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  这一日晚间，一群肥头大耳的人便聚到了杭州城外的一个小庄园，愤恨不平地议论起了这些天的窘况。牢骚发多了，场面很快便激烈了起来，甚至有人直言不讳地叫嚣要报复←们不是什么读书人，大多是家里有一两个余钱，又不会经营之道。因此平日除了放高利贷，再买上几十亩余田收收租子，没有更好地生钱之法，谁知如今都被人堵得严严实实，因此自然是怨声载道。
  “再这么下去！我们就得全家跳钱塘江了！”
  一个满脸横肉地汉子狠狠地把酒杯扔在了地上，那清脆的咣当声顿时让满屋子的嘈杂消失得一干二净。”我们本想正正当当地过活，谁知别人连这条活路都不让，现在看来，我们除了造他娘地反。还能干些什么！”
  一听到造反两个字，在座的众人全都忍不住打了个哆嗦。大宋律法一向是官轻民重，当官的贪污个几万贯几十万贯也不过是流配沙门岛，而小民百姓偷上几贯钱就要处死，更不用提什么造反了。当日蜀中乱起的时候何等声势，最后还不是被镇压了下去？他们这些好事的都是看过杀人的，那咔嚓一刀下去，红的白的满地都是，要是落到自己身上，谁敢想象那后果？
  “这种疯话就不要再说了！”墙角一个中年人终于站了起来，向四周伸手按了按，示意大家少安毋躁，“大家要记住，我们要的只不过是一条活路，所以万万不可太张狂！如今那些富商大贾都拿了好处，当官的人家也一样没遭到多少波及，像我们这样地人在朝廷没有势力，便只能自己设法自救！但自救也该有个章程，绝不能自己往刀口上撞！有些事情我们自己不能做，难道不能让别人做么？只要出了大事，朝廷恐怕不得不对这个姓高的有所发落，到了时候，任凭他的什么政令都只有一个废字！”
  一番话说得在场众人全都连连点头，刚才那个开口骂娘的汉子甚至一巴掌拍在大腿上，高声叫好道：“何二哥的这个法子好！杀人不用血的软刀子，正好用来对付那些个当官的！何二哥你吩咐吧，只要是能做的我们绝不含糊！”
  “绝不含糊！”
  “何二哥你发话吧！”
  见四周闹哄哄的，那个中年人不由露出了一丝得意地笑容。”大家都是兄弟，说不上什么吩咐不吩咐，只不过是我给大伙出一个主意罢了。大家应该知道，如今东南盛行明尊教，至少十户人家里，就有一个供着明尊。但凡信奉这个的，大多是赤贫的百姓，他们也不可能去那大观钱庄借钱，所以根本受不到那些政令的好处。只要煽动了他们，还愁这东南乱不起来么？”
  那中年人虽然说得简单，但还是有人心存疑虑：“光脚的不怕穿鞋的，那些泥腿子都是不要命的，万一真的闹腾起来，恐怕难免会牵连到我们。再说，他们这些人齐心得很，煽动起来恐怕不容易？他们可是把明尊看得比什么都重。”
  “煽动不起来？”中年人冷笑一声，脸上闪过了一丝旁人不易察觉的阴狠，“如果有谣言说官府要查禁明尊教，所有信教者一律枭首示众呢？如果官府派人砸了他们的祠堂呢？”
  “这……”
  此时，所有人都不禁倒吸了一口凉气。可以预见，若是那些光脚的汉子听说要查禁明尊教，信教的还要处死，那么，一定会爆发出一场大乱。到了那个时候，只怕是那个姓高的有十万分本事也无法展开。可是，这主意也太过阴毒了，只要在场的任何一个人泄露出去，那么，其他人肯定都会不得好死。一时间，整个屋子里一片死寂，谁都不敢先说话。
  那中年人一眼就猜透了这些人的意思，立刻轻轻拍了拍巴掌：“大家是担心被人出卖吧？其实我也担心这一点，如今大家都是一条线上的蚂蚱，蹦醚不了几天，要是这一次还生出二心，那么，就洗干净了脖子等那一刀吧！”他信手从袖子里取出了一张写满了字的纸，伸出手指弹了一下，意态自如地建议道，“这是一张誓约，大家所有人都往上头盖一个手印，只要有这份东西在，恐怕谁也不敢生出首告的心。这样一来，我们都好有个保障。要么全都可以活命，要么就全都去死！”他一边说一边变戏法似的掏出一盒印泥，一幅笑容可掬的样子。
  听到这里，众人的脸色全都变了，有兴奋的，有害怕的，有担忧的，有释然的，人生百态尽在这一刻全数流露了出来。刚刚那个说话的汉子霍地站了起来，三两步上前把大拇指在印泥里一蹭，然后看也不看那文书一眼，狠狠地按了下去，嘴里还大声嚷嚷着：“我吴三就当第一个，反正没了活路，这一条命也不值钱，就赌上了！”
  有了一个起头的，其他人自然也一个个跟在了后头，最后只剩下了一个神态畏缩的小老头←不安地看了众人一眼，支支吾吾地道：
  “我……我还是算了吧，我还有几亩地，实在不行就硬捱下去也行。这风险太大了，我……我还是……”
  “老刘头，你这说什么呢？”吴三一个转身逼了上去，满脸都是狞笑，“大伙儿都按了手印，唯独你推三阻四，怎么，准备出去了就出首告我们一把么？你可别忘了，你家里还有一个如花似玉的大闺女，要是你不加入，到时候她怎么样可没有人能保得准！”
  最后那句赤裸裸的威胁顿时让小老头吓得浑身发抖，他死命地点点头，一骨碌爬起来把大拇指放在那印泥中，然后哆嗦着按在了文书上。
  此时，屋子里方才响起了一阵如释重负的吁气声。
  第十一卷　第三十六章　毁祠堂义愤填膺
  宋朝的饮茶饮酒之风早已渐渐传入民间，因此有茶酒卖的不仅仅是城市中的酒肆茶馆，也有乡间路旁的小店。叫上三五个人，来上几角老酒，有钱的便加几碟下酒小菜，没钱的则就着酒聊聊新鲜事，这便是民众最大的休闲娱乐了。
  在路边支撑几根竹竿，拉上大块油布，然后烧起炉灶吊上一壶酒，这便是一个最最平常的路边酒肆∧五张满是油腻的小木桌旁，几张条凳横七竖八地摆放那里，客人却只有寥寥几位，每个人面前都摆着一个海碗，里面是滚烫的黄酒。只见这些人一边不时捧起碗喝上一口，一边在那里有一搭没一搭地聊天。
  操持这个酒肆的乃是夫妻两人，见今日生意不好，两个人便对视了一眼，男人不免深深叹了一口气，而女人则伸手在围裙上使劲擦了一下，挪动着步子来到路边张望，看了一阵子便惊喜交加地叫道：“有人来了！”
  男人原本不信，待到看着十几个短打扮的汉子出现在视线中，脸上不由露出了欣喜的笑容，连忙从旁边又拿了一个满满的大酒壶吊了上去。一群人走近了，便有人高声叫道：“店家，快去热酒，每个人上三大碗！”
  “好，好！”女人连忙应了，前前后后张罗了起来，可一阵安顿下来，却发觉来的客人太多，自己的桌凳竟然不够。情急之下，她只得满怀歉意地朝先头的几个客人打招呼，那几个客人原本还不愿意走，但是，后来的几个汉子上前在他们耳边嘀咕了一阵，这些人便立马放下酒钱，须臾走了个干净。店主夫妇见状虽然疑惑，却也心喜有钱可赚，哪里管这么多。
  领头的短衫汉子见闲杂人等都走光了，便满面笑容地让所有人坐下。又示意店主端上黄酒。等到所有人面前都上了一碗热气腾腾的黄酒，他才走到了自己的位子旁边，大声说道：“大家这些日子都辛苦了，我朱八没有什么别的可以报答大家，就只能请大家在这里好好喝一顿酒了！那些大一点的馆子我们去不起，但是，大家今天在这小酒肆里尽管喝，无论多少。一律由我结账！”
  “多谢八哥！”
  一帮汉子都露出了感激的神情，也不嫌那酒碗烫手，一个个龇牙咧嘴地举起了酒碗，其中一个年纪较大地便嚷嚷道：“要不是八哥，兴许我们早就饿死了，更别说这时节还能够有口酒喝！为明尊修祠原本就是我们应该做的，这几年多亏明尊护佑，我们的日子才会好过。大伙儿出这点力，原本就是应当的，你们说是不是？大伙儿说。是不是应该我们敬八哥一碗？”
  “没错！”
  一片附和声中。一群汉子齐齐将碗举起过头，高声叫道：“我们先敬八哥一碗！”
  那朱八见别人举碗，心中一阵激荡。重重点了点头道：“好，大伙儿的心我领了！”
  三碗酒下肚，气氛顿时活络了起来，但是，酒肆的店主夫妇却吓了个半死。民间信明尊教的人固然多，然而，害怕明尊教的同样不少，甚至还有人说明尊教地信徒全都是茹毛饮血的凶徒。因此，听说这一帮子客人信的乃是明尊，夫妇俩不由心中叫苦。但一为性命，二为生计，他们只得打点精神来回添酒，脸上还得赔笑伺候着。
  一伙人喝得正痛快的时候，外头忽然传来了一阵大呼小叫，紧接着，一个人影一阵风似的冲了进来。
  “八哥，八哥！”
  朱八回头见是一个信教的表弟，立刻不由分说地拉了他在身旁坐下。又殷勤地劝他喝酒…知那新来的汉子死活不肯，只在那里大叫道：“都什么时候了，八哥你还有心思喝酒，明尊的祠堂都已经被人砸了！”
  “什么？”
  这下子不单单是朱八勃然色变，就连在座的其他汉子也霍地站了起来。为了修建祠堂，他们几乎拿出了这几年积攒的所有钱粮，轮流修了一个多月这才修好，所以才会相约到这个酒肆来庆祝一番。此时，朱八狠狠一巴掌拍在了桌子上，厉声质问道：“是谁这么大胆，居然敢砸明尊地祠堂？”
  “八哥，是官府地人！”
  简简单单一句话让在场众人全都傻了，谁都没有想到，这一次的事居然涉及官府。朱八的拳头捏得咔嚓作响，好容易才憋出了一句话：
  “这不可能，官府怎么会出面干涉这种事？”
  “官府地人全都穿着号衣，我亲眼看见他们砸了明尊的塑像！他们还说，信明尊就是信邪教，就是对朝廷不利，就是反对官府。如果我们还敢这样做，那么，下一次就要抓所有人坐牢打板子杀头！”
  坐牢打板子杀头几个字犹如重锤一般，敲打得这群汉子面无人色。
  朝廷对于他们来说实在太遥远了，但是，官府是什么他们都知道。每逢问案的时候，那些作奸犯科的人被当堂剥了裤子打板子，甚至是当街斩首示众的事情他们都曾经见过，可万万没有想到这种事会落在自己头上←们之所以信明尊教，不过是寻到了一个精神上的依靠，不过是相信明尊能够保佑他们过好日子，万万没有想过和官府朝廷作对。
  “他娘的，这日子没法过了！”
  朱八劈手将一个海碗重重地砸在地上，目光中流露出无穷无尽的痛苦。”我们挨饿受穷的时候，朝廷官府在哪里？我们没钱看病活活等死的时候，朝廷官府在哪里？我们风里来雨里去地时候，朝廷官府又在哪里？我们本本分分地过日子，招谁惹谁了，凭什么就说明尊教是邪教，明尊是邪神？”
  这一番饱含真情和愤怒的话说出来，其他汉子顿时生出了共鸣。刚，才喝下去的酒似乎都一下子冲到了脑际，一时间，人人都在那里大喊大叫…也没有注意，刚才还在角落中瑟瑟发抖的店主夫妇已经溜了个干净。
  “八哥，我们去官府讨一个公道！”
  “对，这件事不能就这么算了！那可是我们好不容易积攒下来的钱，哪能让他们说砸就砸！”
  “对，谁能让我们吃饱饭，我们就信谁，官府管不着！”
  群情激奋下，朱八旁边围满了人，个个的脸上都流露着难以掩饰的愤怒。见此情景，朱八也感到血气上脑，不假思索地举手叫道：“好，既然大家都这么说，我们现在就进城去，一定要让官府给我们一个解释！我们要让所有人知道，明尊不是邪神！”
  不一会儿，这些汉子便气冲冲地离开了，而落在最后的一个人影则突然回头看了看空荡荡的路边酒肆，然后便快步跟了上去。血色残阳映照着西边地天空，露出了几分肃杀的气氛。
  处理完了一天的公务，赵鼎大大地伸了一个懒腰，起身活动了一下筋骨。正想去休息时，突然有差役急匆匆地冲了进来。
  “大人，不好了！”
  赵鼎最看不得这种慌慌张张的样子，板起脸斥道：“什么事这么慌张？”
  “一群泥腿子把县衙团团围住，说是?