螺旋般无限延伸的生活，依旧维持着严密的规律，不断朝着时间流逝的方向前进：即便看似一成不变，我的情绪却仿佛被拴紧的螺丝钉，每转一圈就变得更为紧绷。
  考生是没有寒假的。就好像高中老师跟补习班老师常说：把握寒假做最后冲刺的人，才是最后的胜利者。
  虽然我没有跟沙奈歌或老爹仔细提过，不过我的目标还是放在国立大学。对我这个考生来说，现在可是非常严峻的时刻。过去我时常挂在嘴边的「轻而易举」，这句话此时此刻逐渐从我嘴上消失。每当我解开一道题目、每前进一步，螺丝钉便又拴紧一圈。这根螺丝钉唧唧作响的声音，像是牵动我的脑神经细胞，将我的思绪紧紧纠结着。我几乎要忘记自己处事的节奏。明明这一切何时会结束早已确定，我却仿佛完全看不到那个固定不动的终点站，失去方向感，只是任由读书与计算机填满我的生活。在这个岁末新春交替之际，这样的日子已经远远超过「充实」两字可以形容，甚至于用「满溢而出」来形容都不过分。
  电话里头每晚都传来沙奈歌的声音，她透过话筒将剧团准备公演的进度告诉我。
  她说常常觉得没办法好好表现自己的声音：公演的剧本已经出炉，沙奈歌为了背诵台词每每忙翻了天，至于椎名，则是很快便把台词全都背熟了；他们的团练行程之中有安排几次预演，她却在预演的时候双脚打结，整个人在舞台上翻一圈；最后还告诉我，大家一起同心协力完成一件事情，带给她莫大的欢乐。
  叙述这些内容时的沙奈歌声音听来有些孱弱，带着些许疲惫感。
  「话说，主角是名为奈奈子与东实的两个女生。奈奈子在路上捡到一台数位相机，基于好奇偷看其中储存的照片，照片里有一个眼睛非常漂亮的女生，她被那个女生吸引。然后那台相机的主人——伸治登场，伸治打算介绍奈奈子给照片里的女生认识。照片里的女生就是东实；椎名饰演奈奈子、大关扮演伸治，而我则是被分配到东实这个角色。不过眼睛很漂亮这种设定，真的适合我吗……」
  「绝对没问题。」
  「接下来的故事就要请你来看我们公演啰。广野……你的课业还好吗？你该不会是要考录取率很低的大学吧？」
  「超级OK。」
  「真的吗？不过不要太勉强自己喔。要是考试当天搞坏身体，那可就得不偿失了。」
  「我健康到不行。」
  「广野，加油喔。我们也很努力呢！大家的付出一定都可以得到回报的。」
  「我的心态超级平静。」
  「公演的宣传海报已经做好了，我们还请人家做网站。到底是很重要的活动，一定得要好好宣传才行。下次我把这些东西拿给你看。」
  在一般人的观念里，大学升学考试怎么想，都比业余剧团的公演活动来得重要吧？不过我尽管知道这种话不能随便说出口，却觉得要是自己一时松懈，可能就会脱口而出——最近才理解到，何谓自我中心这样的字眼，虽然这种知识就现在的我来说毫无必要。
  不过先不管我的想法，剧团的公演还是很重要的活动吧？活动……重要的活动。
  这一句话让我尘封在脑海里的记忆碎片获得解放。
  「沙奈歌——」
  「什么事？」
  「你们剧团的公演传单，有给那位老师跟长毛社长吗？」
  「嗯？你说山野边老师跟伊葛雷司的佐佐木社长呀？当然有。他们说如果有空就会来参加。」
  这样啊——这个剧团要在这两人面前展开如此盛大的活动吗？距离公演还有两个礼拜，对他们日前讨论的破坏计划而言，还有充裕的准备时间。
  「广野，你会来看我们公演吧？」
  「那天有大学入学中心考试。」
  「啊——这样啊……不过我们的公演是晚上，如果你方便的话，可以过来参加吗？」
  「我想想看。」
  「嗯。」
  「睡吧！」
  「嗯。」
  沙奈歌的声音有如空中飘荡的游丝般微弱，不过在疲劳中却也藏不住她对公演活动满溢的期待。那是一种快乐即将引爆的预感、期许，还有渴望。这样的声音透过手机电波转换之后来到我耳边，温柔地将我团团包围，我完全可以理解她此时的愉悦情绪。
  然而我的心灵，却相对罩上一层阴影。
  山野边跟长毛社长会针对这次活动，拟定什么对沙奈歌他们不利的策略吗？这个诡计肯定会将沙奈歌的期待与椎名全神贯注的意志彻底击溃。不过话说回来，对椎名而言，也许将所有心力投注在这个剧团确实不是好事。就像山野边跟长毛社长说的，椎名这般优秀的人才，不适合跟那些业余剧团成员混在一起。这点就我站在一个孤傲的计算机黑客立场，是非常容易理解的。
  然而沙奈歌肯定不会明白个中道理。相当然耳，这对其它剧团的成员也是一样。他们在完全看不透这点的情况下，不会对山野边老师跟长毛社长的计谋有所防备，也会轻易地着了他们的道。
  要是沙奈歌能够理解我的想法就好了；要是她舍弃那些平庸的伙伴关系，跟我一起塑造属于我们的两人世界就好了。也许这样的渴望完全没有考虑到沙奈歌的想法，不过我却无法制止自己这样思考。因为我就是如此渴望着沙奈歌，并且难以自已。
  黑麻糬在我房里咕噜咕噜地到处打转，我将它抓起来用手用力一压，没想到这么一个不经意的举动，便可以将它压成一小颗圆球。
  《没想到我可以这么伸缩自如呀！不过不管体积变大缩小。重量还是不会改变就是了。》
  要是我就这么把它压缩到史瓦兹旭尔得半径大小，让它变成一个黑洞，那么它是否也能将我这般闷闷不乐的情绪一并吞噬掉呢？
  我将视线投射到那颗始终面带笑容的黑麻糬。
  那副挑衅的表情仿佛正对我下着战帖：「你知道自己心中的黑色物体代表什么东西吗？」
  我把手中的自动铅笔朝它扔了过去，结果这支自动铅笔不但被它轻而易举地闪避开来，就连它可恶的笑容都无法改变。
  我又重新将自己脑中所有的疑惑与相关线索依序重新检讨了一次，不过始终找不出答案。
  ——可恶，明明大学入学中心考试就近在眼前，我却因为意想不到的问题，陷入心烦意乱的漩涡。5th　　STAGE
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  每种考试都有出题倾向跟应考对策，这点大学入学中心考试也不例外。虽说大学入学中心考试比起其它各校的二次入学考试要来得简单，不过事实上出题的方向跟难易度，也不会永远维持在一个平均值上，因此针对大学入学中心考试的应考策略相对必要。
  现在的我，正处于大学入学中心考试的全力冲刺阶段。
  虽然我嘴上总是不时挂着可以轻松应付的说法，不过那也是在我能够维持自己一贯步调的前提下才算数。只要能依循自己的节奏、配合固定的背景音乐，这么一来就不会有问题了。这样的节奏一旦脱序，就只能相信它是偶发性的意外，除此之外别无他法。然而这很危险，我不是那种有着浪漫冒险精神的人。
  因此我小心翼翼地维持自己的步调，专心准备大学入学中心考试。
  但是——
  为什么我会如此心烦意乱？可恶！这般令人感到嫌恶的情绪，径自从试题集与笔记透过自动铅笔爬上我的手腕，蔓延到心窝。
  我是不是太紧张了？我是不是想太多了？也许多虑正是让我如此焦躁的主因。
  我意识到自己脑中某个区块，始终保留给其它杂项做思考演算之用。
  真是痲烦。
  现在的我完全不像自己。过去规律的处事步调，此时究竟扔到哪里去了？不见了吗？不，它依然存在，只是隐藏在我的节奏后面，另外有一道失序的高频无线电波，正无时无刻干扰着我。
  一阵脑鸣撕裂着我的思绪。
  总觉得现在的我，似乎无法做一个纯粹以考试为目标的考生。糟糕，这么说来，我并不承认自己有什么数不完的烦恼，仅愿意烟一率承认当下遇到的问题，比想象中来得多罢了？
  要将这些烦恼舍弃应该不成问题，不过我却无法做到。到头来，甚至这个无法执行的命令，都成为我烦恼的原因。
  不过就只是一个小小的大学入学中心考试，竟然胆敢让我为它越变越神经质。
  真是麻烦的东西。
  沙奈歌每晚打手机给我的习惯始终没有停止。虽然通话时间不长（只有她睡前的一小段时间），
  已经足够维系我俩的羁绊——至少对我而言真是如此。
  我们通话的内容几乎都是以沙奈歌独自叙述当天的行程为主，而我则根据她所提及的内容偶尔应答。沙奈歌总是用她沉稳纯净的音质，陈述每天公演团练的顺利进行；虽然偶尔被椎名严厉地说了两句，不过她都能积极地将这些当成周遭环境给自己的考验。
  由于大关的剧团原本就小有知名度，加上他们努力在秋叶原及新宿等地散发传单，使得造访公演布告网站的人数也逐渐攀升。这次的剧本以校园为舞台，不需要花太多时间准备道具，除了学校用的桌椅、服装等等必须找相关单位租借，而这方面的准备事宜则由大关一肩扛下。这家伙不但要身兼导演、演员两项职务，还要负责打杂，让我觉得他还真是个不得了的家伙。
  沙奈歌说，当舞台用的道具与衣饰全都到齐，演员们的干劲也跟着达到顶点；随着公演越来越近，大家的团体意识也变得更加强烈。虽然大考逼近的压力让我变得紧张，对她说的这些话题其实一点兴趣也没有，不过现在我也习惯当个听众。
  《唉，平常心、平常心——保持安定的情绪是很重要的。》
  黑麻糬这句话倒是说得中肯，不用说我也会照做。
  毕竟沙奈歌他们的公演似乎也进行得相当顺利。
  ——直到我们彼此面对的重要课题即将到来的节骨眼上，距离大学入学中心考试还剩三天：换句话说，距离沙奈歌他们公演日期还有四天，这天我们的电话从彼此闷不吭声的沉默中展开。
  「……喂？」
  「……嗯。」
  「怎么了？」
  「……我搞砸了。」
  「搞砸了？」
  「嗯……也许不该这么形容，不过我被痛骂了一顿。大关学长说我的演技没有灵魂，虽然椎名学姊之前也说过类似的话，可是人家还是第一次被大关学长这么说。他说我在演戏时没有把感情放进去，虽然我不是只想着把台词念出来——可是好像还是不行。他说我诠释出来的角色，只需要用三行字就可以交代出来了。他说我的演技看起来就只有那么短短三行字而已，纵使我把这角色当成一般常见的那种沉静可爱的角色来演，不过……人家以前就是这么演戏的，现在听到大关学长这么说，我真的不知道该怎么办……」
  「提升妳的实力。」
  「什么？」
  「大关希望妳能够提升自己的实力。」
  「真的是这样吗？其实大关学长为了准备公演的事情看起来很累了。就算真如你所推测，那也可能只是大关学长不想搞砸自己的人际关系而已。」
  大关累积过多的疲劳也许是事实，不过这种迂回的说话方式，我实在不太喜欢。其实应该说，用这种方法看事情的沙奈歌，让我不太能接受。
  「广野好厉害喔。明明快要考试了，可是你还是这么冷静。」
  「没这回事。」
  对，我没这么冷静。面对这种大场面，就算是我，也会有难以压抑的紧张情绪，甚至连自己的步调都快把持不住了。无论是面对考试或面对沙奈歌，我的承受力几乎已经到了极限。
  「我……也许不适合这个剧团。」
  「没这回事。」
  不要这么轻易地妄下断语。
  「广野，人家想见你。」
  「什么？」
  「我想跟你见面直接跟你说话。」
  「……不行。」
  我回绝沙奈歌的请求。理应如此不是？我们各自拥有自己的目标，朝着自己的目标前进。这样的我跟沙奈歌非得当个孤傲的战士，自己面对眼前的阻碍不可。
  「只需要一下下就好，碰个面一起喝个下午茶而已么。」
  「不行。」
  「无论如何都不行吗？」
  「不行。」
  然而我的决心却不断因为沙奈歌的言语而动摇。理应如此不是？沙奈歌正表达出她对我的渴望呀！比起她那些同伴，她觉得此刻更需要我。因此，我的决心出现动摇也是理所当然的吧？
  可是、可是……我还是得要抗拒这种双重诱惑。不对，妳不应该这么做。沙奈歌，妳不是决定要努力向上了吗？妳不是决定要参与这个剧团演出吗？既然如此，就应该好好去做，应该要耐着性子，勇敢越过眼前的障碍才对！
  我是孤傲的计算机黑客，总是选择孤军奋战，无