方龙灿摇首道：“即是七海神龙秦前辈已知星河三宝隐秘，为何不前往三宝藏处取出，习成星河绝学，称尊武林……”
  娄子明沉声道：“当年紫府书生为何身死？”
  方龙灿道：“那是寒潭水冰，血凝髓冻，紫府书生夫妇半身瘫痪，功力未复，致遭毒手。”
  娄子明哈哈大笑，道：“秦锡寿也未能将獭皮宝衣弄到手，前辙之鉴。故因循自误。”
  娄翠鸿忽秀眉一皱，嗔道：“爹，咱们可以走啦！”目露幽怨之色。
  九指追魂娄子明呵呵笑道：“孩子，你随为父去摩天岭一趟立即返家如何？”随即附着娄翠鸿耳旁密语。
  娄翠鸿顿时玉靥红霞，娇羞不胜，嗔道：“爹，你尽白胡说什么？”
  娄子明大笑声中，右手挽着娄翠鸿冲霄腾空，方龙灿迟疑了一下，独鹤冲天拔起，疾随娄子明父女掠去。
  山风疾荡，拂体生寒。
  霍文翔察知空山无人后，跃下屋面，跪伏在坟前，只觉愧对红颜知己，不禁悲从中来，失声痛哭。
  忽闻身后传来叹息声道：“翔儿，不必悲痛，你只须代报此仇，足慰死者在天之灵了。”
  霍文翔闻声一震，四面望去，只见端木长春抚髯含笑望着自己，不禁大喜，道：“师叔。”
  端木长春道：“你我均来迟了一步，致使抱撼终生，但死者已矣，悲能伤人。忍痛复仇方不辜负你那恩师期望之深。”
  霍文翔心神猛剔，道：“他老人家好么？”
  端木长春点点头道：“还好，风闻你去冯紫岚处讨取千年朱果，不知到手没有？”
  霍文翔道：“翔儿逢凶化吉，得自神猿之助。”说着手指着肩头碧绿小猿，将取得千年朱果经过说出。
  端木长春大喜道：“朱果现在何处？”
  霍文翔闻言立将腰旁革囊取下，道：“尚有十数颗，不知可够恩师疗伤之用？”
  端木长春接过，理也不理，道：“翔儿，老朽来时，曾见佛面人屠铁少川偕同武林群雄离去，无意听得铁少川似往摩天岭，其中必有重大阴谋，你无须逗留此地，急急赶去。”
  霍文翔道：“翔儿遵命。”躬身一拜，转身急掠下峰去。
  端木长春长叹一声，庵内突闪出南司空陵北丐佟青松两人。
  佟青松笑道：“你将霍老弟遣走了么？”
  端木长春叹息道：“非是小弟要赶走他，儿女私情有误英雄壮志，铁老儿心怀叵测，矫揉做作，已博得武林诸大门派掌门人深信不疑，如小弟所料不差，这几年来铁老必定已习就数种极厉害的武功，深藏不露，非星河绝学不能制胜，何况他将武林群雄邀往摩天岭，必又施展一项阴谋，　日后武林情势，将是一场极艰危斗智局面，我等不可不防。”说着语音略顿又道：“小弟意欲先走一步，翔儿行走江湖就有劳二位指点了。”话未落音，人已冲空而起。疾逾鸟飞，转瞬即杳。
  霍文翔刚走，岭下又冒起五六条迅逾飞鸟般人影，北丐佟青松定睛望去，见是粟雷领着赵虎城、刘广楚、冷鸿、燕霞、翠萍五人赶来。
  粟赵刘三人一见佟青松司空陵均曲膝参行大礼。
  佟青松含笑扶起，目注赵虎城道：“你办得甚好，此后就以赵虎城行事，慎匆露出破绽。”
  赵虎城垂首应了一个是，面色恭敬凝肃。
  粟雷道：“霍少侠来了没有？”
  佟青松叹息道：“他与我等均迟了一步……”细叙明经过详情。
  燕霞闻言玉容惨变，失色惊道：“他竟走了。”
  司空陵早就注视燕霞形貌，目露疑惑之色，道：“这位少侠是何来历？”
  粟雷低声道：“紫府书生虞老前辈后人虞风栖姑娘……”
  南儒北丐闻言不禁大惊失色，司空陵忙道：“虞姑娘，速随老朽离开这是非之地。”
  人影纷飞，空山寂杏，大士庵前出现鸠面无盐卫如霜凄然身影，发出沉重怆凉的叹息。
  这一切都是谜一般耐人寻味，令人惘惑不解……
  数日后，摩天岭发生了一件骇人听闻的大事，佛面人屠铁少川当众宣布看破红尘，皈依我佛，五台高僧清玄大师为之剃度，并赐法名不空，但不空立即坐化身亡。
  武林是非，皆系佛面人屠铁少川而起，然而人死恩怨可了么？不，武林情势因他之死将更是惨淡艰困……
  第　十　章　猿鸣三声泪沾裳
  大雪纷飞，朔风怒吼，锦宫城外一片银白、竹篱、矛舍、小桥俱笼罩在鹅毛般雪片之下，四野寂寥无人。
  官道上突现一匹快马，四蹄飞奔，泼刺刺荡起—片雪尘，骑上人伏在鞍上，一迳冲进城门内。
  那匹骏骑似是识途，自动转往一条宽敞长巷内，飞奔之势也缓慢下来。
  巷尾“连环镖局”门首石阶上立着一个短衣棉鞋，发须斑白老者，他正吸着—袋旱烟，吞云吐雾，怡然自得。
  他忽然发现—骑缓缓驰来，不禁失声惊道：“那不是卢贤弟么？”遂忙高呼传声入内，纵身一跃，抓住马鞍，只见骑上人面如金纸，双眼紧闭，气如游丝，忙抱下鞍来，唤道：“卢贤弟，你这是怎么了。”
  镖局内如风电叫窜出四五条人影，其中一个身着天青长衫，矮瘦精悍中年人，见状双眉一皱，低喝道：“速抬入内。”
  众人将伤者抬往大厅放下，矮瘦中年人右掌徐徐伸出，对准伤者后心“啪”的一掌击实。
  只见伤者咳了一声，呛出一口浑浊紫黑的血痰，睁开双目，望了矮瘦中年人一眼，右手在怀中取出一封书信，凄然笑道：“局……主……五……十……万……两……白银……”
  话声未落，忽口耳眼鼻涌出黑血如注，大叫一声，气绝而死。
  矮瘦中年人甚感困惑，倏地抢过那封书信，拆阅详观，不禁面色大变。
  原来连环镖局三月前应松潘将军之命，护送五十万金珠至燕京当道奸相，局主铁臂苍猿许阳认为兹事体大，途中难免出事，沿途邀请甚多武林名手暗中相助。
  铁臂苍猿许阳乃昆仑门下，一身武学得白昆仑真传，江湖中人缘颇广，走镖以来从未出过舛错，可是此次经豫冀边境丹风岭下，却不料遇上蒙面盗贼二十余人，几乎人镖俱亡，所幸邀约武林名手赶至驱退，镖银安然抵京。
  许阳此时目睹书函，几乎疑心不是事实，一旁老镖师飞弹银镖王子和道：“局主，信中写些什么？”
  铁臂苍猿许阳面色异常难看，道：“王镖头，你拿去瞧瞧。”
  王子和接过书信，只见函内寥寥数语：“丹凤一别，时逾三月，五十万白银，望七日内备妥存放丞相祠后，草草匆书，毋自蹈覆亡，蒙面人白。”
  这—封信，字体潦草涂鸦，言短意简，并非出自饱学之士手笔，但含恐吓之意甚明，王子和不禁机伶伶打一寒颤道：“如今计将安出？”
  许阳冷笑道：“许某创设连环镖局十数年来，蒙诸位戮力同心，才立下这片其业，虽赚的着实不少，但许某疏于钱财，纵然倾家赔了出去，也值不了五十万……”
  王子和咳了一声道：“局主别说丧气话，对头人既然寻仇问衅，我等如果示弱，照书信去作，也未必能将事平息下去，尽七日之期，局主赶速邀请同道相助。”
  许阳忽长叹一声道：“事到如今，也只好如此，可虑的是，丹凤匪徒迄未知其来历。”
  当下，许阳遣出了九骑快马，干练名手，分途邀请同道至友相助。
  光阴如白驹过隙，转瞬已是第六天了，所邀约的人手一个均未见来，连派出之人也未见回报，镖局中人均忧心惶急，铁臂苍猿许阳面色阴冷，负手在室内来回踱步。
  这日风雪比往日大，寒冷异常，天空积压着阴霾云层，虽在傍午，却如晦暮，气氛着实令人郁压难伸。
  窗外呼吼啸掠，北风如潮，振动窗纸欲破，突然，啪的一声，一扇窗木禁不住汹涌朔风被吹了开了。
  铁臂苍猿许阳不禁一怔，忙跃向窗前伸手推窗。
  蓦闻一声阴冷语声随风传来道：“许朋友，限期已至，明晓三更将银两送至，不然，可别怨老夫心辣手黑。”
  许阳闻声一按窗沿，身形疾翻而出，循声扑去，身未落地，只一条黑影似箭离弦射向大雪纷飞远去杳失。
  他知再追也是枉然，对头人似存心逼自己走上绝境，不由顿了顿足，转身一跃，穿窗入室。
  王子和已先在室，目光凝注在许阳脸上，道：“局主，莫非对头人来了。”
  许阳点头，铁青脸不语，走出室外向大厅奔去。
  两人先后步入大厅，只闻户外隐隐传来一阵奔马蹄声，戛然寂止，一个精壮汉子奔入大厅，抱拳说道：“夏大侠接奉局主书信后，慨允立即赶来。”
  许阳道：“李阳，途中无人狙击么？”
  那精壮汉子摇摇首道：“并未遇上阻挠，顺利无比。”
  许阳不禁一怔，喃喃自语道：“这就奇怪了。”
  他本认为强仇寻衅．绝不容节外生枝，九骑快马派出，并未寄予厚望，却不料竟然一路无阻，令人难解。
  抬头望去，却见那精壮汉子依然肃立原处，摆了摆手，道：“辛苦你了，暂回房休息吧。”
  精壮汉子转身向外走去，尚未跨出门外，忽全身扑栽在地。
  许阳及王子和不禁大骇，俯身抢前扶起已是全身冰冷，气息均无，解衣检视，并无发现致命伤痕。
  王子和目露忧容道：“局主，对头人存心置我等于死不可，燃眉之急，不可不设法。”
  许阳沉声道：“这个兄弟知道，但谋事在人，成事在天，生死两字兄弟置之淡然，目前，李阳之死，显示途中巳受暗算，只是自己不知罢了，我等无法找出致命伤痕，找出对头人来历，对头人居心叵测，兄弟不胜忧虑他们用心，不仅在连环镖局，而是挑起一场武林血腥杀劫。”
  王子和诧道：“事态有如此严重么？”
  许阳面色阴沉地点点头道：“王老师倘或不信，今晚便可分明。”
  果然不幸为铁臂苍猿料中，一波未平，接二连三地又来，派出八骑快马陆续转返。与第一人一般暗伤突发，七窍流血暴毙。
  经此一来，连环镖局内愁云黯淡。人人自危，如千斤重石压在每个人心头般，深深地喘不过气来。
  彤云密布暮霭笼罩，雪，愈加狂劲了，寒风锐啸侵肤如割，大街上一个头发半秃，蓄着两撇山羊胡须的灰衣老者跨着一匹川马，缓缓踏雪策入连环镖局那条宽敞长巷内。
  那老头其貌不扬，从他身上察不出一丝武林中人气味，鼻中低声哼着川剧，韵味甚佳。
  令人惊奇的是他穿着—身单薄灰衣短装，狂风大雪之下，竟瞧不出他有丝毫瑟索之感。
  忽地那老头眉梢一扬，道：“什么怪气味？”说时右手五指虚空往漫天风雪中抓去。
  只见一条黑影腾空窜起，离地三尺似遇阻力，身形急骤下沉，改向老头扑来。
  老头哈哈一声大笑道：“龟儿子还敢发横。”
  这毫不起眼的老头儿显然是武林高手，身法奇快，往左一摆，滑下马鞍，右臂—圈，一式“倒转阴阳”疾抓而出，迅如奔雷。
  一把顿时扣在那扑来的黑影腰眼所系丝绦上，只听闷哼一声，便无声无息。
  老头抓住那人，望也不望，随手搭在马背上，牵着缰绳步行，一步一步向连环镖局走去。
  连环镖局景象惨淡凄凉，门前悬着两只油纸灯笼，在狂风中摇晃不定，灯光昏黄，一个镖伙倚在石狮上，神色忧郁不宁，瞥见风雪中的老头牵马走来，目露惊异之色，道：“老英雄是找人么？”
  “不找人。”老头瞪目答道：“是你们局主请我来的，快去通禀局主，就说川边葛宁带来一件贵重礼物求一见。”
  树的影儿，人的名儿，神鞭无影葛宁廿年独歼太行八寇威震江湖，镖伙一听，大喜过望道：“原来是葛大侠……”说着转身急奔入内，须臾铁臂苍猿许阳随着镖伙快步迎出，抱拳满脸堆着笑容道：“在下事急求人，葛大侠慨允拨冗亲临，感恩不尽。”
  葛宁哈哈大笑道：“许局主，你我最好免去繁文褥礼，咱们办正事要紧。”伸手挟起马背上匪徒，急步走入镖局大厅，发现那匪徒已面泛青紫，气绝身死多时了。
  许阳诧异道：“匪徒预置剧毒藏在齿缝内，看来欲查对方主持人恐徒劳心机。”
  葛宁冷笑道：“这也未见得，许局主，你将此事原委经过详叙出，容老朽商酌对策。”
  许阳细叙原委，只见葛宁不停地搜觅那具尸体，检视浑身上下，终于在衣襟内角发现绣着三只细小金铃，面色不禁微变。
  神鞭无影葛宁—向为人诙谐，此时面色严肃沉凝，冷笑道：“许局主，此人似非向你我找回过节而来，只怕要掀起武林剧变，说不定老朽要把命赔上。”
  铁臂