只听大悲禅师长叹一声道：“敝掌门接获铁手令后，即陷在进退两难中，明知铁手令为妖邪利用，但武林有一不成文规矩，只认信物不认人，是以不便穷诘来人真实来历，而敝掌门又深受……”
  说着手指在霍文翔脸上，接道：“这位施主救命大恩，其他各门各派似有同感，陷入进退维谷中，是以掌门想出一个两全之计。”
  大罗手荆萍叹息道：“不论霍少侠如何易容，但从旷绝武学上一瞧即知除了霍少侠还有何人，敝掌门自思洪恩难报，何能以怨报德，是以疾趋少室与元元上人商议，因手持铁手令主者明知诸大门派并非情愿，不得不虚应故事，恐其中必另有毒谋，少侠不可不防。”。
  霍文翔道：“四位均是武林前辈高人，睿智卓见但请教益，在下洗耳恭听。”
  大悲禅师道：“敝掌门说铁手令事隔百余年后突现，乖异常情已极，老辈人物既凋谢殆尽，恐贫僧这一辈年岁而知铁手令者亦寥寥无几，如非武林各大门派宗谱内记载其事，焉能听命于它……”
  霍文翔道：“各大门派怎知铁手令是当年哈无极真物。”
  “问得好！”大悲禅师微微一笑道：“敝掌门也想到此点，但铁手令内存有当年各大门派掌门及武林高手订盟亲笔笔迹，与本门谱谍字迹并无异样，可见其是真物，但本门第三代弟子中慧性帆智异比，在同辈师兄内出类拔萃，密禀掌门如何应付，敝掌门向来人道明须检视铁手令真伪，来人泰然自若将铁手令交出，敝掌门即交与慧性速往藏经楼上查明。”
  来人道：“何不取来对照便知真伪。”
  敝掌门答道：“本门严戒上代遗留重要物事及武功秘谱不得任意移动展开，本应老衲亲身前往查对，怎奈施主光降，岂可怠慢失礼。”
  佟青松道：“想必慧性小禅师在铁手令弄了手脚。”
  大悲禅师道：“虽不中亦不远矣，慧性擅摹仿别人笔迹，鱼目混珠，使人莫察真伪，片刻之间已摹临一纸。”
  佟青松道：“字笺为百五十年前旧物，新旧有别，虽神似莫辨，亦屑无用。”
  大悲禅师答道：“佟檀越有所不知，本门藏经楼上存得有五百年前各种上品纸张，何况一百余年前之物。”
  霍文翔赞叹道；“他日光大少林者，非慧性小禅师莫属。”
  大悲禅师道：“多承霍施主谬奖，慧性于极短时间摹临已竟，匆匆转回交与敝掌门，敝掌门送走来人后，立即铸制铁手令一只。”说着探手入怀在代内取出一只形如佛手模样，以寒铁与紫沙铜淬铸，及一卷图纸，绘具铁手令主形象交与霍文翔，面色郑重，接道：“敝掌门嘱贫僧转告施主，以施主绝世才华，用此赝物乱真，查明来人真实来历，以假易真，当不是难事。”
  霍文翔接在手中，双眉微皱，道：“但来人如天际神龙，欲寻觅此人踪迹，不啻海底捞针。”
  大悲禅师道：“此亦易事，贫僧四人放出风声，谓捕获佟檀樾及虞冰后人，此人当自投罗网，敝掌门心疑必是佛面人屠铁少川毒计。”
  霍文翔不禁神色一变道：“是了，铁少川形迹飘忽，不即趋回总坛之故，端为遣人以铁手令奔赴各大门派行事，大概老贼新近未知在何处因缘际会才获得铁手令。”说着长叹一声道：“如果悉依大师所料，稍费心机当使老贼自投罗网，若他假铁手令驱策隐世已久的武林名宿，则大感辣手。”
  荆萍道：“少侠顾虑得正是，但无论如何，少侠需急传讯同道，形迹必需隐蔽，设或遇上九大门派奉铁手令之命擒拿，从速避让不得拼搏伤人，不然，则正中了老贼的诬陷毒计。”说着取了一张名单。
  霍文翔接过一阅，南僧北丐及恩师阎鹏展均名列榜首，自己也赫然在焉，正邪两派高手不下数十人，不禁目中精芒电射，怒道：“此贼不除，武林精英遍无噍类矣。”说着抱拳一揖至地，接道：“四位德意可感，但愿消弭武林一场大劫，在下当熟思筹一良策。”
  大悲禅师微笑道：“如此贫僧就此告别，珍重再见。”合掌一揖，其余三人亦抱拳略拱，穿空飘去，纵跃如飞，眨眼杳失。
  虞凤栖等诸女及金凤帮高手纷纷飞掠而至。
  霍文翔将大悲禅师此来用意详告，继而朗笑道：“老贼虽然狡计得逞，殊知强中还有强中手，少林慧性小禅师竟然洞烛先机，在下预料老贼遭报之惨前未曾有。”接着又道：“我等快走。”
  第二十七章　深入虎穴
  夜风瑟瑟，天空只闪耀着几颗寒星，一座孤坟墓碑上冲起一头怪鸟，呱呱的一声飞向如墨沉沉月色中。
  一条迅疾如电黑影飞落在墓台上，只听阴暗树丛中传出语声道：“小侠，程某恭候巳久。”
  墓台那人正是霍文翔，循声走去道：“程老师，别后可好。”
  暗中闪出程南淮，躬身抱拳，含笑答道：“不敢，贱体粗安，少侠奔波江湖，辛劳艰苦，程某终日思念……”语尚未了，一眼瞥清霍文翔和自己形象，竟是一模一样，不禁神色大变，只道自已遭他疑忌扑杀灭口。
  霍文翔笑道：“在下意欲李代桃僵，扮作程老师的形象，混入恶鬼堡中，不知老贼已赶回堡内否？”
  程南淮心中一块重铅方始落下，答道：“老贼前晚才赶回，深居简出，其所居处为其本人设建，凶险异常，非奉宜召，不能见他一面，堡中诸人管束苛严，一动一静，均难逃他耳目之下。”
  霍文翔鼻中冷哼一声道：“此贼跑得好快，花九鹏老师情况如何？”
  程南淮道：“建造工程已完成十之六七，钟离炎日夕严令赶工，务须在一月之内峻完，花老师甚受礼遇，但由四名武功上乘高手跟随保护，其察监视甚严。”
  霍文翔冷笑道：“完工之日，就是花老师授首之期，恐程老师亦将不例外。”
  程南淮不禁心神猛震，面色大变，道：“少侠所说极是，鸟尽弓藏，老贼心狠手毒，杀人灭口，少侠混入堡中，莫非有歼除老贼之意。”
  霍文翔略一沉吟道：“孤身犯险，智者不取，何况老贼深藏于密，武功旷绝，万一行事不慎，贻误武林大局则百死莫赎，在下意欲查明堡中设施及老贼阴谋，以及救出花大侠。”
  程南淮道：“既然如此，少侠要去尚宜从速，程某系潜出堡外，恐已起疑，少侠小心为是。”继说出堡中地形，暗语等等。
  霍文翔道：“多谢见告，程老师可去金凤帮临时总坛隐迹，暂不宜露面。”
  程南滩抱拳一揖，如飞奔去。
  霍文翔目送程南淮身影消失后，才慢慢向墓台走去，取出一束香烛纸钱，察啦一声亮起夜行火摺，就在墓碑前燃点焚化祭奠，口中喃喃有词，嘴角忽泛起一丝冷笑。
  须臾，不远处风送入耳一声阴恻恻冷笑道：“程堂主，你私自潜离堡外，该当何罪。”
  四条黑影由墓周窜起疾逾飘风掠落墓台上。
  霍文翔面色镇静如恒，锐厉眼神缓缓一巡，含笑道：“四位奉何人之命而来？”
  一个头大身矮的黑衣老叟沉声道：“苗某奉钟离护法之命。”
  霍文翔冷笑道：“胡说，花九鹏监造天星阁，因需赶工早日完成，内有二种机关巧妙装置，堡内之人无法打造，是以花九鹏密绘图形交程某出堡觅一良工铸制。”
  黑衣老叟不禁一呆，暗道：“竟有此等事，不要为他骗了。”厉声道：“程堂主无须巧言令舌，苗某奉命施行，身不由主，你最大失策，为何不事先禀明钟离护法，岂非欲盖弥彰。”
  霍文翔大笑道：“钟离护法已为令主召去商议大事，无法陈明，何况花老师一再催促，谓此良工系他多年旧交，年逾古稀，已不再动手铸冶，雅爱林泉，恐出外不易找到，为此潜离堡外。”继又面色一沉，道：“这等机密大事，须权变而行，虽钟离护法亦无权过问，何况花九鹏妻女惨死，重托程某来此代为祭奠，此亦人性之常，哼，若程某面见令主，证明四位有意阻挠，只怕四位身受之惨较程某尤过之。”
  五人闻言不禁面色大变，黑衣老叟竟和颜悦色，抱拳笑道：“只要程堂主确属真情实话，钟离护法天大胆子亦不敢治罪，我等只奉命所为，概不由己，彼此深交有年，毫无怨隙，何必非置我等于死地不可，程堂主你我同返总坛吧。”
  霍文翔昂然一笑，步履从容，飘然走去，似有恃无恐。
  四名匪徒暗中惊疑地互望了一眼，怀着忐忑不安的心情随着走去。
  走出二三里外，霍文翔突回面笑道：“程某系待罪之身，还请苗兄引作前导如何？”
  头大黑衣者叟心神猛震，道：“不敢，事已言明，程堂主岂可误会。”
  霍文翔道：“法不可废，还是苗兄请。”
  黑衣老叟见他面色凝肃，不禁暗叹了声，道：“如此苗某有僭了。”跨步趋了。
  霍文翔智计过人，如果杀了这四人，自身恐难顺利抵达恶鬼堡，破绽百出，反不如利用此四人带路为上策。
  差不多奔了两个更次，所经之处均是莽林深札，绝壁危壑，险恶万分，沿途至少遇上八处暗桩喝阻，如非此四人怎能化险为夷。
  天色微曦，行至一座谷口，谷周尽是耸天峭臂，插壁如刃，谷内系田野平原，翠禾翻浪，穷极目力，隐隐可见一座城堡。
  谷口上突飞跃下八个雄健大汉，一身紧衣捷服，手持雪亮钢刀，背腰均带有辣毒暗器。
  头大黑衣老叟忙缴验了一支令旗，道：“我等出堡公干已了。”
  一个大汉躬身含笑道：“苗堂主请。”
  恶鬼堡凭山而建，形势险要，堡中房屋栉比，俨然如同镇集。
  霍文翔向黑衣老叟笑道：“程某意欲先与花九鹏见上一面。”
  黑衣老叟道：“那是当然。”领着霍文翔快步走向一幢高阁，尚未完成，工人如蚁忙碌不堪，吭唷作声，地面上堆集着一堆堆的礴石桂粱木材，只见花九鹏正在指挥一群工人吊起一根巨大主梁。
  花九鹏忽然发现霍文翔走来，不禁面展笑容道：“程堂回来啦，花某相托之事定巳办妥。”
  霍文翔道：“幸不辱命，程某依址相觅，恰巧令友尚未外出，立即说明来意，将图样交与令友，令友说七日后便可铸成。”说着语音略顿，又道：“尊夫人墓前程某已代为祭扫。”
  花九鹏道：“如此多谢程堂主了。”
  黑衣老叟哪知两人事先已派神猕小灵传讯联络，自然一无破绽，心念一动，暗道：“我何不做个顺水人情。”立即抱拳微笑道：“程堂主一路辛苦，尚宜体息为是，苗某独自前往覆命，一场误会，谅钟离护法亦不致严究。”话落转身领着其余三人疾奔离去。
  霍文翔与花九鹏目光相接，露出会心微笑。
  花九鹏低声道：“这堡中除了老贼密居之地，一切布设花某已暗中绘出详细图形，供他日武林群豪攻堡按图索骥之用。”
  霍文翔蚁音传声道：“在下此来端在相救花大侠出堡，风闻老贼业已赶回，不知花大侠见着了没有？”
  花九鹏摇首答道：“老贼回堡，只有钟离炎一人知情，花某怎会见着。”微微叹息一声，又道：“逃离堡外谈何容易，花某知道大功告成之日即我授首之期，但全功未竟恐一番心血俱付之流水矣！”
  霍文翔道：“这个无庸顾虑，在下巳熟筹一策，到时可安然逃离。”
  花九鹏忽道：“钟离护法向这边走来了，神色不善，恐对少侠不利。”
  霍文翔微微冷笑一声，佯作不知钟离炎奔来，眼神注视着冉冉上悬的巨梁。
  钟离炎已率着头大黑衣老叟一行十余人飞掠而至。
  霍文翔微笑欠身道：“参见护法。”
  钟离炎沉声道：“罢了。”继向花九鹏冷笑道：“花老师你铸制机钮为何不事先与兄弟说明。”神色激动。
  花九鹏微微一笑道：“花某本欲禀明护法，但护法已奉令主之命相商要事离去，此物关系重要，又不知护法何时返回，为此……”
  钟离炎面色一变道：“住口，你虽说得天花乱坠，休想骗得了我，分明花老师将堡中一切机密利用程堂主送出。”
  霍文翔忽厉声道：“钟离护法，欲加之罪，何患无词，将程某比作吃里扒外奸细，也是你能说出口的么？花老师系受令主礼聘而来，一切概由令主作主，用不着你狐假虎威。”
  钟离炎料不到程南淮今日疾言厉色顶撞于他，不禁呆住，神色异样难看。
  花九鹏忽向二人大喝道：“停下！”
  钟离炎面如喷血，双肩颤动不止，似控制不住内心的激怒，眉目之间渐升起杀机，冷冷笑道：“程南淮，你这是自己找死！”
  霍文翔道：“未必见得，程某奉令主之命，忝膺一堂之主，倚畀之重不亚于你，令主并未授