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  十七岁的乔治；伍德拼命想要赚钱，好带自己的母亲逃离那里，没有高学历的他如果不想有朝一日死于街头或者被关进监狱，就只能借助足球。今天的经历见闻，让唐恩觉得真正的职业足球和他在国内酒吧茶馆中与其他人讨论争吵的欧洲足球完全不同，后者只是体育运动最漂亮的一面，就好像这条公路左边的那个世界。而前者呢，远不像国内那些球迷以为的那样可爱，是被人们刻意遗忘的一面，却真实的残酷的顽强的存在着，正如这条公路右边的斯宁顿贫民区。
  那扇大门已经打开，在风光华丽的表面下，唐恩却看到以前自己并不了解的黑暗。果真是一个崭新的世界呢……他心想。
  卷一　沉睡的森林　第十三章　去伦敦（上）
  一月七日星期二，对于诺丁汉森林队代理主教练托尼；唐恩来说，是忙碌的一天。
  结束了两天假期重新回到训练场的球员们身体状况有轻微下滑，唐恩站在场边看了一会儿，球员们的表现让他直皱眉头。干脆喊停，然后把体能教练安迪；斯托维尔和助理教练都叫来，把球队今天的训练计划改成体能恢复训练，其他什么都不做，就是恢复体能。
  唐恩对于训练知之甚少，基本上他都是扔给两个助理教练德斯；沃克和伊安；鲍耶来管理，门将训练有门将教练，体能训练有体能教练，整个教练组分工明确，基本上也用不到他操心什么。他只要审核沃克提出的训练计划就行了。
  这样也好，省得他这个半吊子教练露出马脚。
  做完这些调整，他从康斯坦丁教授那儿“订购”的两个医师也来了，唐恩又带着他们去理疗室，将他们介绍给另外两个队医：三十五岁的爱尔兰人加里；弗莱明，五十八岁的英格兰人约翰；哈塞尔登。
  新来的两个医师年龄都在五十五岁以上，刚刚从诺丁汉大学皇家医院退休下来的，他们是铁杆森林队球迷。这让唐恩很放心，国外球迷的忠诚不会让他们做出对俱乐部有害的事情。
  “这两位是斯蒂夫；德文和罗格；朗利基，他们是你们的新同事，加里，你给他们介绍一些球队的情况，我得回去了。”唐恩把两个医师简单介绍了一下，又和他们分别握手，祝他们工作愉快，就转身离开了。
  刚刚回到训练场边，他的手机又响了。
  “我是唐恩。”
  “托尼，我这里有一个孩子找你，说是你让他来的。”电话里响起门卫伊恩；麦克唐纳的声音。
  唐恩低头看看手表，九点三十，一分不多，一分不少。这小子很守时嘛。“没错，我让他来的，你带他进来吧。”
  十分钟后，老伊恩带着一个高大的小伙子走进了训练场，将他送到唐恩面前，他就转身回去了。
  唐恩看了看站在他面前的乔治；伍德，脸上比昨天干净多了，衣服也新换过，脚下是一双耐克的运动鞋，有些磨损，不过总算没寒碜到露出脚趾的地步。
  “吃过早饭了吗？”很中国化的问候，有些习惯唐恩还是改不了。
  伍德有些惊讶，随后他点点头：“吃过了。”
  “怎么来的？”意识到自己也许问错了问题的唐恩只能转移话题。
  “坐车，巴士，然后跑来的。”
  唐恩听到他这么说，又仔细打量了一番伍德，面色红润，额头上有细密的汗珠，但不明显，气息微喘。他想到了昨天这小子把需要四十五分钟走完的路十五分钟跑完的事，和他那个体弱多病，娇小的母亲完全不一样，乔治；伍德身高大约一米八，很强壮。也许索菲娅把自己全部的生命精华都给了自己的儿子，才会有这么一个怪物吧。
  “很好，你跟我来吧，我们要穿过这里，北边那些训练场才是你要呆的地方。”
  伍德奇怪的问：“不是这里？这里不是训练基地？”
  “这里是一线队训练的地方，我带你去的是青年队的训练基地。”唐恩在前面带路。
  没想到伍德停住了脚步：“青年队？我不去，我就要在这里，踢职业比赛，拿薪水和奖金。”
  唐恩回头看着他道：“那可不行。你从来没踢过球，这是成年队的比赛，你还不能适应……”
  伍德站在原地不动：“我一定要踢。”
  “为什么？”
  “他们说一线队踢球拿的钱多。”
  如果是昨天下午听到伍德这么说，唐恩一定会笑的很开心。但是在亲眼看到他们家什么情况之后，他笑不出来。看着倔强的伍德，唐恩突然想到一个办法。
  “好吧，我可以再给你一个机会。但是你要成为一线队的一员，我一个人说了不算。看到他们了吗？”唐恩指着在训练场上训练的一线队成员和教练们。
  伍德点点头。
  “你得证明自己有能力和他们并肩作战，说服那些眼光苛刻的职业教练，让他们同意你加入一线队。”
  “要如何证明？”
  鱼上钩了。唐恩心里偷笑，脸上却一本正经地说：“很简单，和他们踢一场对抗赛，让大家来评判你的水平如何。”
  唐恩算是摸清楚伍德的脾气了，这种不撞南墙不回头，不见黄河泪不流，不到长城心不死的倔驴，就要让他吃尽苦头，否则他根本听不进别人说的任何话。一个完全没踢过球的菜鸟和职业球员比赛，结果是什么，唐恩清楚地很。这不是YY小说，不存在这种奇迹。他就是要让伍德吃点苦头，长点记性，知道职业足球不是他想象的那么简单。
  伍德点点头：“好！”
  于是唐恩带着他重新拐回去，站在场边大声叫停了训练。然后把德斯；沃克叫回来。
  “怎么了？托尼？”沃克奇怪的看了看站在唐恩身边的乔治；伍德。
  “让大家踢一场简单的对抗赛。然后把他……”唐恩指指伍德，“算进去。莱姆。”唐恩招手叫来一个教练。
  “带他去更衣室换衣服。”他指着伍德对跑来的莱姆；奥坎说。
  看着伍德走了，沃克才问：“托尼，他是谁？”
  “嗯，我在街头发现的一个……有些才华的小孩，他对我表达了成为职业球员的迫切愿望，我就带他来训练。在去青年队之前，让他先提前感受一下职业足球的气氛。”唐恩选择了一些说，他没告诉沃克全部实情。毕竟他也不知道伍德是否介意让别人知道他家的情况。
  “哦，对了。德斯，把伍德分在不穿背心那组。然后告诉那些穿黄背心的，如果他们想要得到在下场比赛首发上场的机会，这场对抗赛就是一次重要的考核，表现不好会影响到他们的出场。”
  森林队内的训练比赛，不穿背心就代表替补组，而主力则身穿黄色背心。沃克点头表示明白了，他返身给球员们布置去了。
  很快，伍德也换好衣服重新回到了场边。唐恩打量了一下，穿上球衣的伍德，还真有些球员的样子了。
  “嗯，从外形上来说，你是个职业球员了。”唐恩点点头，“去吧，你和那些没穿黄背心的人一队。德斯，你做裁判！”
  接着，唐恩就双手抱胸站在场边看起比赛来。
  可以很明显的看出来，伍德不会踢球，也不懂得和队友配合，给他安排的位置是前锋，他却只知道跟着球跑。哪儿有球，就往哪儿跑。跑到跟前，人家把球传出去了，他又跟着转身跑回去……十分钟过去了，连一次球都没碰到。
  做裁判的沃克不断回头看场边的唐恩，他怎么也没看出来这小子有什么才华。
  老实说唐恩也没看出来，除了……呃，除了，体力比较好，速度快。可是他这样的表现说明他更适合做田径运动员，而不是球员。被沃克看的心慌，唐恩干脆从大衣口袋里面掏出墨镜给自己戴上，这样就算他闭起眼睛也不会有人发现了——他是真觉得伍德这小子的表现让他不忍卒睹。
  沃克看到唐恩戴上墨镜，大致就能猜出一些了。接下来的比赛其实完全没用了。这小子是彻彻底底的足球新人菜鸟。
  和伍德一队的队友们也觉得有些莫名奇妙，这小子根本不会踢球，为什么要和他们一起训练？干脆没人传球给他了。伍德还是在埋头跑，哪儿有球，哪儿就有他的身影。
  唐恩又看了十分钟，二十分钟乔治一点改变都没有。他甚至猜测这孩子都没怎么看过球赛，完全不了解足球。看他在场上气喘吁吁的样子，估计也不好受。他招手示意换人，将伍德换了下来。
  伍德低着头，喘着粗气来到唐恩面前。
  “乔治，感觉怎么样？”唐恩问他。
  伍德只管喘气，低着头一句话都不说。唐恩清楚他已经知道职业足球的厉害了。
  “这只是训练的水平，如果是正式比赛……你以为职业足球是那么简单的吗？以你现在的水平，你根本得不到职业合同，最低档次的合同都得不到。我知道你为什么要在这里训练，但是能够在这种地方训练也要看水平的。毫不客气的说，你刚才的表现真是狗屎。你觉得就凭你刚才的表现能够让我和你签职业合同吗？”
  伍德仍然不说话，低着头也许还不服气吧。
  “好了，跟我去青年队那边，好好接受训练吧。你不是没有机会。另外做一个青年队成员也有钱拿的。”
  听到唐恩这么说，伍德这才抬起头，瞪着他问：“真的？”
  唐恩就知道只有说到“钱”，这个穷小子才会有反应。“我骗你做什么？我是职业教练，我有信用卡，所以我的信誉是有银行担保的。”
  “多少钱？”伍德的意思是他做青年球员，一个月能赚多少钱。
  唐恩想了想，给这小子签一份比较好的青年合同吧。他家的情况确实困难。“周薪八十英镑，如果出场比赛的话，每场比赛三十五镑出场费，如果有进球，一个球七镑，如果有助攻，一次助攻三镑。这是最好的青年合同了，那些初入队的只有五十五镑周薪。另外，俱乐部负责中午那顿饭。你是本地人，所以就不提供住宿了。”唐恩没说谎，这确实是森林青年队中最好的青年合同了，当初迈克尔；道森和安迪；里德在青年队表现优异，拿的就是这合同，只是身为后卫的道森没有进球奖和助攻奖。
  他们两个到现在还是这份合同，因为他们刚刚从青年队中抽调上来。不过唐恩已经在琢磨着给他们开待遇更好的一线队合同了。毕竟这种人才要留在球队里面，要安心让他们为球队效力，就要给他们丰厚的回报。
  没想到伍德听完唐恩说的话，神情反而有些犹豫。唐恩也看出来了：“怎么了？”
  “这真是最好的了？”伍德问。
  敢情他嫌低了啊……唐恩点点头，随后指着在训练场上的道森说：“看到那个高个子没有？他元旦前才刚刚升入一线队，一直拿的青年队最好的合同。如果你不相信，我可以把他叫来你自己问。需要我叫吗？”
  伍德摇摇头，也许他觉得唐恩不像在骗人。
  “你在搬家公司干，能拿到多少钱一个星期？”唐恩问。
  伍德想了想：“二百镑。”
  墨镜后面的唐恩翻了一个白眼，这确实比在青年队踢球赚的多多了。唐恩也明白伍德有绝对的理由犹豫。
  “青年队的待遇确实不高。但是你要知道就连鲁尼在青年队的薪水也不过一周八十英镑，和你一样。”
  “鲁尼是谁？”伍德一脸迷茫。
  卷一　沉睡的森林　第十三章　去伦敦（下）
  “青年队的待遇确实不高。但是你要知道就连鲁尼在青年队的薪水也不过一周八十英镑，和你一样。”
  “鲁尼是谁？”伍德一脸迷茫。
  唐恩这才发现自己犯了一个错误，伍德不是球迷，平时如果不关心足球的话，也确实不会听说这个英超新鲜出炉的天才球员的名字。2002年8月17日，十六岁的鲁尼初次代表埃弗顿出战英超，随后在10月19日和阿森纳的比赛中打入全场唯一入球，那是他职业生涯的第一个联赛进球，终结了此前枪手三十轮联赛不败的纪录，从此名震英格兰足坛。说来也巧，两年之后的2004年10月25日，刚刚十九岁的鲁尼又在和阿森纳的比赛中打入致胜球，那是他加盟曼联之后打入的第一个联赛入球，这次他终结的是枪手四十九轮联赛不败的英格兰顶级联赛连续不败纪录。
  “呃，是现在炙手可热，以后必将加盟豪门球队，赚很多很多钱的埃弗顿天才小子，他和你一样大。”唐恩觉得这样给伍德说，他才能够将自己和鲁尼联系起来。“你知道他现在一个星期能赚多少钱吗？”
  伍德当然不会知道。
  “我也不知道。”唐恩咧嘴嘿嘿笑，“你知道他以后一个星期能赚多少钱吗？”
  伍德摇头。
  唐恩想到了他曾在网上看过的一个笑话。背景是鲁尼刚刚和曼联?