清楚。请别忘了各位还有一名同伴。”
  说完，老人瞬间摊垮了下去。留在六名刺客眼前的，只有埋盖着漆黑衣裳的灰色灰尘，以及输入有狩猎目标——博拉珠男爵的相貌及所在地的MD。他们立即展开了行动。
  要如何下手？要如何暗杀？是一个一个轮流上？还是一起动手？
  若依照他们的性格，应该是会单独攻击，可是贵族那不容小窥的实力，他们本身比谁都还要清楚。
  于是，他们就地协商了起来。尽管名为同伴，协商中却毫不掩饰彼此的如焰敌意。
  然后就变成了现在的情况——所有人聚在一起，不许独自抢先。只是，为了保证绝不会出现他们最不想要的平分结果，他们决定抽签决定动手顺序，并严格遵守。在动手时，要单打独斗也可以；在轮草的人要求帮助时，如果有人答应帮忙，成功时的报酬便依动手的人数平分。
  一如此约定，六名猎人便杀到了博拉珠男爵所在之处。
  但男爵已经不在那儿了。他们看到的，只有一座融会坍塌的城堡废墟。竭尽所能多方打探后，才总算在十天前打听到了，有个年轻贵族要前往格拉哈治的消息。
  此外，还有个可怕消息伴随着这个情报一起来：据说那个贵族正在寻访D。他们也知道D这个名字。尽管这群杀戮者，对自己的功夫拥有绝对的自信，这时却马上考虑起如何在贵族与D碰面前就动手，并开始策划方法。
  但结果——终究没有赶上，还是让那两人回合了，而没对此多加防备的结果，使轮到的塔尼而被轻而易举地杀掉，帮忙的马力欧则负伤逃了回来，甚至开始害怕参加下一次的攻击。
  ※※※※
  不知他是何时把指示拿到手的？脸色苍白的男子，从黑衣里取出了MD播放器放到桌上，然后他们曾经听过的一个声音，便开始传了出来。是那个老人的声音。
  “诸位似乎遇到困难了嘛。”
  所有人不由得紧张起来。
  那声音继续说道：“我告诉你们那家伙的目的地吧。他的目的地是格拉哈治村。虽然通往那儿的主要干道有几条，但只要试着跟踪一下，就能得知他们的路线，然后在途中埋伏就成了。在夏巴拉河谷里，已经备好了你们用得上的道具。就这样——祝好运。”
  最后的一句话里含有笑意。
  五名恶徒彼此对望，神色愤慨。
  “那我就去了——”
  僧人打扮的老人出声说了话，可是没有人答话。
  ※※※※
  在打铁铺的作业场中，除了店主之外，还有数名学徒不停地在工作。每个人的表情都带点恍惚陶醉，却又十分惊恐。
  因为随着太阳下山，蓝色马车的门打了开来，身披斗篷的人影下车了。毋需看到他的俊美容貌，也能想象出他的来历。而等着他的年轻人，则又有更胜于他的非人美丽。
  博拉珠男爵看着作业场的方向，问D道：“在做什么？”
  D淡淡地回答：“做对付敌人攻击的装置。”
  “为了防备肮脏人类的攻击，所以必须借助肮脏人类的手段是吗？”
  “安全抵达最重要。”
  男爵歪了歪嘴唇。
  工人们不约而同地转身朝向两人，因为他们感觉到了鬼气。
  “我去做个夜间散步好了。”
  男爵朝门口的方向迈开了脚步。
  D说道：“别忘了约定。”
  “我知道。”
  举起一只手回应D后，男爵便往夜晚的街道行去。
  “直到如今，贵族的威势依旧不减——对人类来说，一样还是危险的东西哪。”
  在D的左腰附近，一个沙哑的声音传了出来。
  “让他出去没问题吗？”
  “不知道。”
  “恩，敌人也在附近哟。”
  “我知道；他也知道。”
  “无法彼此完全信任的关系是吧？哼哼，真是太棒了哪。”
  那声音的语气极尽刻薄之能事。
  D猛地用力一握手指打断话声——然后有另一个声音响起。
  “你这混蛋在搞什么鬼？！”那是店主的怒斥声。
  才刚把锻铁冷淬的中年工人，神色慌张地说：“不是，这个——”
  “现在一过水的话就会产生缝隙啊！都已经干了十年了，竟然连最基本的都不晓得！喂！你这混蛋学到现在——”
  在横眉竖眼的店主面前，工人楞楞地说：“不是，总觉得应该要这样做比较好。”
  “什么？！”
  店主露出火大的模样，捉住了工人的衣襟。
  “给我听好了！老子可不想当贵族的走狗！说实话，直到现在我也还是不想干这档子活。可是啊，既然答应了就不能那样做！得要拼老命去做才行。不管是谁，要是对我工厂里的活儿随便偷工减料的话，我绝饶不了他！你也是！知道了吗？”
  他推开那名工人后，转向其他人的方向叫道：“所有的人都知道了吗？！”
  就在这衣瞬间，作业场后方突然爆出了强烈的电磁波火花，同时有惨叫声随着火花一起出现。
  “混蛋！”
  店主冲了过去，和旁边的工人一起把惨叫的人拉离机械。蓝白色电流灼伤了那个人健壮的肩膀与手臂。
  一个平安无事的工人问道：“怎么搞的啊？”
  “都是因为这家伙，突然把电压升到危险程度的关系啦！”
  “什么——喂，为什么你要做这么危险的事？”
  店主抓住刚刚被救下来的工人，用力摇晃着他。他的脸颊与胸口烧焦得惨不忍睹。
  他微微张开嘴巴，挤出细弱游丝的声音说道：“总觉得——好象那样做会比较好……”
  “你也一样？！所有人到底是怎么搞的？！”
  话一说完，店主变得呆若木鸡。
  不仅如此，就连其他的工人，甚至炽热的熔铁，仿佛也都化成了群立的冰雕。
  因为D站到了店主身旁。
  “你、你……”
  无视于店主的疑问，D问负伤者道：“为何会那样想？”
  “——不是的，就是会模模糊糊的……那样觉得……觉得不可以反抗……”
  主人插口问道：“反抗？是反抗谁？”
  “不晓得……好象，是为伟大的……人……”
  “伟大的人？”店主看向D，露出一头雾水的表情。“算了、算了——去里面给我太太看看吧。剩下的总有办法解决的。”
  “老板——我也可以休息吗？”问话的是最早犯错的工人。
  “你说什么鬼话？！”
  “那个……总觉得这样做的话……”
  “要说〔会比较好〕是吧？是老天爷跟你说的吗？！还是哪个天上的伟大人物啊——我可受不了在工作的地方有这种疯子！快给我滚！就算你从明天起再也不来也没关系！”
  “怎么这样！”
  “罗嗦！快滚，剩下的我和亚玛会做！”
  “老板……”最后一名工人——亚玛，出声叫了店主。“对不起……我也这样觉得。”
  在主人的青筋暴露出来前，D往门口走了过去。
  走道街道后他环顾左右，接着他迅速走去的方向，乃是男爵消失的方位。
  ※※※※
  对男爵而言，夜晚的漫步并非必然都是愉快的。
  星星闪烁生辉，将澄澈的夜晚照得一如白昼。空气中满溢着夜间绽放的花朵的香气，弥漫各种生物的气息，让男爵尚未完全清醒的脑细胞活泼了起来。
  纵使如此，男爵却表情僵硬，呼吸急促，害怕着夜晚中荡漾的寂静。
  因为他正渴望着鲜血。
  不只是否由于这一带很早就脱离了贵族统治之故，家家户户没有放下窗帘的窗户里，亮着烁烁灯火，说笑声也流泻到了马路上。
  有个长发女子的身影偶然行过窗边。那身影诱惑着男爵，点燃了贵族的饥火。
  马车里备有干燥血浆。一天三次，男爵会把干燥血浆加水化开喝下，好填饱肚子。以贵族的科学技术合成的这种血浆，无论香气、味道、营养成分，全部都跟人类的血液一模一样。
  但就算这样，他也无法满足。对贵族们而言，所谓的进餐并非是要摄取营养，而是为了补充心灵的食粮。
  在他面前，牺牲者会如看到狰狞猛虎的柔弱的兔子般，恐惧发抖。追逐她们、压倒她们，寻找那白皙粉颈时的快感，发现谈蓝色血管时的喜悦，以及獠牙咬入的瞬间，口腔内那股即使用〔满溢〕也无法形容的甜美血香跟暖意。
  而在那数日后，等着第二度淫靡访问的牺牲者，变会请他进入自己的寝室，进而献上颈子——到那时又会体验到征服的喜悦。
  这样才是贵族的进食。
  无论是在何等安全的地方，应该够不会有村人出现在夜晚的道路上。
  可以说是因为这一点，以及他跟D的约定，才让男爵没有做出吸血的行为。
  此时，一个人影出现在男爵前方。
  她似乎是村里的少女，右手提者花篮。
  男爵意识到自己走入了花田中，皓白花朵在道路两旁反射月光，飘来了馥郁花香。
  看清朝自己走近的男爵后，少女吓得缩成一团。人类能辨出贵族，就如同兔子能识别出狼一样。
  “你……你……”少女吐出的话，完全没经过意识。
  男爵问道：“你在做什么？”
  因为他想不出其他话可说。一股隐晦难言的冲动，正不停地从他腹部涌出。
  “是在摘花吗？”
  少女点点头。“因为……明天早上我要离开村子，所以想送别时，帮朋友别上去……”
  瞥了一眼花篮中整齐排列的雪白花朵，男爵走近她，取了一朵花后，举到嘴角辨。少女浑身不停发抖。
  畏惧的波动以及芬芳的体香，从少女身上传了过来。还有白皙的粉颈在他眼前颤抖。
  “好香。”男爵说了，将花放会花篮，又说：“夜晚很危险，早点回家吧。”
  少女惊讶地仰望他。
  “……为什么？”她的声音中满是困惑。
  男爵微微一笑。
  “你是说为什么不吸你的血是吗？”
  “是的……”
  “虽然我很想那样做，可是我和人约定过了。如果破坏了约定的话，最后就会变得只剩下我自己一个人。在现在这种情况，那样会让我很头疼。”
  “……”
  “快走吧。”
  少女往后退，绕道男爵的背面以后，马上转身逃跑。
  脚步声从地面弹入耳中，毫不停息地愈跑愈远。
  男爵大大吐了一口气。总算是勉强忍了下来。
  他转向来时的方向，斗篷一翻，一道耀眼光芒从斗篷内侧飞出，往二十公尺前方的一个人影射去。
  “噢噢！”
  发出惊叫声后，人影——一个僧人模样的老人，趴下了身子。
  光芒飞过他头上后并非消失，而是一个回转，回到了男爵的斗篷内侧。
  “为何还不动手？你没发现自己靠太近了吗？”
  听到男爵的话，老僧漫不在乎地起身，摸了摸光秃秃的脑袋。
  “神明保佑、神明保佑，正如阁下所说，老僧是因为发现阁下在同村女谈话，心想接下来必定有事发生，所以才疏忽大意了。老僧名唤耶普慈，乃是为了刺杀阁下而来的一员。”
  “下贱的猎人，今天就是你的死期！”男爵的双眼泛起凄厉光芒。
  “咦！”老僧——耶普慈叫了一声，然后毫无猎人风范地连忙转身逃跑。
  一道金黄色的光芒从男爵斗篷中迸射而出，掠过了耶普慈的头部。
  耶普慈并为停下脚步，继续奔逃了十公尺左右后，才软软地瘫倒下来。倒下来的是具没有头的身体。
  光芒再度回到了斗篷里面。
  “愚者。”男爵唾骂的语气宛如寒冰。
  他往尸体方向走去，随即停下了脚步。
  因为有比夜暗更加深浓美丽的黑暗，在耶普慈的尸体旁化成了人形，静立在那里。
  男爵说道：“话先说好，那家伙可是要杀我的猎人。”
  D一点头，转过了身。
  他并没有叫男爵回去车上，因为他只是追着耶普慈的气息过来罢了。
  D垂着的左手掌出声说道：“果然还是被对方紧紧盯着哪。不过竟然能砍下敌人的脑袋，他可还真强。真不想跟他动手呦。”
  脚步声从D背后接近，男爵在左侧与他并肩而行。
  D说了：“不继续散步？”
  男爵用爽朗的语气说道：“还是不要好了，这可不是个好过的夜晚。”那语气让人无法认为，他和刚才的骇人杀戮者会是同一人。
  两人步行离去过后了一会，在只有月光洒照的路上，响起了低沉的死者声音。
  “哎呀、哎呀，又让两个人聚在一起了啊。不过，也因此听到了有趣的对话。男爵啊，忍耐可不是件好事呦。”
  ※※※※
  翌日早晨，D离开了村子。在离去前，他先到打铁铺前说明他将要离开。
  店主用精疲力竭的表情与声调对D说：“这可是个