了。”
  这是镇上最大的一条街，临着江岸，沿路几个码头不停地上下乘客，任何时候都满是行人。
  “天下哪有这样粗心的爹娘？分明是穷人家的孩子，养不活，被父母扔在大街上，看有没有好心人肯捡了她去。”另一个人更正，“你看她穿得那样破烂，连双鞋子都没有，脚上满是脓疮——又是一个这么小的女孩，只怕连人贩子都不会要，当真作孽！”
  “她有多大？”他又问。
  “看样子不到两岁……”
  这街上并没有太多的闲人，就是闲人，同情心也是有限。围观片刻，见那女孩除了号啕之外别无下文，便渐渐地散了。
  小女孩扯开嗓门哭了足足一炷香的功夫，嗓子不免发哑，接下来他只听见一些断断续续的抽噎。他走上前去，蹲下身来，伸开手，刚刚摸到女孩的头顶，立时听到她惶恐不安的尖叫：
  “我要妈妈！呜……我要妈妈！我不要大灰狼！”
  他怔了怔，意识到自己腰挂长刀，身穿灰袍，怕吓坏了她，连忙缩回手。
  直到哭得精疲力竭，她方一屁股坐在地上，仍是对他十分防范，用脚拼命地朝他蹬去。
  石板地面十分潮湿，他抓住她乱蹬的小腿，终于将她抱起来，低声哄道：“莫哭莫哭，叔叔陪着你在这里等妈妈，好不好？”
  女孩子在他怀里拼命挣扎，他只好将她放回地面。她双腿早已肿得不能走路，想逃也逃不掉，便坐在他腿边抽泣。他灵机一动，从一旁小贩手里买了几块桂花糕递给她，女孩子立即停止哭泣，抢过去大口地吃了起来。
  她饿了。
  怕她吃得太急，他又给她买来一碗豆浆。女孩子咕嘟咕嘟地喝了个精光。
  他松了一口气，以为这下她可以安静下来了。
  不料有了力气，女孩子又开始放声大哭。他一筹莫展地立在一旁，过了半晌，大约累了，哭声很快低了下去。他正要举步，一只小手抓住了他的衣摆，女孩子紧紧地靠着他，小小的身子不停地发抖。他复又将她抱了起来，她不再挣扎，只是将头埋在他的怀里。
  他这才发觉深秋的天气里她只穿了一件薄薄的单衣，几乎是鹑衣百结。女孩柔软如一只小猫，乖乖地伏在他的身上，呼吸急促，浑身滚烫。他不相信天下会有父母把有病的孩子扔在街头，便固执地守在原地。等了半个多时辰，也不见有人认领。而女孩的身子已显然发起了高热。末了，他只好向一旁的小贩打听：“这位小哥，附近可有医馆？”
  小贩道：“往前走大约一百步向左拐，拐角的第一间院子就是吴大夫的竹间馆，专治妇儿的。”
  “多谢。”前面的路他不曾走过，便从腰后掏出一只极细的折叠竹杖，将它拉直，正要离开，忽听小贩轻叹一声，道：“我送你去罢。”
  到了竹间馆的门口，他敲了敲门，见有人应了一声，便推门而入。
  屋内暗香轻浮，静无人声。他找了张椅子坐下来，珠帘忽动，传来一个女子的声音：“已经关门了，是急病么？”
  “小孩发烧。”
  “我是吴大夫。”
  “有劳。”
  女子走到他身旁，将孩子抱了过去。他先是听到一阵叮当的环珮声，紧接而来的是一道幽然的花香。那是她的发香，混合着淡淡的鹳草与紫丁香的气息。她的话音呢喃，带着明显的吴腔，与他母亲一模一样，刹时便在他的心底引起一阵激荡，让他觉得柔软熨贴，格外动听。
  “她不是你的孩子罢？”她一面检查，一面问道。
  “不是。”
  “从大街上捡来的？”
  “你怎么知道？”
  “这种事常有发生。”她卷起衣袖，“我先帮她洗个澡，清理一下伤口再说。”
  “麻烦你了。”
  她转身去了里间。一阵哗哗水响。女孩子惊醒了，复又抽泣起来。她低声地哄着，女孩子却怎么也安静不下来。
  门帘又是一响，女子来到他面前，说道：“我已给她上了药，这是药包。每两个时辰换一次。内服的汤剂需用水煎至少一个时辰。还有一盒‘雨露清心丸’，做解毒之用。尽量让她多喝凉水，如若高热不退，你明天再来。”
  一股脑地说完，女子将大包小包塞进他的手中。
  他觉得有些奇怪。这女子的声音虽然动听，却有一副铁打不动的职业态度。与人交接，决不多话，好像这是她今天看过的第一百个病人。
  不过，至少她知道他是个瞎子，很难分清这些大大小小的药包，末了又加上一句：“我在绳结上做了记号：有两个结的外敷，一个结的内服。”
  “多谢。这是药费和诊费，不用找了。”他给了她一锭银子。
  她走到里屋，找给他一大把铜钱：“药费和诊费都有定价，找你七十七文，请收好。”
  他有些尴尬，淡淡一笑，将铜钱收入囊中。
  “只怕你还得在这里等一会儿。——我刚给她服了一碗药，剂量有些大，怕她承受不住，需多留她片刻，以备不虞。你没什么急事罢？”
  “没有。”
  他坐了下来，女孩子就躺在他身边的小床上，一个劲儿地翻来覆去。
  他听见那女子轻轻地拍着孩子的身子，柔声道：“小妹妹快睡罢。”
  “我要妈妈——”大约是见她面善，女孩子拉着她的手不放，虚弱地叫一声。
  “小妹妹睡着了，叔叔就带你去找妈妈……”
  “我不要大灰狼带我去找妈妈……”
  女子抬起头，看了他一眼。他窘然一笑，连忙自嘲：“我这样子是不是看上去很像一只大灰狼？”
  女子没有回答，轻声地对孩子道：“阿姨跟你讲个故事，好不好？”
  女孩子点点头。
  “从前，有一个小姑娘住在村子里。有一天，小姑娘的妈妈给了她一篮子红枣，对她说：‘你外婆生病了，你带着红枣去看看外婆，好不好？’小姑娘答应了。”
  “小姑娘的外婆独自住在森林中的一间小屋子里。森林又黑又大，有许多岔道。小姑娘去过外婆家很多次，所以不会迷路。妈妈临走前给了她一把匕首，说森林里有大灰狼，只要她按着妈妈交待的路线走，避开她平日最喜欢的那条长满草莓的小道，一路上就会平安无事。”
  他在一旁听着，默默地笑了。不由得想起了自己的童年。入睡之前母亲总会在床前给他讲一个故事，“狼外婆”便是几百个故事当中的一个。
  讲到这里，女子忽然停了下来。
  他问道：“怎么了？”
  “她睡着了。”
  “我能不能求你一件事？”他忽然道。
  “什么事？”
  “继续讲完这个故事。”
  “为什么？”女子冷冷地道。
  “我很想听你讲下去。”
  他知道自己的理由十分荒唐，只是对她的声音充满眷念，便轻声恳求。
  “好罢，”她叹了一声，道：“刚才我说到哪儿了？”
  “森林里虽然有大灰狼，只要小姑娘按照妈妈交待的路线走，就会平安无事……”
  她接了下去：“小姑娘连忙点头答应。她换上了自己最喜欢的裙子，认真地梳了一条小辫子，还在头上戴了一朵小花，然后兴致勃勃地上了路。”
  “阳光下的森林仍然阴暗，小姑娘边走边玩，一点也不害怕。她最喜欢吃的东西就是草莓，便径直走上了那条长满草莓的小道。刚走了片刻，草丛里就跳出了一只大灰狼。”
  “小姑娘从没有见过大灰狼，只觉得他像一只大灰狗，便对他说：‘大灰狗，你好！’大灰狼一听，赶紧收回自己尖利的爪子，向她友好地一笑，由衷地赞道：‘小姑娘，你真美！——你是我见过的女孩子中最美丽的一位。’小姑娘听罢满脸通红，忸怩着身子，十分羞涩地笑了起来。”
  “大灰狼问她去哪里，她如实以告。大灰狼说：‘我正好也要去那个方向，不如我们结伴同行吧。’一路上，大灰狼不停地钻进草丛，替她采最大的草莓。又不断地讲笑话，扮鬼脸，逗得小姑娘咯咯直笑。还一直帮她提着那只沉甸甸的小篮子。小姑娘请他吃红枣，他不舍得吃，说红枣要留给有病的外婆。他们手拉手，越来越亲密，走到外婆屋子的门口时，小姑娘已经爱上了大灰狼。”
  “这个时候，大灰狼停下脚步，鼓起勇气，对小姑娘说道：‘既然你喜欢我，我要告诉你一句实话。——我是人见人怕的大灰狼，不是大灰狗。’小姑娘噘起了嘴，坚决不信。她说：‘你是大灰狗。——我说你是大灰狗，你就是大灰狗。’大灰狼亮出了自己尖尖的爪子和锋利的牙齿，对着她发出一声地地道道的狼嚎，然后道：‘这样你总肯相信了吧？’小姑娘摇头大笑：‘大灰狗，你真有趣，装狼都装得那么像！天黑了，外面那么冷，跟我一起进屋子喝杯酒，取取暖吧！’大灰狼十分沮丧，只好夹起尾巴，灰溜溜地跟在她的身后。”
  “他们进屋去见了外婆。外婆正在炉边烤火，看见大灰狼，一把拉过小姑娘，毫不迟疑地将手中的一只通红的火钳向大灰狼戳去。正好戳在大灰狼的肩上，痛得他咧嘴直叫。小姑娘连忙拦住外婆，大声道：‘外婆不要伤害他，他是我的好朋友，不是大灰狼！’外婆气呼呼地说：‘不要听信他的甜言蜜语，大灰狼就是大灰狼，现在不杀他，早晚要把你连皮带骨地吃掉！’说罢，从地上拾起一把柴刀，向大灰狼砍去。大灰狼吓