“你们要去哪里？”芙蓉正想从后面追上时，背后传来平静的声音阻止了她。
  “不可以。”
  芙蓉回头一看，进入眼帘的是一只普立尼。虽然说不上来，但感觉他和其他的普立尼有些不同。硬要说的话，可能是毛色吧。
  “请别介入他们的事情。他们的赎罪已经结束了，我们能做的只有祈祷他们来生能够幸福。”
  “请问……您和其他的普立尼有些不一样对吧？在我弄丢项坠而感到痛苦不已的时候，给我药的人该不会就是您吧？”
  普立尼像是被芙蓉的质问给吓到了一般，将脸偏向一旁。
  “呃，您指的是哪件事呢？”
  “可是，从您现在的姿态和说话语气来看……”
  “你、你说啥啊？我……不，俺跟大家一样啊——”
  普立尼突然恢复成平常说话的语气，于是芙蓉低下了头。
  “我知道了，您有什么难言之隐吧。那么，就当我在自言自语。”芙蓉这么说道，并深深地一鞠躬：“那时候非常感谢您。”
  普立尼叫住打算回城里的芙蓉：“芙蓉小姐。”
  芙蓉转身回头，普立尼继续说道：“自从芙蓉小姐来了之后，殿下似乎也有些改变了呢。”
  “您真的这么认为吗？”
  “我是这么想啦。”普立尼点了点头，芙蓉露出安心的笑容。
  “太好了……因为我常被说想法很偏激，或是都把事情朝对自己有利的方向解释；所以一直没什么自信。不过，如果由您的角度来看也确实有所改变的话，说不定在拉哈尔先生心里真的开始萌生爱情的幼苗了。爱的力量果然是伟大的。”
  “是啊……真的是那样呢。”普立尼低喃的口气有点恢复到之前的模样。
  隔天早上，远征杰尼斯基的普立尼们回来了。结果当然是惨败。
  “还是不行，对方太强了。”
  被打得狼狈不堪的普立尼们这么报告，斜坐在王座上面露出不悦表情，听着报告的拉哈尔低声说道：“你们的数量比昨天还少不是吗？所以才会打输吧。其他人上哪去了？”
  普立尼们互相看着不同的方向装傻。艾特娜在一旁插嘴：“因为待遇不好所以逃跑了吧？”
  “嗯，一天工作二十小时、又没有休假，的确是有点辛苦。”
  “而且薪水又低——”
  “就是因为您这样折磨，他们才会半夜潜逃的！”
  在一旁听着两人交谈的　芙蓉，突然有些失控地大喊出声，拉哈尔瞪着芙蓉。
  “半夜潜逃？你知道些什么吗？”
  “不，我什么都不知道！”芙蓉很干脆地否定。
  “殿下，用不着那么担心，他们过几天就会回来了啦。”一只普立尼像是安慰般地这么说道。
  “本、本大爷才没在担心！只是如果部下逃跑的话，也会关系到本大爷身为魔王的面子不是吗！”接着拉哈尔用下巴比了比芙蓉：“喂，我说你！”
  “您叫我吗？”
  “不然还有谁？你真的不知道普立尼的事吗？”
  “我不知道，就算知道我也不想说。”芙蓉的声音比刚才还要强硬。
  “什么？”
  “拉哈尔先生，我的名字是芙蓉；不是‘喂’，也不是‘你’。再说从我们第一次见面开始，您一次也没叫过我的名字不是吗？”
  “那、那又怎样？”被芙蓉的魄力给压倒的拉哈尔，声音有些无力。
  “人的心是很纤细的，也会为了一点小事而受伤。拉哈尔先生有点太没神经了，应该要用爱来对待每个人。就是因为您没有爱，普立尼们才会逃走的。”
  “你说什么？你这可恶又自大的狂人爱情信徒！你以为本大爷是谁？”
  “就是这一点！这种蛮横的态度是行不通的！这样下去，您永远也无法成为伟大的魔王！”
  “芙蓉，天使不该说出那样的台词，而且也偏离你的目的——”
  拉哈尔的怒吼盖过艾特娜的吐槽。
  “少用一副什么都知道的口气对着本大爷说教！本大爷再也不会和你说话了！”拉哈尔从王座上跳了下来，然后满脸愤怒的表情离开了谒见之间。
  “拉哈尔先生为什么会这么任性又蛮横呢？”
  芙蓉依然表情激动地低喃。艾特娜无奈地说道：“啥？你在说什么啊？这又不是今天才开始的。”
  “没那回事。您没发现吗？拉哈尔先生的情感正一点点地改变着。我原本以为拉哈尔先生终于也萌生出对其他人的爱了……”
  “这样啊，所以你才会发怒；我正觉得稀奇呢。”艾特娜一脸“原来如此”的表情并点头说道：“不过，所谓的恶魔都是那样的。虽然你好像保持莫名的期待，但是期望恶魔心中有爱这件事太勉强了点吧？”
  “真的是那样吗？”
  芙蓉真挚的提问让艾特娜词穷。艾特娜移开视线，像是自言自语般地低语　：“但，说不定殿下的情况有些特别……”
  “您之前也说过一样的话呢。”
  “因为殿下的母亲，也就是王妃大人，她是个相当奇怪的怪人啊。动不动就提起有关爱或温柔的话题。”
  “这一点都不奇怪啊……”
  “对我们恶魔来说很奇怪。虽然我也不讨厌王妃大人，但周遭的人好像不那么想。这也没办法，谁叫她是人类呢？”
  “人类？”芙蓉睁大了眼。
  “没错。她被不知名的恶魔从人间界掳了过来，是魔王大人救了她的。据说是彼此一见钟情而结婚，然后生下了殿下。”
  “有这么一段故事啊。”
  “王妃大人经常说道：‘恶魔也是有爱的’。她特别希望能将殿下培育成温柔的孩子，所以每次殿下恶作剧之后都会被教训一番。”
  “但是，既然母亲大人这么教育的话，殿下为什么会变成现在这样呢？”
  “因为她死了。”
  “过世了吗？”
  “以前殿下曾经患上连魔王大人都治不好的病，要救殿下只有一个方法。”
  “那是？”
  “用深爱殿下的人的姓名来交换——”
  芙蓉倒抽了一口气。
  “王妃大人不听魔王大人的劝阻，为了殿下而献出自己的性命。我想，应该就是从那之后吧，殿下变得憎恨爱情和温柔。”
  “有这种事……”芙蓉有些悲伤，她突然抬起头来看向艾特娜：“那么，只要那股憎恨不消失，拉哈尔先生就得一直封闭着内心而活吗？要是这样的话，就太令人难过了。”
  “或许吧。不过，我想殿下也不是自己故意去憎恨的。可能只是想消除憎恨，却又消不掉而已吧？所以，今天芙蓉所说的话会不会太刻薄了点？”
  芙蓉倒抽一口气，紧抿着双唇低头不语。
  “算啦，跟我没关系。”艾特娜简单地这么说道，并拍了拍芙蓉的背。
  “艾特娜小姐一直观察着拉哈尔先生呢。”
  “咦？那、那怎么可能嘛？”艾特娜笑出声来，然后转头背向芙蓉，走出谒见之间。
  “我相信恶魔也是有爱的，艾特娜小姐。”芙蓉双手合十，低喃道。
  Ⅱ
  “有几只普立尼开始移动了。”当天深夜，拉哈尔便接到了这样的报告。
  来报告的是拉哈尔醒来那天待在谒见之间的僵尸。不知何时，他也在城堡定居下来，所以就顺便给他工作做。虽然考虑过让他来当管家，但由于僵尸经常滴着体液，也不能让他来处理文件之类的东西。
  “好，我们跟着走吧。”拉哈尔命令艾特娜，展开了追踪脱逃普立尼的行动。
  “今天是红月啊。”艾特娜抬头仰望着夜空，沾染着有如铁锈般微暗红色的月亮，被薄云遮盖而显得朦胧。
  “昨天和前天的月亮也是红色的呢。”芙蓉在艾特娜身后这么说道。
  “芙蓉，你连着两天都没睡吗？”
  “是的。”
  “红月的周期是每个月一次，每次连续三天哦。”
  “不能安静点吗？这样会被普立尼们发现的。”
  由于拉哈尔说过不和芙蓉交谈，所以依然无视于她。
  走在前头的普立尼们通过仍然残留着一点雪的原野，数量总共有八只。平常总是不认真排好队伍的普立尼们此时形成了笔直的队伍，感觉是个很奇妙的光景。
  “真是够了，他们到底要上哪去？”拉哈尔一脸诧异地问道。
  普立尼们又走了约一个小时，最后到达的地方是像神殿遗迹般的场所。
  “没想到有这种地方。”
  “是个很古老的遗迹呢，感觉比城堡还要古老……”
  拉哈尔瞥了芙蓉一眼，又继续向前进。
  在遗迹内部有着像祭坛的东西，普立尼们一只只地往前迈进。然后光球咻一声地飞到半空中，转眼间已经漂浮着四个光球了。
  “那个究竟是……”
  回答芙蓉问题的是站在祭坛前面的一只普立尼。虽然分不出外型的差距，但那声音和芙蓉昨晚遇到的普立尼的声音一样温柔。
  “那是他们的灵魂。您也曾经听说过吧？普立尼里面装的是犯下罪行的人类灵魂。”
  “那么，那个是赎清罪孽的普立尼的灵魂……”
  “没错。红月会净化他们的罪孽，并让他们重生。”
  “让人有点悲伤的光景呢。”
  “但也是充满希望的光景。”
  普立尼和芙蓉一起抬头，仰望着升上高空的光球。打破这气氛的是拉哈尔不悦的声音：“你们给我等等！也没向本大爷打声招呼是想去哪？”
  正要朝红月前进的普立尼们困惑地回头看向拉哈尔。艾特娜站在拉哈尔背后，用宛如安抚幼童般的语调开口：“殿下，您听到刚刚的话了吧？普立尼们要重生——”
  “那跟本大爷无关！”拉哈尔推开艾特娜，大叫道：“任何人都不准丢下本大爷，擅自消失！不管谁都一样！”
  “殿下……”艾特娜的表情抹上一层阴霾。
  这时从高空飘然降下身穿黑色长袍的魔物——九品佛。覆盖着兜帽的脸部一片漆黑，让人什么也看不见。
  “普立尼的灵魂、要引领到红月、不准妨碍。”九品佛齐声说道。
  “你是什么东西？不准妨碍本大爷！这些家伙永远都是本大爷的部下！”
  “正确来说是我的部下吧……”
  拉哈尔无视艾特娜的吐槽，拔出魔王的长剑。
  “为什么要妨碍我们的工作？”身穿长袍的魔物们话中带着困惑的音色，他们一边升高，一边拉开距离包围住拉哈尔一行人。
  “本大爷才不管你们的工作！倒是你们，如果也算魔物的话，就该听从魔王的命令！”
  “魔王？和我们无关。我们只进行工作。”
  “你说什么？你们把本魔王拉哈尔大爷当啥看！”
  “那么，进行排除。”魔物们一同将长柄镰刀高高举起，场面成了一触即发的状态。
  “不可以。”此时响起了凛然的声音。
  拉哈尔回头一看，是刚刚和芙蓉在交谈的普立尼。
  “不可以妨碍他们。这些死神是将普立尼的灵魂平安护送到红月的使者，如果你真的重视自己的部下——并且爱着他们的话，应该祝福即将重生的他们。”
  “和狂热爱情信徒的天使讲些一样的话……”照理说应该会马上回嘴的拉哈尔，在听到普立尼的声音后只是不悦地喃喃自语。
  “这真的是为了那些家伙好吗？”
  “没错。”
  拉哈尔盯着那只普立尼的眼睛看，接着轻轻地叹了口气，转身背向祭坛。
  “是吗，那就随便你们。”
  “你可以谅解了吧？”
  “算是吧。”
  “太好了……这样一来，我也能安心地到红月去了。”
  “请等一下！”芙蓉急忙地追赶着正打算转身朝祭坛前进的普立尼：“您犯了什么罪呢？”
  普立尼回头反问：“为什么这么问？”
  “您给人的感觉并不像是坏人，但却堕入了魔界，这点让我感到很不可思议。”芙蓉感觉到面无表情的普立尼眼中，瞬间浮现了一抹悲伤的色彩。
  “我舍弃了自己的性命，这是非常重大的罪孽。”
  “像您这样的人为什么会？”
  “是为了拯救儿子的性命……”
  普立尼的答复让芙蓉吃惊地掩住嘴，艾特娜则倒抽了一口气。拉哈尔头也不回地站在原地，动也不动。在现场的所有人都理解了普立尼话中的涵义。
  “我的死让儿子封闭了重要的感情，自己选择了死亡一事也带给儿子不良影响。直到这份罪孽消除之前，我都无法前往红月。”
  “已经消除了呢。”
  “是的。”普立尼看着拉哈尔、芙蓉和艾特娜。照理说，应该是面无表情的眼神中，却带着任何人都一目了然的欣喜光芒。
  “现?