自从知道我正受到狙击的那一天开始，由于个别行动过于危险，所以我和高里两人总是在菲尔王子的身边游荡，但没有比这更无聊的差事。
  从那之后没有再发生袭击（如果有的话也很困扰就是了……），就在渐渐松懈下来的时候，她刚好来了。
  阿梅莉亚公主用意味深长的视线看着我们，
  「可以跟我来一下吗？」
  我和高里面面相觑。
  看来是发生了什么事情。一副不想让部署在四周的警备兵们听到的样子。
  我们尾随在她的身后，走进一个房间。
  大概是客房之类的地方吧。装潢和我以及高里被分配到的房间相差无几。
  「是有什么事情吧。」
  面对我的讯问，她浮现出微笑，
  「不用那么严肃。并不是什么大事。」
  她边说边从衣服口袋里掏出一个信封。
  「昨天，叔――克罗非尔侯因为有事情到街上去，然后好像被绑架了的样子。哈哈哈。」
  『喂喂！』
  我们不由得叫了起来。
  「……我倒觉得这可是一等一的大事耶……」
  「事实上我也这么认为。」
  「嗳，也许是看法不同的关系吧。然后今天，这个东西寄来我的住处。」
  她摇晃着手中的那封信。
  那是要寄给菲尔王子的信件。
  不用说，内容就像预料中的一样，是非常常见的恐吓信。
  『如果爱惜克罗非尔先生的性命的话，就让菲尔王子单独一人到某个地方去』信上洋洋洒洒地写上了一点创意也没有的文章。
  ……不过，要他们在恐吓信里加入创意，是没什么意义的……
  「大概是因为爸爸那里警备森严，所以才会送到我这里来吧。
  不过依照爸爸的个性，一看到这样的信函，一定会非常老实地跑去赴约。但也不能就这样置之不理。所以想拜托妳们一件事。」
  「是希望我们想办法救出克罗非尔先生吧……」
  「哦―答对了！这封信最晚必须要在明天早上交给爸爸，所以希望妳们在那之前把他救出来。那么，就这样啰。」
  「等、等、等一下，阿梅莉亚公主！」
  我叫住单方面说完之后就打算离去的她，
  「妳说得这么轻松……」
  「哎呀？妳不愿意去吗？」
  「我是愿意去啦……」
  「那就没有问题了吧。」
  「但是，我认为那是个陷阱……」
  「哈哈哈，讨厌啦，莉娜小姐，那当然是陷阱啊。」
  阿梅莉亚公主毫无挂虑地挥动着手。
  「不，我的意思是……总而言之，敌人是为了要让妳找我们商量才会把信件送去给妳的。然后，看准我们两个会离开王宫去救克罗非尔先生，很可能借机前来袭击菲尔王子。这是我的想法。」
  「嗯―也有可能会发生那种情况吧。」
  她依旧用非常轻松的语调说着。
  ……这位大小姐……真的了解现在的局势吗……？
  我突然感到很不安。
  不过阿梅莉亚公主丝毫不把我的不安放在心上，
  「但是不要紧！一定会有办法的，大概是吧。」
  ……大概……妳这个人……
  「但是，就实际情况而言，如果莉娜小姐和高里先生分开行动的话，莉娜小姐受到狙击的危险性会大增，也不可能就这样丢下克罗非尔侯不管。再加上指定的地方是个很难让士兵突围的场所。
  既然如此，只能拜托拥有不确定因素的妳们了。
  事实上我是很想跟去的，很想用正义的怒火不由分说地把那些不知分寸的恶徒们痛打一顿，但为了保险起见，还是要有能使用魔法的人驻守在这里比较好吧。
  总之，就是这么回事，虽然很麻烦，还是希望妳们去一趟。这是我阿梅莉亚的请求！」
  ……啪哒……
  房门关上。
  阿梅莉亚公主离去后，只剩下我和高里呆然地面面相觑。
  薄雾笼罩着夜晚的街道。
  施加在街灯上的『光明』的亮光，晕黄地照射着模糊不清的街道。
  赛伦城的第十五区。
  位于城市的最外侧，是个典型的旧市街。
  肮脏的廉价公寓并立着。尚在营业的酒吧和色情场所里的喧闹声，随着夜风传了过来。
  话虽如此，是因为最近的纷乱不已，以及这团让人不舒服的雾气的关系吗？这一带没有行人通过。
  偷偷溜出王宫是很简单的。
  只要成功救出克罗非尔先生，就可以堂堂正正地从正门进入王宫。
  问题在于，这次的敌人拥有多少战力。
  如果那个祖玛和『虫』同时出现的话，将会很棘手。
  根据从阿梅莉亚公主那里得到的地图，指定的地点位于穿过宛如蜘蛛巣一般划分开来的小巷之后，诡异住宅区的正中央。
  这里的小弄子确实错综复杂，而且建筑与建筑排列得相当紧密，简直就像一个立体迷宫。就算率领大批士兵们包围这一带，只要是擅长利用地利的对手，一定能毫不费力地逃脱。
  虽然小巷里还是有设立一盏盏的街灯，灯光却因为雾气而朦胧不清，更展现出夜晚的恐怖。
  绑架克罗非尔先生的敌人应该在各个地方都布有眼线吧。要是被他们发现可就糟了。
  在这个密集的住宅区中央，一旦发生战斗的话，我将无法使出全力，而且敌人绝对会把克罗非尔先生当作人质吧。
  我虽然很擅长用不至于致死的法术将人质打飞，但面对年纪大的对象却不能使用这一招。一个不小心，可能会因为心脏麻痹或是其它突发症状而猝死，那就太可怕了。
  无论如何都得想法办偷偷潜入敌人的总部，把他救出来。
  「等等。」
  我小声叫住高里。
  前方是个像广场的地方。
  与其说是广场，其实只是个单纯的开放性场所而已。
  甚至有以前建在此地的房屋被拆掉的痕迹。
  地上理所当然地没有铺上地砖，在这个宽广的场所正中央，一盏街灯非常寂寞地伫立在那里。
  在那盏街灯底下，相当大量的大型废弃物堆得像一座山。
  虽然要前往目的地，必须从旁边通过不可，但这是个开放空间。恐怕会有一两个监视者驻守在这里吧。
  就算有夜雾，还是无法把身影完全隐藏起来。隐身至光线照不到的地方，我们窥伺着周围的气息。
  「对面的巷子里有两个人。」
  高里低声地说道。
  「其中一个应该是负责看守，另一个则专司报告吧。」
  「大概吧。有一个看起来好像有点身手。」
  「所谓的『有点身手』是到什么程度啊？」
  「之前有一群在王宫的离宫袭击我们的家伙吧。虽然比不上那群人，还是有点实力。」
  「……有点难对付的样子……」
  也就是不能正面进攻，要运用偷袭。
  「没有别条路可走吗？」
  「或许有，但是我不知道，反正那里应该也布有和这里相似的埋伏。既然这样，继续游荡下去只是浪费时间。就想办法从这里闯过去吧。」
  「要怎么做呢？」
  「好比说……这样如何？」
  我偷偷地对高里耳语着。
  我们光明正大地来到广场。
  一边避开街灯的灯光，一边用平稳的步伐走向潜藏在对面巷子里的两人。
  两团气息尚无动静。不过确实传来了警戒的气息。
  彼此都仍旧隐藏在黑夜与夜雾之中。
  「如何？有没有异常？」
  不慌不忙地用抑制音量的声音问话的是高里。
  没有回应。似乎在对有人同自己说话感到困惑的样子。
  「刚才有连络。目标似乎离开王宫了。马上就会到这里来。」
  边说边持续走过去。现在可以很清楚看见伫立在小巷里的两个身影。
  「……怎么了？闷不吭声的？」
  「……别吓我啊……」
  其中一位监视者首度发出声音。
  「我还以为是敌人呢。」
  「是敌人啊。」
  如此回复的瞬间――
  高里的拳头打进他的胸口。
  「啥……！？」
  在另一个人叫出声音之前，他的手刀砍向男人的颈项。
  两位看守人马上倒卧在地。
  「……不过，真没想到他们会这么轻易就上当。」
  高里十分惊讶地说。
  「因为敌人应该是用金钱到处去找寻伙伴的吧。不可能知道每一个人的长相。所以一旦作出这种行动，就会让他们以为是同伙。黑暗和夜雾也帮了点小忙。
  那么，我们快走吧――」
  才刚说完，我立刻僵直。
  因为背后突然出现气息。
  直到刚才明明没有的才对。
  我和高里慌忙回头。
  街灯底下，被苍白且朦胧的雾气所包围着，一个男人伫立在那里。
  冰冷的视线注视着我们。
  ――魔导士――坎捷鲁。
  「好久不见――话虽如此，其实没过那么久吧？」
  「你在这里做什么？你应该是和雇主起争执，被赶出王宫的人才对吧。」
  我一边直视着他的眼神，一边应道。
  但是――这个男人！
  给人一种很可怕的压力感。
  光是相互对视，汗水就从脸颊上滑落下去。
  虽然我本来就不认为这个男人是泛泛之辈，但这家伙似乎是个比我想象中还要棘手的对手。
  「分道扬镳的确是事实。」
  坎捷鲁的表情没有一丝变化地说道。
  「或许资助者不太满意我的做法吧。不过我认为也没必要勉强。
  ――毕竟对我而言，那里是个很难办事的地方。
  动作不能太过招摇，连魔力也被抑制。拜之所赐失败了好几次。」
  「那么，你究竟有何贵干？」
  好不容易挤出声音来。喉咙深处干涩到令人感到刺痛。
  一旁的高里突然拔出了『光剑』。
  他也本能地感觉到了吧。
  一旦手下留情，被打倒的将是我们。
  因为在我们眼前的，是个有那种程度的对手。
  「妳问『有何贵干』？」
  坎捷鲁浮现出浅笑。
  「妳应该很清楚吧，莉娜˙因巴斯。当然是为了要杀掉妳。」
  「为什么！？」
  「我没必要回答妳。」
  才刚说完――
  飘……
  坎捷鲁的身影飘荡着，尔后消失。
  下一瞬间，气息出现在我的身后。
  「什！？」
  坎捷鲁高举的手掌出现在瞬间回过头去的我的眼前。
  掌中已经贮存着青白色的魔力光。
  怎么可能！？
  ――躲不掉！
  「死吧。」
  嗡喀！
  被解放出来的能量球却在击中我的头之前就四散开来。
  高里在千钧一发之际用『光剑』帮我作防御。
  返刀砍向坎捷鲁。然而，坎捷鲁一边向后大跃一步，一边再次身影飘动，消失无踪。
  这次换――上面！？
  连仰望的时间都没有，我急忙跃离当场。青白色的魔力弹立刻像雨点一般，在我刚才的所在位置倾盆而下。
  虽然子弹很小，却拥有只要打到不对的地方，就会造成相当严重的致命伤的威力。
  「有一套。」
  背对着夜空的坎捷鲁发出赞赏之声。
  「如果妳抬头的话，身体将在一瞬间变得千疮百孔的。」
  「――不可能――」
  我用嘶哑的声音说。
  不须咏唱咒文即能穿越空间，瞬间储存魔力，并将之释放。
  那种事情是不可能办到的。
  ――对人类而言。
  「这没什么好讶异的。」
  一边露出浅笑，他一边轻飘飘地着地。
  高里虽然从他的后方毫不留情地砍下剑，但他又将身影溶化在黑暗中，接着再次出现在街灯底下。
  「就连那个塞格拉姆也会这种把戏。不需要对我能办到这件事感到惊讶吧。」
  「塞格拉姆！？」
  我和高里叫出声来。
  塞格拉姆――
  那是以前曾和我们进行过死斗的一位魔族的名字。
  战斗到最后勉强获胜，虽然让他遭受濒死的重伤，却未能给予致命的一击。
  我始终认为他迟早会再次出现在我们的眼前……
  那也就是说……
  「你是魔族！？」
  高里叫道。
  「正是。不过，我只不过是变成和人类相同的样子，就没有人发现我的本质……人类只有这种程度而已吗？」
  我们无暇理会坎捷鲁的嘲笑。我在口中吟唱着咒文。
  ――话虽如此，用我的法术要打倒这家伙的可能性很低。
  恐怕那也是坎捷鲁所召唤出来的东西吧，连那只『虫』都能够承受魔化灭。经由那个法术，可以推知这个魔族的实力。
  如果使用龙破斩等级的法术应该可以打倒，但一旦在这个城市的正中央使用那种法术，这一带将会出现相当惨重的灾情。
  而且，就算在这里可以使用，而且又是足以给予魔族伤害的法术，还是会被种类以及威力所限制。
  为了要打倒这家伙，到底该发动几十发的攻击才好呢？实际上是无法估计的。虽然可以倚赖高里的『光剑』，但面对会使用空间跳跃的坎捷鲁，到底能不能命中呢……？
  不过，不管能不能办到，只有尝试看看了，这就是现实。
  「接招！」
  高里大叫一声，踢了下地面。
  我随着他跑了起来。
  「真快！」
  一面留下赞叹声，坎捷鲁一面从迫近的高里眼前再次失去踪影。
  光剑挥空。
  我慌忙远离现场。若是站在原地不动，当攻击又从意想不到的方向突然来到的时候，绝对无法承受。
  气息这回则是出现在我面向街灯，稍微右手边的地方。
  「烈闪枪！」
  我同时释放咒文。这是一种可以给予魔族伤害的法术，虽然就算击中坎捷鲁，可能也无法造成重创，但在这种状况下，即使只有一点点也好，除了尽量带给他伤害之外，别无他法。
  然而――
  「雕虫小技。」
  魔族低喃道，只