霍文翔不禁一呆，道：“两位为何知道在下在此？”
  韩广抱拳笑道：“咱们两人是受瞽目神卜丘知易老前辈指点而来，丘前辈自石林脱身老贼牢笼，便易容改装，跟踪老贼爪牙中，探刺老贼阴谋布置，因我等久巳弃暗投明之心，他因而指点赶奔此处，丘前辈神卜委实不差，卜得此刻必与少侠相晤。”
  霍文翔道：“丘前辈现在何处？”
  “恶鬼堡内么？”
  “老贼亦在恶鬼堡内么？”
  陈耀道：“我等就是为此赶来，丘前辈相嘱老贼已赶向黄鹤山，但此去必然扑空，因虞姑娘落在天水境内，嘱少侠赶往相救……”
  霍文翔面色微变，道：“虞姑娘身遭危险么？”
  韩广道：“丘前辈说少侠赶去，必知内情。”说着一望峭壁峻崖，摇摇首道：“少侠如早来三日，必身陷危境，钟离炎两日前奉命将巴东三峡人手悉数带往恶鬼堡。”
  霍文翔一闻钟离炎之名，不禁星目泛出两道寒芒，冷笑道：“钟离炎就是那葛衣老人么？那钟离炎早年人极正振，为何与铁少川沆瀣一气。”
  韩广答道：“内情极其复杂，恕韩某不知内情。”说着望了霍文翔一眼，接道：“韩某几乎忘怀了丘前辈转告少侠之言，他说七海神龙夫妇及秦姑娘实是诈死，尚在人间。”
  霍文翔一闻此言，不由呆住……　　‘
  韩广又道：“七海神龙秦老英雄与钟离炎乃是至交好友，深知天荡湖已成是非之地，避仇远祸，迁来巴东三峡盘龙谷中，寄居……”
  霍文翔目露困惑之色道：“家岳尸体曾经昆仑掌门等武林高人察视致命伤痕，确为毒手魔什万钊阴毒掌力一击毙命，众目所睹，难道是假，莫非丘前辈故作此言，免在下哀痛。”
  陈耀摇首笑道：“内情究竟陈某难以获知真相，但丘前辈谓七海神龙秦老英雄夫妻亦是机变睿智之人，发现钟离炎言词闪烁，形迹诡祟，即知身陷危境，苦思脱困求生之策，推托他们两夫妻已看破世情，不宜居在盘龙谷，是以迁至松云峰绝顶‘大士庵’，死者三人俱是替身。”
  霍文翔不禁泛出笑容，道：“但愿丘前辈之言是真，蒙两位大叔见告，在下感激不浅，两位如今意欲何往？”
  韩广道：“我俩藉采办土木工料之便而来，尚须赶往恶鬼堡中，烦劳少侠解除身上恶毒禁制之蒙丘前辈盗取解药拾颗，每三日按时服下，可供半月之需。”
  霍文翔领着陈韩两人去仙女庙后隐秘之处，与两人解开禁制后作别就道，展开绝乘轻功，一日一夜抵达天水东关外。
  东关外一片十亩许碧绿草原，牛羊成群，风光明媚，怡性悦目。
  草原之中建有一座木造小亭，斑剥蚀朽，显系年代甚久，供离人惜别，过往稍驻所物。
  亭中除一卖茶老翁，尚有两江湖人物在内，西北卖茶兼营卖酒生涯，两名江湖人，均系面目黧黑中年大汉，羊杂佐酒，谈笑风生。
  霍文翔身形走入亭内，即择一石座坐下，叫了一壶酒，几碟小菜，自酌自饮。
  两名江湖人物见霍文翔入亭，话语立时打断，注视在霍文翔身上。
  霍文翔也不理会，以手拈杯，目注亭外远处景物。
  忽地，不远处现出两条人影，疾奔如飞而来，这两人面目森冷，一身灰衣劲装，握着明晃晃的钢刀，似追踪仇家，神色沉肃，扑入亭中，四道冷森森眼神巡视了一眼。
  只见一个黑糁糁脸膛大汉慑人目光注着两江湖人物冷笑道：“朋友，方才可曾发现百花匪徒经过此处无有？”
  “没有！”
  答得很干脆，所来两人互望了一眼，并不深信，那大汉又冷笑道：“这就奇怪了，明明瞧见百花老贼门下奔逃来此……”
  霍文翔突朗笑道：“自己追踪竟追得没了影子，路人岂能多管闲事，何况我等又未瞧见百花门下，朋友，你唠叨则甚。”
  他深信陈耀韩广之言不疑，虞凤栖翠萍两人既然落在天水境内，必须及早设法寻找下落，目睹所来两人不似正派人物，暗觉这两人必非好路道，莫非与老贼大有关连。
  此一动念，正巧误打误撞竟碰上了，遂出言激起来人怒火。
  大汉身形奇快，一晃便自欺在霍文翔身前，大喝道：“朋友是何来历，速速说出，以免在下无礼。”
  霍文翔淡淡一笑道：“尊驾又是何来历？”
  一言顶回，将两人问住，来人系玉皇观贼道换易俗装，自然碍难道出，面色由红转白而青，忽地两声暴喝出口，寒芒电奔劈向霍文翔而去。
  只见两股寒芒一闪立消惨嗥腾起，人影霍飞叭哒坠地，玉皇观贼道两只右臂齐肩断去，血流如注。
  不知霍文翔施展何种神奇武功，非但将两柄钢刀夺在手中，而且在电光石火间将贼道伤在自己的刀下。
  两饮酒江湖人物竟不相信自己的眼力，居然这么差法。
  但见青衣少年缓缓立起，走在玉皇观两贼道之前，冷冷喝道：“两位如惜命，快快站起回话。”
  霍文翔轻笑了一声，伸出两指在两人脐孔上约七分无名穴道各戳了一指。
  那两饮酒江湖汉子目露惊容互望了一眼，暗道：“这点穴法太过奇诡，平生未见，可见武学之道，浩瀚若海，自己一点艺业，可说是沧海一粟，不胜渺小。”
  只见两名玉皇观贼道立时面色惨变，用仅存的右手按着肚皮，但感腹内脏腑蠕蜗翻动，绞肠如结，那痛苦委实难禁，满头大汗似黄豆般冒出。
  霍文翔面寒如冰道：“两位若不吐实，在下也不勉强，只要忍受得住我这独门点穴手法，脏腑迸裂，肠管根根寸断，七日后才慢慢死去之苦，任凭两位离去。”
  这时，不要说两贼道，就是铁打汉子，也寸步难行，只听黑脸大汉颤声道：“朋友手段也未免太狠辣了。”
  霍文翔道：“这话未免太欠公允，若非在下武功稍胜一筹，岂不死在两位刀下，衅自你开，焉能怪得在下，朋友，速自承来历是为上策。”
  另一名贼道似忍受不住苦痛，颤声叫道：“贫道实是玉皇观出身，奉观主之命追杀百花门下。”
  霍文翔不禁一怔，暗道：“话内大有文章，非穷诘根底不可。”右掌虚拂向两名贼道，两道绞肠翻腑之苦稍减，冷冷一笑道：“这话令在下委实不能置信，百花门下为何与贵观结怨，此时此地，百花翁自顾不暇，万万不会纵容门下到处树敌，莫非贵观也被金面老人所网罗么？”
  话声虽然平和，但送入两贼道耳中，无异雷击，心神猛凛，知道青衣少年料事如神，谎言欺骗立罹惨死之祸，倒不如实话实说，免得追悔不绝。
  黑脸大汉长叹一声说出经过详情。
  霍文翔面色微变，右掌疾拂而出，两道只觉心脉一震，眼前发黑，倒地死去。
  卖茶老翁怎见过这般血淋淋残酷局面，缩在一角，震颤吓得面无人色。
  霍文翔含笑取出十两白银，道：“老丈不要害怕，这锭纹银也可稍维数月用度，请回家稍歇数日，不可将此事吐露，免遭杀身之祸。”
  老翁颤巍巍地接过银两，千恩万谢，收拾器皿担挑离去。
  霍文翔目光转注在两江湖汉子面上，微微一笑道：“是非江湖，凶险万分，两位及早离开，隐忍方才所见，以免不测。”
  两江湖汉子却跨前一步，抱拳一揖至地，一貌像清正的中年瘦小汉子道：“兄弟黄奇及同门师弟易长龄，授艺北岳，方才少侠神奇武功，兄弟望尘莫及，自知艺业浅薄，却怀除恶务尽之志，倘蒙不弃，愿追随冀尾，略尽棉薄。”
  霍文翔面有难色道：“金面老贼当世巨邪，手辣心黑，此行凶险异常，两位倘有意外，叫在下长怀愧疚……”
  亭外忽送来一声怪笑道：“老弟不必推辞了，我等正需人助拳，何可拒人千里之外。”人影疾如电射落在亭中，正是塞外人魔蓝景辉。
  霍文翔一见蓝景辉，不禁皱眉笑道：“你又想来了么？”
  蓝景辉大笑道：“愚兄知老弟身蕴绝学，不担心你的安危，岂不知却有人悬念忧虑，是以奉命而来。”
  霍文翔知他说的是指谁，不禁面上一热，讪讪笑道：“小弟不信你只身独人赶来，他们人咧！”
  蓝景辉哈哈大笑道：“愚兄早料到瞒不过你，他们分成五拨赶来，约在天水南关城楼晤面。”
  霍文翔道：“情势已刻不容缓。”手向玉皇观贼道尸体一指，接道：“方才你必巳耳闻，七杀恶判东方旭等巨邪俱被老贼用药酒使之本性迷失，驱使搜觅虞冰后人藏处，小弟意欲前往玉皇观探明情势，你可在南关城楼等小弟转来再定应敌方策。”
  蓝景辉知霍文翔不愿他随去分心，颔首道：“好吧，贤弟此去应小心一二。”说着转视黄易二人接道：“两位随老朽走吧！”
  霍文翔一晃穿出亭外，疾如流星赶往玉皇观。
  玉皇观外柏林隐处暗桩密布，却不见半点人影，除风送树涛外，静悄悄地寂静如一泓秋水。
  霍文翔飘然慢步，神态安详走入柏荫笼翠中。
  忽从树干后传来一声断喝道：“贵客留步！”
  月见树后转出一个灰袍老道，稽首笑道：“敝观适遭变故，奉观主之命劝告游客改日再来，恕今日不能接待，请施主海涵之幸。”
  霍文翔故作错愕之容道：“在下久闻玉皇观为天水著名胜境，因与贵观主前有一面之雅，是以不辞远道慕名来访。”说着右手疾如星光石火伸出，一把扣住了道人右臂“曲池穴”上。
  老道感觉飞麻袭体，不禁胆寒魂飞。
  霍文翔道：“有劳道长领在下去见观主。”
  林内尚藏有甚多暗桩，见状大惊，正欲抢出相救，只听老道叹息一声道：“原来施主乃武林高人，贫道失敬了，但贫道之言是实，敝观主片刻之前有事离开玉皇观，不知何时转回……”
  霍文翔笑道：“那么在下至贵观恭候观主返回就是。”
  老道心内窃喜，忖道：“你愿自投罗网，那就莫怨贫道了。”口中答道：“既然如此，施主请随贫道去敝观吧，万一有江湖宵小冒犯施主，休怪贫道言之不预。”
  霍文翔朗笑道：“冤有头，债有主，未必会找到在下头上，道长抚须杞忧。”说着五指一松。
  老道说丁一声“请”，请先领路趋出。
  霍文翔如影随形跟出，举手投足立可致老道死命，贼道不禁胆寒，忖道：“这人举动似是寻仇而来，武功高不可测，若不设计除他，必贻无穷后患。”心中毒念顿萌，珠眼乱转。
  玉皇观内殿阁庄严巍峨，苍松翠柏，合抱参天，清净宁谧。
  只见三清大殿廊上负手屹立着一个貌相奇古麻冠道人，沉声道：“修幻，观主严命这两日不能接待嘉宾，怎么你又明知故犯，观主怪下罪来哪个担待。”
  老道稽首答道：“这位施主武林高人，与观主曾是旧识，贫道不便拒绝，望护法恕罪。”
  麻冠道人长长哦了一声，道：“原来施主与观主原是旧识，敝观这两日遭西域百花老贼无事生非侵扰，不得不权宜措施，拒嘉宾来访，免伤无辜，施主上下名讳可否赐告。”
  霍文翔聪明绝顶，近来见识增长，一望而知是故弄玄虚，做张做智，暗暗冷笑一声，道：“烦劳通禀观主，就说雁岩旧友观主必然知情。”
  麻冠道人堆下满面笑容道：“观主适才外出，入晚于时才可赶回，施主请入客室用茶，容贫道相陪如何？”
  霍文翔微笑颔首。
  麻冠道人领着霍文翔走向竹林小径中一间宽敞客室中分宾主落坐，一个青衣小道泡过一盏好茶。
  霍文翔接过掀开盏盖，只见茶色碧绿，清香扑鼻，不禁赞遭：“好茶。”一饮而尽，笑道：“在下远道而来，烦渴异常，请道长不要见笑。”
  麻冠道人嘴角隐泛出一抹险毒笑容，但瞬息即掀，逊笑道：“不敢，不敢。”随命青衣小道再泡一盏香茗送上。
  霍文翔突然面色一变，道：“不好，茶内有毒。”
  麻冠道人狞笑道：“施主，天堂有路你不走，地狱无门闯进来。”
  只见霍文翔颓然自太师椅上滑了下来，倒地不起。
  麻冠道人击掌三声，门外疾逾飘风窜进四个中年道长，喝道：“送往死囚牢中。”
  四道人一拥上前，突然，惨叫扬起，一道金虹从四道中穿隙而出，直奔麻冠道人。
  这一猝然变化，令麻冠道人错愕一呆，金虹已然及体，双肩一凉，左右双臂离肩落地，鲜血如注涌出。
  麻冠道人神色惨变，蹬，蹬，踉跄退撞壁角，怎么也解不透那面目冷漠的黄衣少午为何不畏迷毒，只见四道已横尸倒地，殷红鲜血流溢全室，知必无幸，咬牙狞声道：“原来施主是有意寻仇，施主虽然武功高强，也难生离敝观。”
  霍文翔冷笑