第二天快到中午时，高俅便接到了何执中派人送来的信，打开一看，他的眉头不由一蹙，旋即又舒展了开来。命高升取来炭火盆将信笺焚毁，他便起身来到了书房，展开一张纸笺，可一提笔却又放了下来。
  何执中毕竟是蔡京的人，即使是这样一封信，也未必就是投靠的意思，更多的可能是一条后路。然而，何执中在信上提到的关键之处却不得不令他心中存疑。要知道，刘正夫可不是什么寻常人，要能指使这样一个人，那该有多大的能量？
  想到这里，他不由高声唤道：“高升！”
  高升闻声而入，掩上了房门便束手而立：“相爷有什么吩咐？”
  高俅沉吟片刻，遂吩咐道：“你回京城一趟，让小七赶紧来一趟，我有事要问他〕便告诉夫人，该送礼地地方不要吝啬，比如说谁家生辰，谁家婚庆，一律不能拉下。否则，别人还以为我真地是闭目不管世事。”
  “是，小人理会得。”高升却没有立刻转身就走，而是站在那里犹豫了一阵，方才开口问道，“七公子一向独立独行，倘使小人找不到他，或是他说另有要事……”
  高俅闻言气结，但是，燕青的脾气就是如此，当下他只能说道：
  “你先回去告诉夫人就成，如果碰到七公子，就告诉他有要事，别拖延，不管有什么其它大事都先搁一搁。”说到这里，他突然想起了另一件大事，连忙又加了一句，“顺便把嘉儿带回来，我不在京城，不能再把她放在外面混了！”
  听说要把高嘉一起带回来，高升顿时更是苦了脸，可是，这又是推辞不得的事，当下他只好满脸愁容地答应了，然后便骑上马往城里赶。
  等他到了京城高府，已经是一个时辰之后地事了。
  找燕青倒是简简单单，这一日燕青正在家里，听说高俅找他有急事，问了一句便立刻骑马去了。而高升四处问了一通之后，方才知道高嘉这一日并不在府中，而是被圣瑞宫孟后召去宫中了，这不由得让他连连叫苦，慌忙去正房找英娘。
  “相公急着找嘉儿？”
  英娘满脸疑惑地皱起了眉头，心中怎么想也不明白。这一次高俅借口出城养病，她先是跟着去了，两日后又赶了回来，毕竟，家里一摊子事情无人照应不行。京城高官云集，她身为高俅的正配，有不少场合便是推都推不掉，而京城的贵妇圈子中，就以她的人缘最好，哪家嫁女儿哪家生孩子，她往往不得不去。
  “不管怎么说，总没有到宫中找人的道理。”她思忖半晌却没有什么办法，只得就这么吩咐道，“总之你把话传到了就行，相公那里不能没有人，你先回去吧。等嘉儿回来之后，我立刻准备车马送她出城，你让相公尽管放心。”
  “多谢夫人！”高升连忙行了一个礼，心中松了一口大气。没说的，倘若让他伺候那位小姑奶奶出城，那他有九条命也不够用，谁知道大小姐会琢磨出什么手段？
  英娘见高升如蒙大赦般地溜之大吉，不觉莞尔一笑，然后便露出了一丝愁色。自己养的女儿是什么样的脾气她又怎会不知道，高嘉的脾气倒是不娇惯，对下人也都是和颜悦色，从不会仗势欺人，但只有一点不好——脾气太执拗了。如今在娘家尚有人一直宠着，可将来嫁人之后呢？她越想越觉得心头烦躁，索性召来一群仆妇吩咐事情，也就渐渐把这些烦心事都抛在了脑后。
  一直到黄昏时分，高嘉方才兴冲冲地回府，先到东院向太公道安，然后便来到正房看母亲，见过礼之后便腻在英娘怀中不肯出来。
  “你都这么大了，以后也该在家里做做女红学学针线，别一天到晚往外头跑！”英娘小心翼翼地拆开了高嘉的发角，然后又一把把梳好，却不忘以过来人地经验告诫女儿，“如今你在家里是老大，你爹又只有你一个女儿，虽说不是娇惯得你不知体统，但终究还是太放纵了你一些。将来若是嫁了人，遇到那些苛严的公婆，你又该怎么办？”
  对于母亲的这种唠叨，高嘉一向是左耳进右耳出，此时也不例外。
  直到母亲话说完了，她才低声嘟囔道：“大不了就不嫁人呗，我出家去做女道士也挺好的……”
  “你说什么？”
  见母亲一瞬间勃然色变，高嘉方才慌了神，连忙搪塞道：“娘，你别生气，我只是说着玩玩的！”她抬眼偷瞧英娘神情，发觉母亲依旧是眼角带怒，她不由心中发虚，赶紧调转了话题，“娘，今天孟娘娘带我和那些公主一起赏花，后来说是芙姐姐也快要出嫁了，所以让我多陪陪她。正好芙姐姐说是要换一位师傅，孟娘娘就说，让我当芙姐姐的伴读。”
  第十六卷　第二十四章　闻弦歌不知雅意
  听到高嘉的这句话，英娘顿时愣了，要说寻常官宦人家的女儿，进宫为公主伴读也是一件光彩的事情。当然，这对于高嘉更是平常，问题是，丈夫刚刚特地派人来说要接高嘉出城，这里圣瑞宫孟后便突然提出此事，究竟是什么意思？虽说孟后如今尚未正名，按照事实来说仍然是废后，但天子官家毕竟如同敬长嫂那样礼敬有加，自己该怎么回绝？
  想到这里，她只得把脸一沉，训斥起了怀中的女儿：“孟娘娘怎会提出这件事，分明是你自己想要时时进宫去玩，所以才去求来的吧？嘉儿，不是娘说你，你一个宰相千金，虽说圣上宠爱，毕竟没有一天到晚往宫里跑的道理。你爹刚刚还有口信送过来，说是要我将你送出城去，在庄子里头呆一阵子。”
  “啊？”
  高嘉闻言差点跳了起来，若是以前没在自家那几个庄子上呆过也就算了，偏偏她曾经去过好几次，深知那里除了大片田地之外根本没有什么好玩的。最重要的是，那里人人都敬她是大小姐，她根本找不到一个玩伴，还不如这样在京城呆着，好歹还有人说说话。想到这里，她深幸今天赵芙对孟后求恳了此事，暗中吐了吐舌头之后，便笑吟吟地抬起了头。
  “爹爹一定是想我才这么说的。娘，你就派人和爹爹说，我如今除了初一十五，每日都要进宫陪芙姐姐念书，所以不可能出城去庄子上住，让他别记挂我，我初一十五一定会出城去看他的。”她一边说一边撒娇似的拽住了英娘的手，“娘，芙姐姐没两年就要出嫁了，就像蜻姐姐那样，自从嫁了希晏哥哥，她哪里能够随便出来？芙姐姐也很可怜的……”
  英娘闻言几乎哑然失笑。堂堂公主居然可怜，那么，天下间还有谁是可怜的？虽说她打定主意寻个机会入宫去问问情况，顺便看看此事能否推了，但此时不得不在嘴上答应了女儿。
  “就当我怕你了，小小年纪就这般磨人。”英娘伸手在女儿额头上戳了一下，满脸嗔怪地斥道，“好好念书。别忘了你那些诗词！”
  “我就知道娘最好了！”高嘉忘情地欢呼一声，小拳头一挥便跑了出去，临到门口却转过了头，“我去学里看看两个弟弟，一定让他们好生念书！”
  英娘无奈地摇了摇头，却知道高嘉这种脾气没法改，也只能随着她去了。起身走到堂前，望着已经有些秋意的碧蓝天空，她不由想起了心事。
  如今伊容在城外的庄子里陪着高俅，白玲和她则在家里照应孩子。
  家里也倒是平安无事。但是，外面的风声却已经很可怕了。之前刘正夫地那道弹章，分明是有心置自己全家于死地。幸好天子并没有信，可是，仅仅靠当初那从龙之功换来的圣眷，究竟能顶用多久？这满门顶尖的荣华富贵，也不是那么容易享用的，也不知有多少人用眼睛盯着。
  正当她长吁短叹的时候，突然听到耳边传来了一个声音：“夫人！”
  英娘闻声望去，见是管家高丰景满脸不得劲，不由斥道：“你一个管家，什么事要做出这种慌慌张张的模样。让别人看见像什么话？”
  高丰景使劲吞咽了一口唾沫，但仍是说不出话来，好半晌才结结巴巴地道：“夫人，宫里头来了人，说是送来了中秋的各色点心以及其他赏赐之物，足足有好几箱子。小人，小人……”
  此时此刻，别说高丰景这个往日办事利索的管家有些慌神，就连英娘自己何尝不奇怪？先是感慨自己连中秋节也忘在了脑后。但是，当听说宫里头送来了很多赏赐之后，她顿时有些木了。自打高俅辞相之后，这府里地热闹劲顿时消去了大半，虽说赵佶上次赐玉带时，有不少人上门探风色，但还是在她的搪塞下渐渐不再来，谁知道，此次宫里居然又是这样一招！
  强自按下心头激荡的情绪，她便示意高丰景在前面带路，等到了前院，看到地上黑漆漆的好几个大箱子的时候，她更感到心下疑惑。
  见那两个小黄门上来行礼，她点点头便笑着问道：“这些物事都是谁送的？”
  其中一个身材稍高的过来深深一揖，随后神情恭顺地禀报道：“其中一箱子是刚刚送来的贡缎，是圣上说，送给高夫人裁衣裳穿，至于另外那口里面则是一套瓷器，都垫了棉絮等物，以防磕碰。还有一些是中秋节的挂件摆饰，不值钱，是郑贵妃和王贵妃的一片心意。”他说到这里便停了一下，皱眉思索了一会又继续说道，“看小人这记性，其中有一箱子是圣瑞宫孟娘娘送给高小姐地东西，小人也不知道是什么，还有秦国公主地一些节礼，所以才有这许多。圣上说了，让夫人一一收好了，不用忙着去宫里谢恩。”
  英娘此时已经看到了外面那辆大车，心中不由哀叹了一声。这样大张旗鼓地把东西赏赐下来，外头人不看到几乎是不可能的。而另外一点更重要的就是，天子官家如此厚赐，是不是想要高俅尽快回来，还是别地什么意思？
  她一面令高丰景命人收拾东西，一面对那两个小黄门说了些好话，当听说此行一共来了七八个人之后，立刻又吩咐账房拿了几贯钱来打赏，这自然是皆大欢喜。几个小黄门人人捧着那一张钱票，千恩万谢地拜了，然后便坐车去了。
  世上没有不透风的墙，天子官家厚赐高俅节礼的事情立刻便传扬了出去，而这个时候，那些一而再再而三不依不饶的人当中，渐渐有人打了退堂鼓。眼见弹劾无效劝谏无效，天子的冷脸就摆在那里，他们也不能老是玩拿锲而不舍的一套不是？再说，真正的正人君子如今早已经绝迹了，如今朝堂上还真的像赵佶所说的那样，敢言的人当中一多半是沽名钓誉地。而在天子连名声都不给他们留的时候，这些人的失望可想而知。
  出任殿中侍御史的赵鼎着实是被人架在火上烤，然而，这是他自己选择的路子，因此虽然辛苦，面上却不露毫分，只是每日回到家中的时候不免身心俱疲。好在上有母亲关怀，中有妻子得力，下有一帮仆从维护，总的来说虽然日子难过了一些，但还是让他看到了世态炎凉，心中更是认穿了不少人。
  而这一日他刚刚回到家中，家人便告知高傑正在家里等他，这不由得令他心中一惊′说娶了高蘅，但是，他和高俅亲厚不假，却没有见过高傑几次，更知道这一位娶的是蔡京的千金。想到这里，他便提起了全副精神。
  “元镇，你可是回来了！”
  不同于赵鼎地半带拘谨，高傑却很从容。论年纪，他实际上只比赵鼎大七八岁，但辈分却长了一辈，而十年在江南厮混下来，阅历自然不寻常←知道赵鼎心中对自己的身份有些芥蒂，闲聊了几句便点穿了自己的苦处以及高俅的交代，末了才不无郑重地告诫道：“元镇，我知道你这些天也难熬得很。只不过，大哥做人向来很有分寸，这些事情他自会处理妥当，你不用担心。”
  赵鼎闻言一愣，敢情高傑今日上门是特意安慰他的？又听了一会之后，他愈发确定了自己的这个判断，忍不住有些啼笑皆非。最后只得说道：“三叔，二叔的事情我并不挂心。横竖二叔行得正，纵使圣上也不相信那些子虚乌有的谣言，我又何必相信这些？倒是我觉得三叔如今一回朝就遇到这些事，夹在中间难以回圜。”
  “我如今是户部度支郎中，还不到掺和这种事情的地步，再说，别人总看在我是蔡相公的女婿，不会在我面前嚼舌根。再说我又不是言官，圣上用我只看我是否得力，谁敢乱造谣言指斥我？你却不同，你虽然清正，但却禁不起别人一而再再而三地折腾。元镇，殿中侍御史之职非同小可，你若是有心，不妨从另一方面竖起自己的声名。”
  声名？
  送了高傑离开，赵鼎不禁感到豁然开朗。自己一心要成为言官又是为了什么，难道是真的为了言官清贵？在复杂的朝堂漩涡中，他可不能把自己染黑了。
  去上房向母亲请安时，他屏退了几个使女，沉声道：“娘，你曾经教我，武将固然