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  当雷纳想到炸药时，他猛然抬头凝视着那些异虫的空中战士，尤其是那些领主。就是它了！他意识到了什么。那个受凯瑞甘指挥的脑虫，年轻而又无名，他缺乏达格斯甚至是扎兹的那种经验。这个新生的脑虫不知道去让他的部队间保持距离，尤其是那些空中单位。
  雷纳掏出手枪，架在身前的石头上，稳住枪身。他仔细地瞄准，缓缓地吸气，再缓缓呼出。三点已成一线——
  ——他开火了。
  他一连开了三枪，不清楚是否足够。但事实上已经够了。
  第一枪击中了最远的那个领主，使它痛苦地扭动着。第二枪由于这个生物的动作而未命中，而第三枪打在了第一枪的弹孔旁，扯开了伤口。这个领主被突如其来的攻击击晕了，摇晃着飘向后方，无法控制自己的飞行——
  ——然后猛地撞向了它身旁的领主。
  压住了停在它们之间的那些自杀蚊。
  巨大的爆炸将雷纳掀飞，手枪撞到了他的脸上。他脑袋嗡嗡作响，脸部抽痛。但他在这块高原上所造成的破坏却远远不止这些。自杀蚊是异虫的自杀式袭击者，生来便是为了在碰撞中爆炸。它们爆炸时的威力，足以摧毁一艘穿梭机，或是一架作战飞船，只需几只便可破坏一艘星际战舰的船体。这儿曾有一排自杀蚊，第一只的爆炸加剧了其他自杀蚊间的碰撞，最后这里便只剩下了血肉和骨头。而且，这块高原上的坚硬岩石反射着冲击波，给待在附近的倒霉鬼造成更大杀伤。
  异虫受到了最为惨重的打击。与星灵相比，它们数量更多，且没有装甲的外部保护。跳虫们和两个领主一样，直接被炸得粉碎。飞龙、刺蛇和雷兽有着更厚的外壳，但最靠近爆炸中心的那些也被撕得粉碎，离得较远的那些则都也满身伤痕、肢体残缺了。
  星灵部队也并非未受损失。爆炸突然袭来，将他们中的一些掀下高原，撞在下面的石头上，粉身碎骨。对于最靠近爆炸中心的那些星灵，无论是他们的装甲还是他们的肉身，都被撕得粉碎。整个星灵部队就像是被狂风卷起的树叶，在空中飘飞。
  甚至连凯瑞甘也未能逃过这一劫。
  她背对着她的氏族，全部的注意力都集中在了她的俘虏身上。爆炸使她丧失了全部武力，并使她跪倒在地上，她的骨翼向前刺去，使自己不至于撞在石头上，看上去就像蜘蛛的腿。
  这个动作解放了塔萨达。他也被冲击波掀飞，但用一只手抓住了高原的边缘。他在那儿挂了一会儿，然后高举另一只手，像曾做过的那样伸展身体，以一种令人印象深刻的方式腾空而起，直立着轻落在地上，面朝这混乱的景象。
  片刻间，执行长思考着眼前的景象，眼睛扫了一眼雷纳的那个方向。他已爬回了原先的位置，并观察着发生的这一切。他觉得他看到塔萨达朝他点了点头。接着，或许是收到了高级圣堂武士的命令，那些仍活着的星灵战士迅速抓起他们倒下的同伴，全速跑向高原的边缘。之后一秒，他们停在那里，远处的石头映衬着他们的轮廓。然后他们一起跳了下去，动作如同一人，消失在下面的峡谷中。
  “不！”凯瑞甘咆哮道，骨翼弯曲，并从身后从身后伸向脚部。她瞪着那个塔萨达跳下去的地方。“你不可能这么轻易逃过我的，小圣堂武士！”然后她跑向边缘处，骨翼在身后轻拍着，跳了下去，似是滑翔又似是坠落，追逐着她的猎物。
  她那些活下来的爪牙聚集在一起，跟随着她，时而攀爬，时而跳跃，又时而飞翔。不一会儿它们就都跟了过去，又只剩下雷纳一个人留在原地，查看着他造成的破坏。
  “作为一天忙活的结果，这不赖，”他承认道，小心地擦了擦脸上的划伤，咧嘴笑着。他救了执行长的命，至少目前如此，同时也救了他的一些手下。如果这都不能博得他的好感，那就没什么可以了。他想躺下来休息会儿——他仍因追逐凯瑞甘而疲惫，而现在又因爆炸而受伤。不过他知道，他必须得使那个异虫氏族一直处在他的视线中。
  “好吧，好吧，”他对自己轻语道，将手枪放回套中，站了起来。接着，他叹了口气，又开始尽可能快地向高原和下方的山谷前进。他尽全力用眼去看，用耳去听，寻找任何他正决意跟随的外星人的踪迹。
  ：《刀锋女王》第十三章
  对于雷纳很幸运的是，凯瑞甘并不想隐藏自己的行踪。事实上，事情完全相反——她想让塔萨达知道她是来找他的。不管怎样她找到了援军，很有可能是从其他部族招来的。她的领主、飞龙、自杀蝠在头上像寻找尸体的秃鹫般盘旋，确定她的位置非常容易。
  不幸的是，她的移动也非常的迅速。比没穿装甲的人类快得多。雷纳再一次诅咒自己为什么没带动力装甲，发誓不再犯同一个错误。
  现在的情况是，他在追虫群，虫群在追星灵，而在他们停下来之前他不可能赶得上。他知道可能只有等到这场追逐结束他才有机会。他不确定他们究竟会去哪里，但知道必须跟上他们。也许塔萨达可以等，但他确实不知道就算等到了他的单发手枪又能做些什么。他怀疑凯瑞甘或者她的脑虫部下会不会第二次中同样的计谋。但他知道他必须看看发生了什么。也许只是他觉得他必须靠近凯瑞甘并且留意她的情况。或者是至少要有人看看她的暴行。
  凯瑞甘速度不慢，但星灵也如此，塔萨达明显需要时间来重整队伍，研究一下目前为止的情报。执行长和他的部队消失了，留下凯瑞甘愤怒地吼叫，双翼和利爪刮擦着岩石，留下深深的痕迹。雷纳隔着两座山谷都能听到她的叫声，减缓了他的步伐。这不是出现在它们面前的好时机，这些家伙正渴求着鲜血。没有了真正的猎物，他会是个不错的替代品。
  他走过岩石时，尖叫和诅咒突然停止了。他还是被发现了？他觉得他和它们的距离不足以使那些空中的异虫注意到他，但鬼知道它们有什么样的视力。他平躺在石头上，一动不动，凝神谛听。
  “我们碰到了什么？”是凯瑞甘，她正在愉快地低语。见鬼！雷纳知道她看到了猎物，而他不认为那会是塔萨达。雷纳的手滑向手枪。如果虫群真的扑上来，他会尽量干掉几个。虽然这并不会有太大不同，但至少可以不让他觉得自己是个废物。
  “不是圣堂武士，不是他们，”凯瑞甘自言自语，骨头擦过石头的声音说明她正在移动。是声音越来越大了？还是他只是在幻想？“但也一样。”她说。他几乎能听见她的愉悦。
  “出来吧，小子，”她低声说。“来玩玩啊。我的部族正渴求鲜血，而你们提供了不错的目标。出来，小星灵。告诉我为什么你和你的同类气息不同。”
  星灵？雷纳出了口气。至少不是他。但等等——气息不同？只能是他见过的另一种星灵，干掉扎兹的那个奇怪的星灵。
  泽拉图。
  刮擦声仍在继续，但不再变大。雷纳冒险地从石头走开，打量四周。异虫仍在一个山谷以外。他爬上小山，因为手放得离一条蒸汽裂缝太近轻轻骂了一句。在快要到山顶的时候停了下来，用一块小石头做掩护。
  凯瑞甘站在下面山谷中狭窄的平面上。她的异虫围绕着她，愤怒地为了延迟而吼叫，也为了新的猎物的出现而兴奋。从这里他可以清楚地看见它们并且可以轻易辨别出凯瑞甘的双翼，一开一合，难掩兴奋之状。她正看着山谷边缘的一个洞口，似乎在对着里面黑暗的空间说话。
  雷纳什么都没看见，但过了一会凯瑞甘点了点头。“别浪费时间去伪装你自己了，小星灵，”她向着空气警告，“虽然我看不到你可我能感觉到。现身吧。”
  泽拉图在他面前出现，距离不到40步，身后是他的黑暗圣堂武士。他们一定也用了追逐扎兹时的技巧，雷纳以前曾经看见过。这并没有骗过凯瑞甘，但黑暗圣堂武士并不见得很在意。事实上，泽拉图边往前走边点头，那是平等对待的标志。
  “参见异虫女王，”星灵吟唱道，他的字句在雷纳脑海中回响。开始的时候听起来冰冷而干燥，但同时也展示出了隐藏着的力量。“我是泽拉图，黑暗圣堂武士的执政官。”他向她鞠躬，深深地，优雅地。这似乎逗乐了凯瑞甘。“你的到来已经预先被知会。”
  “是吗？”她问道，甚至连雷纳都能看到她唇上挂着的笑意，就像听到她的声音一样清晰。“他们是怎么说我的，执政官？”
  “你是高潮的一部分，”星灵回答道，“但并不是结束。”他的眼睛明亮地闪耀起来，凯瑞甘似乎被眼神给定住了。她的整个虫群都没了动作，被执政官的眼神和预言所束缚。“你将展现路途，展现那必经之路，古老的信仰失效，亟待重组。（译者：这种程度的正式文本确实我无能为力了……原文：You　shall　show　the　way；　the　path　that　must　be　taken；　the　realigning　of　old　truths　no　longer　valid）”他吟唱道，对雷纳来讲听起来好像那个星灵是在读一篇什么地方的文章，或引用神圣的祭文。“你不是主管之人，但你的存在提供了必需的指引。”（同上，Yours　is　not　the　hand；　but　your　very　existence　provides　necessary　instruction。）
  “高潮，”凯瑞甘重复道，举起手凝视着它们，手指完全伸展开，爪子在即将消失的黄昏中闪闪发亮。“它们确实不是手。”她抬起眼看着泽拉图，笑容变成了掠食者的，“但就算如此，执政官，至少它们将会是你生命的高潮。”她开始移动，向前跳，双爪猛击过去就好像要撕开一扇窗帘——或者一个身体。
  任何人类都会被那样的攻击撕成碎片，雷纳知道，他有点战栗。就此而言，他怀疑大部分星灵也会一样的被撕裂，凯瑞甘的利爪撕开他们厚厚的闪光的盔甲和撕纸没啥区别。泽拉图的肉似乎没啥不同的，也没有更多的保护。
  但爪子袭来时他不在那里。
  他已经闪开了，在一股怪异的影子状的黑雾中跳舞一般退到了后面。他的腰里出现了那把闪光的绿色刀刃，这把刀曾终结了扎兹的生命。
  “那就这样吧，”他声明道，字句在岩石间回响，使几只异虫趴在地上不住地颤抖，“我们应该打上一场。”
  就像看凯瑞甘和塔萨达的战斗一样，雷纳看到了两场互相重叠的战斗。两人变换了位置与姿势，但并没有变换动作。他模糊的意识到异虫已经从凯瑞甘攻击时进入的麻痹中恢复了过来并开始攻击黑暗圣堂武士，但他的眼睛仍锁定在两个首领及他们的私人战斗上。甚至其它的异虫也表现出对女主人安静地打上一场的愿望的尊重而不参与。
  泽拉图跳向她，快要到近身的时候奋力一跃跳到她头上去，刀刃向下刺出。她的骨翼挡住了这次攻击，不住地挥舞，翼尖缠住刀刃并将之拨开。然后它们展开，翼尖放平准备从两边刺过去。但泽拉图扭过身躯，轻轻躲过这次攻击。他在她后面着陆，转过身来面对她，手臂上举，随时准备攻击。
  太阳就在这一刻滑下地平线，阴影从地面上生长出来，将执政官包裹在里面。黑暗在他周围愈加浓厚，把他包裹起来，只剩一双闪亮的眼睛清晰可见。雷纳非常努力地去看，但看得出来的只有执政官的刀刃，闪着一团微弱的光，或者不如说只是比周围稍微淡一点的黑暗。即使那团影子干扰到了凯瑞甘，她也没有表现出任何相关的迹象。她只是旋转着冲向她的敌人，双翼如刀刃般斩出，切开了那团黑暗。一团邪恶的黄色光芒包裹住她的翼尖，驱散了阴影，留下了闪着微光的轨迹。
  泽拉图也没闲着。他绕过了他的对手，在阴影中侧移。但这团影子似乎确实影响到了凯瑞甘，她并没对此作出反应。当他们平行的时候他再次攻击，一只手臂扫下，另一只则上移以控制她的翼刃。
  这一击之下凯瑞甘愤怒而痛苦地尖叫，双翼本能的反应并卷曲，泽拉图被击飞到一边。他跌跌撞撞地后移，几乎无法立足。但他还是恢复了过来。骨翼刺向他，翼尖直指他的双眼，他则提起刀恰好格挡了这一下，双方的刀刃交叉在一起。他抓住下侧的骨翼并把它扳上来，把它和其他的部分捆在一起。这时，他的手臂完全伸展开，而那些骨翼还在他头上。泽拉图猛地将手臂抬起，刀刃直逼凯瑞甘未被保护的身体。