“你让人去传朕口谕，给皇后宫中再补一批妥当的内侍宫人，先前的禁令取消。另外，再去传旨给郑贵妃和王德妃，就说此事和她们无关，让她们不必忧惧。郑贵妃尚有龙裔在身，让她好好休息。还有，进乔才人为美人，让她来福宁殿侍寝，另外让王德妃也一并过来！”
  一连串的旨意让曲风颇有些手忙脚乱，一样一样地记仔细之后，他又复述了一遍，随即方才退出了寝宫，招来几个小黄门便把赵佶的意思吩咐了下去。
  见几个小黄门听得面面相觑摸不着头脑，他不由感到一阵不耐烦：
  “圣上地旨意哪里轮得到你们揣摩，一五一十地去传旨就行了。另外，皇后宫中宫人内侍的事去禀报一声郝都知，让他酌情去办！还愣着干什么，快去啊！”
  直到一帮小黄门一溜烟似的跑开了，曲风方才露出了一丝忧色。赵佶地旨意听上去似乎滴水不漏，但其中却有深深的玄机。王皇后的禁足令虽解，但是，有罪无罪却还没有定论，郑贵妃王德妃也是一样。仔细算起来，只有那个进封美人的乔氏算是因祸得福地，名义上是侍疾，一旦赵佶病好，封号再一次晋升也不是什么难事。
  后宫的那些处置很快便传到了前朝，一瞬间的皱眉之后，蔡京立刻展颜笑道：“圣上此番处置，足可见病情已经有所好转。这么一来，那些乱七八糟的流言就不攻自破了。”
  阮大猷也点头附和道：“是啊，圣上既然龙体渐愈，于国于民便是莫大的好事！”
  紧接着，什么社稷之福，天下大幸之类的话便在都堂之中此起彼伏地响了起来，仿佛如此一来，所有的问题便迎刃而解了似的。主座上的蔡京扫视着在座众人，心中却冷笑连连，看似铁板一块的政事堂，还不知道有多少人在打着异样的心思。
  “已经初露端倪？”
  高俅颇有些不可思议地盯着面前的周鼎，情不自禁地追问了一句：
  “事关重大，周大人有十分把握吗？”
  “下官仔细比对了五个人的口供，发觉关键之处一模一样，所以觉得不会有错。”周鼎的脸上露出了这些天少有的轻松和笑容，略略欠身回答道，“这些人当中，有皇后那边的一个宫人和一个内侍，有误闯淑宁殿的一个小黄门，还有两个宣和殿起火时在场的内侍。总的来说，他们都是宫外有亲人的人，而不约而同的，他们都在事前收到了家人的讯息，说是为人胁迫，让他们听从他人的指令行事。”
  “那你去查过他们的家人了吗？”
  “下官当即便命人去查过，结果，其中四人的家人都因为各种原因离奇死亡，只在化人场找到了一个宫女的弟弟，虽然他活了下来，但已经疯了。”想到当日开封府官差回报的情景，他忍不住打了个寒噤，“而那五个人最后透露，他们从来没有看见过发指令者，得到的大多是一张普通的纸条，下官正在顺着这条线往下查。”
  高俅已经听得心惊肉跳，可以说，倘若不是见机得快，恐怕这些人也同样被灭口了。当然，更可能的是幕后指使的人没有想到刑部会插手其间，所以棋差一着方才露了破绽。然而，光靠这些，怎么可能解开整件事情的谜团？
  思来想去，他终于还是隐下阮大猷透露的锦帕事件。周鼎毕竟不是自己人，上一次之所以会这么顺利，多半是因为发现蔡京和自己保持着相当的默契，既然如此，就没必要让他知道那么多了。
  晚间，高府又迎来了一个略有些鬼祟的客人。来者正是郝随，他甫一坐定，连茶也来不及喝一口，先是将今日赵佶发布的一系列旨意说了一遍，然后才提到上一次的任务。
  “高相，若不是你吩咐，这些事情还真是不好查。我用了最妥当的人，暗自调查了将近十天，才查出了三个人←们进宫的时间都不长，虽然没有正式的隶属，但是有人看见他们时常出入一位刘姓宫妃处，形迹相当可疑。而那位进宫不过数日便得了圣上恩宠，而后有旨意进封了郡君，我偷偷去看过，其容貌绝不逊色于郑贵妃王德妃。”
  听完这一切，再联想到周鼎先前所报，高俅隐隐察觉到，似乎有一条线把这些线索都串了起来，只是具体指向何处还不得而知←瞥了一眼郝随，随即笑道：“这一次着实偏劳郝都知了，上一次我记得你提过很喜欢城外的三山园子，以后你尽可去住着。”
  “多谢高相公！”郝随闻言大喜，连忙躬身道谢←这一生最爱钱财，那一处园子少说也值数千贯，不过一趟差事就得了这样厚的礼，他自然是心满意足。
  第九卷　第十二章　谋伐宋辽夏联手
  十一月，辽主耶律延禧终于回到了上京城。之所以那么早回来，一是因为前几日文武百官已经拟定了尊号，需要他回去告祭太庙，而另一个原因则是因为从宋国传来的消息′说他也不信宋国那个小皇帝会轻易病重不治，但是，如今夏国连连告急，他势必不能撒手不理。
  丙申，文武百官加上尊号曰惠文智武圣孝天祚皇帝，随即耶律延禧大赦天下，并进封宋魏国王和鲁斡为皇太叔，进封梁王挞鲁为燕国王，郑王淳为东京留守，封越国王，百官各进一阶。戍戌，以受尊号，告庙。乙巳，谒太祖庙，追尊太祖之高祖曰昭烈皇帝，庙号肃祖，妣曰昭烈皇后；曾祖曰庄敬皇帝，庙号懿祖，妣曰庄敬皇后。
  这一系列粉饰太平的举动过后，他便真正定下心来接见夏国的使节′说早已有所准备，但当听说横山大半土地落入了宋人之手的时候，他还是大吃一惊。要知道，横山不仅是大宋和西夏之间天然的分界线，而且横山党项诸部也是夏国最好的兵源。一旦失去了横山，西夏不仅在战略上将屈居劣势，就连兵力上也会相形见拙，这无疑是辽国最不想看到的结局。
  “宋国那位小官家未免太自负了！”当着西夏使节的面，耶律延禧便冷笑了一声，脸上尽是怒色，“自从澶渊之盟之后，我国和宋国便从未交兵，他们大概是以为我大辽可欺！你回去告诉夏王，就说此事朕决不会撒手不理，如果宋国对朕的照会置之不理。那么，朕不惜出兵一战！”
  李造福担任使节已经不是第一次了，当然知道辽主耶律延禧刚愎自用而又生性多疑的脾气。连忙匍匐在地叩谢道：“皇上恩情，外臣感激不尽！不过。外臣还有一件事启奏！”
  “什么事？”御座上地耶律延禧感到一阵意外，但转念一想便明白了对方的言下之意，“莫不是夏王的婚事么？”
  “正是吾主地婚事。”李造福低垂着头，恭恭敬敬地说道，“敝国梁氏擅权。导致两代夏主皆造太后钳制，因此吾主每每想起，无不感到痛心疾首。如今吾咒然削贵族权柄，但一旦和贵族联姻，难保不会再有粱氏之事。吾主一再遣使节如辽求婚，一来是因为辽国乃上国，若能求上国公主为妻，则敝国可以更好地敬事上国，二来则是因为上国公主有大国威仪，必定能够压服国中那些贵族。恳请皇上念在吾主心诚的份上。答允了此桩婚事。”
  耶律延禧闻言却没有立刻回答，而是若有所思地皱眉沉思了起来。
  自从李乾顺亲政之后，派来地求婚使节已经不下于五六批。次次都是卑词恭顺地提出请求，若是一再拒绝，恐怕会引起不好的后果。只是，自己虽然有几个堂姐妹。却大多已经嫁人，而且姿容不过寻常，不见得能够借此拉拢李乾顺。沉思良久，他终于做出了决定。
  “赐婚之事朕自有主张，你就回去等消息吧。”
  听到这句含糊的回答，李造福却是大喜。先前每次如辽求婚，几乎都是被辽主婉言推托，而这一次显然是大有希望。当下他立刻恭恭敬敬地行礼称谢，心中大大松了一口气。
  “依你们看，这桩婚事是否该允？”
  耶律延禧漫不经心地看着底下的萧奉先和萧芷因，面上并没有多少郑重之色。”朕的堂姐妹中，娇生惯养地占了多数，李乾顺毕竟是一国之主，要想牢牢抓住他，只靠一点小聪明和美貌是绝对行不通的。你们若是认为该应允李乾顺的求婚，就帮朕好好想想有谁合适嫁过去。”
  萧奉先和萧芷因对视一眼，同时别过了头′然同是宠臣，但是，两人却谁都不服谁，萧芷因认为萧奉先是因皇后得信用，不过区区一个外戚；而萧奉先则认为萧芷因当初在宋国一事无成，根本不应受到重用。只不过如今耶律延禧既然问到了这样一个问题，他们自然不敢怠慢。
  “皇上，即便如今的公主郡主之中没有合适的人选，那么，不妨把要求再放低一些。”萧芷因见萧奉先仍在沉思，立刻抢先开口道，“当初我国也曾经将兴平公主许嫁李元昊，而兴平公咒然貌美，手段却是平常，最后不仅郁郁而终，而且还连累得两国大战，后来的义成公主也是如此。如今李乾顺既然求婚，则前车之鉴不可不防。只要是宗室女子，其人又才貌兼备，便可加封公主赐婚给李乾顺。”
  “有理。”耶律延禧满意地点了点头，正想开口再说些什么，萧奉先便突然插话进来。
  “皇上，臣有一个相当好的人选。”萧奉先一副胸有成竹的模样，仿佛根本没有看到一旁萧芷因的慑人目光，“臣前些日子拜访兰陵郡王的时候，无意中见到了他地幼女。此女名耶律南仙，今年正好十六岁，生得花容月貌异常出众，在汉学上也颇有功底，而且粗通政事。李乾顺既然尊崇汉学，应该会满意这桩婚事。”
  “耶律南仙？”被萧奉先这么一说，耶律延禧也觉得怦然心动，只不过祖宗家法，耶律氏之间不能通婚，所以就算此女再美貌，他却是不能染指的。”你既然这么说，就让皇后先见见耶律南仙。倘若其人真的如同你所说，那朕便为她拟定封号，择日嫁往夏国。”
  “臣遵旨。”萧奉先微微一弯腰，转而示威似地瞟了萧芷因一眼，心中异常得意←原本是自己看中了这个女子，准备不日上门求亲，谁知道这一次竟阴差阳错派上了用场。不过，比起皇帝的宠信来，区区一个女子根本算不得什么，以他的地位权势，将来自然不愁没有美女相伴。
  耶律延禧却没看到下头两个宠臣“眉来眼去”剑拔弩张的态势，略一沉吟便又吩咐道：“另外，命西京道做好准备，倘若夏国出兵，这一次就接应他们一下！”
  这一道旨意却是非同小可，底下两人立刻收起了彼此争斗地心思。
  遣使到宋国调停是一回事，真正动兵又是另一回事，虽然两人都认为契丹铁骑天下无人能挡，但是，若真的和宋国打起来，对于他们这些掌权者并没有太大的好处。
  当下萧奉先便试探着问道：“皇上，倘若此番我国出兵时，和宋人有所冲突，那该……”
  “冲突？有冲突便迎击好了，难道我契丹男儿还怕区区宋人不成？”耶律延禧冷哼一声，自信满满地道，“宋人积弱已久，否则当初也不会在澶渊之盟后岁岁贡给从不失期，他们若是看到我军旗号，恐怕后退都来不及，怎么会主动交战？若是他们敢交战，朕正好有借口问罪宋国君臣，朕就不信，他们能够应付两边的夹击！”
  “皇上英明！”这一次接口的却是萧芷因，他对于宋国全无好感，因此虽然知道即使开战对自己也没有任何好处，仍旧抢在前面奉承道，“宋人懦弱惯了，一旦看到我军旗号必定退避三舍，届时使节再稍稍逼迫，宋国那个小官家必定会原封不动地把吃进去的土地再吐出来！”
  “说起来，宋国那个小官家的病情是真是假，还是个未知数！”萧奉先不满意自己落了后，连忙补充了一句，“按照他们往年的习惯，皇帝有病是很忌讳再打仗的，如今这边说小官家病重，那边西北却连传捷报，障眼法的可能性很大。”
  “朕才不在乎赵家小子是真病还是假病！”耶律延禧满不在乎地摆了摆手，一字一句地道，“朕只知道，凭我大辽的实力，绝对用不着玩弄这些伎俩！”
  “皇上所言极是，南国皇帝大多沉迷于文事，上不得马拉不开弓，哪里及得上我国皇族宗室弓马娴熟？”萧芷因不忿萧奉先处处占先，便故意出言反击道，“依臣看来，那宋国小官家多半是病势沉重，宋国前面一个皇帝不也是早死吗？如今这个小官家虽然有几个儿子，但最大的也不过几岁，要是他真的一命呜呼，大臣不管拥戴哪个皇子登基，对我国都是相当有利〉不定，皇上还能踏马中原河山，成不世之功业！”
  耶律延禧闻言大畅，忍不住得意忘形地长笑了起来：“哈哈哈，说得好！那个时候，朕必定不会忘了二位卿家的辅佐之功！”
  双双离开大殿，萧奉先和萧芷因互视一眼，立刻分道扬镳。
  萧芷因是忙着出去给李