萤儿不时偷瞥着主子，心中嘀咕着：马上就要走了，还去什么书房呢，真不知道公主是怎么想的。
  长长的甬道上，一行人垂手敛眉疾步而行，却是悄无声息，偶有几个宫人经过，远远瞧见肩舆便侧着身子跪在一旁，黄澄澄的琉璃瓦映着初生的朝阳，辉煌且明耀，花朝安静的端坐在肩舆之上，目不斜视，略嫌稚嫩的脸上却有一种超乎年龄的沉稳，寒如孤星的眸子里波澜不起，看不出丝毫的喜怒，也从来没有人知道她在想些什么，皇帝私下对秦玉赞道：此女若为皇子，前途必不可限量。
  萱妃闻得皇帝的考语，只惨淡一笑道：“前途无可限量，即是此生福祸难测，幸而，花朝是个女儿身。”
  花朝出生在二月十二，正是澜氏皇朝一年一度的花朝节，皇帝倒也是极欢喜的，直说：“此女生在花朝节，一落地便结束了连绵的大雨，百花都为之怒放，倒象是在迎接花神。”因而还赐名花朝，封号花朝公主。澜氏皇朝建国三百余年，尚未有公主刚一出生便赐名封号，更遑论是由名字做封号，这般的隆宠没有给萱妃带来一丝的欢愉，却是无尽的忧愁，她本是南人，南国民间向来流传一句话：女生二月，命必多舛。
  虽有慧心如月娘不止一次的宽慰：“公主乃皇上掌珠，天家宠女，自出生起便养在深宫，这世间便有再大的风雨也并不能挨到公主一根毫发，又何来命途多舛之说呢？”
  饶是如此，随着萱妃一病不起，而皇帝越来越多的内宠，花朝公主的处境却如预言那般变的艰难起来。
  殊不知，这世间最凶险最冰冷的地方，不在民间，而是在这至尊至贵的皇宫。
  是以，她小小年纪，不得不一面受着众人的冷眼奚落，一面仍要强做欢颜伺候卧床不起的母妃，一面尚要故做成熟打理阖宫的杂务，便是有三头六臂，也要呼一声辛苦的，她却在人前人后从不吐露半分，更因着痛恨父皇对母妃的凉薄，每次与皇帝相见总是不冷不热的，疏离且冷漠。日子久了，皇帝不免也灰了心，只有随她去了。
  ：“公主，我们到了。”萤儿突如其来的话打断了她的思绪。
  花朝回过神来，举目望去，肩舆正停在上书房的门前，遂扶着萤儿的手缓缓走进书房，窗几明亮，宽阔简朴的上书房内只有年逾古稀的文渊阁太傅朱轼一个人，他正专心致志的看书，花朝微微屈膝，启齿道：“花朝见过朱师傅，朱师傅早。”
  只因花朝身系一条天水蓝的百褶如意月裙，遮盖住平白粗了一圈的双膝，朱师傅没未察觉出什么不妥，扬起脸时，面上是一如往昔的温和笑意，躬身道：“公主早，请坐。”
  萤儿扶花朝坐在素日的位置上便退下了。
  刚刚坐定，只闻得一阵笑语依依传来，佩环声渐近，一阵浓郁的月华香立刻盈满了整个书房，不用回头花朝也知，那是她的二皇姐盈玉。
  果然。
  “盈玉请朱师傅安，朱师傅早。”
  就象她素来给人的感觉一样，总是要和旁人不同才如意的，就连给师傅行礼的祝词也独树一帜。
  澜氏向来注重礼法，待朱师傅命盈玉坐了之后，花朝起身强忍着痛楚走到她面前，刚要行礼，只见盈玉身边却站着一人，丰采神秀，不是他又是谁。满心的欢喜顿时沉了下去，涂了紫色蔻丹的指甲深深陷在肉里，也只不动声色对莹玉道：“见过二皇姐，二皇姐早。”
  一身大红对襟羽纱衣裳的盈玉拿俏眼上下打量了她好半晌才笑道：“昨个听奴才们说妹妹在父皇的御书房外跪了大半夜，本还想着妹妹今日必定起不来了，谁知这会子一见，妹妹好精气神儿，做皇姐的也就放心了。”
  盈玉是骆贵妃之女，受封永平公主，只大了花朝三岁。
  皇帝爱屋及乌，对这个女儿向来纵容。盈玉一副花容月貌得自其母妃的真传，她虽为皇室娇女，与贵妃相比，却仍似欠些尊贵。
  花朝无视朱师傅和身后投来的关切目光，只面无表情道：“有劳二皇姐挂心。”说完这句，便回了自己的位置上，不再言语半分。
  只听一个清朗的声音道：“凌彻见过朱师傅，朱师傅早。”
  朱轼亦道：“好，请坐。”
  凌彻又绕到盈玉和花朝面前道：“见过二位公主，公主早。”
  盈玉抿嘴一笑，故做亲昵道：“方才不是见过了吗，也不嫌累的慌！”
  凌彻状似无意的朝花朝的方向看了一眼，没有做声，只云淡风轻的淡笑着坐在自己的位置上去。
  随后，几个年纪较小的皇子和王公贵族子弟陆续前来。
  因二皇子和四皇子奉命去了较场练兵，因而今日来进学的不过只这寥寥数人，待大家都坐定了，朱轼清咳了一声道：“诸位，今日我们要学的是孝经诸侯章第三，在上不骄，高而不包。制节谨度，满而不溢。高而不包，所以长守贵也。满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人……”
  花朝一个字都没有听进去，自幼母妃都已将这些尽数交给了自己，进书房到底为着什么，她竟是到方才那一刻才幡然醒悟。
  为的不过是他罢了。
  记得那年上元灯节，宫中上下一片喜色，贵妃一时兴起，奏请将晚宴设在碧波亭上，皇帝欣然相许。那碧波亭原是建在水上的凉榭，当夜幕初下，天清如水，月明如镜，正是在水上赏灯的绝佳所在。亭子四周皆挂了果品、鸟兽、鱼虫形等灯笼，更有龙凤两只高可数丈的灯笼挂在亭子两旁，映衬着一色澄鲜的水面，满目灯火不啻琉璃世界。
  众妃皆精心打扮一番，携子唤奴前去赴宴。
  皇帝欢喜之下，又命众臣带着家眷一同入宫，共享良辰美景。
  整个澜氏皇宫沉浸在一片歌舞升平中。
  惟有被众人遗忘的无忧宫，冷清且凄切。
  如豆的孤灯下，年幼的花朝跪在萱妃的床前，不停的哭喊，萱妃却怎么也醒不过来，浑身烫的仿佛有火在烧着一般。
  月娘和萤儿顾不上悲泣，只是一遍遍为萱妃换着凉帕子。
  花朝眼前出现白日到骆贵妃寝宫所见的景况：虽盛暑已过，正午时候却仍是燥热难耐，一踏进秋安宫，浑身湿粘的花朝顿觉凉爽，若大的宫中竟是一丝暑气也无的，细细打量来才恍然，原来骆贵妃精致奢华的秋安宫中处处皆摆放了由冰块垒砌的风轮，及玲珑剔透的冰雕。而此时，为母妃缓解发烫的身子用的仅仅不过是从井中汲取的冷水，她的眼泪一颗颗掉落在手背上，却象砸在心口上，宫外传来阵阵的丝竹声，欢笑声，一声比一声令人难耐，直要把她淹没了去。
  萤儿焦急道：“这可怎么好？娘娘一直高热不退，再不用药只怕……”
  花朝紧紧咬着下唇，猛的松开母妃滚烫的手，霍然站起身来，双眼闪着令人毛骨悚然的阴冷：“你们看着母妃，我去找父皇！”
  月娘一把拉住她，冷静的摇头道：“不可，皇上正欢喜着，公主贸然闯过去，若是皇上震怒，后果不堪设想！”
  花朝掰开她的手，一字一句道：“我不能眼看着母妃死，无论如何，我一定要让父皇宣召太医入宫！”
  说着，不顾月娘的阻拦，转身跑出了寝宫。
  无数的烟火在头顶上炸开，映着花朝泪水未干的苍白面颊，她深一脚浅一脚的朝那灯火通明的地方跑去，心里只有一个念头：母妃，您一定要撑住，撑到女儿把太医找来，您一定要等着女儿。
  却不料，她刚刚接近水榭，却被一个内侍拦住了：“公主这是要干什么？”
  上卷　第四章　春衫少年
  花朝定神看去，却是骆贵妃身边的内侍总管王福，遂道：“王公公，请代花朝通传，我要见父皇。”
  王福皮笑肉不笑道：“皇上这会子正欢喜呢，公主有什么事可否先和奴才说清楚了，奴才也好通传啊。”
  花朝强忍着满腔的怒火，含泪道：“我母妃身子不好，想请父皇宣召太医入宫为她诊治。”
  ：“我说公主，就为了这个，您也犯的着心急火燎的见驾？莫说今儿个皇上欢喜，又赶在大节下，召太医入宫多晦气啊，再说，这萱妃娘娘哪一日不有个头疼脑热的，有什么大不了的？我劝您啊，还是回去吧，请萱娘娘好歹忍过今夜，奴才可没有这个胆子去通传。”王福双手抱胸，斜睨着眼，慢条斯理的对花朝道。
  ：“你”，花朝直气的说不出话来，话音未落，已是扬手给了他一巴掌，冷言道：“你个狗奴才，让开，我要见父皇！”
  她一边说着，一边便要往里闯。
  王福顾不上火辣辣的右脸，忙叫两个小奴才拦住了花朝。
  正闹的不可开交，一个恍若从天而降的清冷声音传来：“王福，贵妃娘娘问这里怎么回事？”
  王福一看来人，忙堆起满脸令人做呕的谄媚样：“哎吆我的爷，怎么劳您出来了？”
  ：“她是谁？”
  花朝扬起脸来，只见一个少年立在面前，年纪不过和四皇子相当，头上戴着束发嵌宝紫金冠，身着一件天水蓝箭袖，腰间系着九孔鎏金玉带，柔和线条的面容清晰明朗，嘴角微微向上翘起，薄薄的嘴唇似笑非笑，又带着几分玩世不恭的冷漠和嘲讽，颀长的身子懒懒散散立在那里，浑身却默默透着不羁的高傲，一双凤目静静的凝视着花朝，萧萧肃肃，爽朗清举，恍若谪仙人下降一般。
  王福讨好的凑上去，不知嘀咕了些什么，他的脸色动了动，径自走向她：“你是花朝公主？”
  ：“你是谁？”花朝下意识的反问道。
  他淡淡一笑，倒不似方才那般冷漠：“我常听四皇子说起你。”
  花朝一愣，不防他提及四哥哥来，在这个宫里，虽有众多兄弟姐妹，却只有四哥哥是真心疼惜自己，花朝一下子触动心肠，挣脱小太监的束缚，走到他身边央道：“你帮我叫四哥哥过来，好不好？”
  王福忙道：“世子，您出来也有一段时辰了，只怕娘娘挂念，还请还席吧。”
  他只抬了抬眼皮：“哦？我原是呆不得这里？”
  貌似不经意的一句话，直唬的王福面无人色，跪下道：“奴才失言，奴才失言，世子恕罪！”
  他不再理会。
  漫天绚烂的烟火下，俊雅无傲的春衫少年对她温和一笑道：“等我。”旋即走进水榭。
  那一年，花朝不过十岁，而他，十三岁。
  后来，四皇子命人连夜召来了太医，这才救了萱妃一命。
  再后来，花朝由四皇子的口中得知，他竟是当朝第一权臣，手握天下兵马的定远王凌惊鸿的独子，与四皇子乃莫逆之交。
  怪不得不可一世的王福对他极尽巴结，怪不得他肯替自己唤了四哥哥出来。
  又再后来，他们一同进学……”
  身边传来一阵瑟瑟的声响打断了花朝的沉思，她侧过脸去，却是永平公主盈玉，她正埋首写着什么，朱轼一时讲的入神，一手执卷背在身后，微闭着双目摇头晃脑的在书桌前踱着方步，盈玉出神的看了他片刻，确定他背过身子去，忽转身将手中折成方胜的雪笺纸递到凌彻的桌上，又迅速的端坐在那里，仿佛什么都不曾发生。
  凌彻漫不经心的将纸捏在手里，面上浮现出熟悉的微微带些嘲讽的神情。
  似乎是感应到了她探究的目光，凌彻蓦然转向花朝，花朝顿觉一惊，双颊亦红的发烫，即刻转过了身子，一颗心如小鹿乱撞般七上八下，一时想着他到底有没有看到自己慌张的样子，一时又生怕这一幕落到了旁人的眼中，待四周悄悄查看了一番，众人皆耐着性子听师傅的长篇宏论，偶有出神溜号的，也没有注意到自己，便是醒动如皇姐盈玉也在专心盯着师傅，这才稍稍放下心来。
  好容易挨到下学的时辰，众人纷纷起身离去，朱轼本欲留下花朝问话，他是打心底怜惜这个和自己孙女一般大的公主，却见盈玉和凌彻均没有要走的意思，只得行礼退出了书房。
  三人都没有说话，一时，书房内安静的呼吸可闻，花朝只觉得秋风簌簌，抬眼望去，天色很淡，不是一洗如碧的蓝，而是薄薄的白，花木叶子在柔和的阳光的映衬射下，露出依稀淡淡的微红，窗外溪塘中几支残荷叶的径孤单单的立着，正是清秋的佳日。
  她并非刻意留下，原本不过因着腿脚不便，不愿叫盈玉和凌彻瞧见，此时见这二人亦拖延着不肯走，心下便有些踌躇，又想起盈玉方才的举动，很是疑心是不是两人约好的?