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  “九郎，今日是你邀嘉儿出去玩的？”
  刘琦原本就是满心紧张，此刻尽管高俅语气温和，他却不免心中一惊，连忙深深行礼道：“都是小子不知轻重，不关嘉儿……高小姐的事。相公若是要责罚。责罚我便好。我也不知道那个时候怎么会一时糊涂……”
  见刘琦满脸懊恼，高俅不觉莞尔，右手情不自禁地在下颌上摩挲了一下。那里已经蓄上了几缕胡须。自己已经老了，如今快到儿女地时代了，而这个刘九郎，实在是有些意思，只听这一声嘉儿，足可见他和高嘉之间的关系大有亲近，这样一来，他高俅也就不用担心包办婚姻会给女儿带来什么不幸了。
  “这件事你自然有错，只不过，嘉儿的性子我清楚※以你不必耿耿于怀。”
  见刘琦愕然抬头，高俅微微颔首，示意他再走近些，这才笑道：
  “你既然是刘仲武的儿子，应当知道姚平仲的事。”
  刘琦当然知道，事实上，对于西军上下的将领军官来说，姚平仲的经历无疑于一段传奇。姚家原本就是西军世家，自从姚兄弟开始便世代担任西军将领。姚甚至出任大宋武臣的最高职位殿前都指挥使。
  然而，这一切都比不上姚平仲尚主。
  大宋公主下嫁武臣子弟并不少见，但是，以前往往是禁军世家方才能够获得这一荣耀，西军将领即使声名赫赫，但无论是种家折家都没能得到这一殊荣，反而是后起之秀地姚家一马当先。究其原因，不少人都认为高俅在其中起到了莫大的作用。
  “姚平仲昔日随我去西南建功不小，之后虽然因我所荐而去西北王厚军前效力，但从根本而言，却是他自己好求上进。你如今和当年的姚平仲差不多年纪，所以，我可以担保一件事，那就是我当年是如何栽培姚平仲的，如今也会如何对你。但此中严格之处，并不会因为你是我未来的女婿而有所放松，你明白么？”
  刘琦虽然年纪还小，却是心志刚强之辈，此刻连忙点头称是，面上也露出了不可抑制的欣喜之色。刘家向来重武勇，因此他非但不怵上战场，反而担忧因为这桩婚事而没有上阵杀敌的机会。如今高俅这样说，分明表示将来这样的机会更多，他焉能不喜？
  “但是，还有一件事我需得提醒你！”高俅深深吸了一口气，也不管刘琦此刻是否能听懂，语重心长地道，“武臣卫国乃是天经地义的事，但是，与你而言，想必宁可上阵拼杀，也不愿意仅仅卫戍一地。如今西夏土崩瓦解，李乾顺远遁北方，已经不再是我大宋的威胁：羌族四分五裂，你父亲用兵谨慎，以后自然可以重定河西，也不再是用兵地重点；相形之下，北方才是最最重要地。辽国式微，金国崛起，先头已经有连番大战，如今虽然暂时止歇，但兵戈再起只是眨眼间的事。”
  “西夏困扰陕西六路已经有不下于七八十年，而辽国更是我国立国开始的大敌，如今却同时日暮西山，所以，你不愁没有仗可打。”
  见刘琦露出了心领神会地神情，高俅本想拍拍他的肩膀，无奈这年纪轻轻的少年长得极高，他坐在椅子上竟够不到对方的肩膀，只得索性站了起来。
  “辽国是大敌不假，但圣上为何娶了辽国公主，反而冷落了金国？辽国百足之虫死而不僵，凭借辽国如今的实力，已经不可能有分身之术构成对我国的威胁：而金国则不然，以数千人之众屡败辽军，足可见其战志之坚，所以，一旦大战将起，我国必定是联辽抗金。而怎么联，怎么抗，两虎相争必有一伤，我国要做的自然是鹬蚌相争中的渔翁，你明白么？”
  说到这里，高俅便顿了顿，心中有点犹豫要不要将那些话也告诫一下刘琦，但思量再三还是暂时作罢。无论是大宋还是后世各朝，从来没有什么立下大功的武官转文阶，相当于退役的机制。正因为如此，狄青当初执掌枢密院才会引起那么强烈地反弹，连欧阳修那样的人也会以子虚乌有的征兆上书请罢狄青官职。从这一方面来说，军制上要做的改革仍然任重而道远。
  最后他还是打消了这个念头，毕竟只是十三岁的少年，突然给他灌输这么多乱七八糟的内容，只怕刘琦一下子也难以接受。略一沉吟，他便告诫道：“你如今得圣上指派，随皇太子和嘉王练武，但这毕竟不是长久之道，因此，我已经请奏圣上，让你仿姚平仲例，在御前班直中历练一阵子，然后就去代州种师道军前。”
  刘琦没有料到高俅已经做出了这样周密的安排，一愣过后着实大喜过望，慌忙下拜道谢，心中充满了感激。及至高俅将他扶起之后，他又硬是深深一揖：“相公的栽培，我铭感五内，必定尽心竭力绝不负所望！”
  高俅满意地点了点头，随即不禁好奇于李清照究竟对刘琦交待了些什么，便顺便问了一句，而刘琦复述的话不由让他陷入了深深地沉思。
  自古红颜多薄命，其实，从深处来说，自古才女又何尝不是命运多桀？
  谢道韫暂且不必说了，文辞优美却卷入权力斗争的上官婉儿同样是不得善终，而倘若是历史上的李易安，何尝不是晚景凄凉，连一个传承衣钵的人都没有？
  刘琦不是那种没有担当的人，这一点从开头那句话就可以看出来，而这样的性格，远远比那种懂得诗词书画的男人更可靠。因为，那双肩膀确实是真正可以倚靠的。
  “李小姐的话说的不错，你们刘家世代为将，你父亲如今更得圣上重用，门庭并不逊色。至于才华，你又不是目不识丁之辈，将来大可慢慢积累。而若要真的在战场上纵横不败，仅凭勇字远远不够，智从何来，自然就要靠自己钻研了。我之所以要将你送入种师道麾下，便是有意让你学他。种师道幼年师从于儒学大师，又从文阶起步，之后才转了武阶，说是文武双全也不为过。你若是想超越你父亲，那么，将来便好好跟着种师道学！”
  末了，他还不忘笑着加了一句：“嘉儿不是那种一定拿才华衡量夫婿的人，只要她看得对眼，断然不会因为你出自武门而有所看轻，你明白么？”
  想到日间高嘉对自己那种宜笑宜嗔的态度，刘琦顿时脸红了起来，一颗心也渐渐热了。看来，自己这桩婚事真的不坏呢！
  第十七卷　第三十四章　虎毒为何不食子
  “相爷。”
  听到耳边这一声刻意压低的呼唤，蔡京这才移过目光，见面前的桌上摆着一张条盘，里头是四色小菜，正散发着阵阵香气。然而，他却半点胃口也没有，不耐烦地挥挥手示意撤下去，这才继续闭目沉思了起来。
  如今的状况要说是殃及池鱼其实并不确切，不管蔡攸和他怎么斗，在外人看来，那都是蔡家自个的事，而朝中那些早就看他不顺眼的人更不会放过这么好的机会。包括高俅在内，谁不希望他蔡京就这么一蹶不振永远没有复起的机会？
  说到底，终究还是他蔡京养了一个好儿子！
  他猛地一巴掌拍在桌子上，脸色阴沉得可怕。蔡攸那时的威胁似乎仍旧在耳边回荡，仿佛这个儿子直到如今还认为，只要他蔡京出马，就能万事无忧似的。因此他压根提都没提天子官家的态度，就让那个逆子认为是别人构陷方才让其落到这种下场罢了！横竖天下死了也是糊涂鬼的人太多了，多这一个不多，少这一个不少！
  许久，书房的门轻轻被人推了开来，紧接着，一个人影蹑手蹑脚地走了进来，反手掩上门便悄然上前跪下禀报道：“相爷，小人回来了，小蔡大人命小人捎带回来一封信，还让小人和相爷说四个字——当断则断。”
  蔡京的脸色倏然一变，眼中闪过一丝寒光，转而便冷笑了两声：
  “他说的倒容易，罢了，他终究还是蔡氏的人，不至于像别人那样赶尽杀绝←的信呢？”
  那家人慌忙从怀中取出一封信双手呈上，见炙埋头看信理都不理自己，他便知机地默默退下。而一封只有两页纸的信函，蔡京却颠来倒去几乎看了三遍，足足一刻钟之后方才长长吁了一口气。
  当初在仕途上，他和蔡卞同年登科←任钱塘县尉，而蔡卞则是江阴主簿。然而，由于蔡卞当了王安石的女婿，师从王安石，因此近水楼台先得月，之后远远比他顺利。元丰中先是经人荐为国子直讲，加集贤殿校理、崇政殿说书，擢起居舍人。历任同知谏院，殿中侍御史，虽说蔡卞都以王安石在政事堂，辞去了这些职务，但是在神宗朝，最终还是得拜中书舍人兼侍讲，进给事中。在哲宗朝，蔡卞更是历任礼部侍郎、中书舍人、翰林学士、尚书右丞，章惇的大多数政令行止，几乎都是出自蔡卞的设计。
  绍圣年间。蔡卞在政事堂为执政时。曾经向哲宗举荐过他这个哥哥，后来为曾布所止。因为这一层关系，他在崇宁初得志的时候。同样援引蔡卞为援，谁知最后却免不了兄弟反目。如今想想，倘若蔡卞在京替他谋划，是否不会出现这样地情势？
  如果蔡卞在，只怕他早就不在这个位子上了！
  蔡京将那封信随手搁在了桌子上，突然起身走到了窗前，一手将窗子往外推去←深深吸了一口气，品味着鼻间那一丝丝的泥土气息以及各色花卉的香气，然后又重重吐了一口气。彼此是兄弟，蔡卞想的是什么他很清楚。既然当初无法满足于枢密使，那么，想要宰相这个位子便是昭然若揭了。倘若留他在京，那么，总有一天，蔡卞会像蔡攸一样，无所不用其极地将他踢下去。
  仿佛是姓蔡的人都有这么一种血脉作怪，天生就不愿意居于人下，无论父子兄弟都是如此！
  沉吟良久←缓步走到大门前，让人把蔡平叫来。等蔡平来了之后，他便问了几句外头景况，细听之后眉头登时紧紧皱了起来。
  他答应帮蔡攸想想办法，但却不是这样愚蠢的办法。把赵鼎的奏折泄露出去，固然能够让别人手忙脚乱一阵子，可是，对手不是那些迂腐不知变通的士大夫，而是高俅！那是一个根本不按照常理出牌地人，有的时候能够对你客气得无以复加，有的时候却会狠狠捅你一刀。现在对方捅他的刀子早已经扎了下来，难道还能寄希望于用这种舆论逼其收手？
  “真真是愚蠢！”他恨恨地骂了一句，眯上眼睛沉思了一会，随后转头问道，“朝廷对于这件事是怎么处置的？”
  “明里动作不大，但小人去打探过，暗地里开封府把那些书局的老板都叫过去问话了，而殿帅府最近的动作也很大，已经有好些人被抓，听说罪名一个个都是里通外国。”自打蔡京致仕之后，蔡平就一直都是心惊肉跳，唯恐这最大的靠山一倒台，他便会死无葬身之地，因此自然格外卖力。”相爷，如今这情势诡异得紧，您……”
  “我自然有我的办法。”
  蔡京摆了摆手，脸上又恢复了一贯的古井无波：“你继续去打探消息，有什么变故立刻来报。对了，让夫人过来一趟。”
  自打蔡京致仕，蔡夫人吕氏渐渐明白了局势地严重，往日偏向于长子地那颗心完完全全凉透了。那毕竟是自己身上掉下来的一块肉，因此她无论如何都没法想象，蔡攸为了上位，居然会对蔡京下手。正因为如此，即使是那一回蔡攸的妻子宋氏上门苦苦哀求，她也不敢轻易松口，她如今已经年老色衰，唯恐蔡京一时气急败坏干出什么过头地事，因此不敢再让丈夫有什么想头。
  此时，她坐在丈夫对面，心中颇有些忐忑不安↓也是大家出身，虽说不见得精通诗书，但文墨道理还是懂的，大厦将倾的后果是什么，她比谁都明白。这些年因为蔡京的权倾朝堂，她走到哪里都被人高看一眼，倘若丈夫真的完完全全倒了，那么，夫贵妻荣，夫贱妻辱，她的下场同样好不到哪里去。
  “夫人，你谜进宫一趟。”
  这句突兀的话让吕氏心中奇怪，大宋外命妇之中，她乃是最高一等的国夫人，地位尊崇，往日也是常常入宫的。只是，比起高家那几位和郑贵妃王贵妃以及其他妃嫔的交情而言，她这个年龄实在不可能和那些女人太过热络，真正算下来，她大概也就是和圣瑞宫孟后交情更深一点而已。圣瑞宫孟后尽管还不到四十岁，但历经磨难之后，心境自然是不可能和那些青春正好地嫔妃相比。
  “相公的意思是……”
  “去见见圣瑞宫孟后，然后设法提一下当年旧事。”
  蔡京知道这条路不见得能走通，但是，这种时候他已经顾不得那许多了，赌博的心理完全占据了上风。对于君王来说，制衡永远都是不可或缺的，他蔡京去位，放眼朝中，资历够得上尚书左仆射之职的人屈指可数，倘若高俅一人独相，那么，必定会激起无穷无?