既然总是要嫁，举朝看去最好的人选只有叶钦，平阳侯年事已高，膝下唯有这个孙子，若云珠嫁给他，不仅为叶钦找了一个强硬的靠山，对定远王府而言，更是消除了一个潜在的政敌。这桩婚事，对平阳侯府和定远王府均是有百利而无一害的。而云珠，顿时青云直上成了侯夫人，连凌彻眼高于顶的人亦能赞一声好的，叶钦自然配的起她。
  听闻，荣亲王有意将孙女许给叶钦，如果传言属实，依凌彻的性子，又怎能坐视。
  花朝心中已然明白了几分，沉沉叹息道：“我会和她说的。”
  “荣亲王虎视眈眈，诸王左右摇摆不定，他们是不会轻易罢手的。”凌彻深深凝视着她，俯下身子将她的双手笼在手心里，坚定道：“朝儿，你我是结发夫妻，这一生，我们生死荣辱与共，你只要站在我身边给我力量和温暖，什么都不必想，什么也不必管，只要站在我身边就好。”
  花朝浑身陡然一紧，紧紧偎在他怀里闭上眼睛。
  外面。
  日头西斜。
  天色阴霾一片。
  “又要下雪了吧。”她喃喃道。
  今年的雪仿佛格外的多。
  过了初五，凌彻又如往日般上朝，早出晚归，琛儿也回了书房。
  “等云珠的亲事办完，我们到南海边走几日吧。”早起的时候，他在耳边轻声呢喃。
  花朝阖着双眼淡淡道：“再说吧。”
  凌彻也只微微一笑，转身去了。
  多年夫妻，她怎会不知，他是在催自己。
  该来的总归要来的。
  他是她的夫君，是她的良人，是她一生的仰望，哪怕她是高高在上的天之娇女，在他面前，亦如最平凡的女子般，要的也不过是白头携手罢了。
  花朝惺忪着从梦中醒来，不见萤儿，却见傅云珠坐在床边，不知出神的想着什么。
  下卷　第一百二十六章　侯夫人
  微晨曦。
  傅云珠柔和的侧脸上泛着宁静的光泽。
  “我竟不知你何时来的，教你枯坐这里，真是失礼极了。”花朝咳了一声，披了寝衣起身，边拢着发髻边笑道。
  傅云珠回过脸来微笑道：“也不过一会子，姐姐连失礼都说出来了，倒叫我不知怎么才好。”
  萤儿听见里间有说话的声气，打起帘子见花朝已起身，遂一叠声的唤了凝翠几个打热水来伺候花朝洗漱，一时收拾停当，待要取了象牙梳子为她挽髻，傅云珠早接了来：“我来服侍姐姐。”
  “你们先下去吧。”花朝心念一动，凝神道。
  萤儿也不多言，带众人去了。
  傅云珠雪白的葱指在乌黑如泉的发丝中灵巧滑动，不由赞道：“姐姐的头发真是好。”
  “比不得你，正是豆蔻芳华呢。”花朝淡笑道。
  傅云珠抿嘴道：“姐姐真个倚老卖老起来，您也不过二十出头。”
  “我象你这个年纪，已嫁给王爷。”花朝不动声色将话题引到这个上头。
  傅云珠的手微微颤动了一下，咬唇不语。
  “好妹妹，在王府这些日子，你觉得我待你如何？”花朝转过身子，握了她的手正色道。
  傅云珠不解道：“姐姐怎么想起问这个来了，您待我如同胞姊妹，再好不过的了。”
  “先皇诸多皇子皇女，我是最小的一个。上头都是姐姐哥哥，能叫一声妹妹地也不过一个你，云珠，和姐姐说，你心里头还没放下那个人吗？”花朝直截了当道。
  傅云珠的呼吸骤然急促，粉面低垂。
  “你不必说了，我都明白。”花朝叹道。
  傅云珠羞愧道：“姐姐，我心中也恨自己。只是。情难自禁。”
  “傻丫头。苦了你。”花朝怜惜道。
  傅云珠眼圈红起来，哽咽道：“怨不得旁人，是我不肯饶过自己罢了。”
  “好了，快别这样。”花朝见她如此，拍了拍她的手安慰着，暗想过些日子再提也罢。
  傅云珠强笑道：“是。”
  花朝系了件缕金百蝶穿花云缎裙，上身松松着了软银轻罗百合衫子。扶了云珠的手正要到园子里去看花，却见桂妈妈满脸堆笑远远走走来道：“公主留步。”
  “平阳侯夫人来了，老王妃请公主和姑娘过去呢。”她行礼道。
  花朝怔了怔：“怎么这会子来了？”
  “说是今儿早朝王爷赏了平阳侯府的小公子一个好差使，侯夫人喜的什么似的，特意带了小公子来给王妃公主磕头呢。”桂妈妈笑道。
  心念电转间，花朝蓦然明白过来，凌彻是决意要玉成此事了。
  “姐姐，想什么呢？”傅云珠奇怪的扯了花朝地衣袖道。
  花朝掩饰地笑道：“哦。没什么。我过去瞧瞧，你去告诉萤儿，煨些梅露给琛儿送到书房去。”
  “是。”傅云珠不疑有他。
  桂妈妈忙笑道：“奴婢去传话就是。侯夫人因见王妃佛珠上打得络子好，听见是云姑娘地活计，赞不绝口，说要见见云姑娘呢。”
  花朝心下一沉，见傅云珠浑然不觉，一派天真之色，愈发不忍，只一时片刻又想不出什么回绝的由头，只得带了她一道前去。
  一路上只是心神不宁。
  暗暗埋怨凌彻也太过心急了。
  静园。
  未踏进正房，便听到侯夫人和老王妃正笑语连连。
  “公主到。”
  早有小丫头打起锦帘。
  靠南窗的软榻上一个年过半百的华服妇人正笑着与老王妃说些什么，转过脸见两个丽人走近，忙起身整了衣饰，跪下道：“臣妾叶林氏参见七公主，公主千岁千千岁。”
  “侯夫人快快请起。”花朝伸手亲自扶了她起身。
  平阳侯夫人满脸都是笑意，牵了花朝的手亲热道：“几日未见公主，公主的气色越发好了。”又忙着问道：“前些日子送来的金丝燕窝，公主用着可还好？”
  “侯夫人送来地，自然是极好的，还未谢过夫人的美意。”花朝笑道。
  老王妃一身家常素袍，手里捏了串数珠笑道：“快坐下叙话吧。”
  花朝依旧请平阳侯夫人坐了方才的位置，自己挨了老王妃下手边坐了，傅云珠乖巧的站了身后。
  “这位便是傅姑娘吧？”平阳侯夫人上下打量着她。
  傅云珠忙上前屈膝笑道：“侯夫人好，叫我云珠就是了。”
  “叫我好生瞧瞧。”侯夫人将她拉至身侧，细细看了她的双手，又直直的瞅了她的脸半日方笑盈盈道：“这姑娘生地好面相呢。”
  傅云珠被她看地不知所措，只道：“谢王妃夸奖，云珠不敢当。”
  “云珠，你也坐吧。”花朝见状，忙指了一旁的锦凳道。
  侯夫人笑道：“不瞒王妃和公主，臣妾这辈子只得一个儿子，却又早早的抛下了臣妾，臣妾总是想着若有个女儿该多好，今儿一见这云姑娘，又伶俐生地又好，心里实在喜欢的紧呢。”
  “我瞧钦儿那孩子很好。”老王妃道。
  侯夫人一提起孙子，骄傲之色溢于言表：“这些年若不是他，臣妾只怕早随儿子去了，哪里还能熬到现在。”
  “如今也算是苦尽甘来了。”老王妃感叹道。
  侯夫人笑道：“这要多谢王爷大恩呢。”
  “你别这样说，钦儿若是没本事的，凌彻就算有心回护也是不能的。”老王妃笑道。
  侯夫人笑道：“这孩子不知又跑哪里去了，上次到藏书楼，直说要在侯府里也建上一个，这会子肯定又去了那里，真真叫王妃公主见笑了。”说着，命身旁侍女道：“去请小公子来。”
  下卷　第一百二十七章　意中人
  钦进来的时候，侯夫人正握了傅云珠的手细细问些生母如何双亡，素日喜欢如何消磨辰光等些许闲话，傅云珠满心诧异不解，不时拿眼望向花朝，花朝虽有心为她解困，只苦于插不上话，凌王妃满脸笑意，想是凌彻已和她说过这门亲事，上了年纪的吃斋念佛之人尤喜撮合姻缘。
  “叶钦见过王妃，公主殿下。”那少年头束金冠，身着湖蓝色锦袍，容长脸上不卑不亢，声音清越，伏身行礼道。
  凌王妃笑道：“好孩子，快起来。”
  花朝亦道：“坐吧。”
  “钦儿，你还没见过傅云珠傅姑娘呢。”侯夫人笑对孙子道。
  叶钦微微扬眸，闪过一丝厌烦：“是。”却依旧不动声色拱手道：“云姑娘。”
  “叶公子。”傅云珠忙起身还礼道。
  叶钦退至一旁，并不多话。
  “这孩子，在府里的时候你爷爷是怎么教你的，见了王妃，公主，要谢恩的。”侯夫人嗔道。
  叶钦走至花朝跟前，淡然道：“微臣谢过公主。”
  “侯爷侯夫人严重了。”花朝见他并不刻意谄媚，心里倒有几分欣喜。
  侯夫人拉过云珠坐了身旁，笑道：“说起来，云姑娘和我们钦儿同岁呢，瞧瞧云姑娘，既伶俐又聪慧，真真叫人喜欢的不得了。”
  “钦儿也是好的。”凌王妃笑道。
  便是个傻子，看到这境况心中只怕也明白了几分。更何况云珠这般冰雪聪慧地女子，她仿佛不敢相信一般紧紧盯住花朝，眸中又含了几丝期冀，可花朝只是无奈的别过脸去，傅云珠原本红粉霏霏的面孔霎时雪白雪白的，看上去很是吓人。
  “云珠，可是身子不爽快，怎么脸色这样难看？”凌王妃关切道。
  傅云珠顺势将手从侯夫人手中抽出来。站起身来强笑道：“许是昨儿个夜里没有睡好的缘故。侯夫人。母亲，姐姐，云珠还是先告退吧。”
  “要不要唤了太医来瞧瞧？”侯夫人忙道。
  傅云珠垂头道：“不打紧，多谢侯夫人关怀。”
  “萤儿，你陪姑娘回去，好生伺候着，再命人宣刘太医来请脉。”花朝吩咐道。
  萤儿会意。忙上前搀了傅云珠，她却不着痕迹的推开萤儿的手，脚步踉跄着向门外走去，萤儿忙跟了上去，花朝望着她的背影，眉头微蹙了起来，转过脸儿来却见叶钦正若有所思地望向门外，见花朝探究地看他。随即收回了目光。
  “这孩子。也是个心思太过细了些。”凌王妃叹道。
  侯夫人不明所以，只笑道：“姑娘家总要有个姑娘家地行事，若是大大咧咧的反倒不好。”顿了顿又道：“这会子王妃和公主既都在。臣妾也不掖着瞒着，只照实了说，臣妾今儿到府里，一来是要钦儿来给王妃公主谢恩，二来是给王妃公主请安，这三来，是求亲来的。”
  “说到底，竟是这第三桩才是正经呢。”凌王妃笑盈盈道。
  侯夫人眼巴巴瞧着花朝，笑道：“若有幸得公主恩准，臣妾阖府感激不尽呢。”
  “不知叶公子意下如何？”花朝沉吟着不知如何作答，半晌双目炯炯看住叶钦道。
  叶钦亦是意外，愣了愣没有做声。
  “钦儿。”侯夫人焦急道。
  叶钦满脸皆是挫败之色，沉声道：“微臣任凭公主，祖父祖母做主。”
  “听闻叶公子棋下的很好，琛儿那孩子如今正迷着呢，着魔了一般四处寻人与他下棋，我想着这会子他也该下学了，不如请叶公子随我到书房走一遭，也好指点指点他。”花朝见他似有难言之隐，心下一动，或者此事另有解决之法。
  侯夫人一心要讨花朝的欢喜，忙道：“钦儿，还不快随公主去。”
  “是，公主请。”叶钦虽满心不愿，仍不愿违逆祖母的意思，只得起身道。
  花朝含笑道：“侯夫人，少陪了。”
  两人一前一后走出静苑。
  天儿渐渐回暖，清澈透底的湖面上微微荡起涟漪，岸边垂柳抽出嫩芽，娇黄色地流莺穿梭个不住，沥沥沥沥甚是动听。
  “叶公子觉得云珠可好？”花朝突兀道。
  叶钦又是一愣，只道：“好。”
  “好在哪里？”花朝又道。
  叶钦默然了一会儿，道：“哪里都好。”
  “叶公子可知我最不喜什么？”花朝摇头笑道。
  叶钦凝眸看她。
  “有人不喜拍须溜马之徒，有人不喜木讷难言之人，也有人最恶旁人对己有所求，而我，最见不得的是遮遮掩掩，指鹿为马刻意欺瞒哄骗之人。”花朝不回避他的目光，直言道。
  叶钦僵然止步：“公主的意思，微臣不懂。”
  “通常这样说的人，若非有隐情，便是愚钝。”花朝淡笑道。
  叶钦震惊的看住她：“公主何出此言？”
  “姻缘是一生一世的事，勉强从来不会美满，我视云珠为