所谓神翁更重要，但是，出于谨慎的考虑，他却不得不先疏后亲。
  “徐真人，真是好久不见了！”望着对面看似仙风道骨的那个白发老人，高俅客客气气地拱了拱手。刚才他又找来家人问过，结果愕然得知，徐守真抵达汴京上清宫之后，王公贵胄无不趋之若鹜，想要求见这位神翁一面的百姓更是数以千计，因此他也不得不谨慎一些。此刻他关了房门，这才在主位落座，微微点头道，“不知此次徐真人来京城意欲何为？”
  “高大人，一别不到两年，大人如今已是朝廷高官，实在是可喜可贺！”见此间没有外人，徐守真自然不会再维持着面上的那种清高之态，微微欠身道，“高大人放心，先前的事我会守口如瓶，绝不会泄露一丝一毫。”他见高俅似乎不置可否，不由有几分焦躁。要知道，拥立之功虽然重要，但仍旧比不上君王担心事机泄露的后果。“我之所以一路宣扬陛下之位乃是昊天上帝所授，若是有什么差池，我这一世声名便毁于一旦，我当然不会拿这个开玩笑。”
  “徐真人确实绝顶聪明！”直到此刻，高俅方才明白徐守真四处宣扬君权天授之说的用意，不由对其刮目相看，“圣上对徐真人当初的进言也颇为嘉许，若是徐真人想要求名，我可以从中转达。”
  “我只是山野之人，只求名声入君之耳即可，哪敢妄求其他！”徐守真既没有答应也没有回绝，反而是含含糊糊地给了一个回答。而后起身毕恭毕敬地一揖道，“我当初便看出高大人有贵气，所以才不惜露出真面目相见，如今一上京城便来寻大人也是因为如此！我虽然颇有声名，但是若无人托庇便难以长久，还望大人能看在故旧的情面上多多照应。”
  高俅闻言心中大讶，面上却仍旧不动声色。要知道，大宋君臣笃信道教。而以徐守真的赫赫声名，无论到哪里都会被人待之以上宾之礼，其实并没有必要趋奉自己这个刚刚露头的官员。联想到先前在泰州天庆观的经历，他更觉此人通达时务，若不是以道士之身无法入朝为官，说不定不会逊于那些钻营之辈。然而，此议对他而言无害而有利，他当然不会把到手的便宜往外推。
  “徐真人既然如此说，我自然会竭力相助。”他在一瞬间下了最后决心，笑容可掬地说道。“圣上一旦知道你到了京城〉不定会下诏召你入宫，你最好有所准备。”
  “全凭高大人安排！”徐守真心中大喜，立刻从袖中取出了一道符纸～手呈递了上去，“如今王公大臣造访上清宫的不计其数，我这几天也就受邀拜访了四五家。今日到大人府中，也早已为小姐画了两张平安符，请大人笑纳！
  高俅暗叹徐守真做戏全套，当下笑吟吟地收了，又闲话了几句方才亲自把人送出了门，做足了场面功夫。吩咐家人关上大门之后，他这才松了一口气，转身便往宗汉地小院行去。还没到地头，他便听见一阵气势如虹的歌声，尽管分辨不清歌词，但他还是听出了其中浓浓的悲凉之意。踏入院门，他便见一个人影在那里舞剑，端的是剑若惊鸿衣袂飘扬，大开大阖间不含一丝阴柔，尽显男子阳刚之气。
  他静静地站在门口，直等宗泽一套剑发舞毕之后。方才抚掌道：“汝霖兄好兴致，剑法是好剑法，但你刚才的歌词是不是太悲了？”
  宗泽回头见是高俅，这才收起了长剑，却不先打招呼，而是深深叹息了一声：“我只是一时感触，想到了汉武时的旧事。那时匈奴人一路被逐，形容是何等狼狈，我中原子民又是何等自豪，如今想我大宋空有雄兵百万却无法立威，实在令人嗟叹！”说完他竟又低吟了起来：
  “失我祁连山，使我六畜不蕃息。
  失我焉支山，使我妇女无颜色。
  失我焉支山，令我妇女无颜色。
  失我祁连山，使我六畜不蕃息。
  亡我祁连山，使我六畜不蕃息。
  失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
  听到这首汉乐府，再想想当初匈奴人无奈西迁的情景，高俅也不由觉得心头悸动′然史书都喜欢说唐宋唐宋，但是，比起盛唐时期万国来朝的局面，大宋实在差得极远，疆域少了近三分之一不说，就连用兵也大大不如，更不消说唐太宗那人君梦寐以求地“天可汗”称号。大宋太祖虽然号称以军功起家，但先挫于契丹，其后辈又屡屡挫于西夏，最后甚至连西南交趾这样的弹丸小国也无法平定，不能不背上了窝囊宋的恶名。
  “若是哪一日我朝也能让契丹人和党项人吟唱如此歌曲，才能真正扬我大宋军威！”宗泽不禁流露出了无比神往的表情，好一会儿才觉得自己有些不合时宜，连忙转过了头，讪讪地道，“不好意思，虽然如今我已经不是后生小子，有的时候却仍旧改不掉这些习气，还请高大人莫怪！”
  “汝霖兄，大家都知道你这是真性情流露，哪有怪罪的道理！”高俅含笑点了点头，又和宗汉打了声招呼，又略带嗔怪地说道，“你我相交之时彼此互称兄弟，这大人两个字又从何说起？你若是不嫌弃的话，就叫我一声伯章，其他的客套话不必再提！”
  宗泽先是一怔，随后便点头大笑了起来。“好，好！你还是当初那个能在街头面摊上吃面的高伯章！我还说呢，元朔老哥在信里说得那么谨慎，我还以为你必定要摆摆大官架子！就冲你这句话，待会我一定浮一大白！”
  三个人一起进了正屋，宗汉立刻从房中费劲地抱出来一个酒坛，重重地往桌子上一放←朝着高俅嘿嘿一笑，随即促狭地挤了挤眼睛：“汝霖，你别看他刚刚说那些话，平日死板得像七老八十似的！今天我们两兄弟联手，非得把他灌醉了不可！”
  高俅还来不及叫苦，宗泽便二话不说地打碎了泥封，一会儿功夫便倒满了三只大海碗←把其中一只往高俅面前一推，自己双手举起了酒碗，乐呵呵地道：“这一碗就算我迟来地贺喜，庆贺伯章老弟喜得贵女！”他不由分说地将满满一碗酒痛灌了下去，顷刻间又倒满了一碗，“这是庆贺伯章老弟高升宝文阁学士，想必此次我应该是第一个道贺地人吧！”
  “……”
  见宗泽一下子用各种名义灌下了数碗酒，高俅顿时觉得有几分不对劲了，连忙示意宗汉把酒坛挪到了一边。“汝霖兄，酒乃穿肠毒药，用来助兴可以，但举杯消愁愁更愁，你是聪盟，怎么能如这般牛饮？若是有心事就说出来听听，憋闷下去没有任何好处！”
  “心事……是啊，我确实有心事！”宗泽慨然长叹一声，原本醉意朦胧的眼中露出一丝清明，“我在龙游为官三年，自忖算得上清正，而且三年三考也都在中上等。按照三年一次磨勘的原则，我此次升转并没有问题，只可惜我前时得罪了上司，此次竟无人肯做我地举主！”
  这句话一出，高俅和宗汉对视一眼，双双变了脸色。须知大宋官员数万，要想得到升迁就离不开别人的举荐，而这举主则是最最重要的一环。宗泽究竟干了什么，居然会使得没有一个人肯做他的举主？当宗汉忍不住问出这个问题时，得到了一个情理之中的答案。
  “我设学堂教化百姓，以求能有更多的士子登科，结果当地富户的几个纨绔子弟联手来捣乱，其中竟有知府的小舅子。我秉公断了此案，结果就得罪了顶头上司，虽说没法在考评上作文章，但他一个口信便没人肯做我的举主……被伯章老弟你说中了，这个世道宁可得罪君子不可得罪小人，唉！”宗泽激愤地一拍桌子，拿起还剩小半碗酒的海碗便往嘴边送去。
  “别喝了！”
  高俅一把夺去宗泽地酒碗，这才摇头道：“升转并不是只有磨勘一条路，你难道不知道还有特旨除授么？你就算这一次通过磨勘，只不过会改授一个中县或是大县，一样要看他人脸色！汝霖，我只问你一句话，你究竟还记不记得当初为官的初衷？”
  “记得，我怎么不记得！”宗泽摇摇晃晃地站了起来，咬牙切齿地道，“我当初一意求试科举时，想的是为国为民……如今看来却有些不切实际，不过，能够用一己之力稍稍为民做些好事，余愿足矣！”
  “既如此，你至少就得知道明哲保身之道，否则屡屡被人排挤，你又如何一展抱负！”高俅见旁边的宗汉递过来一条冰冷的毛巾，立刻扔在了宗泽的头上，“看看你心灰意冷的样子，不就是一次磨勘罢了，我准备向圣上荐你为监察御史，你意下如何？”
  “监察御史？”宗泽胡乱用毛巾在脸上擦了两下，一听此言立刻手一抖，浑然未觉毛巾已然落地。
  第二部　第八章　初识童贯
  灌下一碗醒酒汤之后，宗泽渐渐从迷糊的状态中清醒了过来。立刻想起了之前宗汉给他的一封家信。事到如今，他终于明白了那几句自己起初不甚明白的话究竟是什么含意，顿时大为激动。要知道，相比唐朝每三年一次的进士科只录取几十人的往事，大宋的进士科动辄数百人，再加上特奏名的一百多人，更是使得同进士出身的官员遍地皆是，升转极难。而大宋台谏官向来最是清贵，尽管品级不高却极受人尊敬，若是自己真的能够一跃至监察御史，则将来的仕途必将不再蹉跎←不是那种迂腐不知变通的人，当然知道该如何抉择。
  电光火石之间，他完全下定了决心，起身郑重其事地深深一揖道：“高大人，多谢你的一再看重。若不是方才一番醍醐灌顶之言，恐怕宗某免不了要顾废一阵子了。只是，台谏官若非是由圣上简拔，便是由宰辅推荐，我资历不深，会不会招人议论？”
  高俅见宗泽突然改了称呼，心中不由一喜，待到听见宗泽的这种担心不禁哑然失笑。看来，这世界上很少有生性恬淡的人，有志者如宗泽，一旦知道能够达成历来心愿，也不免有些患得患失。“汝霖兄请放心，我已经派人去调阅你当初进士科应试时的卷子，就凭你那洋洋洒数万言批判朋党的卷子，别人就难以从中批驳。我在朝中虽然立足未稳，但这点面子还是有的。”
  年过四十的宗泽看着比自己年轻许多却意气飞扬的高俅，心底陡然生出了一股殷羡的情绪，但更多的还是庆幸。若是自己仍旧沿袭磨勘的老路，恐怕终老也只得一州通判，何来为京官的机会，何来影响朝廷决策的机会？
  “汝霖，有一句话我得提醒你。”一直没有开腔地宗汉此时却突然发话道，“你需得记住。圣上虽然并不忌讳直言相谏，却很讨厌那种不依不饶的人。身为台谏清贵，虽然确实应当尽职尽责，却需要讲究策略，不要一味求耿直而忘了其他。怎么用最小的代价达成目的，那才是最重要的，所以，你不要贸贸然和他人联名上书。那种情况虽然能够得名。但却容易引人疑忌，须知，在君王眼中，君子为党远比小人为党更可怕。”
  宗泽听到乃兄突然说出这样一段话来，顿时悚然动容。一直以来，他始终不明白宗汉为何不曾入仕，如今却觉得豁然开朗。即便得进士出身，要在朝堂中谋一个好位置至少也要十年八年，而现如今宗汉借高俅的乘风之利就可以不费吹灰之力做到很多事情，又何必舍易求难？将来即便是宗汉不想作幕僚的时候。也可以借高俅求得一个出身。转眼就可以超过寻常进士奋斗十数年的成就。
  “谨受教。”他干净利落地吐出三个字，随即爽朗地笑道，“不管怎么说。我出任监察御史也始终是高大人地举荐，这一点干系我还是分得清楚的。”
  建中靖国元年二月，一个突如其来的消息突然席卷了朝廷和民间，那就是辽主耶律洪基的死。尽管辽国的正式使节还未出现，但是从各方面的消息来看，这一点无疑是确凿无疑的。只不过，在之前相当长的一段时间内，辽国都是燕王耶律延禧主政，耶律洪基早已放权，所以对大宋君臣来说。这件事的影响并不大。然而，对于耶律洪基的死，该做地准备仍然不可缺少。
  由于曾布已经出外为山陵使，因此韩忠彦在朝堂上自然而然地处于上风，虽然他对于赵佶先前地态度很是担忧，但是，在一些大事上，他仍旧处处据理力争，始终不肯松口。这一次。在秦凤路汰兵的事情上，朝廷又起争执。
  一边是韩忠彦一再上书，言西北苦寒之地守之无用应该丢弃，并裁汰禁军，另一边则是往日阴附曾布的一干官员极言不可，并批驳韩忠彦等人为卖国，两边地口水仗打得风生水起，大有波及整个朝廷的势头。然而，在这种时候，高俅却始终摆出置身事外的架势，平日除了赵佶召见便是躲在家里，完全不理会那些想从他这里打主意的朝廷官员。
  这一日，他的家里却来了一位不同寻常的客人。门房本来不敢随意