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  身边的玛花好奇地盯着大哥，每次胜利后大哥都没有丝毫的喜悦，而只有略微的伤感和苍凉，虽然淡如白水，但她却能体会出来。
  这种体会，让她对大哥更感好奇。
  由于大哥的外表，很多时候，她都不知不觉把大哥当作一位饱经风霜、充满睿智的老人，但当她静下心来回忆往事时，她才想起，其实她尊敬的这位大哥，年龄实际上比她还小，而且当年的红天城对他的评价还是非常的恶劣，这种巨大的反差，让她感到惊奇。
  大哥在她眼里，似乎披着很多神秘的面纱，不过她已经习惯，身边有这样的一位大哥，亦师亦友般地照顾着她、指点着她。
  这种感觉，即使是亲生大哥，也不过如此吧！
  内城墙下，虽然大部分盗贼都难逃一死，但仍然有少量的盗贼，因为被同伴踩压在身下，反而逃过一难，不过即使如此，也已经奄奄一息了。
  雅茜一边指挥着手下的女兵，将那些幸存的盗贼小心翼翼地抬出去进行救护，一边仔细的检查着每一个她怀疑依然有生命迹象的尸体。
  如果没有得到她的同意，那些尸体谁也别想抬出去掩埋了。
  这时，孟风也跑来这里，听从着雅茜的指挥帮忙抬运伤员，看着孟风任劳任怨，忙地满头是汗，我心中微笑。
  孟风总是这么“宠”着雅茜，他们之间似乎有着某种微妙的关系，正如此时正一声不响地跟在玛花身后的丁可一般。
  几乎忙到黄昏时分，整个内城墙下的尸体和伤者才终于处理完毕，整理出盗贼尸体一千余具，伤员数十人，内城墙下的碎石小径，被盗贼的鲜血染成橘红色，即使冲洗再多遍，也无法洗刷掉这似燃枫般的红，小径周围的泥土也被染成深红，整个内城墙散逸着刺鼻的血腥味。
  镇长斐勒克提议用枫糖浆溶于水中，进行冲洗，用去三桶浓缩的枫糖浆，才将这难闻的血腥味冲去。
  处理完尸体和伤员后，我和玛花再次巡视了城墙。
  玛花一路安排人手守卫值班，修葺城墙，并且补充箭矢木石，我静静跟着玛花，一声未发，心中暗暗点头。
  玛花作为一名统帅，成长的很快，我教导给她的来源于地球的军事知识，她总是能很快吸收，显然她在这方面有独特的天赋，当然，一方面也和她本身伽斯特军事知识的积累有关。
  这时我就对玛花的家世感到好奇。
  伽斯特虽然没有所谓的男尊女卑，但女性传统上一般都是学习魔法，有少部分女性也学习武道，但学习战场杀戮之术的女性，则是凤毛麟角。
  以玛花这么小的年龄，而在军事方面有如此高的素养，非从小就在这方面严格训练不可，是什么样的家庭，从小就把女儿这样培养起来呢？
  只听玛花说过，她的家在伽斯特南方，其他我则一无所知，但我没有追问玛花。她想说的话，迟早会说的。
  看着远处依然将燃枫镇围得水泄不通的盗贼阵营，我微笑道：“经过这两次失利，虎啸盗贼团已经没有实力再次攻城了，玛花，你看他们下一步会怎么做？　”
  玛花沉思片刻后道：“以虎啸的实力而言，这次应该是出动了两个分部，接近五千余人，而且他们出动了精锐的十字弓队，和黑衣人的督战队，可以看出，他们这次的确是对燃枫镇势在必得，如果不是有大哥，我想燃枫镇已经被灭多时了。”
  说到这里，玛花自然流露出对我的崇敬神色，这让我有点讪然。
  “以他们现在的实力，显然无法再次攻城，不过围住我们则犹有余力，以他们目前的选择有二：一就是退兵放弃燃枫镇，等待将来的机会；二则是请求援兵，继续围攻燃枫。”
  我点头道：“玛花分析的很好，如果你是盗贼的首领，你会如何选择呢？”
  玛花低头想了想道：“如果我是盗贼的首领，当然撤退了，大哥这么厉害，我继续攻城不是自讨苦吃么？”
  我苦笑道：“关键是，我不是盗贼首领的大哥，而盗贼首领也不会知道我的厉害。”
  玛花认真道：“如果我是盗贼首领，单看这两次攻城的失败，就应该明白攻克燃枫镇是一件难度非常大的事情，硬攻，必将要付出惨重的代价；保存实力，做好长期骚扰燃枫镇的准备，毕竟燃枫镇是个商业城市，守城不是长久之计。
  “大哥不是说过吗？敌强则退，敌弱则进。离开了城池，燃枫镇就没有了依据的优势了。”
  看着玛花侃侃而谈，我欣慰道：“那以你看，虎啸下一步会如何做呢？”
  玛花看着城外将燃枫镇团团围住的盗贼，略有点迷惑道：“看他们的动向，似乎是想继续围困燃枫镇，为何他们这么不明智呢？”
  我点头笑道：“你刚才不过是从实际情况来客观分析，但实际上分析战场走势，还要考虑到人的心理因素。
  “燃枫镇不过是边境一处小镇，防守燃枫镇的，也不过是两支不出名的小佣兵团，而且人数加起来，还不超过五百人，虎啸以数部之力，尚且无法攻克，那他们将名声扫地。
  “所以，我看他们是想请求援军，看来他们对燃枫镇是势在必得啊。”
  听到我的分析，玛花脸色郑重道：“虽然我有信心燃枫镇不被攻破，但……我们的伤亡在所难免。”
  是啊，虽然我们依仗城池之利，但盗贼毕竟势大，前二次的攻城也给我们带来了一定的伤亡，龙牙佣兵团因为修炼圆光功的功劳，身手敏捷了不少，伤亡最少，疾风佣兵团则归功于身上的全套钢甲防御力很强，但即使如此也战亡了接近五十余人，几乎人人带伤。
  伤亡最惨重的是燃枫镇护卫团，战亡了一百余人，城中部分村民也被流矢所伤，这就是战争！
  按照斐勒克的建议，战亡的佣兵和村民，全部厚葬于村后墓地，看着那一百多个新竖起的坟墓，佣兵们脸上都带着淡淡的伤感，虽然佣兵在出生入死中已经将死亡看淡，但想想这些平时亲如一家人的战友从此生死两隔，也不禁悲从心来。
  而燃枫镇的很多村民，已经伏在亲人的坟墓前放声痛哭。
  “最最慈祥之光明女神雅西洁啊，请洗涤这尘世间流离之灵魂，开辟通往坦丁园之光明旅程，为他们纯净的心灵引导，这尘世的痛苦，终将化为天国无尽的幸福；这尘世的忍受，也将化为女神的祝福，遗爱众生。”
  雅茜温柔如水的祈祷静静地响起，我看向雅茜，她的表情异常平和，声音如慈母的安慰，似乎在祝福死去的灵魂，早日找到幸福的天国。
  在她慈祥的祈祷声中，痛哭的村民渐渐停止了哭泣，似乎她的祈祷给了他们力量，慢慢地，村民跟着雅茜的声音一起念颂起来，整个坟地充满着平和，宁静的气氛。
  光明神教的教义，在于尘世的死亡不过是一种解脱，信仰光明女神的人，则可以在天国坦丁园享受美丽的无尽人生。
  所以在她看来，也许死亡并不是如世人眼里那么的恐怖。
  看着雅茜那平静的面容，我想，不知道雅茜有没有亲人，看着自己亲人逝去时，她还会不会是这种平静的表情呢？
  晚上，斐勒克邀请龙牙疾风官员去他家进行晚宴，请柬上赫然有我的名字，拉着翠儿的手，随着孟风、玛花等人，再次来到斐勒克的家，在客厅，斐勒克已经准备好了丰盛的宴席。
  一席人按宾主落坐后，斐勒克起身道：“这次盗贼来势汹汹，今天如不是诸位浴血奋战，燃枫镇已经成为伽斯特的历史，虽然燃枫镇不过是边境一处小镇，但这是我父单丁的心血所系，也是我经营了数年方有今天的规模，斐勒克敬各位一杯。”说完，斐勒克恭敬地举杯敬酒。
  由于雅茜是光明神教的牧师（牧师要求禁酒），虽然她还是见习的，所以她面前代替的是一杯完完全全的果汁，可见斐勒克的细心。
  众人欣然饮酒，发现所饮之酒醇香扑鼻，饮之感觉清爽甜蜜，没有丝毫醉意。
  看到众人饮酒后惊诧的表情，斐勒克微笑道：“盗贼尚未退却，所以斐勒克只拿出果酒待客，请诸位原谅。等将来大败虎啸，斐勒克再和大家不醉不归！”
  老穆克豪爽笑道：“基普镇长说话可要算数，到时候我老穆克奉陪到底！”
  “父亲！”
  尼特轻声道。
  穆克尴尬地摸了摸有点通红的鼻头道：“只此一次，只此一次，要是我年轻的时候呀，就算喝一桶酒也没事情的，哎，老了！老了！”
  我在旁暗笑，原来老穆克还是个酒鬼，儿子担心父亲身体，所以才阻止父亲将来的喝酒壮举。
  斐勒克在旁微笑道：“酒少饮则益体，多饮则伤身，人惟有节制自己，方是养身之道。”
  孟风在旁摇头笑道：“我孟风是个大老粗，只知道高兴时就要放怀畅饮，这个要节制，那个要节制，那还不难受死了。”
  “对！对！对！”
  老穆克在旁翘起大拇指道：“孟风团长是个血性汉子，我老穆克就是佩服这样的人，来，干一杯！”
  说完，举起手中酒杯将果酒一饮而尽。孟风也大笑饮酒。
  伽斯特小说中记载的佣兵，一般都有艺术的加工，使得佣兵在伽斯特的年轻人心目中，蒙上一层神秘的面纱，很多人以为佣兵的生活多么刺激浪漫。
  但其实真正的佣兵阶层都是为了生活，只是为了吃饱喝足，娶个老婆这样而已，为了生存，把生命放在危险的边缘，实际上背后隐藏着多少的无奈与辛酸，这样也形成了佣兵阶层特定的人生观。
  想到这里，我不禁吟出地球的那首古诗：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
  听到我嘴中的话，在座众人都呆了片刻，斐勒克双眼惊奇地凝视着我。
  我这才反应过来，我这在地球随便感叹的一句，在这个世界估计还是首创。
  伽斯特的文学也是很发达的，诗歌在这个世界一样异常流行，比较接近于地球的现代诗歌。
  “人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”孟风反复低吟。
  “丹尼先生所说言语真是大快人心，人生何必要计较如此之多。”老穆克意兴豪发，举杯连饮，好在饮的是果酒，不然他儿子可真是要担心死了。
  就连静坐在旁、不发一声的护卫团队长波拉底，也多饮了几杯。
  意识到自己出了风头，我微笑解释道：“这是以前我在酒馆，听一饮酒的落魄老人所言，当时有感于怀，所以用心记了下来。”
  意识到斐勒克对我似乎产生了怀疑，我不再言语，品尝着这难得的好酒，怀中的翠儿拉着我的衣服。
  我低头看去，只见翠儿眼巴巴地看着我手中的酒杯，我不禁好笑，倒了一杯酒喂着翠儿喝了，翠儿喝完咂了咂嘴巴，小脸红通通的，可爱极了。
  我在翠儿耳边低语道：“翠儿，好喝吗？”
  翠儿将头连点，“好喝。”
  我微笑着，再倒了杯果酒喂给翠儿。
  斐勒克继续道：“这次我们燃枫镇能以少胜多，大胜虎啸，首功当推诺门小姐。如果不是诺门小姐献计献策，对燃枫镇城防提出诸多改善意见，我想即使城池不破，我们这方的伤亡也将大增。
  “再加上诺门小姐训练适宜，指挥得当，大败虎啸当在意料之中，诺门小姐真乃巾帼英雄。”
  在座众人轰然应是，玛花在训练时的以身作则，在战场的冷静指挥，众人都看在眼里，尤其她的实力更是大地武士，平时指点大家练习武道也毫不藏私，尽心指导，所以众人对玛花都是心服口服。
  玛花愕然片刻，她没想到，斐勒克对她的评价是这么的高，她所做的一切都是大哥的功劳，她觉得自己只是做了她应该做的事情，可是现在大家对她这么的推崇，这些应该大哥得到的尊敬和评价，都被她所替代，她觉得完全受之有愧。
  可大哥的身分不能暴露，她只能起身愧然道：“玛花只做了自己分内该做之事，基普镇长的话让玛花羞愧难当。”
  玛花语意里的惭愧异常真诚，平常平静的小脸带着一丝羞愧，这让大家对玛花的敬意更深一层。
  酒食并不奢华却美味可口，从中可以看出主人独特的品味。
  吃到一半后，大家聊到目前的形势，斐勒克提问道：“大家看虎啸盗贼团下一步将会如何行动呢？”
  穆克肃然道：“我看虎啸依然对燃枫镇贼心不死，我们不能放松警惕！”
  孟风豪爽道：“虎啸胆敢再次攻城，定叫他们有去无回！”
  “诺门小姐如何认为呢？”斐勒克注视着玛花，静静等待着玛花发言，显然很重视玛