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  “那个把剑带来岛上、名叫达夫南的少年一直昏迷不醒，所以现在是最好的时机。要是那孩子醒了，把剑再要回去，可能会发生比这次更严重的事也说不一定。在峭壁中间生成的那个可怕东西，各位也都看到了吧？春天都已经过这么久了，哪来那么多冰？实在是让人想到就起鸡皮疙瘩！”
  众人也都这么想。他们都是古代王国的后代子孙、而古代王国就是因为开启异世界通路而遭灭亡的。一听到异世界，自然会很敏感，而且他们亲眼看到的景象确实令他们相当担心。冰块一定是从异世界来的。既然会出现那么巨大的冰块，那就还可能会再出现其他的东西！就像那个时候一样……搞不好所有邪恶的生物会跑出来完全消灭月岛。他们大部分都还清楚记得伊利欧斯祭司被牺牲的上村事件。当时岛上就有三分之二的人口死亡。
  “那么现在该怎么办才好呢？”
  “你不是建议破坏那把剑吗？可是要怎么破坏呢？”
  “如果可以被破坏，那就不会是可怕的东西了……”
  “万一不行，把它放逐到大陆不就可以了？可是大陆人也不可能承受得了，这到底该怎么办才好……”
  越是记得伊利欧斯祭司那个年代悲剧的年长修道士，越是赞成斐尔勒仕的意见。年轻的修道士们就想得比较多。他们认为达夫南是奈武普利温唯一的学生，可说是最有可能成为下任剑之祭司的人。如果不是因为这次发生的事，根本没想到要敌视他。
  “这样会不会把还未证实的威胁看得太过严重了？并没有充分证据嘛。而且达夫南也没有犯什么错……”
  一名修道士如此说完之后，随即，斐尔勒仕就提高他的声调，喊着：
  “您可能不知道，等大祸临头再来后悔就来不及了。没错，我们担忧的事情也可能不是真的。不过，万一要是真的呢？说得难听一点，一个从大陆来的小子有这么重要吗？为了巡礼者全体的未来，他应该站出来自愿牺牲小我。过去上村发生惨剧时，当时是怎么样？我们最优秀的祭司大人不就是选择了牺牲自己？”
  根本没有人想到这句话也应该适用到斐尔勒仕身上。不过，这句话暗地里也像是把达夫南说成是内定的剑之祭司，如果他不能像伊利欧斯那样自我牺牲，就等于是不够资格。
  所有人的意见并末统一，可是大家似乎慢慢趋向斐尔勒仕修道士的论调。
  而达夫南仍然昏迷不醒。
  慢慢地，他以稳健的动作登上峭壁。找到可以抓住的地方，正确踏到可以踩踏的地方，便毫不犹豫地往上攀登。眼睛还不断地注意周围景观的特征，仔细观察着。
  奈武普利温稍微停下了脚步，看了下方一眼之后，又再往上看。他想着，直接用自己的身体来做确认，以他的能力应该是能轻易做到的。
  结果证实他的确还能做一些事。
  他想起那片峭壁上残留着的冰雪碎块。当然，现在那些雪应该都已经融化消失不见了。但记忆中那冰块还是冰冷到令人冒出一身冷汗。额头上的汗水也一下子变得冰冷了起来。
  如今高度已经很高。如果一个不小心失足跌落，别期待会有发生在达夫南身上的那种奇迹；不过话说回来，他和达夫南不同，根本不可能会失足。都已经爬到这么高了，感觉应该很快就会到达可以休息的地方。从小他就是在满是白雪的山上跑来跑去长大的，而且这个地方也是属于故乡的土地；虽然他没有来过这里，但周围却都是他熟悉的地形。
  然后，他终于到了一处可以松手站着的地方。那是一个宽度不到一米的狭窄空间。他稍作休息了一下，抬头仰望天空。虽说这种地形他很熟，但底下是万丈深渊，说不紧张也是骗人的　。
  此时他却看到了一幕他完全无法理解的景象。
  “伊索蕾……？”
  他看到她站在远处，把手放在额头俯视着下方，但脚底下却什么东西也没有。他只能猜想她正使用让身体浮起来的魔法，但她的姿势看起来未免也太过自然了。
  她现在正站在几百米高的峡谷顶端。她会无聊到用魔法浮起来吗？
  他先是犹豫了一下，之后喊出声音：
  “伊索蕾！”
  她回头看他。
  虽然因为距离遥远，看不到她的表情，但她像在沉思那样，过了好一会儿才注意到奈武普利温。然后，她就忽地……移动脚步往下走过来。也就是说，像踩着隐形阶梯那样走下一步，又再走下一步……
  一直走到他站着的地方。
  “这是……怎么一回事？”
  此时奈武普利温大致猜出是怎么一回事了。伊索蕾面无表情地闭上眼睛，又再睁开，随即往后面的石头上移步。然后坐在上面，双脚垂了下来。看起来实在是太过自然而且熟稔。“……原来如此！”
  奈武普利温摸了一下嘴唇，就往伊索蕾刚才站过的石头踏上去。他紧闭了一下嘴巴，稍微深吸一口气，有背脊一阵冰冷的感觉。
  “你比达夫南还要大胆。”
  伊索蕾用率直而生硬的语气说道。
  “看来达夫南也知道这里。”
  奈武普利温心想，这可能是他们两人共有的秘密；可是他只觉得有些苦涩，并没有其他感受　。
  “他不仅知道，而且非常熟悉这里。”“那么他是在这里失足跌落下去的？”
  伊索蕾晃了晃她那垂在隐形石头下方的双脚。
  她就这么沉默着。奈武普利温一面低头看着伊索蕾的侧影，一面慢慢地整理着思绪。她始终未发一语，然后直到举起一只手遮住两眼，说道：“发生这样的事，我觉得很自责！”
  “……”
  一阵突来的轻风吹过峭壁，灰尘落在隐形石头上面。她的头发遮住了脸颊与眼睛，衣服下摆则兀自随风飞扬。她继续说：
  “他不是不小心失足跌落下去的。就算是失足也是因为他要踏的阶梯消失才会这样。实在是太过习惯了，心中早已深信会有一阶隐形阶梯。所以才会突然那样……”
  “可是，他一定会醒过来。”
  奈武普利温的剑柄因风吹而摇晃着发出声响，他抓住剑柄让声音停住。此时的他眼神非常冷静，说道：
  “他一定是在某个地方玩，搞不好还玩到不想回来……不过，他再怎么样还是会回来的。因为，他不是那种会忘事的小子。他有太多事还不能忘。”
  这番话并不单纯只是在安慰伊索蕾。他是真心这么认为而说出口的。
  伊索蕾提起她垂着的脚，站了起来。站直之后看了奈武普利温一眼，对他说：
  “不过，在他回来之前，却有件事一定要做。”
  奈武普利温没有问她是什么事，而是盯着她的睑孔。她特有的那种坚决语气说话声响起：“就是要找出破坏阶梯的人。”
  奈武普利温的嘴闭上之后又猛然张开，发出呵地一声。原来他猜想到的事，伊索蕾也是这样认为。事实应该就是这样了。
  伊索蕾转过身去，从怀里拿出一只皮袋，将手伸了进去。接着她把某种东西往上一洒。立刻就有看不太清楚的细微粉末向四方散开。奈武普利温知道那是什么东西。那是金色萤火虫的粉末，沾到哪里，那里就会发光。把萤火虫晒干之后制成粉末，再施予一点魔法就可以做出来，这种东西通常都被用来标示道路。
  粉末逐渐沉落，原本那些浮在半空中看不见的踏脚石便纷纷显现。周围出现三颗石头的轮廓。伊索蕾又再移动脚步。奈武普利温也慢慢地踏着石头往前走去。
  粉末接着又被拿出来，洒上去，发出光芒。这在魔法物品之中算是制造方法比较费事的东西，所以相当珍贵，但伊索蕾却一点也不觉得可惜的样子。不一会儿工夫，在高耸峭壁顶端就浮现了几十个环绕的轮廓。
  石头的数量比之前告诉达夫南的还要更多，而且有好几个交叉点与起点。令人惊讶的是，周围的山峰与悬崖几乎都有这种踏脚石相互连结。连接到奈武普利温刚才站着的位置，也是这种通路的其中一条。
  伊索蕾一步也不迟疑地到处轻踏着这种石头，令人看了都捏着一把冷汗。接着她停了下来，　回过头看着奈武普利温。
  那些环绕的透明圆圈像是泛着光彩的巨大水滴般，而金发飘扬的少女就站在其中。奈武普利温感到有些心痛，但很快就压抑了下来。然后，他走近伊索蕾停下来的地方，察看她身旁的石头。
  他看到一个像掉了一颗牙齿的明显缺口。
  “……”
  奈武普利温扎得高高的头发开始随风画出长长的曲线。在峭壁中间总会有这种风突然吹过。伊索蕾的短发被吹散开来，过腰的白衣衣角、剑柄尖端的剑穗都在飞扬着。她上半身挺直，只有头撇过去避风，随即看到了对方的脸孔。
  “这些石头……是伊利欧斯祭司大人的作品？”
  这个名字被说出口时，一阵有些强烈的大风吹过两人身旁。伊索蕾摇了摇头，说：“有一股相当规模的魔力磁场包围着这山峰与下面的峭壁四周。在很久以前，可能在我们巡礼者来岛上之前就有了。而其中一个地方的平衡被破坏掉了。这我能够充分感受得到。我感觉到有某个新咒语插到这之间，离散这所有的石头。说不定即使现在这样站着，我们也不见得会很安全。”
  奈武普利温并没有被吓着，而是微笑说道：
  “如果万一真的跌落下去，不就被人误以为是相偕自杀了？”
  “……”
  伊索蕾并没有笑。她当然知道奈武普利温是从什么角度开玩笑的。但她的年纪似乎还没大到能够轻松看待过去种种的事情。
  接着，奈武普利温换了另一个表情，一面向下望，一面说道：
  “能够将这种巨大魔法磁场破坏掉，这应该需要相当水准的魔法。在月岛，有这种能力的人应该不多。看来可以很容易就缩小嫌疑犯范围。今天这件事就先当是秘密隐瞒起来吧。”伊索蕾一只手叉在腰上，直盯着奈武普利温，像是想要问他什么，但又像难以启齿似的。奈武普利温嘴角微微一笑，对沉默的疑问简短做出回答：
  “因为，让猎物松懈警戒可以说是打猎的第一步。”“喂？”
  达夫南转过头去。他感觉似乎有两个看不见的人在他身旁讲话。而且是和他非常熟的两个人　。
  “你在干嘛？快来这里！等一下他们就要攻过来了！”
  他歪着头犹豫一下，马上就忘了刚才的想法。接着他就和其他孩子们一起跑进树林里去了。步伐轻盈到简直就快飞起来似的。
  他们现在分成两队，正在玩兵将游戏。而他则是其中一队的将领。另一队的将领是恩迪米温　。
  “来，藏在这堆木头后面，当作是我们的阵营。只要稍微低下来，还可以监视下面的动静。怎么样？很厉害吧？”
  担任达夫南军师角色的，是他最初在方尖碑那里时看到的那个小孩，他的名字是尼基逖斯。他告诉达夫南，说自己名字具有“胜利者”的含意，还笑着说跟他同一队不会有输的道理。　
  “恩迪米温这家伙很喜欢照规矩来。所以再等一会儿，你就知道他铁定会对我们做正面攻击。”
  小尼基逖斯的嘴角露出顽皮甚至有些狡猾的微笑。看到这微笑，令达夫南突然想起很久以前的某个人。到底是谁呢？他记得确实有个家伙常常烦着他。可是那个人却像是没有脸孔的人，隐藏在云雾之中。
  都是过去的事情了，管他是谁！现在他正玩得高兴呢！
  “他来了！”
  尼基逖斯低声一喊，达夫南随即迅速用如同扫帚般的扁柏树枝挥了两下，发出信号，随即，原本一直埋伏在两边的两群男孩女孩们全都蜂拥而上，把敌人势力分散为二。双方人马立刻便展开了棍棒交战。
  “戳下去，戳下去！”
  “哎呀！戳到我眼睛了啦！轻一点！”
  “喂，打架哪有轻轻打的？你认输就举手投降嘛！”
  当达夫南那一队占上风时，却一直不见恩迪米温的踪影。达夫南放下树枝，直接从那堆木头后面跳出来，喊着：
  “恩迪米温！你在哪里？不要藏了，来跟我决战啊！”
  很快他就听到回答的声音传来。
  “那你就跟新娘子一样，在那里乖乖等我。我马上就来！”
  突然间，从头上忽地跃下一名少年。他身手俐落地骑坐到达夫南肩上，还用双手遮住达夫南的眼睛，而达夫南则是晃动肩膀，努力想把?