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  凌惊鸿赞赏的一笑：“你很聪明。”
  “好，我和你走这一趟。”花朝强撑着站起身来，恍惚抬眸。
  早有宫女捧了丧服来为花朝换上，花朝将满头珠翠齐齐拔下扔在地上，黑发如一弯瀑布般顷泓而下她取了金剪利落剪下一绺乌发，将白色绒花斜斜簪在鬓间，头也不回的随凌惊鸿向外走去。
  “皇上有旨，百官入朝！”
  内侍悠长尖利的声音响彻皇城内外。
  不多时，萧桓与禁军统领王昭率文武百官齐齐拥进勤政殿内，却只见花朝一身素服沉静立在同是一身素白的太子身边，凌惊鸿父子一左一右默然随侍身旁，侍卫重重围住皇宫，刀光剑影，杀气腾腾。
  “臣等参见太子殿下。”众人跪拜成礼。
  太子面有哀痛之色，挥手道：“众卿平身。”
  “敢问太子殿下，为何不见皇上临朝？”老臣苏行德发问道。
  太子看了一眼花朝。
  “父皇，已于方才龙御归天了。”花朝扫视着众臣，冷冷开口。
  众人不由得大惊失色，纵使有心存疑窦的，见花朝和太子均是丧服加身，也由不得不信，均跪下放声哀哀痛哭起来。
  萧桓随班跪在地上，担忧地看着花朝。
  “敢问太子殿下，皇上可留下遗诏不曾？”苏行德老泪纵横道。
  凌惊鸿淡淡道：“皇上驾崩地仓促，不曾留下只言半语。”
  众臣面面相觑，连哭都忘了。
  “皇上虽未留下遗诏，却在生前早已立好储君，如今皇上晏驾，但国不可一日无君，本王已命礼部择好吉日，太子将在灵前即皇帝位，众位大人可有异议？”凌惊鸿气定神闲道。
  萧桓蹙起眉头，正待出言，却见花朝缓缓冲他摇了摇头。
  众人你捱我，我捱你，捱了一会，便有几个只顾身前，不顾身后见风使舵的官员，跪地高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
  凌惊鸿满意一笑。
  随后便有内侍捧了丧服来为众人换上。
  众人见事已至此，只得穿上。
  花朝漠然看着这一切，只觉心寒地厉害。
  忽听殿外内侍通传道：“荣亲王到！”
  话音刚落，身着亲王服饰地荣王爷已迈步进殿，手持明黄卷轴：“大行皇帝遗诏在此！”
  中卷　第六十八章　措手不及（二）
  亲王本是大行皇帝一奶同胞，花朝的嫡亲皇叔。
  当年大行皇帝即位之时，荣亲王年纪尚小，皇帝念及生母早亡，遂将唯一亲弟养在宫中。荣亲王渐渐长大，开始参与朝政，却不满皇权旁落，定远王独掌乾坤，只可惜几番与之交锋，均以落败告终，皇帝虽有心偏袒，只无力护他周全，荣亲王心中怨愤，渐生隐退之意，这些年只寄情于山水书画，不再踏足朝堂半步，此时，他却手持一明黄卷轴，口称先皇遗诏，这不能不叫人惊疑不已。
  “皇上驾崩之时，本王与太子公主皆陪侍身侧，未曾听皇上提及遗诏之事，不知荣亲王手中的遗诏从何而来？”凌惊鸿先发制人，冷静道。
  这也是殿人诸人的疑惑。
  荣亲王不屑的看着他，冷笑道：“定远王可是对本王手中的遗诏有所怀疑？”
  凌惊鸿嘴角含了一抹笑意，只饶有兴致的打量着他。
  荣亲王立在丹之上，对着群臣道：“这遗诏是数月前，本王进宫探视皇上病情之时，皇上亲手交于本王，上面乃皇上亲手所书，印着玉玺，诸位若有不信，大可宣了翰林院众人前来印证。”
  “皇叔，父皇遗诏中说了什么？”太子惴惴不安道。
  荣亲王转过身子盯着太子：“自然是身后事。”
  凌惊鸿不甚为意的笑道：“皇上已然归天，怎么说都由着荣王爷的一张嘴了。”
  荣亲王怒目圆睁：“你地意思是本王矫旨？”
  众臣在他二人之间来回扫视着。一时却拿不定主意。
  “敢问荣亲王，皇上交给您这遗诏之时可还有他人见到不曾？”萧桓凝声道。
  失踪大半日的秦玉此时从殿外闯入。大声道：“奴才亲眼所见。”
  “放肆！”凌惊鸿沉声道：“大胆秦玉，皇上晏驾之时你不曾在身侧服侍，此时却又从何处而来，这朝中大事也容得你信口雌黄？”
  “来人啊，把他带下去。”凌惊鸿下令道。
  荣亲王上前：“慢着，你要杀人灭口吗？”
  凌惊鸿眯起双眼，浑身如罩寒霜。冷冷道：“王爷慎言。”
  “两位不必争吵。”花朝淡淡启齿：“如今父皇骤然离世，未曾留下只字片语，内宫外朝皆六神无主，皇叔既然言之凿凿，不妨请翰林院院判来一辨真伪，也好对天下子民有个交待。”
  萧桓接口道：“公主所言甚是。”
  诸位大臣亦深以为然。
  荣亲王瞥了一眼凌惊鸿。挑衅之意跃然于形。
  不多时，翰林院院判韦直遗被宣来，他以状元出身，数年来为皇帝起草奏折，代笔御书，对皇帝地笔迹和印玺的真伪自然熟之于心，更难得的是他向来洁身自好，不参与任何一派争权夺势，且人如其名，刚正不阿。由他来判定遗诏的真伪。无人不会信服。
  韦直遗细细审视了那明黄轴卷良久，拱手道：“太子殿下。公主殿下。两位王爷，诸位大人。微臣敢以项上人头担保，这遗诏确是皇上手书，一字不差。”
  众臣着实松了一口气。
  “如何？”荣亲王斜睨着凌惊鸿。
  凌惊鸿没有做声，脸上还是一派的镇定，眸中却是杀机迸现。
  众人只听得几声沉闷的笨重响声在殿外响起，早已内侍滚爬着进来禀道：“宫门，宫门被御前侍卫关了起来。”
  诸臣哗然。
  “凌惊鸿，你要造反吗？”荣亲王是持剑上朝的，此时按了剑紧盯住他。
  凌惊鸿志满意得微微一笑：“王爷严重了。”
  霎时，无数侍卫如潮水搬涌进大殿，杀气腾腾围绕在御座左右。
  众臣见了，皆不免战战兢兢，谁人再敢多发一言。
  “王爷。”韦直遗唤道，：“下官斗胆，方才在辨别遗诏真假之时，无意看到遗诏内容，言语间只提及了两位公主地婚事。”
  荣亲王不禁一愣。
  凌惊鸿蹙起眉头：“念来。”
  “奉天承运，皇帝昭曰，兹有花朝盈玉二女，朕即将离世，特旨二女盈玉下嫁代相萧桓，七女花朝下嫁定远王世子凌彻，
  后面还有好多的话，花朝什么都没有听见。
  父皇的愧疚和偿还竟是以这样的方式令她如此措手不及。
  韦直遗念完遗诏便躬身退了下去。
  诸人在丹之下窃窃私语：“怎么会这样？皇上不是一直有意将七公主嫁给萧桓，将二公主嫁给凌世子吗？怎么会反过来，这是怎么回事？”
  “咳，皇上什么时候说过那样的话？虽说二位都是驸马人选，只是嫁哪位公主是皇上做主，圣意难测啊。”
  “话虽如此，这未免也太叫人匪夷所思了吧？”
  “嘘，别说了，你没瞧见萧大人那脸色？”
  殿内顿时陷入死一般的沉寂。
  看样子凌惊鸿也对这样地遗诏惊诧不已，他看了看儿子，又将目光停留在花朝的身上，眼神幽深幽深的甚是模糊。
  “如此，臣等就退下了。”苏行德打破沉默。
  凌惊鸿挥了挥手，示意众人退朝。
  如释重负的太子率先离开勤政殿，凌惊鸿随后而去。
  偌大的殿下，唯有萧桓面色灰白而立。
  凌彻与花朝站在高高的丹之上，并肩无言。
  良久良久，花朝沙哑着嗓子唤道：“萧桓。”只这一句便已泪流满面。
  萧桓抬眸，见她如此，几番启齿却说不出话来。
  “皇上大行，尚有好多事待我等处理，萧大人，咱们就此作别了。”凌彻倒是难得的满面轻松之色，亲昵拉起花朝的手向后宫走去。
  萧桓本欲出言相阻，话到嘴边却又生生咽了下去，眼睁睁看着花朝银红的裙角消失在碧檐金阑之后。
  中卷　第六十九章　别
  已深了。
  “月姑姑，奴婢哄了这半日，小王爷怎么都不肯歇息，一个劲儿的哭闹，您瞧。”乳母压低嗓音格外小心翼翼的将犹自呜咽不止的琛儿抱来。
  月娘用手轻轻拍着琛儿，探头看了看漆黑的寝殿，无奈的摇头叹息。
  自勤政回来，浑身缡素的花朝便把自己锁在了寝殿内，几日来不吃不喝，不言不语，阖宫上下无一人敢劝半分，个个加着谨慎小心，生怕一不留神便有杀身之祸，众人皆知皇上崩逝对无忧宫意味着什么，贵妃母女虎视眈眈，晌午已来大闹了一通，若不是定远王前来，只怕琛儿就要被她们抱走。
  “乖啊，小王爷快些睡，不要吵到姑姑。”月娘百般逗弄着，可琛儿哭的愈发响亮起来。
  两人正手足无措间，只听门吱呀一声被打开了。
  花朝自内殿走出来，将琛儿接过自己怀中，说也奇怪，他立刻不哭了，一双晶亮的眸子一眨也不眨的盯着姑姑，才短短不过几日，花朝圆月般丰盈的面颊已枯瘦到如斯地步，苍白的面色仿佛是透明的，整个人都颓败了下来，水气满了她的眼帘，眼神却是空洞且木然。
  月娘见她终于迈出寝殿，又是欢喜，又是凄惶，忙唤了萤儿盛了参汤来。
  如水明镜下。
  花朝倚在游廊上坐了。
  “公主，进点参汤提提神吧，奴婢怕丫头们炖过了火候。亲自在一旁守着的，您几日不曾饮食。快趁热用点吧。”萤儿捧着金丝托盘柔声劝道。
  花朝只是愣愣地出神，好似没有听到萤儿的话一般，萤儿又赶着叫了两声，她才缓缓道：“先放着吧，我懒怠地用。”
  月娘叹道：“您别怪奴婢多嘴，眼下可不是哀伤的时候，您没瞧见这些日子那母女两个的神情吗。象是要生吞活剥了您和小王爷，定远王虽不知出于什么竟然维护着您，可也护的您一时，护不得您一世，以骆倾城的禀性，向来是睚眦必报的。如今她又做了太后，越发有恃无恐，更何况您身边有个小王爷，以后的日子长着呢，还要早做打算为是。”
  花朝回想起晌午那一幕，不由得不寒而栗。
  若是凌惊鸿及时赶到，只怕琛儿此时已不在人世了。父皇地用意在那一刻她也幡然醒悟，原来父皇做出这样的决定，也并非为着成全自己和凌彻，天下之大。如今唯有凌家才能保护自己和琛儿。凌惊鸿念在他是唯一女儿的血脉，不会容许任何人动他一根毫发。而花朝无论如何是他的儿媳。骆倾城打狗也要看主人，也许。皇帝唯一能做的就是如此了吧。
  “您倒是说句话呀。”月娘见花朝只是出身，急道。
  花朝低头看了看早已哭累沉睡去的琛儿，紧紧贴住他略有些冰冷地柔嫩面颊，咬住牙关：“乖宝宝儿，我们都要活下去，好好活下去。”
  平常不过的一句话，偏被她说的如金石掷地般落地有声。
  “这就好，这就好。”月娘不禁老泪纵横。
  皇帝大殓那日，太子如愿登基称帝，随即册封生母骆贵妃为太后，永平公主晋封为永平大长公主，自然，看在定远王府的面上，花朝也被晋封为永乐长公主。
  次日。
  骆太后在寿安宫升坐，接受诸妃及诰命贵妃朝贺。
  唯有花朝与容贵太妃称病未曾前往。
  “公主，凌王妃探病来了。”萤儿回道。
  花朝忙将琛儿递给乳娘，振衣出门相迎，只见凌王妃身着湖蓝色琵襟上衣，素色月华锦裙子，一手轻搭在宫娥手上，嘴角含笑端庄走来。
  “见过七公主。”
  未待凌王妃拜下来，花朝已双手扶起，连声道：“王妃快快请起。”
  凌王妃满脸喜色，不住的上下打量着花朝，由衷欣慰道：“我早说过与公主有缘，如今看来果然不假。彻儿能得公主为妇，我再无所求。”
  花朝粉面含羞，默默不语。
  凌王妃瞥见一旁的琛儿，忙接过抱在怀里，怎么都疼不够，口中道：“我可怜的还孩子，若你娘还在人世。。。。。。。。
  一语未了，眼泪潸然而落。
  “王妃快别如此，公主大婚必定要带着小王爷一同到王府的，有您这个外祖母和姑姑亲自照拂，这是小王爷的福分呢。”月娘笑道。
  凌王妃闻言喜极，连声道：“正是，正是呢。”
  正欢喜着，有宫女来报道：“公主，萧桓萧大人求?