霍文翔道：“姑娘何以知在下藏身之处？”
  中年美妇道：“你在钟离炎宅中露出一手旷绝剑招，我便知你绝非程南淮。”
  霍文翔不禁暗骇，道：“那么姑娘怎不向贵上揭穿？”
  中年美妇道：“我有害你之心，也不致令你逃出堡外了，但我不知你来历，故暗中窥察。”
  霍文翔道：“如此说来，在下所作所为俱落在姑娘眼中了？”
  中年美妇纤指一掠鬓旁青丝，微颔螓首道：“你想除去铁少川，恐心劳力拙，此贼回返总坛立即布设奇门，恶鬼堡从此宛如铁桶般，何况又有玉勾斜洗髓经之助……”
  霍文翔惊道：“洗髓经果有此事么？”
  中年美妇点点头道：“不错，但铁少川尚未参悟其中神髓，不过以铁少川之胸罗浩瀚渊博，恐无出其右者。”
  霍文翔淡淡一笑道：“这也未必见得！’’
  中年美妇盈盈一笑道：“你很自负。”继而水汪汪双眸凝注在霍文翔脸上，款款深情，接道：“你知道那中年儒生来历么？”
  霍文翔道：“为虎作伥，狼狈为奸，那有什么好人。”
  中年美妇噢丁一声，道：“一竹篙打一船人，连我也骂上了，他就是当年武林盟主哈无极嫡传徒孙。”
  “是真的么？君子之泽，三世而斩，先贤之言，诚不我虚。”
  中年美妇抿嘴一笑，风情万种，道：“想不到你还是文武并资，今日武林危如累卵，以你一人之力，恐不能挽狂澜于既倒。”
  霍文翔不禁大愕，知话出有因，道：“姑娘这话如何解释。”
  中年美妇道；“你可是北斗令传人霍文翔么？”
  霍文翔剑眉猛剔，道：“在下正是霍文翔。”
  中年美妇略一沉吟，道：“走，我与你进入崖穴再说吧。”说着莲步婀娜向崖腹走去。
  霍文翔不知她安了什么鬼胎，暗中功行两臂，随着中年美
  妇身后。
  进入崖穴后，中年美妇即道：“我耳闻铁令主与中年儒生密室商议，由中年儒生以铁手令挑动声林是非，使各大门派形成水火，互相残杀，铁令主则隐在恶鬼堡中研悟洗髓经，共霸武林。”
  霍文翔不禁大感困惑道：“有道是双雄不并立，那中年儒生虽愚亦不至此。”
  中年美妇摇首道：“只怪中年儒生一招之微落败在铁令主手下，你知千金一诺，永无改悔之理。”
  霍文翔不禁恍然大悟，抱拳一揖道：“承蒙姑娘赐告，在下感激不浅。”
  中年美妇嫣然一笑道：“不用谢我，我与那中年儒生本是夙孽，不想他陷溺太深之故，才想出这釜底抽薪之策，日后相见外子之时，还望手下留情一二。”
  霍文翔道：“不敢，请问姑娘何以教我？”口中虽这么说，却暗道：“江湖之内拼搏凶危，势所难免，何况自己将他心上人铁手令盗取到手，丛怨积身，何能善了。”不由暗叹一声。
  只见两条身影迅疾飞掠而至，正是毒手魔什万钊玄天姹女杜素素夫妇。
  万钊目中逼泛凶芒，打量了中年美妇一眼，道：　“姑娘可知恶鬼堡座落何处么？”
  中年美妇面色如罩上一层浓霜，冷哼一声道：“我也无法找寻恶鬼堡确址，你问我，我又问谁咧？”
  万钊向其妻杜素素望了一眼，道：“这位姑娘分明是恶鬼堡中人，如不动手她岂能吐实。”五指疾伸如电向中年美妇肩头抓去。
  中年美妇忽响起了一声银铃娇笑，在万钊指风之侧滑厂开去，身如箭射投入密翳林中。
  身未沾地，忽感林内逼出一股排空如山狂飚，喝道：“回去！”
  中年美妇警觉够快，身化“扬絮迎风”飘起，借着狂飚荡起三四丈高，美妙之极。
  林内人影纷纷疾闪出林，为首者正是秃额银发，霜眉凤目的百花翁。
  霍文翔暗中窥见，心中大急，百花翁等不下四五十人，恐中年美妇孤掌难鸣，意欲挺身拔剑相助，蓦闻百丈峭壁上传来一声朗喝道：“贤妹休惊，愚兄来也！”
  一条飞鸟般人影，疾逾鹰隼由峭壁绝顶电鸿疾落，显出一面如冠玉的中年儒生，目注百花翁道：“百花老师到处树敌结怨，原因为何？”
  百花翁淡淡一笑道：“老朽方才护龙寺外已见识过尊驾。”
  中年儒生道：“在下与恶鬼堡并无渊源，但与钟离炎曾是旧交，此来为讨取一项信物。”
  百花翁冷笑道：“既然尊驾再度相遇，无论尊驾是否恶鬼堡中人，老朽手下血债也该清偿，不过尊驾若指点恶鬼堡路径，则前怨一笔勾销。”
  中年儒生淡淡一笑道：“说得这么轻松，百花老师如今侵入恶鬼堡境域内，一举一动均难逃恶鬼堡眼目，你不找他，他也要找你，指点二字未免多余。”话落向中年美妇笑道：“贤妹，我们走。”
  两人并肩向林内走去。
  百花翁似慑于中年儒生的气度威势，竟不予阻拦。
  突从百花翁身后扑出两人，两股寒芒挥出，疾如奔电刺向中年儒生，中年美妇后胸而去。
  这两人显然乃西域高手，寒芒及体之际，健腕疾振，幻如千百朵金星，夹着锐利劲风，凌厉奇诡绝伦。
  中年儒生似背后长了眼珠一般，头也不回，右臂反甩而出，袖中突飞出一道青虹，宛若飞蛇般卷舍天蛟。
  只听两声惨嗥，寒飚倏敛，一双西域高手已倒在血泊中，尸体巳分成四截。
  儒生美妇都身形杳隐密翳林中。
  毒手摩什万钊大喝道：“手黑心辣，饶他们不得。”
  忽从林内传来中年儒生清朗语声道：“百花老师，正主儿将至，你等若不速作准备，恐无一人幸免。”
  语声愈去愈远，说至最后一字，几乎杳不可闻。
  百花翁不禁一怔，伸手示意万钊勿追。
  崖上突送来苍老雄浑语声道：“百花老儿，老朽一再容让，你尚未忘怀断指之仇么？”
  百花翁仰面厉声道：“断指之仇，誓言必报，老朽一日不死，岂能消释于怀。”
  陡闻崖上传来一阵如雷狂风道：“好，你这是不到黄河心不死，朝正南方走出十里，老朽自有人来接引。”
  话落，曳空带起一声慑人心魄的长笑，随风远去。
  百花翁面色异样难看，他本想从中年美妇道出恶鬼堡出入路径，趁其不备，攻其不防，如今，与其预定之计截然相反。
  毒手魔什万钊低声道：“百花老师，依兄弟之见，孤军深入，自投罗网，不如速退再作良图。”
  百花翁叹息一声道：“老朽理解不透为何武林九大门派均采观望不前之态。”
  杜素素道：“只怪百花老师昔日自负绝人太甚，是以九大门派乐得置身事外……”
  万钊煞眉一皱，道：“此时岂能埋怨，我等速退。”竟朝正北方向退去。
  须臾，崖腹内鱼贯掠出霍文翔七人，兼程赶往少林。
  武林内盛传丐帮已风悄云散，各地方舵纷纷解体，丐帮耆宿五大长老及帮主均被囚少林，最近期间即昭告天下武林问罪。
  但罪名是什么？均茫然不知，即有知其一二者，皆讳莫如深，然而巳震动武林，天下群雄不绝于途赶奔登封，将一座小小山城呈现前所未睹繁荣气象。
  北斗令再出江湖，佛面人屠铁少川坐化五台，金面老人攫夺星河三宝之事反而销寂，几无人提起。
  难道武林人物如此健忘？他们惧怕惹祸上身，因此效金人三缄其口，静待其变，虽然如此，江湖中人却不甘寂寞，恐贻孤陋寡闻之讥，是以纷纷若鹜趋来。
  登封县北中岳嵩山却宁谧异常，松杉满谷，清流潺潺，柳枝欣欣向荣，鹅黄嫩绿，山风扫林，涛声悦耳，令人尘虑尽涤，意境清凉。
  少室北麓，浮图矗立，远在数十里外可察及，山道上忽现出一男一女，身法迅如流星，往少林寺而来，正是那中年儒生
  少妇。
  来道松杉后忽响起两声佛号，一双僧人横阻在道中，各持着一柄晶光闪亮镔铁禅杖，交叉护胸，单掌稽首道：“两位施主何往？”
  中年儒生微微一笑，取出铁手令道：“在下求见贵掌门，敬请放心。”
  两僧神色一凛，一面有微麻，魁梧中年僧人答道：“原来是哈施主，敝寺因擒囚丐帮五长老及帮主，尚有虞冰后人，为防群雄劫救，守护森严，二位请稍待，容贫僧通禀掌门人出迎。”
  中年儒生道：“有劳大师了。”
  一僧转身飞奔少林而去，另外一僧身形倏隐在松后。
  片刻少林寺传来三声嘹亮钟声，谷吟回播，冲破如水般寂静。
  只见山门内迈出一队僧众疾奔而来，中年儒生目睹少林掌门元元上人出迎，即抱拳一揖至地道：“在下愧不敢当。”
  元元上人道；“施主身怀武林盟主信物，老衲怎敢怠慢。”立时肃容前导，进入寺内落座。
  中年儒生道：“掌门人威望孚众，短短时日内竟将丐帮解体，手到成擒，在下不胜钦佩。”
  元元上人淡淡一笑道：“集九大门派之力，佟青松施主寡不敌众，才俯手成擒，引来丐帮高手及虞冰后人，尚有南儒司空陵檀樾大兴问罪之师，逼问老衲佟青松身犯何罪，老衲无法回答，只推称奉铁手令之命。”
  中年儒生双眉微剔道：“他们必然不服，势必引起一场拼搏。”
  元元上人道：“老衲亦认为难免一战，哪知他们一闻铁手令，竟甘束手，但声言欲目睹铁手令主者。”
  中年儒生冷笑道：“在下既然来了，自然要见他们。”
  元元上人笑了一笑道：“他们虽软禁在达摩院中，但一身绝乘武功仍在，虞冰后人谓凭哈施主倘以莫须有了罪名加诸于身，必激起巨变，更须当着天下群雄之面直言无隐，若无中生有，九大门派，恐无法相袒。”
  中年儒生勃然变色，怒道：“铁手令如朕亲临，生杀予夺，虞冰后人忒也胆大枉妄了。”
  元元上人叹息一声道：“事隔百年，铁手令复出，虽怪虞冰后人不信，更谓即或铁手令是真，持令之人未必不是凶邪假借。”
  中年儒生一闻此言，面上陡地升起浓重杀机，冷笑道：“那么在下去见虞冰后人。”
  元元上人正色道：“真金不怕火炼，哈施主何小不忍，如今天下英豪云集登封，何不当众明正其罪，不然，恐丐帮不能俯首认罪。”
  中年儒生怒道：“却是为何！”
  元元上人道：“欲加之罪，何患无辞。”
  室外忽迈入清癯老僧，合掌道：“禀掌门师兄，武林群豪已赶来少林。”
  元元上人道：“禅堂接待，知客大师广觉接引。”说着立时向中年儒生合掌微笑道：“两位何不随老衲去至禅堂，让武林英豪得以瞻仰哈施主丰采。”
  中年儒生望了少妇一眼，暗道：“铁令主约好另遣堡中高手随后赶来，想必亦在天下武林群雄内。”遂颔首微笑道：“烦劳掌门引路。”
  元元上人道：“如此老衲有僭了。”
  偌大一座少林寺清净宁谧中含蕴着一种肃杀气氛，一切均静得出奇，中年儒生少妇随着元元上人走去，途中竟未发现一个僧人，不禁大感困惑。
  禅堂系少林僧众打坐参禅之用，宽敞宏伟，可容纳二三千人之众，堂外是一片旷场，为习武功基础锻炼外功之地，场中放置石担、石锁、长索、练子锤等等。
  旷场中已立有十数江湖人物，三三两两，谈笑甚欢，目睹少林掌门走来，立时面色肃然抱拳。
  元元上人含笑答礼，寒喧了数句，为这十数江湖人物一一引见中年儒生少妇。
  这十数人均是武林知名人物，对两人只抱拳道：“失敬！”二字，均持怀疑神态。
  这时，武林群雄已相继来到，一时之间，广场中群英毕集。
  忽见一面貌清奇，葛衣短装老者高声道：“请问哈老师，紫府书生虞冰后人及丐帮帮主五大长老身犯何罪。”
  中年儒生道：“在下决不无中生有。”他已瞧出恶鬼堡已派出顶尖高手混在武林群雄内，胆气一壮，语声沉厣慑人。
  那葛衣老叟身后疾转出一紫衫俊美少年，令中年美妇不禁一呆，暗道：“他怎么来得这么快？”
  只见紫衫少年向葛衣老者冷笑道：“蓝老，不知除了九大门派掌门外，还有人能辩识铁手令真假的么？”
  葛衫老者道：“除了老朽外，谅还有不少武林盛名卓着的高人能辨别真伪。”
  中年儒生冷笑道：“尊驾如不信，在下当取出铁手令，不过铁手令一出，尊驾只恐有性命之忧。”
  紫衫少年淡淡一笑道：“这倒未必，阁下且慢取出铁手令……”
  中年儒生面色一愕，道：“却是为何，阁下莫非惧怕了么？”
  紫衫少年嘴角泛出一丝不屑的笑容道：“目下武林群雄尚未到齐，你如存心磊落光明，稍待又有何妨。”说着目光转注着少林掌门元元上人道：“