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  邓啸天是否姓邓？
  谁也不知道，甚至见过他面貌的人也不多。
  有人说他本姓翟，名笑天，因为嫌“翟”字和“贼”字发音相近，才改姓邓，从了母性。
  又有人说，邓啸天不仅妙手绝技无双，更精于易容之法，时时变换容貌，除了“神手会”
  少数亲信以外，根本无人见过他真正面目……
  总之，“神手会”已经是令人头痛的帮会，邓啸天更被渲染成神秘人物，武林中人对他避之唯恐不及，谁还去打听他长得什么模样？
  只有郭长风盼望着他能早些赶来，期望之殷，直如大旱之望云霓。
  但越是盼望，越没有稍息，转眼已经三天过去了，“独臂猴王”吕堃仍然音讯渺茫……
  田继烈已经沉不住气了，私下对郭长风道：“这样拖延下去不是办法；万一吕堃爽约不来，咱们总得有十万全的准备才行。”
  郭长风摇摇头，道：“除了等，别无他法，我相信吕堃决不会爽约，再说，如果没有办法将那条男用罗带弄到手，任何准备都无济于事。”
  田继烈道：“就算咱们能等，各大门派也不会等，他们赶到荆州之后，发觉这是个骗局，必然会再来襄阳。”
  郭长风轻轻叹了一口气，道：“那也只好让他们回来了，如果武林注定有这一场劫难，也只有尽人事，听天命吧。”
  田继烈道：“没有神手舍相助，难道咱们就不能自己动手吗？”
  郭长风断然道：“绝对不能轻举妄动，秦天祥并非泛泛之辈，一旦被他有所警觉，那就全盘皆输了……”
  正商议间，忽报：“柳寒山求见田老爷子。”
  田继烈诧道：“他刚在前庄跟我同桌吃饭，并没有什么事，现在又要见我干什么？”
  郭长风道：“姓柳的是个卑鄙小人，不妨敷衍他一下，我暂且避避，看他有什么话说。”
  起身闪入内侧门后，屏息而待。
  不多—合，柳寒山在武士引导之下，匆匆来到后庄大厅。
  他只有独自一个人，步履急促，神色慌乱，显得十分惊慌的样子。
  田继烈心中鄙其为人，故意装出一副倨傲的模样，淡淡点了点头，算是招呼，冷然道：
  “柳相公要见我，有何指教？”
  柳寒山四面望望，低声道：“在下有极机密的事，想跟老爷子谈谈，不知可否——”
  田继烈道：“庄中武土都是老夫的心腹，你有话但说无妨。”
  柳寒山迟疑地道：“老爷子，此事关系重大，万一泄漏片语只字，后果将不堪设想，在下实在不敢轻易出口。”
  田继烈不耐道：“你到底想不想说，老夫可没有工夫跟你闲扯谈。”
  柳寒山忙道：“在下不避艰险，特来面见老爷子，自然有急事禀陈。”
  田继烈冷冷道：“那你就快说。是什么事？”
  柳寒山呐呐道：“是……是一件……一件与香罗带有关的事……”
  田继烈动容说道：“哦？与香罗带有关？”
  柳寒山道：“是的，所以请老爷子暂退左右，在下才好面陈。”
  田继烈想了想，挥手喝退武土，道：“现在你可以放心说了。”
  柳寒山前进两步，引颈低声道：“老爷子，能否请郭大侠出来见见面？”
  田继烈一怔，道：“你——”
  柳寒山微微一笑，说道：“在下邓啸天。”
  田维烈几乎不敢相佰自己的耳朵，正愕然不知所措，郭长风已从门后快步迎了出来笑道：
  “邓兄好高明的易窖术，佩服！佩服！”
  邓啸天举手从脸上揭下一层薄薄的面具，含笑说道：“雕虫小技，不值识者一哂。”
  田继烈还不相信，用力揉揉眼睛，道：“这是什么易容术？居然能扮得如此惟妙惟肖，我真是第一次开了眼界了。”
  郭长风忙叙礼让座，趁机打量这位闻名天下的“神手会”大当家，只见他约莫四五十岁，面目平凡，其貌不扬，然而眉浓如墨，双目灼灼有光，一望面知是个精干深沉的人物。
  邓啸天谈吐倒很风趣，说道：“不怕二位见笑，神手会是下五门的组织，我这个做会主的，自感面上无光，是以不得不经常变换容貌，方才在庄门外，见柳寒山和翠蝶四姬，匆匆进城去了，猜想一时半刻，不会回来，因此就假冒柳寒山混了进来。”
  郭长风道：“怎么没见吕兄同来？”
  邓啸天道：“他本来跟我在一起，但两人白昼来访，目标太显，容易使人生疑，所以，我让他跟柳寒山进城去了。”
  郭长风忽然皱皱眉头，道：“邓兄不辞辛劳，够驾莅临，咱们的确万分感激，不过，郭某有句很冒昧的话，说出来还请邓兄海量包涵。”
  邓啸天笑道：“有话但请直言，何须忌言。”
  郭长风拱手道：“既然如此，郭某就失礼了。咱们虽久仰邓兄的大名，彼此从未见面过，而邓兄的易容术又如此高明，偏巧吕兄又不在，郭某的意思是……”
  邓啸天大笑道：“我懂了，郭大侠的意思，敢情怕我这个邓啸天也是假冒的？”
  郭长风道：“郭莱以小人之心度君子，还望邓兄多多原谅。”
  邓啸天点点头道：“事宜防患于未然，应该！应该！看情形，我得拿点东西证明一下自己的身分……”
  说着，探手入怀，左手取出一串百合锁匙，右手取出一面纯金令牌，说道：“这是神手会必备的工具，这是会主独有的‘摘星金令’，应该足以证明邓某的身分了。”
  稍停，又接道：“如果郭某还嫌不够，这儿还有一件东西，请郭兄过目。”
  他左右两只手，已经分别握着百合锁匙和金星令牌，又突然从衣襟下伸出一只手，掌中竟是光华夺目的女用香罗带。
  这条罗带，是郭长风三天前才向林元晖处借来的，一直随身收藏，带不离人，不知怎的会到了邓啸天手中？
  更惊人的是，邓啸天居然生着三只手，同时拿着三件不同的东西。
  郭长风呆住了，田继烈更是张口蹬目，说不出一句话来。
  邓啸天笑笑，道：“二位不必吃惊，这只不过一点混饭吃的魔术，聊以证明身分而已。”
  衣襟拉动，又伸出第四只手，将另外三只手所拿的东西，一件件取下来，全放在桌子上，接着，双肩一抖，脱下了外衣。
  哦！原来他的双手都藏在衣底，外衣袖外，却是两截假手。
  只是，两截假手制作得十分逼真，可用真手在衣底操纵活动，使人真假难分。
  郭长风长吁一口气，道：“果然不愧‘千手如来’的美号，的确是妙手空空，神乎其技了。”
  邓啸天道：“不敢当，要想‘偷其不备’，必须‘出其不意’，平时，我就全凭这两只假手骗人，人家明明见我双手插在袖子里，不料衣袋里的东西已经不翼而飞，于是以假传假，还当我真的生了千只手臂呢？”
  田堆烈摇头叹遭：“这种事，说穿了不足为奇，没说穿以前，谁也料想不到。”
  郭长风道：“我自问香罗带收藏得已经十分谨慎，什么时候被邓兄取来，竟一点也不知道。”
  邓啸天道：“知道了还得了，我是趁彼此叙礼的时候下的手，本想随便取一件小东西，跟郭兄开开玩笑，谁知一触及这条罗带，发觉是件宝物，就忍不住顺手牵羊了。”
  三人相与大笑，疑虑尽释，又及叙礼坐下，田继烈立即吩咐备酒设宴，殷勤招待。席间，谈到窃取男用罗带的事，邓啸天一口应承，道：“给我两天时间，一定可以成功。”
  郭长风道：“两天时间没问题，但邓兄准备如何下手，可否事先告知一二？”
  邓啸天道：“现在我也不知道应该如何下手，我得在两天之中，设法接近秦天祥，熟悉他的生活，起居，习惯，然后才能决定下手的方式。”
  田继烈道：“这容易，咱们可以给邓兄一个统领名义，专责照顾前庄客室，尽可随意出入各地……”
  邓啸天摇头道：“不必这样，我自有接近秦天祥的方法，只是为了行事方便，有时难免变换外貌，咱们必须约定一种联络的暗号，以资互相识别便够了。”
  郭长风道：“一切悉凭邓兄主意，咱们依命遵办就是。”
  邓啸天略一沉吟，道：“这样吧，如在白天，就以左手抚摸右耳，如在夜晚，就以弹指为号。”
  郭长风道：“好！咱们一定记住，希望邓兄在决定下手之前，务必跟咱们联络，咱们还有极重要的事须作安排。”
  邓啸天点头答应，简单用了些酒菜，便起身告辞，仍然扮成柳寒山的模样出厅面去。
  郭长风和田继烈仅送到大厅门口，目注邓啸天扬长离去，举止神态，都和柳寒山惟妙惟肖，不禁赞叹不巳，
  田继烈道：“天下之大，无奇不有，此人虽是沦落黑道，倒的确是个罕见的奇才。”
  郭长风笑笑，道：“我都觉得行行出状元，天生其人，必有所用，只要心存侠意，虽置身绿林草莽，又有何妨？”
  田继烈颔首道：“不错，鸡鸣狗盗之辈，未尝没有高人，成佛成魔，端在一念之间而已。”
  入夜以后，独臂猴王吕堃匆匆回庄，却带来一项惊人的消息——
  柳寒山和翠蝶四姬离庄后并未入城，竟是往城南十余里外一处农庄，跟木尊者相会。
  郭长风接获回报，也不禁骇然变色，啁啁道：“各大门派发现‘护丹会’是谣言，必然赶回襄阳，这本不足奇，可是，柳寒山怎会跟各大门派拉上关系？金沙双雄又怎会没有一点音讯呢？”
  田继烈道：“柳寒山业已投靠红石堡，自然是受秦天祥指使行事，依我看，秦天祥八成许了各大门派什么条件，意图将各派高手收为己用，金沙双雄可能形藏败露，已经凶多吉少了。”
  郭长风霍地长身面起，道：“我得亲自去查看一下，庄中诸事请老爷子多费心，最迟天亮以前我就回来。”
  吕堃道：”在下跟郭大侠一块儿去，也好领路。”
  郭长风应了一声“好”！
  立即准备动身。
  田继烈道：“木尊者是少林顶尖高手，各大门派所选精英，皆非易与，郭老弟，你可要特别小心，千万不能激动行事。”
  郭长风道：“我知道，我所关心的不是各大门派为谁所用，而是金沙双雄和数十名同道的安危。”
  田继烈道：“既然如此，何不由杨百威出面，用寂寞山庄名义，跟木尊者联络？”
  郭长风道：“那样一定会被秦天祥知道，反而不方便，还是由我暗地探查，等有了结果再说吧。”
  结束停当，和吕堃连夜出庄，抄捷径直奔城南。
  距离十余里，果然有座农庄，背倚小山，面向一片水稻田，防通往荆州的官道不远，地势很幽静；
  吕堃道：“这庄子可能是武当派的产业，各大门派高手都住在右边厢房里，农家全在左库长房，只有木尊者和武当派掌教一尘道长住在正屋上房，就是现在还亮着灯光的那栋房舍。”
  郭长风凝目望了望，道：“你有没有进去踩探过？”
  吕堃道：“在下自认功力浅薄，没敢接近，不过，曾在屋后小山上，偷看了一下……”
  郭长风道：“看见了什么？”
  吕堃道：“什么也没看见，各派高手都躲在屋子里，很少露面，附近连暗桩也没有布置。”
  郭长风点点头道：“这正是木尊者的高明处，暗桩虽能监视外人接近，同时也等于暴露了自己形迹，他的修为到了火候，一叶知警，何须桩卡。”
  眉锋一皱，又道：“不过，这农庄房舍并不多，住了各大门派的人，就住不下金沙双雄他们，难道他们真的已经遭到不测了？”
  吕堃道：“金沙双雄武功不弱，又有二十多人同行，绝对不可能全都遇害的，我想，他们根本不在此地。”
  郭长风沉吟片刻道：“他们若不在此地，却到什么地方去了？无论如何，我得进去看看，吕兄请在这儿替我守望，千万别离开了。”
  吕堃也知道自己功力不足，跟去无益，反增累赘，便点头答应，掠上路旁一棵大树，隐身枝叶中。
  郭长风一伏腰，施展“百足身法”，用碎步飞快地穿过稻田阡陌，直向农庄奔去。
  “百足身法”必须手足并用，凭一口真气，弓身伏腰奔驰，举动宛如猿猴，其速不逊奔马，较之登高飞跃，不知要难练多少倍。
  郭长风在接近农庄十丈左右，便停住了身子，藉田中稻草掩