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  匆匆赶到福宁殿时，他才发现蔡卞和曾布都在场，自己竟是最后一个。再一细看，高高在上的御座一侧，往日鲜少接见群臣的向太后正面色铁青地坐在那里，旁边赫然侍立着皇弟赵佶。台阶下的青石地上，开封知府钱勰正低头站在那里，见他进来毫无半点反应。一切的一切都清清楚楚地表明，这一次召见显然不是什么好兆头。
  “微臣章惇叩见圣上，叩见太后１
  “章惇，你知罪么？”赵煦见向太后没有先开口的意思，冷哼一声便劈头盖脸地斥道，“钱勰刚才已经如实说了，抄捡天香楼是你的建议，没搜出违禁物品时，也是你对他说让他严刑拷问，硬是要人家承认偷制谶语！这还不算，你居然敢把事情牵扯到朕的皇弟遂宁郡王！好，很好，这便是朕的股肱之臣，朕亲手提拔起来的宰辅？”
  “圣上，这些全都是钱勰的一面之词，绝非微臣本意！”章惇心知东窗事发，却不肯就此认输，当即免冠叩首道，“此事乃是有人首告，微臣一心一意为圣上着想，因此才在受了圣命之后派钱勰调查……”
  “首告？”尽管心有疑惑，但赵煦的话依旧毫不容情，“那你且对朕说，究竟是何人首告，其人又在何处！你若是说不出一个所以然来，朕也就只有以离间皇亲之罪将你严办了！”
  危急关头，章惇反而愈发冷静了下来←瞟了一旁幸灾乐祸的曾布一眼，这才朗声奏报道：“圣上，太后，微臣所言并非虚妄，有关遂宁郡王一事，确实是有人出首。数日前，一个身受重伤的神秘人黑夜造访微臣府邸，临死前交给微臣一封密函，并说他乃是遂宁郡王府家人，由于知道了不该知道的事，所以惨遭灭口。微臣看了那信笺后信以为真，这才嘱咐钱勰查办，谁知道……”
  “此事可有证据？”刚才一直保持沉默的向太后终于发话了，言语间隐含着森然怒意。
  “圣上，母后，章惇乃是血口喷人１赵佶闻言不由急了，忙不迭地为自己分辨，“臣的府邸中并未走失任何人，不信的话可以派人调查……”
  “遂宁郡王，微臣只是转述当初的事实而已′然微臣现在想来也觉得可疑，但在当时的状况下，不由得微臣不信！”章惇此刻完全恢复了镇定，略一顿首便昂着脖子道，“那密函至今仍保存在微臣的书房中，圣上若是不信可以命人去取１
  赵煦沉吟片刻，见身旁向太后也似默许了之后，他方才高声吩咐道：“来人，去章府书房搜检密函，并盘问是否有过神秘人夜闯章府。还有，立刻到开封府去把高俅带进宫来，朕另有话要问他！”
  眼见两个禁卫服色的大汉步入，而后说什么圣上宣召，高俅登时松了一口气。落到这种地步，他最担心的就是万一对方铤而走险对自己用刑，自己根本不知道能够熬到什么地步。眼下既然赵煦想到了自己，那便说明事情有了转机，看来是诸多安排成功了。重新见到阳光的那一刻，他只感到眼前一阵眩晕，身子晃了两下几乎摔倒在地，好在立刻被人扶了起来。
  他知道，自己要面对的也许是自从来到大宋之后最严苛的考验，只要稍有差错就会万劫不复。然而，此时的他已经别无选择。
  第二卷　第十八章　御前交锋
  饶是事先已经有所准备，但是，当一脚踏入福宁殿时，高俅仍旧深深吸了一口气。殿中诸人他一多半都不认得，但是，这并不妨碍他认出这些人的身份。毕竟，除了战战兢兢站在最下手的钱勰之外，身着官员服色的便只有三人，不是章惇曾布蔡卞还有谁？
  “臣高俅叩见圣上，叩见太后！”见御座旁边的向太后脸色平和，他便知道今次得了这位皇太后大力相助，心中不由大大松了一口气。
  赵煦的目光在三个大臣身上一一掠过，最后才落到了高俅身上：“高俅，朕且问你，开封知府钱勰可曾对你用刑逼供？”
  “回禀圣上，不曾。”高俅实事求是地答道，一瞬间，他瞥见曾布脸色微微一变，立刻补充道，“钱大人曾经说过，微臣的事情极可能是遭人诬陷，他只是奉命行事，但微臣乃是官身，他不敢为此坏了朝廷法度。”
  “很好。”赵煦的口中惜字如金地迸出两个字，才要再出言询问时，刚刚赶去章府提取证据的两名禁卫匆匆奔了进来，跪地献上了一封密函。
  “启禀圣上，章府几个家人证实。数日之前的一天晚上，确实有人翻墙闯入章府，而后没说几句话便断了气。我等在章府花园中找到了尸体，但并未查到任何可证明身份的物件。”一个禁卫原原本本地奏报了章府事宜，另一个禁卫便紧接着说道，“臣去过遂宁郡王府查探，王府所有职事人一个不少，并未有家人突然失踪。至于高俅家中也是未曾短少一人，没有找到和章府那具尸体匹配的东西。”
  赵煦闻言，脸色更是铁青得可怕，他示意身旁内侍取过信函，很快一目十行地浏览了起来，末了重重一掌拍在了扶手上。“真是好大的胆子！”
  见一干臣子人人噤若寒蝉，赵煦又将信笺递给了向太后，脸上早已是勃然大怒：“太后应该见惯了十弟的字，您看看，别人给他编排了怎么一个罪名！”言罢他恨恨瞪了章惇一眼，冷冷地责问道，“章惇，朕倒是没想到，你身为宰辅竟会如此轻信！如此兴师动众，难道你就不怕朕治你的罪么？”
  “这确实不是十郎笔迹，但却仿造得足以以假乱真。”向太后又惊又怒，不自觉地捏紧了手中信笺。“究竟是何人如此处心积虑步步算计？”
  章惇知道曾布向来和自己面和心不和，而蔡卞在这种时候也惟有明哲保身，因此根本不指望有人为自己辩白←一面庆幸自己事先做好了万全准备，一面从容不迫地奏道：“圣上，元祐奸党的祸害您不是不知道，而高俅虽为苏门弃徒，安知不是那些人的苦肉计？微臣当初接到这密函时，就是因为担心遂宁郡王年纪太轻而遭奸人利用，所以才着钱勰暗地查明，又暗地另派人调查密函真假，甚至已经准备好具折上奏，谁知现在……”
  “现在才知道密函是假的，真是笑话！”赵佶一连蒙受了几天委屈，此时再也无法忍下心头怒火，竟突然插话嘲讽道，“章大人，伯章和孤王的交情圣上和太后都知道，你这分明是含沙射影！伯章，你大可当着所有人的面回答他，你和苏轼如今可还有往来？”
  “章大人，若是换作你因为一场身不由己的事故而被逐出门，你是不是会冒这么大的风险干这种勾当？”高俅见章惇口口声声地把自己往旧党余孽那一条线上引，立时更加坐实了自己事先的怀疑，看来，章惇早已经属于赵似朱太妃一党了。“圣上亲口赐我出身，此等恩德有如再生父母，我高俅又岂会忘恩负义到设计童谣谶语？”
  “够了！”赵煦只觉心烦意乱，顾不得向太后就在身侧，他突然怒声咆哮道，“你们都看看自己是什么样子，这哪里还有御前奏对的礼仪体制，和市井骂街有什么两样？章惇，朕限你一个月之内追查出这密函的来处，以求将功赎罪！高俅，此事你也不能完全脱了干系，就着你暂归章惇调遣，务必协助查出事情真相！钱勰，你身为开封知府办事不利，一个月之内若是还不能查出谣言源头，你这个知府就不用当了！十弟，你这几日也受了委屈，好好在府中休养，朕会让医官去为你好好调养。”
  向太后听得这一番处置，面色不由稍稍一凝，转眼又恢复了平时那种波澜不惊的神态。“官家说得极是，身为朝廷官员便当尽心竭力，此番惹出的事端还得由你们自己去收拾。不过，章卿家你记住，不要随意用元祐党人的名头陷人入罪，否则国法绝不容你！”说到最后一句时，她的语气突然变得无比严厉。见廷下群臣皆无话，她这才意兴阑珊地向赵煦说道：“今日便到此为止吧，让十郎陪我回慈德宫。”
  一场小朝议终于在僵硬的气氛中得以结束，尽管曾布和蔡卞两人只相当于陪客，但看到往日不理朝政的向太后突然爆发出如此气势，他们暗地里还是忍不住窃窃私语了一阵。反倒是首当其冲的章惇仍旧一副神态自若的样子，甚至还有心思和钱勰玩笑了几句，让这个开封知府大为惊惶。只有高俅被赵煦单独留了下来，谁都不知道，堂堂大宋官家究竟有什么事情要嘱咐这个低品小官。
  “高俅，你此番好大的面子！”由于殿中只有这君臣两人，赵煦也懒得旁敲侧击，而是直截了当地点明了事实，“不用说朕也知道，十弟入宫都是为了你，而皇太妃把十弟软禁在宫中，少不得也是为了十二弟和你的那点‘恩怨’。”他刻意加重了恩怨两个字的语气，讥诮之情溢于言表，“十二弟的为人朕也清楚，此事虽然怪不得你，但终究因你而起，如今事涉宫闱朝堂，竟是要收场也难了！”
  高俅虽然低着头，但眼中却是寒光毕露，世上之事本就如此，无权无势便只能任人宰割。朱太妃、赵似和章惇联手干出这种勾当，甚至惊动了向太后，最终赵煦却选择了不了了之，不正是因为自己太过弱势了么？此时此刻，他选择了沉默以对，原本只是当作痴心妄想的那个念头突然明晰了起来。与其放任赵煦和那帮臣子继续错下去，自己为何不能将历史再推动一把？与其眼睁睁看着苏轼等直臣纯臣老的老病的病死的死，为何不能早一步让赵佶登基，也好召回这些真正的股肱之臣？
  赵煦哪里知道高俅只在一瞬间便转过了这么多念头，他如今想的只是息事宁人，外加给天下臣民一个交待。见高俅低头不语，他误以为其也在反省，语气也稍稍缓和了一些。“朕知道十弟和你相厚，不过毕竟他是宗室，你平时也得小心谨慎一些，否则招惹了御史，朕也保不住你。好了，你回去用心协助章惇查办密函之事，若能有所得，将来朕自会封赏。对了，待会朕会带你去圣瑞宫向皇太妃和普宁郡王赔罪，有朕亲自出面，将来也不至于再出什么纰漏。”
  耳听赔罪二字，高俅只觉得自己的五脏六腑都好似被烈火炙烤一般，偏偏口中还意态恭谨地连连称是。此时此刻，他觉得整个人被分割成了两半，一个是在赵煦面前唯唯诺诺不敢高声的微末小官，另一个却是率性而为无拘无束的高俅，然而，后者却不得不屈从于前者。
  “这就是权势的力量么？”高俅暗地里握紧了拳头，仇恨和不甘犹如毒蛇一般噬咬着他的心房，带来无穷无尽的苦痛和动力。
  第二卷　第十九章　祸水东引
  对于高俅来说，在圣瑞宫度过的那半个时辰就犹如一年那么漫长。口是心非地说着那些违心话，小心谨慎地应对着朱太妃话里藏刀的机锋，还有赵似不时射来的怨毒目光，他简直有一种发疯的冲动。好容易捱到了告退的时候，他却冷不防听到耳边传来一句轻飘飘的话。
  “高卿家真是好福气，居然能惊动太后出面，果然是手眼通天啊！”
  他偷眼抬头一看，只见朱太妃正好整以暇地看着自己，却是在和赵煦说话，这个时候他哪里还敢多待，急匆匆地冲出了这个令人压抑的地方。
  重新回到阔别多日的家中，高俅自然少不得安慰了英娘一番。待他得知妻子真的为了自己的事情去见澄心，甚至不惜抛头露面在大庭广众之下打听消息时，还是心中感动，毕竟，英娘不同于云兰澄心那种女子，在外的勾当是不太熟悉的。
  抚慰了妻子，高俅又从高明那里得知，自己的那封信很早便到了伊容手中°算时间，他哪里还会不知道向太后及时出现背后的玄机，对于一个只见过一面的女子而言，这已经是分外难能可贵了←本想托赵佶送去谢礼，但又想到对方乃是向太后身边最得用之人，恐怕是什么东西都曾经见过，而且时机实在不太恰当，一时间竟想不出什么好主意。
  次日一大清早，高俅才起身便听得门外传来了章惇到访的消息，不由大吃一惊。和先前在福宁殿的咄咄逼人不同，此时的章惇一副温文尔雅的宰辅模样，似乎和高俅没有半点芥蒂，言语中也带着一种令人如沐春风的优雅。
  “伯章，先前的误会我就不提了，就让过去的事情过去吧。”坐在客位上，章惇面带亲切地说道，“圣上既然令你协助，想必是早有定计，否则昨日也不会单独把你留下来。你有什么章程便尽管说出来，一个月的限期并不长，若是到时一无所获，你我都不好在圣上面前交待。”