在各处筑城坚守，又依靠自己藩官的身份笼络羌人贵族，但是，终究时日太短，难比多罗巴等人的多年经营※幸当日已经擒得青唐王子谿赊罗撒，否则以其人的号召力，只怕眼前局势更令人忧虑。
  “宣威城不可不救。”刘仲武沉吟再三，终于艰难地吐出了一句话，“宣威乃是西宁北大门，一旦为贼军所占，则西夏援军能够源源不断地涌入西宁州，届时他们进可攻退可守，主动权便完全易手了。”
  “老刘的这句话说得在理。”听刘仲武不再坚持据守不出，高永年顿时心中一松。自从王厚以刘仲武作为他的副将以来，他总感到事事掣肘，难以恣意。毕竟，两人性格完全不合，他是尚武好勇的豪爽个性，刘仲武却是小心谨慎不肯有任何马虎，搭伙以来虽然不曾有任何闪失，却把他憋坏了。”这样，我带一万兵马出援宣威城，趁其不备给夏人迎头痛击，到时他们必定解围退去。”
  “高帅怎可亲身犯险？”刘仲武闻言大惊，一双剑眉立刻紧紧拧成了一团。”西宁州乃是边陲要地，高帅坐镇其中不可轻离，再者，若无高帅，此地数万将士又该听谁指挥？万一夏人攻宣威城只是个幌子，趁我军离去派兵全力攻城，届时又该如何处置？”
  “老刘你想得也太多了！”高永年大大咧咧地一挥手道。”有你坐镇西宁州，还怕这些事情做什么？你应该知道，我带兵向来只有自己冲杀在前。从来没有让他人冒险而自己躲在后面的道理，要真是那样。我拿什么去服众？”
  “高帅！”
  “你别说了，我已经决定了，立刻率兵出援！”高永年一口打断了还想进言的刘仲武，霍地站了起来，“我在西北打仗也不是一两年了。要说多罗巴还不够看地，要是想杀我，那就尽管试试！”
  早在夏人围宣威城的消息传来之时，姚平仲就感到一颗心渐渐沉了下去。待到主将副将起了争执，高永年定要率军出援，他更是证实了先前的设想。果然，尽管在座诸将齐齐站出来劝说，高永年却无论如何都不肯改变心意，此时，他终于肯定。此次出援已成定局。来不及细想，他便站了起来。
  “高帅，末将自从到西宁州之后未曾有出战地机会。如今夏人兵困宣威城，高帅又亲自领兵出阵，末将恳请率本部人马同行！”他也顾不上旁人或惊奇或诧异或赞赏的目光，笔直地站在那里一动不动。目光中满是坚决。
  高永年听得眼睛大亮，但他虽然豪侠爽直，毕竟也在官场多年，心中自然有些顾虑：“姚平仲，你亲人新丧，这个时候出阵……”
  姚平仲毫不动容地打断了高永年地话头，异常坚定地说“高帅，身为武臣当以国为重，以家为轻。如今夏人和羌人合流，一朝宣威有失，那么西宁州未必能挡贼军锋锐，末将若是因家中缘故而不能上阵，叔祖在天之灵必定也不能容。恳请高帅允准末将随军出征！”
  “好，好！将门虎子，我就允了你！”高永年心头一热，立刻把所有顾虑全都抛到了九霄云外，重重地点了点头，“你现在就回去整军，到时要误了时辰，军法可不容情！”
  “末将领命！”姚平仲这才行了一个军礼，转身头也不回地大步离去，看在别人眼中，自有一种不同寻常的意味。
  有了这个插曲，高永年顿觉心中大畅，环视左右道：“姚平仲虽然年少却知道奋勇当先，尔等还有愿意请战的吗？”
  此话一出，又有数名将领纷纷起立请战，其中便有于达在内。最后，留守西宁州的共计有刘仲武以下十八员将领，出征的则有高永年以下将领八人，其中藩将六员，汉将却只有姚平仲和于达两人。
  等到众将退去之后，刘仲武却依旧不死心，一把拦住高永年道：
  “老高，你真地不肯改主意吗？如今夏人有多罗巴带路，对西宁州一带的地形廖若指掌，一旦出兵，我军其实已经失了地利。或者说，如果要出军援救宣威，你根本不用亲自率兵去，不拘哪个偏将带兵也就行了，不然，就是让我去也行！”
  “老刘，你也太罗嗦了！”高永年大为不耐烦，右手在腰刀的机簧上轻轻一按，鞘中顿时发出了一声轻吟。”你不就是想说我用的亲兵都是藩兵熟户，怕我一个不小心为人所趁吗？我告诉你，我以兄弟待他们，他们是不会轻易叛的！你就把心放在肚子里，等到我胜利回师的时候，我在功劳簿上不会少了你一笔！”
  见高永年不管不顾地径直离开，刘仲武心下大恨，只得狠狠地一跺脚。如今之计，只有去关照姚平仲和于达了。偏偏这姚平仲乃是姚家子弟，又是王厚爱将，前时还因为擒得谿赊罗撒的大功得以诣阙献俘，声名直达天听，听说此次来到西宁州还是出自高俅举荐，若是有什么闪失，影响只怕不比高永年出事小。
  次日一大清早，西宁州万余兵马便踏上了征程。由于高永年的特别吩咐，姚平仲和于达得以伴随主将左右，这正好遂了姚平仲心愿。骑在马上，他固然手不离腰刀，右脚也时不时碰触兜囊中的长枪，眼睛更是左顾右盼。
  果然，大军不过出行三十里，前方便有探马来报，说是侦测得前方有数百人正在接近中。高永年正觉惊疑时，只见远处便扬起阵阵烟尘，不一会儿，数百骑全副武装的汉子便出现在众人眼前。
  “大首领苏抹昭，率族人恭迎高帅大军！”
  数百人齐声高喝，声音自然是直入云霄。声音传入高永年军中时，自上而下都松了一口气。一来是因为这苏抹昭地部落乃是高永年一手招纳，并上书朝廷给予了官爵封赠，二来则是因为在数万大军面前，这数百人无论如何也翻不起大风浪，就连一直严加戒备的姚平仲也稍稍放松了捏紧刀鞘的手。
  “老苏，你倒是消息灵通，我才刚出西宁州，你就闻风而来了！”
  高永年大笑着带了几个亲兵迎了上去，他和苏抹昭交情菲浅，此时相见更觉快意，一时竟忘了自己此次是负有重责。
  “高帅引天朝大军出征，我怎么能不来？我带来了不少酒肉，特来为大军饯行！”苏抹昭停下了马，义愤填膺地说道，“夏人和我们青唐诸羌有不共戴天之仇，自打我爷爷地爷爷开始就征战不休，现在多罗巴竟然引狼入室，实在是我们羌人中的败类！”
  “你明白这些，我就放心了！”高永年用马鞭指着苏抹昭背后的数百骑人，不无疑惑地问道，“对了，你要劳军，带这么多人干什么？”
  “哪里只是劳军，我此次带他们前来，还有为大军作马前卒开路先锋的意思！”苏抹昭大手一挥，当下便有人抬着牛羊酒袋在远处摆满了一整张桌子。”高帅，如果不嫌弃我们地牛羊太瘦，不嫌弃我们的美酒太淡，那就来请过来一用，吃饱喝足也有力气打仗！”
  “好！”高永年也爽快，二话不说地便单骑上前，飞一般地朝那边驰去，浑然没注意苏抹昭眼中闪过的一丝寒光。
  不知怎的，看见高永年和苏抹昭两相对饮的情景，姚平仲突然感觉到一丝凉意从心底窜了上来。再想到高俅事先的嘱咐，他猛地一夹马腹，纵马急速向前，却被几个羌兵一把拦住。气急之下，他也顾不得那么多，用马鞭狠狠将几人打倒在地，不管不顾地冲到了高永年身前数步，这才翻身下马。
  高永年一愣之下登时大怒，厉声斥道：“希晏，你这是干什么？”
  “高帅乃是主将，末将行前曾经得刘将军军令，务必寸步不离！”
  情急之下，他干脆把事情全都推到了刘仲武身上，面无表情地道，“高帅既然和旧友对饮，末将愿意从旁作陪！”
  “你小子有多少酒量我清楚得很，逞什么强！”高永年自动过滤了姚平仲的前一句话，一脸的没好气。”好了好了，你就在后面守着，这总成了吧？”
  早在姚平仲冲过来的时候，苏抹昭便脸色一变，此时闻言眼中更是厉芒一闪，转而却笑道：“高帅有如此忠心的部属，实在是可喜可贺！不过既然来了，便一起同饮也无妨，否则也浪费了这些酒肉！”
  “好，既然你这么说，希晏你就坐下吧！”高永年转念一想也觉得有理，硬是拉着姚平仲坐了下来，“打仗英勇是一回事，酒场上也同样不能输给别人！”他一边说一边拿起一只满满的酒碗硬塞到了姚平仲手中，面上尽是调笑之色。
  第八卷　第二十八章　诨身浴血脱重困
  尽管有心少喝，但是在苏抹昭刻意的劝酒和高永年有意无意的纵容下，姚平仲仍然不得不灌下了十几大碗酒。酒气激荡下，他的脸自然被冲得通红一片，情急之下，他便按照公孙胜当初传授的法子运气憋住，脑际留着几分清明，但脸上却装出了不胜酒力的模样。
  见此情景，苏抹昭心下大定′然以一对二，但他以有心算无心，再加上事先服了醒酒药，自然不比对面两人的醉态。此时，他忖度时机差不多了，便不动声色地朝不远处的几个羌兵丢了个眼色，自己却笑道：“高帅，不知道此次率兵解宣威城之围，你有多大把握？”
  “把握？我高永年一辈子打仗，早已把生死置之于度外，只知道尽力而为！不过这一次嘛，不是我小看夏人，大胜是十拿九稳的事！”高永年轻轻哼了一声，嘴角流露出一丝轻蔑，“我会让多罗巴知道，即便他引来了夏人，也改变不了必败的结局！”
  “哦，是吗？那我就恭贺高帅旗开得胜了！”苏抹昭慢条斯理地举起了酒碗，突然猝不及防地将碗掷在地上，暴喝一声道，“动手！”随着这句话语，他狠狠地一脚踢翻矮桌，几乎是用最快的速度朝后退去，铿——只是一瞬间，所有羌人便掣出了明晃晃的兵刃，饿狼扑食般地朝高永年扑去…都知道，只要阵前能够执下敌军主将，那么，尽管高永年身后有一万多兵马。在投鼠忌器下也不能妄动。而且，随高永年出战的有一多半都是藩兵，假使招抚得当〉不定能够让他们临战倒戈。
  因此这些羌兵竟是人人争先，脸上尽显狰狞。
  就在高永年还未来得及反应之前。姚平仲已经拔出了腰刀，强行压下胸中翻腾的酒气。狠狠瞪着那些羌兵，他暴起一脚踹在刚才苏抹昭踢翻地矮桌上。那一脚中蕴含了他八分气力，因此那矮桌几乎是顷刻间化成片片木屑，没头没脑地朝羌人砸去。趁着这个机会←一把拖起高永年，奋起杀入了羌兵阵中，高喝一声道：“苏抹昭反了！”
  苏抹昭见势不妙，同时大喝道：“宋军之中所有羌人听着，多罗巴大首领已经带来了十万夏人军马，如今合围宣威城的只是先头部队，如果此时顽抗，以后大军开进时就再也没了退路！尔等都不是汉人，跟随高永年只有死路一条，只要你们杀了那些汉兵。到时……”
  “放你娘的狗屁！”
  高永年终于从一开始地震惊中回过了神，他一把甩开姚平仲的手，径直抽出腰刀。狠狠一刀劈倒了身旁一个羌兵。”苏抹昭，老子以只，弟待你，你竟敢耍这样地花招！什么十万大军，想要叛的人想清楚。你们的家属都在哪里？我高永年统兵这一辈子，可有对不起你们的地方！”他声嘶力竭地大吼了一阵，随后便觉得一阵精疲力竭，毕竟，他刚才喝的比姚平仲只多不少，虽然仍能够凭着本能杀敌应战，身手却比平时弱了五成不止。
  明明一万多大军便在身后不远处，偏偏自己和高永年却不得其门而入，姚平仲自然是心中气苦。故而一扭头瞥见战马上地于达依旧岿然不动，他不由勃然大怒：“于达，你死了吗，这个时候只知道干看着！”
  主将陷入他人阵中，一众藩将在大骇之下自然是准备上前救助，只是这个时候，大军齐上不仅于事无补，很可能会误伤高永年，因此无人肯承担这个责任。及至苏抹昭出言挑拨，高永年破口大骂，姚平仲出言呼救，大军中顿时乱成了一团。
  “这个时候，我能乱动吗？”于达心中暗骂姚平仲太过想当然，但是，他知道，若是再不发话，自己和姚平仲麾下的士卒肯定会哗变，届时结果如何还未必可知。两害相权取其轻，虽然不知道自己这边一出阵，藩兵那边不知会如何反应，但他仍然只得暴喝一声打马上前。
  “上，救出高帅！”
  随着他高高扬刀疾冲上前，麾下近千军士齐齐跟随在后，这一下声势非同小可。由于全都是骑兵，因此苏抹昭见状勃然色变，立刻率人逼紧了高永年，希望能够借此让宋军投鼠忌器。这番紧迫之下，高永年和姚平仲两人的立身之地顿时更见狭小，几乎不足一丈方圆，耳听得阵阵马蹄在耳，两人的处境却愈见危急。
  姚平仲平生还是第一次接触这样的苦战，仅仅不足一盏茶功夫的剧战，他身上便至少多了