们这些兄弟是兄弟，那就随他去吧！”
  何执中却觉得这番话不成体统，然而，见灯光下的蔡京显得精神奕奕，他也不好去败兴头，只得在旁边叹了一口气。然而，正当蔡京笑着和几个官员打招呼之际，门外突然一阵混乱，紧接着蔡平便急匆匆奔了出来。
  “启禀相公，大少爷来了！”
  话音刚落，一身齐整官袍地蔡攸便迈进了厅堂←丝毫不理会四周炯炯的目光，径直走到蔡京跟前，恭恭敬敬地在父亲面前跪了下来：
  “今日是正旦佳节，孩儿祝愿父亲福如东海，永不言老！”语毕他便从旁边的随从那里接过一个锦盒，笑吟吟地呈了上去，“这是孩儿刚刚得来的东海明珠，传言研磨成粉服用，可保明目养颜，是孩儿送给母亲的一片心意。其中还有上好山参和何首乌各一支，是孩儿敬献给父亲的。”
  蔡京事先并没有料到蔡攸回来，此时看到他做足了姿态，自然也不好在面上做得太过分，当下便淡淡点了点头道：“算你有心，你母亲最近时常有些头痛脑热的，也正好能派上用场。”却绝口不提自己也同样用得着山参和何首乌等物。
  蔡攸这一来，刚刚那些乱七八糟的议论便全都无影无踪。面对这样一位朝堂新贵，巴结的人同样不少，从蔡攸刚才地举止中，甚至有人认为父子毕竟是父子，蔡京将来若是从位子上下来，迟早是要顶儿子上位的，因此人们便对蔡攸的孝心赞口不绝。
  蔡絛看到这一幕，心中不由愤恨非常，藏在袖子中的拳头亦是捏得紧紧的。而当蔡攸向他走来的时候，他便强自抑制住惊怒，笑着迎了上去：“大哥倒是还记得这是正旦佳节，我还以为你忘了呢。”
  蔡攸敛去了脸上笑容，冷冷凝视蔡絛良久，突然冷笑一声便转头往另一边去了，竟是一句话都不屑说。面对这样的羞辱，蔡絛心中恨极，正欲追上去分说清楚，却冷不丁对上了蔡京的告诫目光，最后只得愤愤不平地自侧门退出，谁知正好撞见了母亲吕氏。
  他刚刚开口叫了声娘，谁知吕氏便立刻问道：“听说你大哥回来向你爹贺正旦，可是真的？”
  不说还好，一提此事，蔡絛登时满心恼怒，冷笑连连便自顾自去了，让吕氏好不莫名其妙↓往日偏宠老大老三，却因为蔡攸和蔡京闹得沸沸扬扬，她也不好去儿子府邸走动，此时叹了一口气便走到了门口，张望片刻后，她就招手唤来了一个仆人，令其进去叫蔡攸过来。
  对于母亲的召唤，蔡攸自然不敢怠慢，过来之后立刻跪下行了大礼，然后方才把今日送来东海珍珠的事情说了，自然让吕氏又是好一阵欢喜。趁着母亲高兴的当口，他便趁势问道：“我这些天太过繁忙，前次来看望爹爹又被人所阻，如今外头谣言众多，我更是不敢来了。唉，也不知是谁从中最，使得爹爹如今一心疑我想要夺权，我真是百口莫辩。娘，爹如今身体可好些了么？”吕氏妇道人家，哪里知道儿子心中转着什么样的念头，只以为蔡攸是关心蔡京身体，自然是知无不言言无不尽。”要说你爹的身体已经比不上从前了，晚上睡觉浅了，但有一些响动就会惊醒，平日的补药更是不曾断过。前些天，圣上还刚刚赐了几味名贵药材，总算精神头好了些。你既然真心关心你爹，就别在外面的事情上违逆了他。父子同心，你爹的就是你的，将来还不是都归你承继？”
  蔡攸嘴上唯唯，心中却不以为然。到了如今的地步，只怕是蔡京说要和解，他也不会轻易相信，更何况还有几个弟弟掺杂其中？再说，如今他自立门户自成体系，朝廷官员但知蔡学士，还有谁会称呼他一声小蔡大人？这样的声势，当年托庇于父亲羽翼之下时，哪里能够企及？
  由于心中有事，蔡攸没有多留，和母亲说了一会话，又出去会了会宾客便借故告辞离去，临走前还不忘执父之手殷勤劝其保重身体。而尽管知其作伪，蔡京也不愿意在外人面前露出端倪，待蔡攸一走也同时退席，何执中便顺势跟了进去。
  进了书房，蔡京便恨恨地吐出了一句话：“此子的做戏功夫，天下无人可以企及！”
  第十七卷　第六章　查弊政文武合力
  “你是说，蔡攸昨天晚上去给蔡元长贺正旦了？”
  高俅听了阮大猷此语，不由沉吟了开来，末了方才轻笑道：“看来我还是低估了他，人前那一套他还是要做足的。即使他已经自立门户，不管怎么说却终究改不了他是蔡元长之子这样一个事实。如此一来，只怕是蔡元长那批人，也要好生考虑一下日后的前途。”
  “此话正是。”阮大猷点了点头，随后突然又想起一事，不由笑道，“伯章可还记得一个叫做王甫的人？如今出任左司谏的？”
  高俅细细思量片刻，却因为朝廷人事太多没有什么印象，便摇了摇头，而阮大猷便笑着道出了一番话。
  “此人生来便有异像，不像我们中原人都是黑发黑瞳，偏生他是黑发金瞳←是崇宁四年的进士，先是任相州司理参军，编修《九域图志》因合了伯通爱子的心意，伯通便荐了他出任校书郎，后来又迁了符宝郎、左司谏。此人学术倒是普通，察言观色却是一了物，听说如今蔡攸那里的座上客之中，他便是一个最活跃的。只怕是何伯通现在心中也在后悔，怎么会不合听了儿子的话，举荐了这样一个人上位吧？”
  左司谏一职虽然不算太低，但是，这王甫往日不怎么和高俅打交道，他自然不记得有这样一个人物。然而黑发金瞳四个字听在他耳中，却立马激起了他的所有回忆←当初设法除掉了梁师成，却忘了还有这样一个名列六贼之中的人物——那个以荒淫著称，以父事梁师成的王黼。当然，此人现在还没有那么风光，但若是放任不理，天知道会成为多大的祸害！
  幸好，此人也投在蔡攸的麾下，这样一来，将来要一网打尽便没有那么困难了。
  “这样蛇鼠两端的小人。老阮你提他做什么！”他故作轻蔑地冷哼一声，便说起高丽使团逗留久久不去的事，“他们如今是铁心要我国他们攻打辽东？”
  “不错，高丽使节已经提过好几次了，甚至还和辽国暗地联络过。辽国仁和太后如今自身难保，更不会对辽东那数十万军马下令，所以只是一味拖延。而高丽虽说有野心，却也不敢独立面对金国※以此番若是没有我国的，估计他们也只能打消这个念头。”
  高俅当然知道高丽人那种患得患失地心情，想要窥伺肥沃的辽东，却又担心应付不来，所以一心想要拖一个大国下水，自己则在旁边抽冷子打冷枪，算计倒是不差。只是，敢情他们以为其他国家都是冤大头么？
  “消息暗地转给了金国吗？”
  “他们已经得到了消息，若不是身在我国，那些暴跳如雷的女真蛮子指不定就做出什么事情来。眼下正旦刚过←们就已经准备上路了。约摸是想赶紧把消息带回去。女真上下如今虽然政局勉强平定，但应该继续对外大战来稳固局势，所以极有可能对高丽开战。这样一来。不仅对辽国，就是对我国也是有利的。”
  “对我国当然有利！”高俅想到那一支渐渐露出雏形的海军，心中颇有些得意。中国沿海在历史上曾经被日本倭寇骚扰得不胜其烦，而现在日本最最奢靡的平安时代还没有过去，只要能够到时以高丽作为桥头堡遏制住日本，也就可以直接掐死这一苗头。相反，只要高丽被女真打怕了，求救于辽国和宋国是肯定的，那时候，已经颇有成效的海军正好可以用来骚扰辽东沿海。而且可以顺势将高丽渐渐控制在指掌之中。
  高丽确实不强，但是，把高丽原本就不强地军队再硝一部分，从而让高丽更倚赖外力，那么，日后的进程就会更顺利。
  “不过，女真的人口若是一直增长，以他们的战力，休说辽国抗衡不住。将来就是我国对上也会遇到麻烦。”想到这一关键，高俅立刻提醒道，“我们宋国的瓷器绸缎玉帛，应该从海路多多运送过去。横竖女真从辽国那里抢到了不少银子，也勒索了不少钱，而我们中原的这些东西比辽国更精美，更适合那些高官享受。只要过惯了奢靡的生活，日后他们再打起仗来，就会有后顾之忧，也就不能再那么勇往直前了。”
  这话无疑是正中要害，无论是哪个国家哪个民族，总不可能一味的卧薪尝胆，在一而再再而三获得大胜之后，总难免有麻痹大意的时候，更何况是有数不尽的子女玉帛摆在面前任由享用。女真起事地时候自然是抱着不胜则死地决心，但是，现如今胜得习惯了，即便是昔日的那些军士，只怕也会滋生出骄傲的情绪了吧？
  而代州地赵鼎此时也正在深入地探查马案中的情弊，由于有种师道的帮助，他又刚刚进封给事中，因此自然无人敢留难设卡。然而，由于此时据事情发生已经有了颇长一段时间，除了种师道早就掌握到的那些证据，蔡攸早就把痕迹全都抹平了，事件进行起来无疑十分困难。
  元旦佳节，种师道自然少不了召集同在军中的子侄聚会。而中午热闹过一阵之后，晚间他突然想到赵鼎独自一人在外，便让亲兵去请。果然，赵鼎一来就笑道：“倘若不是今日种帅相邀，我只怕是要一人冷冷清清独自过这佳节了。”
  “赵大人奉了圣命操劳，若是让你这么孤孤单单过了这大好节日，我哪里过意得去？”种师道豪爽地大笑了一阵，遂命家人去摆布酒菜，却还不忘提醒一句，“我等武夫，可比不上京城士大夫食不厌精脍不厌细，我就是想吃，这里的厨子也未必会做，你可别嫌粗陋了。”
  “种帅言重了，这种时候有一口热汤喝我就知足了，哪里有那许多讲究。”
  两人到了地头坐下，早有一桌菜摆得满满当当，正如种师道所说，丰盛自丰盛了，却没有那些珍奇之物。种师道亲手给赵鼎斟了酒，小酌几杯之后，他便嫌不过瘾，唤人换了大碗，谁知赵鼎也突然拦住了那回身要走的仆人，指了指桌上的小酒杯道：“给我也换大碗！”
  这下轮到种师道诧异了：“赵大人今日兴致这么高？”
  “什么兴致高，苦中作乐罢了！”想到自己行前在天子面前下的军令状，再想想上次得到消息说家中娇妻已经有孕，又回忆起自己在母亲面前的豪言壮语，赵鼎只觉得此行分外失败。家人刚刚换来大碗，他便自顾自地满满斟了，随后仰头一饮而尽，末了才苦笑道：“一醉解千愁，想不到我如今也有这一日！”
  种师道当然知道赵鼎为何这般模样，然而，他心中对此更有不解。
  当局者迷旁观者清，如今朝中那拨人全都以为眼下是蔡家父子争锋，他却认为这不过是障眼法，高俅迟早都是要复起地。因此，眼前这位新晋给事中无疑会在日后大放光彩。不管代州马案查得如何，都不会影响赵鼎的仕途，这一点绝对是确定无疑的。
  “赵大人，恕我直言，此事已经过去了多时，而且朝廷如今立了新制度，已经堵住了这个缺口，你只需将表面上的证据清理出来回朝奏报便是大功告成，为何如此锲而不舍？”他想来想去，还是决定多嘴一回，“朝中如今风向已变，若是赵大人一意孤行，只怕是会惹恼了不少人物，到时候费力不讨好不说，更可能让更多的人逍遥法外，又何必舍易取难？”
  一席话入耳，赵鼎却没有立刻回答，一连灌下三碗酒，人亦有些晕乎乎的时候，他方才站起身来摇摇晃晃走了两步，突然转过身来，脸上露出了一丝凛然：“种帅，我朝建国以来，朝廷的宗旨便是与士大夫共治天下，不仅俸禄优厚，诸般礼遇更是历朝历代所没有的。但是，结果却是贪官污吏依旧层出不穷，但凡处置这种事情，上官都是和稀泥似的不了了之。久而久之，百姓对清查这种事情就不抱任何希望了！我一己之力固然有限，但是，只要能查出地线索，我就绝不会放过！以国库之钱饱一己之私欲，是为国蠢，绝对不可容忍！”
  对于年过六旬的种师道而言，如今考虑的已经不再是所谓正道与否，权衡更多的无非是利益考量。在他看来，只要是在能容忍的范围之内，有些事情不妨轻轻放过，而这一次的事情确实触及了他的底线，所以他才会把盖子掀开。而面对赵鼎这种一丝不芶的态度，他不由感到心中涌起了一股难言的激动。
  “好，好！朝廷有赵大人这样坚持原则的人，我还有什么可说的？”他起身为赵鼎满满斟了一碗酒，然后又给自己斟满，随即双手捧起了酒碗道，“我先干为敬，之后若是还有差遣，赵大人尽管说就是！我种师道虽然年纪大了，却不是一个见了事情就躲的人！”
  虽然脑际已经有些晕眩，