中落，兄弟分家。到了我，留下来的只有成为法师的天赋，没有任何的财产了。结果我才会为了那缥缈的理想，抛下新婚的妻子，前去冒险。她也是个奥术使用者……可惜，我们夫妇都能使用魔法，却落得这种下场。权力，金钱，都是身外之物罢了……过人的能力，也带不来幸福啊。”
  听到少将落寞的感叹，扎尔特也深有同感，轻轻点了点头。但在座的还有一个人，对这种悲观论调不以为然。
  “为何要感叹呢？幸福，去自己创造不好吗？又不是没有让你和你女儿重归于好的办法！只要让她知道你的真心，不就好了吗？”索莱顿的话中微微泛着醉意，看起来喝了不少昂贵的酒。“你每天以教授魔法的名义去见她，慢慢的用你的行动去改变她的心，不比在这里感叹好？只要有机会，就要追求最大利益和最好的结果，这个可是耐门老师教给我的！用你的诚心，总有一天能融化坚冰，不是吗？”
  “索莱顿！你喝醉了吧？”扎尔特轻斥道。
  “不……他的话还真是一下子点醒了我。如今的我，是怎么也说不出那样的话了……哈。”克拉德笑了笑。“真是个好办法，我也从中看到希望了呢。那么就这样说定了，我从明天开始，会用他说的那个名义常常拜访，以后要叨扰了。”他略一思忖，手一弹，不知道从哪里弄出了一个不小的精致黑色盒子。“感谢你们给我提供的好主意，不弄些谢礼，总觉得说不过去。”
  相当不简单的召唤技巧啊……扎尔特思忖着回答：“这……这礼物是否太过贵重了？”
  “啊，没关系，反正不值多少钱。打开看看吧，权当护身用。”克拉德把盒子推了过去。扎尔特只好按动盒子上的机械开关，打开了盒盖。
  黑色盒子里面是两把做工精致的短火枪。这两把火枪很明显和当时常见的木柄单发火绳枪极为不同，通体几乎都是金属质地，除去握柄和盒子一样似乎是稀有材料轻坚木制成的。一把是镀银枪身黑色握把，另外一把则是全黑枪身棕色握把，盒子下层还有足足12打用浸过油脂的布包好的银子弹（注释3）和发射药。法师试着拿起一把，手感颇为沉重；即便是不懂火器的他，也能看出这两把武器的价值。“这见面礼……未免太重了吧。而且……这把枪……没有火绳？”
  “这两把枪有部分回转枪管的设计，可以做连续的6发发射，但每次发射完需要很长时间装填……我们现在还没有能力解决装填缓慢的问题，不过护身应该足够了。咒语再快也不可能有转轮机和燧石的碰撞快吧。”克拉德解释道，“不过是一点小东西而已，请您收下，就当作是这么长时间教导小女的一点报答。”
  “哈哈……我一个法师，要这干什么？我一向玩不转这些机械东西。收着，这两把枪对你可能还有些用处。”扎尔特随手把盒子塞给了索莱顿，“以后的事情，就这么说定了。”
  少年听到苦笑了一下，这无异于说他的魔法能力还不足以依靠，不过那也是事实。他从盒子里面拿出了一柄枪和木制的枪套，挂在了自己的腰带上。等他再度抬起头的时候，刚好见到克拉德·洛佩斯用锐利有神的眼睛看着他。他摇了摇头，开口了。“小伙子，喜欢我的女儿吧？可是你的本事不够啊，好好跟着我锻炼一下吧。”
  索莱顿的脸一下子红到了脖根。
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  第二天上午……当黛妮卡如同往常一样去找老师进行练习的时候大大的吃了一惊。索莱顿的确是如同往常一样在练习着……可是在那里站着指导的人变了。
  克拉德·洛佩斯一身戎装，和耐门·洛佩斯——不，扎尔特·佛兰一起在院子里面研讨着魔法。另外，就是以图格为首的3、4个矮人指挥着20多个士兵，忙碌的在福利院的院子里面建造着什么。在院子的尽头，已经建设起了一个小型的靶场；一座崭新的小屋在柴房的旁边建立了起来，小屋上面还写着“Ammo　Danger”的字样；福利院的墙头上正在架设经过魔法点化，能够自动放出闪电的金属丝……
  黛妮卡不敢相信自己的眼睛。“这……这是怎么回事？！为什么……你会在这里？！”她冲向了自己的父亲。“你……居然还回来？你忘记了我昨天和你说过的话了吗？如果你再回来，我就用我自己的力量收拾你……Cold　Arrow！”
  一道寒冷的冰箭在她的身前凝固，并以相当惊人的速度射向克拉德。无论是箭的大小还是速度，都证明了她在这个魔法上的造诣相当不错。她可以精确的控制这个魔法的效果，确保只让“那个男人”受伤而不致命。然而，她还是低估了自己的父亲。
  寒冰构筑的飞行物碰触到了克拉德——仅仅是碰触到而已。碰触的一瞬间，只见蓝色的光芒一闪，蕴含有寒冷力量的箭就消融在了空中——回归了它原有的气体状态，连一滴水都没有流下。似乎直到这时才注意到她的出现，克拉德回过了头，朝自己的女儿笑了笑。
  “混蛋……！是……低段断魔罩？”黛妮卡利用自己的知识判断出了这个她还没有掌握的魔法。低段断魔罩（Lesser　Glode　of　Invulnerability），是可以隔绝所有0—3段魔法——无论是奥术还是神术——作用的断能魔法，是比较高级的4段法术之一。“那么，我就用4段魔法吧！这样你的断魔罩就无效了……让光与热的代表集结在我的手上……”
  “等一下，黛妮卡小姐，别着急。”扎尔特沉静地上前阻止了她。“你的父亲魔法能力比我要高的多，我是特意请他回来教导你们两个魔法的。你这样攻击他，我会很不好办的。给我个面子，好吗？”
  “这……我要向那个家伙学习？！休想！”黛妮卡转身要走。“我可没有想过要那个家伙教我什么！能教我的时候，他在哪里？”
  “但是，你自己也知道，你如今的精神力已经和我相当，我已经没有办法再教你了。就连我使用都不是次次成功的完全隐形术，你也能轻松的完成。如果你还想要在莫法之路上继续前进，在这里，你只能找你的父亲了。”
  黛妮卡没有回过头，用轻轻的语气回答：“可是，我已经不需要……魔法的力量了。我……已经……没有目标了。我学习魔法，为了什么呢……？虽然我真的很喜欢魔法……真得很喜欢……”
  “那么，我告诉你一个目标，妮妮。”“那个男人”开口了，他所称呼的是黛妮卡小时的昵称。“如果你真的恨我，就努力超过我，把我打败吧。现在的你还做不到，如果没有人继续教你，你永远也做不到的。这个目标怎样？”
  黛妮卡静静的站在那里，背对着其他人。索莱顿似乎看见她用手揉了揉眼睛，但是他不能确定。他能够确定的是，在她转过身来后，眼睛中又一次充满了平日那种如火般的活泼、激情和意志力。她缓慢而坚定的说出了自己的选择：“好的，那么，我一定要努力，我要努力打败你。我要告诉母亲，我不是像她那么软弱的人。今天，我能够学什么？”
  扎尔特和克拉德两个人紧皱的眉头都舒缓开了，露出了笑容。但有另外一个人的动作比他们更快。
  索莱顿走到黛妮卡的面前，将那把镀银的枪交给了她。“礼物，祝你能够完成你新的目标——”
  黛妮卡不等他说完，就从他的手中抢过了枪，将枪口指向天空。“那，就这么决定吧。你安心的等着被你女儿打败吧，可恶的父亲！”
  克拉德·洛佩斯听到这个回答，笑了。他知道，无论如何，他的女儿总算是叫出了“父亲”这个词。
  “让我们开始吧。拿你们的魔法书来！”
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  （注释1：马木鲁克骑兵，矮人在与人类战争中，让人类闻风丧胆的强有力骑兵。骆驼的战斗力虽然不如马强，但却正适合矮人的身高。）
  （注释2：节拍行军，自由战争进入方阵战时代后战术层面最大的改进，可以让方阵有条理的运动。第二次自由战争中北方的重长矛方阵是这一技术的开始，在第四次自由战争中南方的混合兵种方阵对指挥的高要求让这种行军成为了事实上的技术标准。）
  （注释3：银子弹是拥有特殊威力的子弹，靠魔法力量而不是弹片杀伤力制服那些非实体和特殊生物，也能打破一般的防护法术；但在杀伤力上受很大限制。17世纪中后期，火绳枪仍然广泛装备着，当然，已经是经过很多次改进的了。当时最主要的装备品是重型滑膛火绳枪和骑兵用手枪，燧发枪技术虽然已经出现，但因成本问题还没有得到广泛普及。克拉德·洛佩斯所携带的手枪就是轮机燧发枪。）　（c）整理
  第　五章1665年冬季第一个弦月·WaltzofRevolution
  第01小节
  时光飞逝——老套的表述方法，不过时间的流动的确是谁也不能控制的。大魔法师的力量，也只能够拖延一定范围内几十秒的时间罢了。
  夏天的繁茂转瞬间就消逝在秋风之中，落叶没等腐坏就被薄薄的积雪覆盖——往年完全不会落雪的伦尼，今年在深秋就落下了一场小雪。按照那些无聊的占卜师所说的，“这个预兆不好，今年很可能不会有一个顺利的结束”……公历编年1665年，悲哀之风年（Year　of　Sorrow　Wind）也接近尾声了。
  如同往年一样，就算在深秋，也会有几队记错了时间表的糊涂大雁和寒鸠向南方飞去，空中仍然不时传来鸟叫声。这些飞禽专程前往南方的大岛屿——南双子岛（South　Twin　Is。）过冬，那里也是自由国家共同体的加盟共和国之一——英特雷共和国的主要国土。不过，作为自共体成员的国家，虽然拥有各自的司法系统，但所有的立法以及行政系统却都集中在共同首都伦尼，这也是自共体的一大特色。
  庄严肃穆的最高军事指挥机构——环堡，在每天上午固定的时间，都会传来优雅的钢琴声。钢琴声流畅而欢快，可惜水准也就是比业余略好，和这里的气氛完全不合适。似乎演奏者并没有感觉到这一点，每次他都要连续演奏一个小时以上。就算整个环堡都已经不胜其烦，也没有一个人敢于去阻止这个演奏者，那是因为……
  这个酷爱钢琴的人，是目前环堡中地位最高的人，自由军参谋会议主席，戈瓦尔元帅。
  戈瓦尔元帅今天上午10点钟准时坐在了钢琴的前面，这是他雷打不动的习惯，一年四季都如此。从上次要出动到师级部队迎击的战斗到现在，已经有8年了。圣森的精灵们没有破坏和平，北方的封建贵族们也缺乏大举进攻的决心。8年来，总参谋部总体上来说没有什么重大任务，只不过是要时不时应付边境上的小冲突罢了。至于军备的问题，自有国防部去操心；戈瓦尔也能有充足的时间练习他的钢琴，除非是有重大事件发生，他的演奏是不会被任何人打断的。
  “吱呀”一声，元帅办公室的门打开了，戈瓦尔的演奏遽然而止。“紧急军务吗？”
  “是我啊。”来人身上穿着的也是将官的呢子军服，肩膀上带着少将的一颗金星。迪考·莱姆达将门随手关上，走到沙发边大剌剌的坐下。“没有预约就前来的访客。”
  “哼。首都特别军区卫戍司令，你来了啊。”元帅站起身来，掏出了一支蘸水笔，在空中用蘸水笔做了几个奇怪的动作。一道绿色的光圈随即从蘸水笔中散发出来，恰巧将整个办公室笼罩在其中——原来那支钢笔是一个隐秘的魔法器件。“新到手的魔法器件。这样，我们就可以放心谈话了，赶紧汇报吧。”
  莱姆达少将从上衣兜里面掏出了一支卷烟，用打火石点燃，深深地抽了一口，回答：“你要我做的事情，我基本完成了。”
  “详细一点。你说基本完成，就是还有没完成的了？”
  莱姆达犹豫了一下。“的确，我已经基本上把卫戍军的军官和领导层都换成可靠的人了。现在卫戍军总共有2个团20个连4000人，都是绝对忠于我的部队，足以压制治安长官的1000名警察。驻守距离首都圈最近的主要部队就是第10师‘伦尼’……”
  “第10师的问题不用担心，我保证。”格瓦尔元帅回答。
  “可就算这样，还是有另外一个严重的问题。如果现在就要行动的话……”
  元帅的脸上露出了阴沉的笑容，说道：“说得对。最大的障碍……还没有除去呢。”他走到墙上的伦尼周边地图旁，拳头重重的打在其中一个位置上。“这个位置，有一支可恶的绊脚石。”
  “没错，第三独立炮兵团。他们突然组建，并且强行部署在首都近前?