“贴身？你们？”兰度皱了皱眉头道，“下次找几个漂亮女孩贴身保护我好了，你们就算了。”
  “阁下……”卫队队长的老脸涨得通红，可是，他又怎么说得过兰度大人呢？
  “别罗嗦了，凭你的速度挡不住我的。”兰度哼了一声，左手背在身后比划了一手势。
  若若会意，突然欺上一步，一把拎起卫队队长粗壮的身体，随手抛在卫队当中。兰度微微一笑，踏着风扬长而去，转眼间便消失在卫士们的视野之外。若若轻笑着紧随而去，而卫队的卫兵们甚至还没有反应过来。
  “队长……怎么办？”
  “还能怎么办，照他说的做。”大嗓子队长火气十足的吼道，“还能怎么办？打又打不过，追又追不上，真不明白威尔士亲王怎么给我找了个这样的屁差事！”
  “大概，是队长你得罪了威尔士亲王，所以才打发你和这位子爵大人一起到偏僻的封地上受苦吧。”一名亲信的卫兵小声嘀咕道。
  “闭嘴！”卫队长怒吼道。
  不过，在卫队长的心里，也隐约察觉到了什么，不禁叹了一口气，摇了摇头，继续指挥队伍有条不紊的向前行进。
  兰度的速度很快，在猫的图腾与闪电之靴的共同作用下，他轻踏着活跃的风元素，信步飘浮于草尖向前滑去。优雅的风姿，迅捷的速度，足以让一切坐骑相形见绌。
  若若兴奋的尖笑着，紧跟着兰度向前狂奔。小猫的奔跑充满野性的活力，另有一种别样的味道，就算没有猫的图腾，小若若的速度仍然紧紧咬着兰度寸步不让。两人竟是在比赛速度一般向前疾冲。
  终于，在湖畔前，若若以半步的优势冲到了兰度面前。
  “嘻嘻，若若赢了！”兴奋的小猫大声宣布道。
  铮然一片金属磨擦声，正在湖畔或坐或立的旅人们不约而同的起身，拨出武器，小心谨慎的朝着若若看来。
  “很警觉，阵型散而不乱，有明哨，有暗哨，人手搭配也很合理，显然是很有经验的队伍。”兰度在心里评价道。
  “什么人！”一个粗鲁的大个子从人群中走出，狐疑的打量着若若。
  “若若要吃烤鱼。”若若眨巴着眼回答道，“若若有金币。”
  “烤鱼……”大个子的额角隐隐有黑线浮现，难道这两个家伙带着如此大的动静疾冲而来，就是为了买几条烤鱼。
  “阁下又是什么人？”大个子转向兰度。这个年轻人总不会像这个脱线的猫族少女一样说些莫名其妙的话吧。
  “她不是说了吗？她想吃烤鱼。”兰度平静的回答道，“而我则想看看，是一支什么样的队伍，在这片湖畔会餐。”
  “你们到底是什么人！”大汉信手一挥，一道淡淡的光华浮现在他手中的大剑上，一闪即没。
  “你有什么资格质问我的身份？”兰度冷笑道，“或者，你不认得我胸前的勋章？”
  大汉愕然看着兰度，魔法师？晶石之塔的魔法师勋章？那可全是有钱的贵族魔法师扎堆的地方，他们的口袋里总是装着金粉，大块的宝石，不把金币当金币，出手大方……
  大汉满脑子已经完全被闪闪发光的金币搅糊涂了，怔在原地一动不动。
  “烤鱼，一个金币一条。”另一个佣兵起哄道，“两位尊贵的客人，你们要多少？”
  兰度微微一笑道：“也许我不需要从你们手里买，湖里还有很多。”
  说着，兰度信手在面前一挥，一道巨大的电弧顺着他的手势盘旋成巨大的螺旋。电光猛然炽亮起来，随着电流的剧增，一股强大的引力场笼罩了整个湖畔。
  大多数佣兵根本没有防备，突然而至的引力轻易的将他们手中的兵器劈手夺去。除了少数手持重兵器，或是反应极快的家伙，大多数佣兵只在眨眼间就被剿了械。
  上百把刀剑，镶着金属片的木盾，甚至佣兵们暗藏的暗器飞刀，全在这强大的引力下向着兰度飞去。
  极大的电磁力只维持了半秒钟，武器一脱手，兰度便散去了手中的魔法元素。因此，所有的金属刚刚加速起来，便失去了动力，带着惯性向前飞行了数米，便纷纷跌落在地。
  佣兵们面面相觑，也不知自己是该上前捡拾，还是靠仅有弓箭，大锤重斧上前攻击这名魔法师。
  佣兵头子，也就是粗鲁的大块头佣兵，是仅有的一名能把握住长剑的剑士了。他惊疑的望着兰度，好半天才惊讶的问道：“阁下是谁？好强大的力量！”
  “魔法师的领域是凡人无法想像的，你们永远不可能知道什么是真正的强大。”兰度冷冷说道，“不要把我当成普通的魔法学徒而愚弄。我并不像他们那样弱小，而有耐心。”
  “该死的烤鱼……”大汉在心里咒骂道。
  “现在，可以告诉我，你们是什么人了吗？”
  大汉苦笑着上前一步，毕恭毕敬的低头回答道：“本人是冒险者公会注册佣兵团胡狼佣兵团团长迪尔斯，这些是我的兄弟，我们刚刚完成一项任务，准备进帝都换取报酬，并寻求新的雇佣……这么说，阁下还满意吗？”
  兰度听得出大汉灵魂波动中怨念，笑道：“实话实说才是好孩子。你们不用去帝都了，此时晶石堡已经稳定下来，皇帝陛下痊愈，你们希望的局面并没有出现，帝都也不会有什么赚钱的好机会了。”
  大汉的神色中泛起一丝讶异，他没有想到，一个强大如此的魔法师，竟然有闲情关心政局。
  “我要去羊城边境的封地，那是一个穷地方。”兰度突然又道，“不过以我的能力，无疑能够在这片穷得掉渣的地方找到充足的财源，为此，我需要一些帮手。”
  “您要雇佣我们？”大汉抬起头来，直视着兰度的双眼。
  “当然，难道你要堂堂的魔法师兰度爵士，亲自和村民，山贼们打交道吗？”兰度白了大汉一眼，“一个月一百金币，从现在开始的三个月内，你们必须成为我的手臂。三个月后，我们视情况签定新的雇佣协议。”
  “一百金币……”迪尔斯吞了吞口水，一百金币呀，一个月内，胡狼佣兵团这样规模的佣兵团，也未必能找得到一个一百金币的任务，更何况，这次的任务，仅仅是呆在魔法师的身边，未必会有需要动手的危险发生……
  “各位，你们觉得呢？”迪尔斯回头问了一句。不过，他很快发现，自己多此一举了，兄弟们的眼里分明闪动着金币的光泽，这些贪心的家伙，这么容易就被收买了……迪尔斯不由的在心里抱怨道。
  “那么好吧。”兰度笑道，“迪尔斯是吧？你的人，你来管，不过我不希望有任何有损我名声的事发生，我想你知道这是什么意思？”
  “是的大人……呃……兰度先生。”迪尔斯连忙应道。
  兰度子爵的队伍一下热闹起来，这些粗鲁的佣兵汉子显然不像皇家卫队的卫兵们那样守规矩，乱纷纷的跟在队伍的尾端。
  “兰度爵士，这些人……”大嗓门卫队长皱着眉头说道，“这些肮脏的家伙，非要跟在我们身后么？”
  “从现在开始，这些粗鲁的，没有规矩的，肮脏的家伙，将是本爵士的私人武装。”兰度冷冷的回答道，“你们保护我到封地，剩下的事就不劳你们操心了，我不想和尊贵的皇家卫士们有太多的瓜葛，免得别有用心的人说我结交武官，意图不轨。”
  卫队长傻了，这是哪跟哪呀？
  “你还不明白吗？”兰度看了看左右，冷笑道，“皇帝陛下想打发我到边境，继续我的魔法研究，而威尔士亲王则想着借此良机把我除掉。所以，他会利用一切可以利用的机会，这支卫队里面，不知道塞了他的多少私人……听说你也是威尔士亲王荐来的？”
  最后一句突如其来，噎得卫队长脸色一白，半晌才回过气来，小声回答道：“是，下官是威尔士亲王荐来的。我也奇怪，为什么我得罪了威尔士亲王，他还荐我当皇家卫士的大队长，原来是为了这步棋……爵士，卫队里大多是我带出来的兵，身家清白，只有少数几个新来的家伙身份不明，您可以放宽心。”
  “只有几个？”兰度笑道，“几个暗藏的杀手，就足够了。再说，在羊城附近，如果我们被山贼，马贼什么的袭击，威尔士亲王也不必担什么干系。”
  卫队长拍着胸脯保证道：“爵士不用怕，我的这三千步兵不是少爷兵，都是饱经训练的老卫士了，区区马贼山贼还冲不破我们的防线。只怕对方来暗的……”
  “所以我才雇了那一帮佣兵。”兰度又笑道，“他们多年的冒险经历，对于一切异常都相当警觉。”
  “可是，他们可以相信吗？”卫队长疑惑道。
  “同样的，我也不能完全相信你呀。”兰度似笑非笑的看着卫队长。
  迪尔斯的人很快向兰度证明了他们的价值。这一支队伍里，长枪战斧，刀剑木盾，弓箭一应俱全，无论远攻，防守，强攻，样样精通。除了魔法师和晨光教会的祝祷神官这样昂贵的身份，这支百人队伍里，几乎什么样的人才都能找到。
  侦察的事也不劳兰度操心了，几名腿脚轻快的盗贼带着轻弩，抢在队伍之前十公里，将道路附近的情况探得一清二楚。晚间扎营的岗哨也不用兰度心烦了，无论是外围，还是兰度身边，都至少有三名暗藏的警戒哨潜伏着。
  第三章　新之领地
  夜，扎营，卫队长的大嗓门在营帐外响亮的命令着士兵们安排防卫，而迪尔斯恭敬的坐在兰度的对面，看着这位神秘的魔法师爵士不紧不慢的品着自己珍藏的红酒。事实上，喜欢喝酒的魔法师并不多见，酒精对于魔法师的大脑刺激，并不利于他们保持冥想状态。
  不过，兰度显然是其中的异类，他微闭着眼，品味着甘洌的红酒，陶醉的舔了舔嘴唇。
  “嗯，迪尔斯，不得不承认，你的眼光比我想像的要好。这瓶酒似乎有年头了，而且经过特别的调制，是吗？”兰度轻声说道。
  “是的，这是三十年的老树葡萄酒，兑上一些新产的葡萄酒而成的。老酒酸涩，兑上新酒便甘甜爽口，这是一个老旅行家教我的。”迪尔斯回答道。
  “可惜，这样的酒没有什么名气，虽然口味特别，但是贵族们显然没有这样的眼光。他们只喜欢昂贵的奢华的名酒，而从不关心其中的内涵。可惜了啊……”兰度似有深意的看了迪尔斯一眼。
  酒是如此，眼前的粗鲁佣兵何尝不是一个被忽视的人才。
  “您说的是。”迪尔斯答道。
  若若好奇的抢过兰度的酒杯，毫不客气的倒进嘴里。浓重的酒气刺得小猫喵喵直叫，不住的扇着嘴，满世界乱跳着大呼好辣。兰度笑吟吟的看着她，及时的递上了一杯清水。
  迪尔斯很好奇。这个兽人显然不是普通的奴隶，她调皮，但很听话，她的身材纤瘦，但举手投足间却显示了强劲的爆发力？？迪尔斯认定，胡狼佣兵团中最强壮的大斧托克，恐怕也不如这个娇小的女孩有力。
  更让迪尔斯好奇的是，女孩身上没有任何禁制，很难想像，有哪个魔法师胆敢将一个这么危险的人形凶器放在身边。
  “这把剑是我的收藏品。”兰度弹了弹手指，一道黑雾从他的指尖闪过，一闪即逝，黑雾隐现间，一具苍白的骨爪将那柄魔法长剑递到了兰度的掌心。
  迪尔斯来不及疑惑那道黑雾是什么神秘的魔法，他的全部注意已然被那柄细刺剑完全吸引住了。
  “天啊，一柄有灵魂的魔法剑？”迪尔斯睁大了眼睛，怔怔的望着兰度手中的长剑。看着魔法师先生满不在乎的神情，难道他不知道这样一柄魔法剑代表着什么吗？
  “它的名字叫炽电。”兰度掂了掂长剑，笑道，“可惜的是，它的灵魂显然不认可我这个小魔法师，所以，我打算把它借给你。”
  “借给我？”迪尔斯的眼里分明闪动着一座金山的幻影，那是一柄价值过万的魔法剑啊！！
  “没错，当然，本来送给你也不是什么大不了的事，不过，我们只是初识，我不认为我们之间的关系到了生死之交的地步，所以我不打算把它完全交给你。”兰度解释道，“如果你能得到它的灵魂认可，或许我可以考虑把它折价卖给你。”
  “别开玩笑了，把整个胡狼卖了，也买不起这样一支魔法剑。”迪尔斯老脸一红，苦笑道。
  “先拿去玩吧。”兰度挥了挥手，随意的说道。
  一万金币的魔法剑，就这样随便的“拿去玩吧”……迪尔斯已经完全被兰度的所为弄得头昏脑涨，差不多已然失去思考的能力了。
  迪尔斯爱不释手的抚着长剑，安安静静的坐在石块上发怔。此时，兰度从死灵空间唤出了那只药剂箱，开始配制实验必须的药剂。
  时间无声无息的流逝?