奎特看到耶夫南的手放到腰里别着的那把剑上，接着感觉到有一个冰冷的声音传过来：
  “我正式向你提出挑战。我是耶夫南·贞奈曼，隆哥尔德主人优肯·贞奈曼的长子，也是领　地的继承人。请表明你的身份。”
  没有一个人敢再想向耶夫南动手。他们这时才用一种不安的目光看着耶夫南腰里的那把剑，　而且也认识到那并不是一把普通的剑。虽然剑鞘非常素朴并没有任何花纹，但有一股无法形　容的白色光芒围绕着它。
  他是领主的儿子？这样的话，不论胜败都将是件大事！
  奎特结结巴巴不敢回答，向后退了几步。这时，大厅内所有的目光都集中在他身上，与耶夫　南不同，他在村里是一个横行霸道的混混。如果在这里屈服的话，他可能就无法再在这里混　下去了。不用说那帮团伙里的人不再看得起他，就连村里的每个人都会笑话他。
  “我是……奎特……皮洛涅。”
  耶夫南没有任何表情。他只是用了一个眼神，便让抓着波里斯的那个人自己松了手。然后招　手让波里斯过来坐到旁边的位子上。
  耶夫南用若无其事的口吻对奎特说道：
  “我肯定会杀死你。”
  奎特的脸变得越来越惨白。耶夫南继续说：
  “如果你想活下去的话，只有一个办法，那就是：在我把你杀死之前跪在我面前承认你输了　，那我不会杀你，但有一点。”
  耶夫南用左手指着仍放在桌子上的盘子，大声说道：
  “我用家族的名誉发誓，我要让你将盘里的东西一滴不剩地统统喝下去。”
  现在已是避之不及。奎特喘着粗气，想要尽力平复自己的慌乱的心情，然后用凶狠的目光环　顾自己的那帮同党。但那些人都躲避他的目光。
  耶夫南扭头对柜台内骄横的服务生说：
  “可以在后院决斗吗？”
  刚才进旅馆订房间的时候，耶夫南还是一个对所有事情都不是很了解的初级旅行者。但现在　不同，使剑和决斗是他自小至今经常学习并经历的，对他而言是一种再熟悉不过的生活方式　。既然已涉及家族荣誉，就丝毫没有犹豫不决的必要。
  这一次服务生不敢开玩笑，只是点点头。耶夫南环顾大厅内所有人，然后找了几个看上去与　他们没有丝毫关系的商人，郑重请求他们作为这次决斗的见证人。他们已经被耶夫南的气势　吓倒，没理由不答应。按奇瓦契司的习惯，双方在有两个见证人的情况下进行决斗，决不会　成为罪过。
  耶夫南和波里斯一起先行走到了后院。人们抑制不住心中好奇也跟着蜂拥而至。过了一段时　间奎特一行也走了出来。他们并不敢逃走。
  第一部　冬日之剑　第06章　冬霜剑
  耶夫南与奎特相对而立。对方还没有完全压制住内心的不安，奎特肩膀不停地抖　动，呼吸也迫促起来。
  奎特的手中也有剑，但不像是很熟练的样子。与他相反，耶夫南以非常熟练的姿势将手放在　了剑柄上。
  波里斯曾看过几次哥哥与临近领地的几个孩子比剑，那时并不是生死决斗，只是一种剑术比　赛，如果有一方受伤，比试就会结束。
  当然他也听说过哥哥和某些人决斗过，但从来没有见过决斗现场的情形。从远处望过去，哥　哥那蓝而冷酷的眼神与平时温暖的眼神截然不同，甚至会怀疑是是不是同一个人。
  耶夫南对奎特简捷地说道：
  “拔剑。”
  在奎特拔剑的同时耶夫南也迅速移动着握有剑柄的手。当冬霜剑的剑刃出剑鞘的时候，见证　人以及周围所有看客的眼睛似乎都受到了强烈的刺击，其中有人对旁边的人低声说道：
  “看看那白色的刃……绝不是一把普通的剑。”
  “那到底是什么东西？有没有人听说过那把剑？”
  夕阳的红光铺满了后院，周围人们的脸也红彤彤的，如同喝醉了酒一般。冬霜剑白色光芒刺　进每个看客的胸中，令人不寒而粟。
  有个人低声说道：
  “听说世界上有把叫做冬之剑的……”
  这时两个决斗者跳进了院子的中央，接着是剑与剑相互怒视。随即，吸收了夕阳光的冬霜剑　开始红红地燃烧起来。
  首先采取攻势的是奎特。他如同初级武士认为先发制人才是上上之策。但当自己的剑与冬霜　剑相互碰撞的瞬间便认识到这场决斗本身是一种错误。
  绝对没费多少时间。细高的耶夫南所拥有的臂力，比当地用拳头打天下的人要强上百倍，而　冬霜剑则拥有魔鬼般的力量。在奎特的剑被击落地上的瞬间，奎特本人也已魂飞魄散他慌忙　拾起地上的剑，急急后退。
  这次轮到耶夫南。他根据敌人的状况来了个突然袭击，在两步内将敌人摇摆不定的剑从斜上　方用力劈下来。剑刃互相滑过。就在那一瞬间，奎特的剑随着金属碰撞的声音一起颤抖，不　久发出了一种强烈的声音。人们无法理解那到底是怎么一回事。没有用过冬霜剑的人是无法　知道的。
  奎特的额头爆出青筋，他用尽全身气力挡住了冬霜剑两次进攻，但也只此而已。
  锵啷啷……
  “这，简直……”
  那不单是奎特自己发出的声音。周围所有人几乎同时在不自觉地发出赞叹声。波里斯也看　到奎特的剑被粉碎后纷纷掉落的情景。
  它并非只是碎成三、四片，对于用铁制成的剑而言根本不可能的事情却在这里发生了。那白　色的剑到底是什么东西？
  “这……”
  奎特明白了事态的发展。他看到耶夫南的剑毫无犹豫地向他刺过来，他直吓得浑身打颤，他　赶紧跪下来将头叩在了地上。然后把双手合于胸前开始求饶。
  “千万，千万不要杀……杀我，求您！”
  现在已经不是顾及那么多脸面的时候了。耶夫南将剑停住，然后将剑刃对准了奎特的后颈脖　。
  “这是投降吗？”
  “是，是，当然了，千真万确。”
  耶夫南用冷冷的声音说道：
  “我想你应该记得我们之间的约定吧？”
  “那……”
  那是非常可怕的事情，但要比死好很多。过了一会儿，奎特颤抖着点头称是。
  “起来。”
  夕阳西下。旅馆的灯火照亮了周围，耶夫南用冬霜剑指着奎特，让他进旅馆。
  随后进来的波里斯望着自己的哥哥。他们的眼神并没有相撞，但他还是惴惴不安。难道哥哥　真的会让这个家伙吃掉所有的虫子吗？如果是平时，哥哥绝对不会这样做，……但刚才哥哥　也的确吃了那东西。
  人们的目光始终没有离开冬霜剑。他们用耶夫南听不到的声音小声议论着。一进入室内冬霜　剑再一次散发出白色寒光照得满屋光辉。
  奎特坐到桌子跟前，耶夫南站在背后用剑指着他，然后说了句简单的话。
  “吃。”
  奎特拿起了勺子，他的手微微颤抖。那时有几条虫子正从盘子里面爬出来。给人更恶心的感　觉。他还没有吃，但已经开始作呕。
  再一次传来耶夫南的声音。
  “我不想说第二遍。”
  “哥哥……”
  波里斯的声音在颤抖，但耶夫南并没有将视线转向他。他的脸上毫无表情，并不是平时给予　波里斯以明亮笑容的哥哥。
  人们逐渐转移视线，因为不论何种结果他们都不想看到。但不知为什么没有一个人走开。
  奎特用颤抖的手将勺子放进盘子里，坐在后面的人也逐渐清楚地看到他的肩膀也在抖动。他　把勺子移向嘴边。
  耶夫南直到最后也没有将目光移开，他自始至终一直注视着奎特将盘里的东西吃几口然后吐　出来，再吃几口再吐出来。直到看到奎特完全瘫痪在那里，放下勺子疯狂呕吐的情形后，耶　夫南带着波里斯离开了那个地方，走进了自己定的房间中。
  波里斯刚放下手中的东西，便突然喊了一声：
  “哥哥。”
  “怎么了？”
  耶夫南刚看完灯芯后坐到了床边。他忽然看见波里斯蜷缩在床上非常不安的样子。耶夫南露　出温柔的表情。
  “你是不是担心什么事情？”
  “……”
  耶夫南脱下靴子放在一边，然后上床抚摸着波里斯的后背。弟弟的身子微微颤抖。
  “好了，跟哥哥说吧。”
  波里斯灰蓝色的眼睛望着哥哥，他的眼睛望着哥哥平和的表情，好像深感意外似的，欲言又　止。耶夫南明白了波里斯的想法。
  “波里斯，你……”
  “哥哥没事就好了。”
  波里斯的嘴中突然蹦出来这样一句话，那是发自肺腑的声音。
  “幸亏哥哥打败那个家伙，但是我……觉得那时候的哥哥有点不同。但我不是说哥哥做错了　。我知道当时也是迫不得已。如果爸爸在的话肯定会夸哥哥做得好。但，但……”
  “不是。”
  耶夫南突然说道，
  “不是，波里斯。你想得很正确，也不会有人能像你这样看得清楚。”
  耶夫南带着浅浅的微笑，靠墙坐到离波里斯隔着点距离的地方。他避开波里斯的眼光，望着　窗外。
  “波里斯，我……”
  耶夫南停顿了一下，有那么一段时间他并没有说话。波里斯像哥哥一样望着窗外。天上的星　星密密麻麻的，不停闪烁。
  “不管什么时候，我和你都要保持亲密的关系。我们并不是随爸爸意愿的儿子，对吧？”
  波里斯也记得，爸爸虽然并不反对兄弟间的友爱，但更希望他们能够坚强，各自保持独立性　，希望他们不要成为只会感情用事的人，更不希望波里斯过分依赖自己的兄长。　蜡烛忽明忽暗。耶夫南的声音继续着。
  “我呢，现在，直至现在才觉得爸爸的话是正确的。我要代爸爸跟你说一下，不要因为同情　心而使自己的心变软，这样才能使自己承受任何痛苦和磨难，就是为了这点。”
  哥哥到底想要说什么呢？
  “如果我能长时间照顾你，如果能让你拥有现在这种温暖的心情、清澈的眼眸，我会为此守　护你一辈子的。”
  为什么哥哥像一个即将离开我的人在说这种话呢？
  耶夫南接下来严肃地对弟弟说：
  “但我不能总是在你身边，就算能一直在你身边也不能那样。你有你自己的路，为了能够自　己寻找这样的路，你要变得坚强，一定要坚强。”
  他的那双蓝色眼睛好像突然湿润了。耶夫南仿佛说着非常不愿意说的话，每一句话都加大了　力度。
  “波里斯，如果不能成为岩石，就要成为贝壳，就算你的内心再脆弱，也不要让任何人看出　来，紧闭的贝壳不让任何人打开。在没有人能看见的深处，就算流泪也没有关系。在那里没　有任何人埋怨你。”
  波里斯掉进五里雾中，他不明白哥哥为什么突然说这些话，他知道哥哥是出于爱护他而讲这　些，但那并不是全部。这个话题有点突然，并不像平时很自然的谈话。
  仿佛要把小孩子一夜之间养育成大人一样。
  好像有着唯有这样做的理由似的。
  “我希望你能尽快明白，这个世界并不能让你永远做一个幼小而善良的少年……”
  快点，快点……耶夫南的声音中带有焦急，仿佛希望小鸟能尽早学会飞翔一样，仿佛希望这　种不可能的事情能够发生。
  “所以，哥哥要我成为那样的人吗？”
  对于波里斯的疑问耶夫南并没有立即回答，而是将视线转向其他地方，停了好一会，他才回　答道：
  “对。”
  “是吗？”
  波里斯意识到，因为家族没落，哥哥担心自己会变得软弱才给予这种暗示。他想让哥哥安心　，所以用力点了点头。如果在隆哥尔德，今天这样的事情是绝对不会发生的。就算哥哥展现　他不同一面也并不是什么非常稀奇的事情。此时此刻并不在自己的领地中，没有任何人保护　他们，四周不是陌生人就是敌人。
  他准备睡觉，准备要脱下外衣，但哥哥摇摇头。
  “不要脱掉盔甲，波里斯。”
  “为什么？”
  耶夫南做出一副苦涩的表情。
  “说不定会有人一直盯着我们跟到这里。好了，哥哥给你看守，你就好好睡吧。到了凌晨我　会叫醒你的。”
  呼，耶夫南把蜡烛吹灭了。
  波里斯起初以为自己在做梦，但随着睡意远去才明白那不是做梦。
  他看见哥哥将冬霜剑立在地上而自己坐在那边，他将身体靠在床边低着头