客室中灯火通明，杨百威正陪着秦天祥钦酒谈笑，百步神拳应飞，花蜂柳寒山，以及翠蝉四姬全在座，怀觥交蜡，场面好不热闹。
  杨百威奉命，即使无法将秦天祥灌醉，也得尽量把饮宴时间拖延到夜深，一则便于外面调派布置，二则要让秦天祥疲惫困倦，好方便邓啸天下手。
  另外还有一个原因，那就是等候郭长风。
  说也奇怪，时间已过三更，郭长风仍未返庄，林百合放心不下，偷偷去庄门外望了三四遍，始终不见人影。
  眼看月移中天，时近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已称醉告退好几次，全被杨百威硬留下来，酒宴实在无法再拖下去了，郭长风依旧踪影全无。
  田继烈表面故作镇静，心内焦急万分，不得已，只好私下对吕堃道：“设法传话给杨百威，酒席先散，送秦天祥回房安歇，其余众人暂时原地待命，如果我逾了子时正刻未回来，今夜的计划就取消。”
  吕堃道：“老爷子要进城去？”
  田继烈点点头，道：“郭长风迄今未返，可能出了意外，……不过，这件事千万瞒着林姑娘……”
  田继烈话犹未完，却见林百合飞步奔了进来，喜孜孜道：“郭大哥回来了！”
  郭长风紧随而到，满身风尘，精神却很振奋。
  田继烈忙问道：“出了什么事？到现在才回来？”
  郭长风微微一笑道：“没什么，只是安排明天交换的事，多费一点时间……”
  接着便问：“前庄情形怎么样？”
  田继烈道：“一切尚称顺利，因为久等你不见回来，还没散席。”
  郭长风道：“时间不早了，告诉杨百威快些散席，依计行事。”
  田继烈吩咐传话前庄，准备行动，然后寻了个单独的机会，偷偷问道：“郭老弟，这半夜你究竟去了什么地方？”
  郭长风故作神秘地笑了笑，低声道：“现在没有时间详谈，麻烦老爷子准备点干粮和食水，要够五六个人一整天的需用。”
  田继烈一怔，道：“要干粮食水作何用途？”
  郭长风道：“老爷子现在别问，如果罗带能顺利到手。那时自会详细奉告。”
  田继烈越打听越糊涂，只好不问，自去依言准备。
  没多一会，已届子夜。
  郭长风随身携带了那条女用香罗带，和吕堃准时来到前庄客院。
  千手如来邓啸天已在院中等侯，三人照面，吕堃留守窗外，郭长风和邓啸天却移身院墙墙脚下。
  郭长风道：“情形如何？”
  邓啸天低声道：“秦老儿多喝了几杯酒，刚躺下就睡熟了，现在正是下手好机会。”
  郭长风把女用罗带递给了邓啸天道：“咱们不仅要取得那一条男用罗带，把这一条系在他腰上，更不能惊动他，邓兄有把握吗？”
  邓啸天笑了笑道：“放心，不会有问题的。”
  郭长风又道：“万一失手惊醒了他，宁可不取罗带，也不能硬夺，邓兄要先求脱身，咱们自会给你掩护。”
  邓啸天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大约还不致糟到那种地步吧。”
  揣了罗带，竟大摇大撰向秦天祥的卧房走去。
  郭长风放心不下，一闪身，掠上房外一棵树上，屏息静观变化。
  那棵树，斜对着房外回廓通道，恰好可以居高临下，同时看到卧房的窗口和房门。
  只见邓啸天去回廊尽头转了转，不片刻，竟变换成个十七八岁大丫环，手里捧着茶盘，忸忸怩怩走到秦天祥房门口，举手在门上轻叩了三下，低叫道：“老爷子，睡了投有？”
  郭长风看得直想笑，皆因那邓啸天绝然襟衫长裙，莺声历历，扮得惟妙惟肖，裙下露出一双男人的大脚。
  何况，今夜侍候客室的丫环仆妇，都已经奉命避开，哪儿还会有这么“标致”的大姑娘。
  房中鼾声隐隐，不闻回应，看来，秦天祥的确已经睡热了。
  邓啸天毫不犹豫，径自推门，走了进去。
  他—脚跨进房中，便反手掩上了门。
  郭长风看不见里面的情形，又舍不得放过“精彩”插面，忙跟吕堃打个手势，飘落树下，欺近窗前。
  侧耳细听，房内鼾声未辍，这证明秦天祥并没有被惊醒。
  郭长风沾湿指尖，轻轻将窗纸挖破一个小孔，眇目向里望去。
  这一望，不禁愣住了……
  原来仅这霎眼工夫，房内已不见邓啸天的人影，那只茶盆却搁在床边小兀上。
  秦天祥抑面而卧，手脚伸张摆成个“大”字，身上只穿着内衣裤，鼾声起伏，睡意正浓。
  或许因为酒后身热吧，床上被褥全被察天祥推去一边，那条闪闪发光的男用罗带，就系在他贴身裤腰上。
  郭长风目光掠过罗带，忽然眼中一亮，奇怪，罗带左右怎会多出了两只手！
  天！
  那两只手竟是由床下伸出，正迅速地解着带子结扣……
  郭长风真是又惊又喜，他做梦也想不到，邓啸天早已在秦天祥的卧床下弄了手脚。
  难怪他要事先观察秦天祥的起居，难怪他敢夸口有把握将罗带换取到手，敢情他是在秦天祥卧床上挖好了洞，人藏在床下，双手由洞中伸出，等于环抱着秦天祥的腰部，轻面易举便将那条贴身罗带解下来，换上另外一条……
  邓啸天不愧“千手如来”之称，手法既迅速，又利落，不过片刻，已将罗带换下，从床底轻轻滑退出来。
  床上的秦天祥仍然熟睡如故，毫无所觉。
  邓啸天好心替他盏好被褥，含笑摇摇头，低声道：“这么大年纪啦，也不知道爱惜身体，当心着了凉啊！”
  说完，端起茶盆，从容退出房外。
  郭长凤连忙迎了过去，同时招呼院中的吕堃，迅速离开客室。
  田继烈在院外接应，急向道：“怎么样？”
  郭长风按手道：“成功了，叫武土们全部撤回休息，咱们回后庄去再详谈。”
  田继烈听说东西已经顺利到手，欣喜不已，连忙传话下去，武土们都神不知鬼不觉地撤出了前庄院落。
  大伙儿旧雨楼小楼，林百合更是兴奋，忙命备酒庆功。
  席间，众人传观那条男用罗带，却看不出有什么奇特之处，除罗带形式较女用者略为宽长些，上面所嵌珠花圈案，几乎毫无分别。
  郭长风感叹地说道：“就为了这条罗带，掀起无边风波，真叫人想不透，原因何在？”
  邓啸天也摇摇头，道：“凭良心说，这罗带顶多值万把两银子，除此之外，并没有特别珍贵的地方，若说咱们‘神手会’同道看中它犹有道理，以红石堡的财势，争这东西就不近情理了。”
  林百合道：“咱们不必管它有什么珍贵，既然东西已经到手，就该尽快救回我爹和公孙姐姐。”
  郭长风道：“这个我早已安排妥当了，不过，咱们不仅要用它救回林庄主和公孙姑娘，同时也要了解它的珍贵处，据我猜想，香罗带所藏秘密，很可能跟整个武林祸福有关，咱们绝不能从此置身事外，任凭他们去争夺。”
  林百合道：“你有什么安排呢？”
  郭长风道：“这要看你是否信得过我了，如果你相信我，就让我全权作主，否则，我就把罗带交还给你，由你自己决定如何处置。”
  林百合不觉一怔，说道：“你这是什么话？我当然相信你全权作主呀！”
  郭长风道：“可是，我处置的方法，多少有些风险，万一不巧，也许会毁了你们林家的传家之宝，为了查证罗带秘密，或许会延缓救回令尊……你都愿意听我的安排？”
  林百合道：“只要最后能救回爹爹，一切我都听你的，别说我区区林家宝物，即使毁了整个寂寞山庄，我也绝不会有半句怨言。”
  郭长风点头笑笑，道：“好！这样我就放心了……”
  田继烈道：“干粮和食水，不知都准备妥当了没有？”
  林百合道：“早巳妥当，随时都可取用。”
  郭长风收敛了笑容，站起身来向众人举杯敬酒，正色说道：“诸位都是郭某人的朋友。
  也曾为寂寞山庄殚精竭虑，流血流汗，甚至不惜牺牲性命，大恩不言谢，郭某人谨代寂寞山庄奉敬薄酒一杯，聊表寸心……
  众人连忙谦谢，都干了一杯酒，静待他的下文。
  郭长风接着道：“目前，为了争夺香罗带，红石堡和玉佛寺已经剑拔弩张，志在必得，武林黑白道也都卷入了漩涡，而寂寞山庄原本无辜，却受沉冤所蔽，反成众矢之的，郭某人既承林姑娘托代全权处理罗带和营救庄主之责，自问菲才，深恐难负重任，尚望诸位能一本初衷，继赐鼎助，俾使林庄主沉冤得以昭雪，宝物藏珍不致落人贪婪奸徒之手。”
  众人纷纷道：“我等都愿效死力，郭大侠但有差遣绝不推诿。”
  郭长风道：“诸位既然如此看重我，郭某人就当仁不让了，当前形势险恶，相比之下，以咱们寂寞山庄力量最弱，处境也最不利，稍一不慎，后果将不堪设想，诸位若决心共赴危难，就必须忍受点委屈，凡事以大局为重。”
  众人都道：“这是当然。”
  郭长风道：“现今咱们人手已属单薄，又须兼顾内外，因此，不得不事先将任务略作分配……”
  微顿，环顾了在座众人一眼。便一一指名分派道：“庄中防护，由马兄负责指挥，后庄小楼责成田石头小兄弟留守，同时看顾樱儿和两位替身。”
  马魁和田石头都颔首应诺。
  郭长风又道：“杨兄专对秦天祥，从现在开始，必须随时紧跟他左右，以便必要时先发制人，让他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，却要伪作恭顺，以免危及令堂的安全。”
  杨百威点点头，好生感激。
  郭长风接道：“对付玉佛寺大悲师太，由我和林姑娘出面，我已经跟老福记性庄联络妥当，明天午夜时分，在北门城楼上空场，用罗带交换人质，届时，咱们除了跟她交换林住主、公孙姑娘和吴姥姥，当然还要设法替杨兄营救令堂出险，以及索取‘失魂毒酒’的解药……”
  田继烈突然岔口道：“郭老弟，你们个个都分派了任务，还剩下我老头子和邓、吕二位，难道就闲着没事做吗？”
  邓啸天和吕堃也异口同声道：“是啊，咱们虽不堪用。至少也能摇旗呐喊，充充场面。”
  郭长风笑道：“三位别性急，我对三位不仅另有安排，而且要借重大才，负担一项非常重要的任务。”
  田继烈等三人连忙问道：“是什么任务？”
  郭长风道：“你们暂时别问，天亮之前，请携带五人份量的干粮和食水，赶到七贤楼客栈后院上房，跟金沙双堆会合，他们自然会告诉三位应做何事……不过，三位可得受点委屈了。”
  田继烈等三人欣然起身，含笑说道：“既然如此，事不宜迟，咱们就先告辞动身了……”
  郭长风没有挽留，只在田继烈耳边密语叮咛了一番。
  田继烈连连点着头，道：“放心吧，我知道了。”
  带着邓啸天和吕堃，匆匆告辞而去。
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  郭长风在后庄调兵遣将，理当绝对保密，然而，这些经过，却不料落在一个人眼中。
  偏偏这个人，竟是红石堡主秦天祥。
  田继烈等三人刚走，秦天祥也从一棵大树上飘身落地，冷笑了一声，屈指轻弹三响。
  暗影中迅速闪出柳寒山，低声道：“堡主都看见了？想不到应老爷子这么丰富的阅历，竟然也落在人家算计之中……”
  秦天祥以手捋须，脸上浮现一抹阴沉的冷笑，缓缓道：“郭长风自认聪明，也一样落在老夫算计之中了。”
  柳寒山阿谀地道：“当然，堡主妙算无遗，那郭长风怎会是堡主的对手……”
  秦天祥打断了他的话，沉声道：“你现在跟踪姓田的进城，看看他们究竟安排了什么花样，探查清楚后顺便去七贤楼救出应飞，但不必再回这儿来，就在北门城外等我。”
  柳寒山连忙应道：“小的遵命……”
  “还有！”
  秦天祥又道：“你那四个女人，全留在庄中不用跟去，以免郭长风起疑。”
  柳寒山应诺，如飞而去。
  秦天祥目送柳寒山去远，低头看看腰际那条女用罗带，阴沉的脸上，突然闪过一层杀机，切齿作声，道：“哼，你会鱼扫混珠，难道我就不会移花接木？咱们倒要试试谁的手段高明……”
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  柳寒山奉命追踪田继烈，远远尾随着三人直入襄阳西门。
  进城不久，却见