“报告少校，我们的轻步兵部队已经以最快速度占领了其他三个城门。”
  “很好。让他们严密监视，不要让一个军人逃出去。尤其是雇佣兵。”
  “重步兵已经解放了议会大楼和警察总部，正在攻打环堡。戈瓦尔元帅就在环堡内，目前战况处于胶着。”
  “这样啊……那么我亲自去吧。如果第10师有什么异动，就毫不犹豫消灭他们。”
  赫尔少校说着走下城头。“警卫连，跟我来。目标是军方大楼……环堡。”
  第04小节
  薇伦蒂娜用怜悯的目光看着中厅。就算是敌人，这种杀戮法也太惨烈了。
  那些政变军士兵们纷纷捂着口鼻在地下打滚，身体不受控制的抽搐。死云的效力是如此的强烈，那些体格差一些的人可以说是立毙。虽然在绿色的雾中，看不清确切的情况，但仍然可以清晰地听到呻吟声。
  “没有问题吗，老师？”黛妮卡担心地问。“这个魔法……”
  “应该没问题的，这个魔法可是我最后的杀手锏了。”扎尔特坐在椅子上，呼吸非常粗重。就算是补充过一次精神力，他的力量也已经透支了。
  绿色的浓雾逐渐开始散开，自然的消失在空气中，终归于无形。
  “结束了。”扎尔特说道。从中厅里面，已经没有任何声音传来。“力场墙的效果也应该到了。我们去看看吧。”
  矮人第一个站了起来，在他的身边，已经一个同伴都没有了。“让我先去吧。”他率先走了出去。
  很快，从中厅就传来了他欣喜的声音。“长官，已经全都死了！地面上全是尸体！我们真的赢了！”
  “是吗？”法师扶着椅子扶手站起身来。“让我看看。”
  2个、3个、5个、10个……扎尔特站在中厅中，暗暗计算周围尸体的数目。的确看起来像是全死了的样子，虽然无法计算准确数目，但看到一层摞一层的尸体，扎尔特也能确定这一点。
  等等。他突然发现，其中最重要的一具尸体不在当中。那个穿着银色铠甲的指挥官……没有。哪里也没有。
  为什么？这么说，我是不是漏了什么？
  那件铠甲是魔法效果的……这么说，如果他有别的魔法道具的话……
  太大意了。
  扎尔特意识到这一点，急忙跑回礼拜堂。刚一冲进来，一个陌生而刺耳的声音响起。
  “站住，不要动。耐门·洛佩斯先生，没想到吧。”
  迪考·莱姆达手中的佩剑贴在黛妮卡的脖子上。
  “两个法师，居然被我一个不会魔法的人用隐形戒耍了。哦……还有，薇伦，好多年不见了啊。还记得我吗？”
  修女一惊：“你……到底是谁？”
  “迪考。迪考·莱姆达少校啊，8年前的迪考少校——现在是少将了。”
  “迪考少校……？”修女脸上显示出迷惑不解的表情。
  “忘记了吗？那时候有个年轻的军人，经常到伊罗娜大教堂去忏悔。每周都会去，然后每周会给你送一束花。”莱姆达似乎沉浸入了回忆之中，但手中的剑丝毫没有放松。“你残忍的拒绝了他，所以他为了寻求更高的地位，到野战部队去了。在那里，他认识了戈瓦尔元帅，在他的帮助下，这个年轻军人提升飞速。他以为成为将军以后，能够得到你的青睐……”
  “但当他回来的时候，却发现，另一个该死的男人和她住在一起。”莱姆达脸上出现了落寞的神色。“他受到了沉重打击，但是也得到了意外的礼物。他发现，那个克拉德·洛佩斯的女儿和兄弟，居然都在这里。一个是有用的工具，一个是彻底的敌人……所以，我现在才会在这里！哈哈哈哈……”
  扎尔特和薇伦蒂娜的眼色相交。两人都微微点了点头，达成了共识。面前的人已经疯了。
  “薇伦！你应该是教会的雪莲，冰冷而不近人，你应该一直和任何男人保持距离！为什么？为什么你会看上这种男人？”他手部的肌肉紧了一紧，剑刃在黛妮卡的脖子上留下了一条血痕。“还有你，克拉德的小杂种！你不用想做什么动作！我都明白！如果你再敢试一次，我就割断你的喉咙！”
  黛妮卡颓丧的把手中刚开始集中的魔力放掉。无论怎样快速的施法，都不会有对方的剑快。虽然她不像索莱顿那样把“利益”挂在嘴边，但也明白现在不是反击的时候。她的老师也给她狂打眼色，让她不要轻举妄动。
  望着已经陷入疯狂的少将，薇伦蒂娜暗暗捏紧了拳头。不管怎样，现在一定要分散对方的注意力，否则已经陷入绝境的人一紧张就可能铤而走险。
  “迪考……你听我说。其实我跟他并没有什么关系……他不过是黛妮卡的监护人之一罢了。你也知道，他是克拉德·洛佩斯的弟弟啊。”她小心地说着，目光始终不离莱姆达手中的剑。幸好，自己和扎尔特之前没有任何过分行为，应该能够瞒骗过去吧。
  “是吗……？真的是这样吗？”迪考的目光慢慢开始迷惑。
  “其实，我一直喜欢的，是你啊。我在这里这么多年，一直在等你。”薇伦蒂娜的语气逼真得不像在演戏，扎尔特心头忽然感到一阵无名的嫉妒——就算知道那是演戏也一样。
  “真的吗……”迪考手中的剑尖微微下垂，剑刃离开了黛妮卡的咽喉。
  “就是现在！”薇伦暗想。“我有一句话，一直等着告诉你……”
  迪考·莱姆达屏住了呼吸。
  “黛妮卡，握住戒指，在心中想要去安全的地方！”她突然改变了语气。
  还没等莱姆达反应过来，这句话已经完整地传进了黛妮卡的耳中。“该死……！”在他手上用力收回剑的同时，剑刃下的目标消失在了空气中。他脸色一变：“你……骗了我，薇伦！”说完，他一闪身，从后门冲出了礼拜堂。
  “太棒了，薇伦！”扎尔特高兴得跳了起来。“图格！跟我来！追上去！”
  “对了……你不介意我把戒指借给黛妮卡了吧？”薇伦问道。
  “怎么会呢。”扎尔特笑了。“能够发挥它应有的作用，我当然不会介意。还有……在借给她之前，你戴过了吧？”
  薇伦蒂娜脸上一红，点了点头。
  “那就好！走吧，我们一定要抓住那个家伙！”
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  “哈……哈……终于要走投无路了吗……？”
  迪考·莱姆达喘着粗气。他冲进了后院，却发现四面八方逃走的道路都被木桶填满。他打开木桶一看，里面全都装满了黑色的……火药。
  “看起来……上天是要我死在这里啊。哈哈哈……！”
  追击者们转瞬即至。
  “你要干什么！”薇伦蒂娜第一个看到了站在火药桶边上的迪考，在他的手中，拿着一条已经点燃的绒布——那是点燃火绳枪用的，他自然也常常带着。
  “哈哈哈哈哈……！”他的狂笑还没有停止。“抱歉，戈瓦尔元帅！今生不能报答你的恩情了……来生再见吧！”
  “坏了！马上出去！他想要引爆火药自杀！”扎尔特迅速判断出了他的意图。
  “哈哈哈！都别动！谁动，我就马上把这个扔下去！大家一起死！”莱姆达狂笑。“不管怎样，能和我爱的人死在一起，算是诸神最后给我的礼物吧！”
  “你……！”扎尔特的愤怒到了极点。“你这个人渣！你也配说爱字？”
  “哈哈哈！不错，不错，我是人渣！彻头彻尾的人渣！我这个人渣只知道去追寻名利，想用名利换回爱情和幸福的生活！我也有过理想，我也为了理想不惜一切！最后呢……最后呢……我是个人渣！人渣！”莱姆达的眼睛中充满了红色的血丝。“你！你！你们两个男的，给我出去！这里是我和薇伦爱的终点，你们两个污秽的家伙不要在这里污染！”
  “……出去吧，图格。”扎尔特淡淡地下令。
  “长官！”
  “出去！这是命令！就当我代替克拉德下令好了。”在他目光的威逼下，图格不情愿的退了出去。
  “你也要出去！”莱姆达喝道。“你也要！”
  “好的，好的。”
  扎尔特·佛兰转过身。在转身的一刹那，他的目光和薇伦的目光相交。
  无需语言，他们也能互相理解。
  “我不会让你死的。我会保护你。你能够相信我吗？”
  “当然。我当然相信你。不用顾虑我，放手去做吧。你一定能拯救我。”
  “一旦失败的话……”
  “不要说失败！……就算失败了，我也会坦然面对。毕竟，我们已经是夫妻了。”
  “好的。那么，我会用我最后一个魔法阻止他。……我现在是多么希望，我的魔法能力能再强一点啊。”
  “不用担心，小说中，无论多么困难的事情，最后都会成功的。我们已经接触过幸福。就算只能到此为止……我也无怨无悔。”
  “我要动手了，薇伦。”
  “开始吧，扎尔特。”
  两人同时发出会心的微笑。
  迪考·莱姆达吼道：“你们在干什么！赶紧滚，那个叫耐门·洛佩斯的家伙！”
  扎尔特转了回来。“我的名字叫扎尔特·佛兰，记住。……Ray　of　Frost！”
  迪考大惊，手中的火焰自然的下落。
  空气中的水凝结了。一道冰霜构成的射线从扎尔特的手指中飞出，飞翔在空中，晶莹而透明。
  冬夜的月光静静地撒在那道射线上，反射出了最绚丽的光芒。
  那是淡淡的残光。
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  （注释1：后来的医学家们发现，圣水可以起到杀菌的作用，可以说是神恩的消毒剂。当然，在这个时代，大家都还不知道细菌的概念，但却知道用圣水洗过伤口后包扎，伤口不易化脓。）
  （注释2：宝石是精神力储存的介质，这是古代法师们发现的。如果非要形容的话，可以说类似于后来工业时代的蓄电池。因此，魔法物品上面那些富丽堂皇的宝石其实并不是用来装饰的，而是用来贮存精神力，用以激发“源”的力量。通过某些特定的仪式，法师可以紧急取出储存在宝石内部的力量为己用。在这个世界上，“魔力药水”一类的东西纯属笑谈。毕竟，喝了药水，使用魔法的能力就会恢复，是一件很可笑的事情。）　（c）整理
  尾声
  拉德茨·戈瓦尔元帅在环堡中央，自己的房间内弹着钢琴。
  仍然是《悲怆奏鸣曲》。
  最后一个音符落定，元帅面前的乐谱上已经出现了白纸。
  “终于结束了。这是我一生弹得最好的一次。我以前一直以为自己的演奏才能很平庸，没想到居然也能有这么出色的时候。”
  他站起身，走到窗边。从窗户往下看，下面遍布火把。自己的亲卫队已经投降……敌人应该正向着这里来。
  “老朋友……最后我还是输给你了。你能在这里安插像克拉德·洛佩斯那样了不起的人……超出了我的预计。我轻敌了。”
  元帅转了回来，坐在书桌边，摘下了军帽，放在桌上。桌上的台历写着：“Year　of　Sorrow　Wind，1665，Dec　7th，Friday”。
  “12月7日……是我的幸运日。”
  他似乎已经能听到脚步声正在向这里接近。
  “二十年前的这一天，我在伦尼打败了柯曼军。十八年前的这一天，我接受了帝国的和约。如今……我作为背弃民主和共和的人，在这里即将被逮捕。”
  门外传来了交战声。
  “从来没有共和国元帅被逮捕过，我也不想打破这个惯例。”
  开始传来破门的声音。戈瓦尔从军服上拿下了肩章和勋章。
  “希望，这个国家能够继续存在下去，不会因为下一次迫在眉睫的灾难而消失。”
  对方似乎在使用魔法破坏门锁。戈瓦尔笑着，从抽屉里面摸出了手枪。
  “用手枪自杀……至少看起来很体面。共和国万岁！共同体万岁！自由万岁！”
  枪响。同时，门也被打开了。
  赫尔·特德伍德冲了进来。见到这一幕，他明白，自己来晚了。他走到桌边，见到了桌上的军帽、肩章和勋章。
  他退后几步，走到桌子的正面，对着拉德茨·戈瓦尔元帅的遗体，敬了个最标准的军礼。
  然后，他转身离开。这里，就交给国家情报局的那些家伙吧。
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  所有的城门都关闭了。
  那些疯狂掠夺的溃兵和雇佣兵想要逃走，却在这些地方被阻拦住。第三独立炮兵团的重装步兵们，已经将各个城门全部封锁。
  所有来到的人，都被抓住，然后解除了武装。
  “报告长官！有一队阵容严整的部队接近！”
  负责防卫北门的连长十分惊讶，急忙从高