“脱力死”即是体力持续地消耗，进入假想的亢奋，这种假想一旦骗过了自己的身体，身体便永远处于这样的消耗，直至死亡。
  房烛道：“九婴，你附耳过来……”他的声音已无法传远。
  九婴将耳侧在房烛嘴边，听完他最后的遗言。声音渐弱，九婴将房烛的遗体抱起，手上不禁一轻，这才发现他的体重比常人轻了许多。
  九婴默默地将房烛放在石寨一处干地上，打起精神布置防御。
  他与房烛的关系，并不算最好。一直以来，九婴对房烛都有一种愧疚，那是一个不肖弟子对严师的逃避。
  但是，即使相较于读月、冯仪儿之死对他的打击，房烛之死更深地烙在他心中。
  “九婴，你一直是我最满意的弟子……我一直欠你的，一辈子也还不了……当年在密岛，若不是我，叶儿不会死……原谅我！”
  九婴一直以为，对一个人最好时便是爱，对一个人伤害最大时便是恨。但自这一刻起，他的观念完全转变。原来，有一种东西，比恨更伤人。
  那便是漠然。
  他的心在暗暗泣血：“我有什么权力？我有什么权力让一个人一生内疚？只要微笑着和房老师说几句话，也许他也不会这样解不开……”
  杰奴没有给九婴悼念师长的时间，清凉军战鼓再次擂起，准备再一次的冲锋。
  摩伽妙已将剩余的八千人组成阵列。
  ***
  杰奴举起军刀的手微微发颤。昨夜一战，竟损失了三万人！他已经投入了一半兵力，但这五万人就如送进潜伏于黑夜的巨兽口中，仅有不到一半的队伍归来。
  面前的石寨，除了几段断垣废墟，与平地接战并没有区别。赴那军的弩箭显然已经用尽，而且有一半是不能御剑的纯步兵。他想象不出，以这样的城防，这样的军队，怎么可能让自己损失如此数量的精锐骑兵。
  “骑兵排阵，冲锋！”他终于挥下军刀，若再过得半刻，杰奴也不能保证持刀手臂的稳定。他将这群疲惫不堪的赴那军，留给自己一直深藏的重骑兵队。
  石寨中的赴那人亦发出喊杀声，完全不象一夜激战后的疲军。
  “奇怪！身后怎么也传来喊杀声？”杰奴下意识地转过头去，一夜的血光和喊杀，总会让正常人产生错觉。
  后军的清凉骑兵有一些骚动，杰奴听到的杀声也不是错觉。
  铺天盖地的军队，确切地说，是冰兽骑兵，向杰奴军阵冲来！
  离杰奴二百丈处，九婴笑道：“摩长老，我们赢了！”
  八千赴那军从石寨冲出，向杰奴军出击。
  清凉军的旺盛斗志，在前夜的战斗中已消磨殆尽。在冲锋发起时，唯一支撑他们的便是：战斗就要结束。
  这仅存的斗志，被北冥骑兵完全击溃。
  杰奴首先放弃了决战。眼前的北冥人，不在五万以下，若正面进行决战，即使是惨胜，也再无余力保卫千溪。
  “重甲骑兵断后，撤回千溪！”杰奴果断下令。
  队伍中有些骚动，军队损耗过大，战果却不显著，士兵对主将的信任度降低，从而影响了命令的执行效果。
  这一点细微的变化，导致了不可挽回的恶果！
  北冥骑兵已杀入清凉军阵地，惊慌的杰奴冲锋队，更陷入与赴那军的缠战之中。
  “重甲骑兵，集结方阵！”杰奴的一万五千名重甲骑兵是他最后的底线。
  重甲骑兵队重新集结，在杰奴率领下缓缓向千溪城退去。
  而从千溪以外调来的清凉军，番号已被冲乱，各自为阵。失去配合的军队，如同砧板上的肉皮，被北冥马刀和赴那战剑剁成稀泥。
  只有少数清凉军看出，只有躲在重骑兵队之后，才有生存的机会。
  毕印臣看着杰奴这一万五千名重骑兵，露出赞许之色，下令北冥军停止追击。
  九婴已与毕印臣会合，笑道：“不追了？”
  毕印臣道：“不追了。这样的骑兵，让他们退回去守城，反而更好些！”
  六万北冥骑兵和八千赴那军，不到半个上午，就灭掉了满平原乱窜的三万多清凉军。杰奴带着两万人退守千溪城。
  九婴对毕印臣道：“你若再迟来半天，就看不到我了。”
  毕印臣看到石寨中的惨烈，说出得是：“幸好，你不是我的敌人！”
  他自半月前接到九婴计划，便带部队急行。毕亥亦完全赞同九婴会战的计划，因为这次军事举动的风险全在赴那人。若局势不对，毕印臣完全可以不介入战斗。
  但一旦成功，不仅可以重挫柳相，北冥军还能堂而皇之地通过赴那人的防区。赴那军的扩张速度过快，让毕亥有些不安。
  经过紧急募招，毕亥的冥军总数已超过十万。此役，北冥动用超过一半军力的六万骑兵，伤亡忽略不计。
  九婴先期动用了三万赴那军，后撤出一万，伤亡过半，达到一万四千人。
  而清凉军的十万军队，竟损失了八万人。柳相元气大伤。
  将清凉人从城防中吸引出来，比在城内要容易解决得多。
  ***
  清凉军通过千溪的陆路粮道，完全停止了运输，粮草军备改从海路。
  柳相再无余力大举西进，而赴那军和北冥人则大规模东征。
  九婴将房烛的遗体带回赴那城，与李文、冯仪儿等人合葬在原驯龙场的山林中。野凌、尹喜及密迹师徒悲悼不提。
  没有在赴那停留多久，九婴和慈缘儿带着十名慈家商号原船坞的熟手，首发前往黑皮圈。在“九记”伙计的面前，慈缘儿从来是一副当家人的模样，不苟言笑。
  九婴倒不习惯她这样，问道：“缘儿，什么时候把‘九记’的牌子改过来吧！”
  慈缘儿笑道：“你掏币石，我就去改。”
  九婴无语以对，所有的商号招牌，都是以金矿与玄冰合炼烧制，这种在九婴看来毫无意义的材质炼制，却恰好可以体现富丽堂皇的贵气。因烧制过程工序复杂，每个“九”字的价值都不亚于传音珠。
  仅赴那城内的近百家“九记”，当时换牌的耗费就在数百枚币石。当然，要换成笔划更为复杂的“慈”字，币石要花得更多。
  九婴知趣地改变话题，问道：“依你看，创建水军的可能性有多大？”
  慈缘儿道：“黑皮圈是我们唯一可以建船坞的地方，优点在于少有清凉水师骚扰，缺点在于取材不易。要建起对抗旺生水师的船队，难于登天。”
  九婴点头，他自离开密迹以来，所做的每一件事，都难于登天。他相信到了黑皮圈自然会有办法。
  胡健、金术恒等率众在黑皮圈迎接“九记”众人，畅叙别来之情。
  “九哥，缘儿姐姐，怎么半天都没看见我？”
  “丝儿，你不是在袁雷麾下吗，怎么会在黑皮圈？”九婴诧异道。
  金丝儿道：“袁大魔将进梵原了，临走时居然把我丢在这儿，我都快闷死了！”
  九婴心下已然明白，笑道：“丝儿，有个人托我送个礼物给你！”
  金丝儿笑道：“是方姨吗？还是尹喜哥哥？”
  九婴不答，从队列中牵出一匹风兽，将缰索交在金丝儿手上。
  金丝儿惊喜至极，抚摸那匹风兽前额，笑问：“一定是九哥送给我的，我听说方姨他们都在赴那，一定搞不到多余的风兽。”
  慈缘儿笑道：“你别以为这世上就只有九哥会哄女孩。”随即凑近金丝儿耳边说出赠送人的名字。
  金丝儿“哦”了一声，满脸娇红。
  九婴心道：“丝儿这样的好女孩，也只有印臣配得上。”转身随胡健等人而去。
  北冥大漠上良木匮乏，唯一可以供应造舟的地方在不死森林，距离实在太远了。幸好造船坞的木材可以用石材代替。
  在船坞造好之前，巨木通过桑河堡向黑皮圈源源不断地运来。为了不让柳相警觉，九婴特别叮嘱不要通过多闻运送木材。
  就在他们专心致志地投入船坞建设时，梵原南部发生了一场大战。
  第九十六章组建水师
  前后的战况，维绝除了能说出柳相出现的那一幕，其余的，全是毕印臣从一个幸存的中军百魔长处询问而得。
  那百魔长最后道：“毕帅战死，维大魔将率我等死战，抢回毕帅遗体。那时全军悲愤已极，无不以一当十。突围之后，清凉军也未追袭。”
  最后，冥军仅余三千余人突围而出，清凉军丢下二万多个己方士兵的尸首，任其暴尸荒野，不加掩埋，便沿梵原东岸岸线北上。
  毕印臣与维绝会合，数次引军阻击清凉军。但清凉军残部已聚，有五六万之众，兼其沿岸而行，楼船始终相伴护卫。毕印臣连战不下，被清凉军突破围击，径入千溪城整顿。
  不数日，千溪城中清凉军又开拨向北度口而去，仍只留二万杰奴军防守。
  ***
  道无尽在信末写道：“毕亥之死，败于轻敌。柳相因军需匮乏而退，然海运不断，柳相根本不伤，大事难济。据毕亥残军所报，柳相修为应已臻无敌之境，摩长老已前往多闻一带，与继元会合，以敌柳相。”
  九婴对此战心存许多疑窦，但心系造舟之事，也不详究。
  毕亥既死，由毕印臣统领冥军，对日后成立冥梵联盟的元老会，会减少些阻力。
  但是，九婴绝不希望毕亥死得这么快。南部梵原的冥军损失惨重，柳相居然在千溪整顿之后，并不反攻。这是疑问之一。
  柳相的修为，九婴在清凉境时就没搞得太清楚。他曾私下问过玉西真，玉西真当时的修为在通灵境二行小满，估算柳相修为在通灵境一行小满上下。以他和天问正面合击毕亥，要取胜不是这么容易的事。而据冥军回报，当日之战，不过在数招之内，毕亥就已被杀。这是疑问之二。
  造船坞是一件很致琐碎的事，在九婴和慈缘儿精心筹建的两个月里，北度口再无战事。随着毕亥之死，梵原进入了空前的平静。
  尹喜、野凌、罗蓝儿在火公的带领下，前往黑皮圈。
  九婴与火公谈话之后，才解开了其中一个疑问。
  当日，北冥军攻占沐仙城。在冲锋时，清凉境大将无一伤亡，反而在屠城之中，孤穹宇死了。当时的战报，九婴恰巧没看这条。从柳相吸取毕亥灵元上看，手法与孤穹宇当日一模一样。
  火公道：“看来，柳相是忌惮孤穹宇，才下手杀了他。应该是吸取孤穹宇灵元之后，他的修为也被引向上古修魔术。现在，因无前例可循，我和摩长老都无法判断他的修为境界。”
  个人的修为境界，在大部分时候是无法影响大局的，九婴不再多想，继续投入到船坞建造之中。
  尹喜的介入，使造船进展更快。他的军器制造经验，加上慈家伙计的造舟经验，几乎将清凉境楼船原版翻制出来。当然，可以乱真的是外形，内部火弩、投石器的配置以及一些新的小装备，与清凉境楼船绝然不同。
  ***
  黑皮圈船坞。
  十艘楼船已装配调试完毕，九婴等人兴奋异常。
  野凌道：“看来，我们也有自己的水师了！”
  九婴笑道：“船是好了，水军却还要训练。你带来的那二千赴那军，加上守将严克找的本地冥人，水性虽然都是百里挑一，但水战还需操练。”
  火公道：“有了船就好些，明日便可开始操练。只是，水战在冥梵两境都找不出专家，只怕再练也是纸上谈兵。”
  众人正寻思无计，守港军士来报：“东北海面出现敌船。”
  九婴大惊道：“清凉人怎会知道新舟的下水日期？”众人纷至城边观望。
  此时，新楼船正待下水，军士却未上船，便是上船也还未操练。若柳相大举来攻，黑皮圈城防无恙，但船坞临水，难保不失。
  九婴一上城头，便望见数百丈外三五艘船正在徘徊游弋，定睛望去，见舟上大帆上写着个“秦”字。再看舟体形制，立时大喜过望，下令道：“打旗信，让来船泊港！”
  众人惊问其故，九婴笑道：“这次是天助梵原，水师教头说来便来！”
  那几条船接旗信后靠近，众人也看出来船形制不同于柳相水师。九婴早来自港边相候，当先一船上，水手尚未抛锚，便已看见九婴，众水手在船舷上欢呼雀跃。
  “江为波！”九婴已三步并作两步，与船老大抱在一起。
  他转过头来，见众人都还是一脸错愕，笑道：“这是并浪城的水师！”
  江为波想不到，自送九婴从并浪至黑皮圈后，已许久未见，但他一开口便说出自己名字，也是感动不已。
  严克在边上道：“啊，这是并浪城的船队？我先前也见过，只是怀疑这是清凉境的哨探舟，才不敢让他们泊港。”
  九婴道：“这怎么能怪你？冥梵联盟，也不过是半年内的事。”
  江为波从怀中取