花朝不觉诧异，又道：“王爷在何处？”
  “回公主话，王爷在书房，与萧大人在一处。”侍女回道。
  花朝不知凌彻何意，也只得扶了侍女的手向书房走去。凌风守在书房外，见花朝走来，仍是满面的不自在，琛儿的受伤，虽与他无关，到底有失职之嫌。
  “公主。”凌风跪下道。
  花朝淡淡道：“日后不必行此大礼。”到底又道：“那本是意外，我心中并不怪你，你无须如此自责。”
  “是，多谢公主。”他本是威风赫赫的七尺汉子，自幼跟在凌彻身旁，便是凌王妃素来也不把他当下人看，如今竟被花朝这几句话盈了满眶泪水，哽咽道。
  侍女推开虚掩的房门，退至一旁。
  微暗的书房内，凌彻坐在靠南窗的椅上，脸色晦涩难辨，他面前却赫然跪了一个粉衣女子，垂头敛眉，看不清楚是什么模样，还有一个颀长的身影立在那副雪溪图前，虽多年未见，花朝仍是一眼便认出那是萧桓。
  “来了。”凌彻最先看到她，不温不火道。
  萧桓蓦然回首。
  只觉房内霍然一亮。那俏人儿身着云霏缎织百花锦衣，下头系着软银轻罗百合裙，如云高髻上只簪了只凤钗，鬓后压了朵秋海棠，光阴荏，却丝毫没有在她身上留下半点岁月的痕迹，素颜上依旧是那抹淡淡笑意。
  四目相交地刹那，往事如潮。
  凌彻的脸色已变的铁青。如罩寒霜。眸中杀气顿现。
  “萧大人。别来无恙？”花朝缓缓垂下目光，平静微笑道。
  萧桓面色灰白，涩涩行礼道：“是，臣，参见公主。”
  “萧大人相救之情，我和王爷尚未亲自道谢，待琛儿好了。也要谢过萧大人。”花朝走到凌彻身旁，正色道。
  凌彻只漫不经心的饮茶，并不做声。
  “公主严重了，臣不过是恰巧遇到，举手之劳。”萧桓已面色如常。
  凌彻咳了一声，指着跪在下头的女子道：“她身上有兰岌草。”
  “果真？”花朝过望。
  那粉衣女子叩头道：“奴婢云珠参见七公主。”
  “快起来，你果然有兰岌草吗？”花朝亲自扶她起身，急切道。
  粉衣女子扬起脸道镇定：“是。奴婢有。”
  “是你？”花朝却愣在那里。
  粉衣女子不卑不亢道：“是奴婢。奴婢当日出言伤及公主，幸公主慈悲心肠，救下奴婢九族。奴婢无以为报，特献上家传宝物兰岌草。”
  说罢，将怀中抱的锦盒呈上。
  云珠便是那日断言花朝无法再孕的宫女，后被凌彻发落至离宫，离宫远离京师，消息不通，是以她听到消息已是几日之后，她冒着死罪逃出离宫，赶至定远王府却被侍卫拦住，幸而萧桓过府探视琛儿，恰巧在门外得遇云珠，问清状况后带她来进了王府。
  “宣太医。”凌彻凝声道。
  花朝且不管真假，将手中锦盒打开，一股奇异的冷香扑鼻而来。
  众人定睛看去，只见紫蓝色地花朵安静地躺在盒内，长长细细地颈子仿佛不堪负重，不过巴掌长的东西在花朝手中却如同千金重。
  “老臣参见王爷，公主。”太医道。
  花朝忙叫他起：“快来看看，这是否兰岌草？”
  太医接过盒子，细细辨认半晌，惊喜道：“是，是，这正是如假包换的兰岌草，不知公主从何处得来？”
  “奴婢家中世代行医，这株兰岌草乃先祖于山中偶得，历代相传。”云珠回道。
  花朝眼里泪光莹然，握了她的手道：“我真不知该如何谢你。”
  “奴婢不敢，这是公主仁德所致，说句大不敬的话，若不是公主慈悲，救下奴婢满族，倘使奴婢死了，这药便不知落入何人之手，便是奴婢不死，也不会轻易献上，这一切皆因公主恩德过人，奴婢不敢受赏，唯愿小王爷早日站起来。”云珠真挚道。
  花朝含笑道：“虽如此，我却不安。”
  “如此，她便不必回离宫了，暂且在府中住下如何？”凌彻望着花朝道。
  花朝喜道：“这样便再好不过了。”
  “是，奴婢遵命。”云珠盛情难却。
  花朝又道：“你对琛儿有大恩，我便做主了，打今儿起，你便脱贱籍，不必以奴婢自称。”又对众人道：“日后都称云姑娘，可记得了？”
  “是，奴婢等见过云姑娘。”
  云珠惶恐道：“这，这，奴婢不敢。”
  “公主既发话，你不必推辞，只安心在府中住下。”凌彻淡淡道。
  萧桓亦笑道：“云姑娘仁义双全，当此福分。”
  云珠望向他，俏脸微红。
  花朝看在眼中，心念不由一动，细细打量来，只见云珠生得袅娜纤巧，柳眉檀口，早就有七分欢喜，她虽非世家小姐，却也家世清白，观其言谈举止亦是甚有家教，因问道：“云儿可读过书？”
  “家父开明，曾请过教习先生。”云珠大大方方道。
  凌彻站起身来道：“传话下去，备宴，今日为萧大人洗尘。”
  “还有一事想要和王爷商量。”花朝欢喜道。
  凌彻心领神会：“想必是为云姑娘吧？”
  “王爷，云姑娘如今住在王府，总要有个名分，我和她甚是投缘，想要长长久久的相伴，不如王爷认了云儿做义妹如何？”花朝携了她的手笑道。
  凌彻宠溺笑道：“你只管做主，也不问问云姑娘地意思？”
  “妹妹见过王兄。”云珠跪拜下来，她亦是玲珑剔透之人，何尝不明白花朝的意思。
  凌彻笑道：“妹妹请起。”萧桓心思复杂的盯住花朝，五味呈杂。
  下卷　第一百一十四章　相似
  头场雪的时候，琛儿已然行走自如。
  傅云珠留在王府中有月余，旁人皆谓她一步登天，不但脱了贱籍，且得了公主欢心，被摄政王认作义妹，来日再若寻个门第高华的夫婿，封做诰命，想来后福无穷矣。她闻言却只一笑，不卑不亢，不骄不躁，每日只侍奉老王妃礼佛，凌彻若不在府中，便陪了花朝说笑针线解闷，行止有度，落落大方，惹了整个王府的人交口称赞，便是桂妈妈先前不屑，此刻也道她好，花朝愈发欢喜起来。
  一早。
  静苑正房内。
  “外祖母，姑丈应承了琛儿，过几日带琛儿去行猎呢。”琛儿腻在凌王妃怀里。
  凌王妃变了颜色，急促道：“不成。”
  “姑姑。”琛儿跺脚道。
  花朝淡笑道：“母亲不必多虑，有彻在，想必无事，咱们管的他一时，难不成还能管了他一世？总不至因噎废食吧。”
  “你们倒是放心。”凌王妃嗔道。
  傅云珠温婉笑道：“母亲想啊，小王爷落马而不惧怕，反而愈挫愈勇，这是好事呢，再者，正如公主所言，有王爷亲自教习，小王爷的马术只有好的，怎么再受伤？”
  “可不许调皮。”凌王妃抚着琛儿的头密密叮嘱道。
  琛儿欢喜道：“外祖母放心，等琛儿猎了熊来，给您做斗篷。”
  “好，好。乖孩子。”凌王妃喜道。
  花朝正色命道：“琛儿，朱师傅在书房等候你多时了，荒废了这些时日，还只在这里撒娇。”
  “是，琛儿这就过去。”琛儿冲凌王妃吐了吐舌头。
  萤儿带他跪安后方去书房。
  外头冰天雪地，房内却温暖如春，遍体雕了繁云的博山香炉中燃着上用檀香，烟气从镂空地云朵中逸出。有如仙气缭绕。宝相端庄的观音大士在这云雾缭绕中。越发笑的神秘，叫人猜不透。
  因老王妃每日膳后必要礼佛，花朝携了傅云珠亦告退。
  石子漫成的小径上，两人低声笑语。
  “这些日子在府中可还住得惯？”花朝顺手折了素心腊梅簪在她发髻上。
  傅云珠眼圈一红，垂头道：“妹妹自幼母亲便不在了，父亲膝下又只云珠一女，在王府这些天。王妃娘娘待云珠无微不至，如同亲生，公主待云珠更是一片至诚，凡有好吃的好玩的好用的，都送给云珠，妹妹长这样大，还是头次感受到有亲娘与长姐的福分。”
  “这也是你讨喜地缘故。”花朝拍了她地手笑叹道。
  傅云珠反握了她地手，动情道：“公主若不厌恶。云珠这一辈子都愿跟着公主。”
  “痴儿。难不成要你做老姑娘？那便是我的罪过了。”花朝揶揄道。
  傅云珠绯红了脸颊，扭过身子去不再言语。
  “傻丫头，我来问你。你定要与我说真心话，不得欺瞒。你心中可有中意之人，说出来姐姐也好为你盘算盘算。”花朝转到她面前，抚着她的肩头道。
  傅云珠咬唇笑道：“姐姐这样问，要人家怎么说？”
  “我顶不喜欢那一套，为什么做姑娘的总要羞答答不肯说出心中的良人才算正经？这天下可有不爱子女的父母吗？若坦然说与父母听，父母心中有数，也好为你做主，不然错配了，那可是再无逆转的事，一生一世，就要这样委屈地过了，这又是何必？便是父母有为难之处，无法叫你如意，总也不枉你心恋一场，好过从未宣之于口。”花朝松手，蹙起眉头。
  傅云珠听的呆了，半晌方讷讷道：“从未有人和我这样说过。”
  “打今儿起不就有了？傻妹妹，你好生想想我的话，如今你父亲亦不在了，你既认了王爷为义兄，这婚姻大事少不得我们做主，姐姐既怜爱你，说不得也要你如意的。”花朝携了她的纤手缓缓走着，妃色裙裾划过雪白。
  傅云珠想的出了神，一时忘情，竟脱口而出：“任是谁都成吗？”
  “只要家中未有结发之妻，人品清华，姐姐断没有不许的。”花朝抿嘴笑道。
  傅云珠醒过神来，想起方才的话，早羞地满面春色，远远瞧见有人朝这边走来，竟捂了脸转身跑了，任花朝怎么也叫不住。
  银红地身影消失在廊上。
  听到脚步声，花朝回过脸，萧桓已走到眼前。
  “怎么这会子过来？未上朝吗？”花朝含笑道。
  萧桓仿佛没有听到她的话，只是怔怔看着远去的人影，神色凄迷。
  “萧桓。”花朝试探地叫着。
  他却恍惚道：“好像。”
  “什么好像？”花朝如坠云端。
  萧桓收回缱惓的目光，凝视着她淡淡道：“她和十年前的你，好像。”
  花朝一愣。
  随即释然，也难怪他会这样想，昨儿因大雪下个不住，花朝便寻了件翠纹织锦羽缎斗篷送给傅云珠，十年前她亦有件这般翠羽色的斗篷，这些年过去，因年岁见长，便不肯再着如此鲜亮的颜色，而傅云珠芳华正盛，着这样的颜色愈加娇嫩，她二人身量本极为相似，今日又是一般的织锦镶毛斗篷，在雪地里头并肩而立，打远了看，真个如姐妹一般。
  “你，成亲了吗？”花朝到底问出口。
  萧桓自嘲道：“谁肯下嫁一个得罪权贵而外放的小官？”
  这些年过去，他依旧是风度翩然，气度高华。
  “这次还走吗？”花朝心内酸涩。
  萧桓定定看住她：“你想我走吗？”
  “萧桓，不要这样问我。”花朝避开他的眸子。
  萧桓叹道：“我任期已满，是走是留要看摄政王的意思。”
  “他不在府中。”花朝淡淡道。
  萧桓淡笑道：“我是来寻你的，有几句话要当面说给你听，在岭南，我遇见了两位故人，我想你必定想知道他们的状况。”
  下卷　第一百一十五章　风雪故人声
  檐斗拱在雪光映衬下，紫翠交辉，重重楼阁说不出的
  “你说，故人？”花朝只觉仿佛有一只手卡在颈上，呼吸都是困难的，再抬头时，已是珠泪满腮，人簌簌发抖。
  萧桓迎上她的目光，轻声而肯定地回答：“是，故人。”
  恍惚那年雪夜。
  自梦中被小安子惊醒：“萧大人说，有故人返京，请您明日天一寺一叙。”
  “他们好吗？”花朝喉头哽住。
  萧桓见她面色凄楚难忍，叹道：“你放心，他们很好。”
  “他，认出你吗？”花朝又道。
  萧桓黯然摇头：“他只当我是当年救命恩人，看来记忆完全没有恢复。”
  “他们现在在何处？”花朝心口冰凉一片。
  萧桓深深看着她：“你又何必追问？”
  “是啊，是啊，今生若再见也不过是路人罢了，我又何必追问？”花朝面上又是笑容，又是凄苦，叫人看了好生心疼。