作罢论。”说着缓缓转身飘然而去。
  大厅内立时岑寂无声，平静如水，仅户外传来风送树涛，一片沙沙，不时天井上风刮过来两三片萎黄树叶，平添了一种凄凉气氛。
  霍文翔只望了燕霞姑娘一眼道：“多谢姑娘指点之德。”身形慢慢向一把太师椅走去，欠身坐下，闭目合睛，宛如老僧入定，不声不语。
  天色近暮，大厅内渐渐昏暗下来。
  翠萍低声道：“这人言语神态冰冷，似不尽人情，身在危中还坐在这里，不筹思逃出之策，等死不成。”
  燕霞怒目一瞪翠萍，道：“他身负极重的内伤，如不调息行功自疗，怎能逃出老赃密布伏桩之外。
  翠萍道：“那么除了服下老贼丹药外，绝无活命之望是么？”
  只听霍文翔道：“未必见得，不过壁缝有耳，姑娘还是不宜出声为妙。”说着朗声笑道：“在下不信活不了半个对时。”
  忽地随风传来铁少川森冷的话声道：“且慢狂妄得意，半个对时内老朽取赌你禁受不住伤痛，自会眼下那粒老朽秘制灵丹。”
  霍文翔冷冷答道：“那你等着瞧吧！”
  佛面人屠铁少川并无回答，天色已晚，大厅内幽暗异常，霍文翔伸手入怀取出一支短短红烛，扇开夜行火摺，燃着了烛芯，摆于八仙桌上，映得整座大厅有着谜样的气氛，昏红如梦。
  燕霞只觉霍文翔举动莫测高深，忍不住说道：“少侠是否还有后援。”
  霍文翔道：“在下孤身前来，怎还有什么后援。”
  燕霞诧异道：“岂非坐以待毙。”
  霍文翔微笑道：“六个时辰后，在下自有脱身之法。”言毕，再度闭上双目。
  燕霞只觉霍文翔神态委实傲慢，既不询问自己来历姓名，又不问自己陷身此宅经过，冷漠无情，不禁泛起憎恶之心，身形往天井侧走去。
  霍文翔道：“姑娘最好不要走出这间大厅。”语音冷漠，双眼迄未一睁。
  燕霞不禁一怔，心赞佩霍文翔锐利的耳力，却憎恨他那冷漠无情的神态，冷声笑道：“我如非一奴一婢身罹老贼指力内伤，投鼠忌器，早就闯出此宅了。”
  霍文翔闻言冷冷答道：“老贼倘非投鼠忌器，姑娘那还有命在？”说着喟然长叹一声道：“人间自有真挚情，患难风雨共同舟。”
  燕霞心中一动，剪水双眸一瞬不瞬凝视在霍文翔脸上，她听出语音稔熟，似在何处听过，但一时之间想它不起，眉宇间不禁浮泛迷惘神色。
  霍文翔睁开双目，怀中取出一荷叶纸包，道：“三位谅已腹中饥饿，在下途中买得一包卤菜，聊可充饥，三位稍安勿躁，一俟天明，自有脱身之策。”含笑放在桌上，仍自回身坐下闭目调息行功。
  燕霞已感腹中饥饿难忍，谢了一声，打开荷叶纸包，只见是一只酱鸭，已然分切好，肉厚色红，香味扑鼻，立与冷鸿、翠萍分食。
  约莫一个时辰，忽隐隐传来呱呱低鸣，声音似极遥远，但厅内四人听得极为清晰。
  霍文翔精神一振，倏地立起，道：“友人闻讯赶来相助，屋内老贼爪牙谅皆撤走无遗。”
  燕霞闻言不禁一怔，道：“少侠为何知道？”
  霍文翔道：“友人传声示意，故而知情，但陈家坝四外均有严密伏桩，老贼为何不杀害我等，因心有畏忌我等离去，必有匪徒在后暗暗蹑随，以便查明姑娘及在下身后之人是谁。”说着摇首叹息一声道：“老贼委实心机狠毒绝伦，他知姑娘同着两个带伤之人，行程必定滞延缓慢，使三位无法逃出他的眼目下……”说此突目泛起怒光，冷笑道：“老贼算准在下必不敢服下他所留丹药，运功抑制伤势不发，强行赶回阎老前辈处，哼，在下怎会使他如愿。”
  冷鸿突出声长叹道：“少侠睿智过人，料事如神，老贼果是这般心意，但不知少侠有何妙策可安然离开。”
  霍文翔微笑道：“声东击西，金蝉脱壳。”
  燕霞暗道：“若真如他所说，则此人堪称才华绝世。”身形一动，疾向厢房内射入，霍文翔扇燃松油火摺，一道熊熊火光亮起。
  果然了无一人，厢房暗门半开，老贼伏桩显然均由此撤走，转身掠回厅内，嫣然笑道：“贼人已撤走啦！”
  笑容如盛开百合，醉人如酒，霍文翔不禁心神一惑，连忙别过面去。
  冷鸿道：“老朽有一事不明，可否见教。”
  霍文翔道：“不敢，只要在下所知，无不掬诚相告。”
  冷鸿望了霍文翔一眼，道：“少侠方才与老贼之言是否真实。”
  霍文翔道：“只有一半真实，须知心机至工之人秉性多疑，疑则乱，在下之言乃一针见血之词，足使老贼废寝忘餐，坐立不安。”
  冷鸿赞叹道：“这倒是实情，只不知少侠何以对冷鸿形象神态知道得这般清楚？”
  霍文翔闻言不禁一怔，道：“这样说来，老英雄与冷鸿相交莫逆。”
  翠萍笑道：“我们就为相救冷叔妻儿而来。”
  霍文翔长长哦了一声……
  蓦地，厅外忽飞射进来一条极小的黑影。
  燕霞惊叱一声，单掌拂去。
  黑影射势迅快如弩，落在肩头，霍文翔身形跃开，朗笑道：“姑娘休惊，此是小灵。”
  燕霞定睛望去，只见一极小的碧绿灵猿蹲伏在霍文翔肩头，双眼红焰外射，逗人喜爱，手持纸卷递与霍文翔。
  霍文翔匆匆阅毕，目中神光突泛忧郁之色，道：“料不到情势就至如此？”
  燕霞三人闻言面色一变。
  只见霍文翔向冷鸿道：“尊驾请容在下察视一下伤势如何？”不待冷鸿同意，疾伸右臂，迅如电光石火扣住冷鸿右手腕脉穴上。
  冷鸿只当霍文翔看破行藏，面色大变。
  燕霞厉叱道：“放手！”纤纤右掌迅疾一翻，作势按向霍文翔后胸。
  霍文翔置若木闻，凝神扶察冷鸿体内气血经行变化。
  燕霞见霍文翔并无加害冷鸿之意，右臂缓缓缩了回去。
  半晌，霍文翔摇首叹息道：“在下差点受了老贼之愚，尊驾所受指伤并无大碍，调息三五日定可痊愈，你我所见的老贼，并非佛面人屠铁少川本人。”
  冷鸿惊诧道：“不是铁少川本人？”
  霍文翔点点头，忽抱拳道：“在下还有要事待办，愿江湖道上有缘再见。”说着身形一转，跃落在天井中，两臂一振，潜龙升天冲霄拔起。
  燕霞急道：“且慢！”三人先后疾追而出。
  星光灿烂下，只见霍文翔已远在十数丈外，燕霞紧紧追随，发现霍文翔身形翻入一座小庙中。
  燕霞暗道：“莫非他友人在此小庙相候。”
  三人悄然落在庙外，只听霍文翔一声长叹道：“姑娘何必跟踪在下，为姑娘带来一场无谓的灾难。”
  燕霞三人鱼贯进入庙内，只见霍文翔立在一座剥蚀模糊的神像旁，神案上上点着一盏长明油灯，昏黄幽暗，景物阴森。
  霍文翔道：“目前，老贼爪牙视在下为眼中钉，恨入骨髓，但又不敢妄自出手，奉命监视在下去迹，三位原可置身事外，为何定欲自投罗网……”说着目中神光倏变，逼射出两道寒芒，肩上碧绿小猿突离肩扑出庙外。
  只听庙外腾起一声凄厉惨啤，入耳毛发悚立。
  霍文翔沉声道：“在下身在庙中，死者与在下无干？”身法疾如奔弩离弦，射出庙外，飘欲飞，在此深山黑夜乍睹之睛，令人不寒而栗。
  一个怪人道：“铁令主邀约阁下去总坛一叙。”
  霍文翔答道：“在下方才已见过铁令主，怎么又有一个铁少川，难道佛面人屠化身千万么？”
  怪人桀桀怪笑道：“阁下知道得太多了。”
  霍文翔沉声道：“请转致贵令主，就说在下身有要事，不刻前往，他日有缘，定当把晤。”
  怪人大笑道：“恐由不得阁下了，阁下纵然身负武功精纯，也该顾念三位同道安危。”
  霍文翔心神一颤，憬悟燕霞三人迄未出现，定遭暗算，陡地回身窜入小庙，只见燕霞三人直挺挺躺在神案前地上。
  四名黑衣匪徒正要俯身挟持三人离去，突见霍文翔掠回，不禁骇然变色，大喝一声，刃光电奔，幻出一道寒星暴射，猛萌杀机，肩上“射阳’’剑呛琅离鞘，只见寒飚飞洒，青虹过处，四声惨嗥腾起，匪徒悉数腰斩颅飞，鲜血溅喷如雨。
  他不知燕霞三人为何中了暗算，摩诃神尼高徒，一身武学已臻神化，不禁目注三人发怔。
  庙外随风传来阴森语声道：“阁下死在目前，犹敢逞凶。”
  只见庙外飞入三颗核桃般暗器。落地爆裂，立时涌起灰暗色毒雾，瞬即弥漫整个殿屋。
  碧绿小猿突从外掠入，前爪急向霍文翔革囊伸入，取出红光灿烂的天蜈内丹。
  奇怪，那片灰暗毒雾一见红光，立即逼得往外飞去，霍文翔顿悟出自己为何不为奇毒晕倒之故，不言而知燕霞三人猝中奇毒，抗拒无力皆昏死在地。
  只见小猿飞掠向燕霞倒地之处，以天蜈丹在燕霞心窝上不停地滚转。
  此刻，庙外沉寂无声。
  霍文翔屏息凝神守护在门侧，防妖邪侵入。
  半盏茶时分过去，突听一个阴森声道：“我等昔年纵横江湖南北，五毒珠下未逃生之人，这小辈委实棘手，难怪令主严令擒捕逮送总坛，否则格杀勿论。”话声略略一顿，又道：“有这么久了，这小贼定已昏迷倒地，速擒回总坛，免得夜长梦多。”
  “且慢！”另一阴森语声又起：“欲速则不达，檀香主异常敬畏小贼，说在他双掌一指下逃生之人寥寥无几，由此可见小贼功力不在你我之下，尚且慎重为是。”
  霍文翔暗道：“天夺其魄，自速其死。”
  只见碧绿小猿将天蜈丹已移在冷鸿心坎上，燕霞、翠萍两女手足已缓缓欠伸，忙以蚁音传送入三入耳内道：“三位苏醒时，务请忍耐不可出声。”
  神猕小灵疾收收珠，一跃而返，将天蜈丹递还霍文翔收置囊中。
  只听庙外惊咦了一声道：“老三，你瞧见红光一闪么，必有蹊跷。”身形疾射而入。
  五条魅影纷纷掠进殿内，但见燕霞三人躺在地下，尚有四具死状极惨的尸体，血肉分飞，狼藉分陈，却不见霍文翔的踪影。
  五怪面面相觑，一怪惊诧道：“他怎能逃出这庙外？他又怎能逃离星罗棋布严密伏桩下？更何能不被五毒珠昏迷？”未曾发生过的离奇之事，竟在此一夕之间发生。
  蓦地，五怪猛感头顶百汇穴一阵针刺奇痛，接着一片软罡力沉压而来，张口欲嗥时，已自气脉震断倒地毙命。
  霍文翔身似落叶般从梁上飘下，燕霞三人倏地翻起。
  冷鸿一眼瞥见五怪尸体，不禁失声惊道：“唐门五毒！”
  霍文翔望了冷鸿一眼道：“老英雄认识五怪？”
  冷鸿自知失言，答道：“老朽昔年闯荡江湖时，曾同唐门五毒结过梁子，险些丧命在五毒珠下，回首前尘，尚有余悸。”
  霍文翔聪明绝顶，一听便知冷鸿暗有隐衷，言语不尽不实，此际不便追问，微笑道：“这样说来，老英雄算是三世为人了？”
  冷鸿闻言不禁老脸一热。
  霍文翔说后即向肩头神猕小灵道：“贼入伏桩严密，你知逃出途径么？”
  小灵闻言立时跃下肩头，向庙后奔去。
  霍文翔道：“姑娘，我们走！”
  庙后一段崎岖山径，危崖峭壁间丛生荆棘藤萝，四人小心翼翼，鹤行鹭伏，披荆斩棘，不时发现颅裂浆溢，双目洞穿的尸体。
  霍文翔长叹一声道：“如非小灵相助，今晚恐不易生离此处了。”
  燕霞知他指碧绿小猿，口虽不言，但心底却泛起微妙涟漪，只觉这一人一兽虽来历似谜，语音森冷可憎，却屡受他们救命恩惠，不禁把厌恶之念消释，剪水双瞳凝视着霍文翔后影，油然兴起敬爱之心。
  翠萍与燕霞并肩而行，低声道：“婢子在陈家南时曾听出，这位少侠口音变异，似在何处听过，但婢子一时之间想不起来。”
  燕霞颔首道：“我也察觉有异，看来似非他本来面目。”说着低吟出声。
  “人间自有真挚情，患难风雨共同舟。”
  蓦地——
  随风传来一声清澈长啸，划破如水沉寂的夜空，播荡山谷，鸣回不绝。
  霍文翔突低喝道：“速速觅地藏起”人往荆棘丛中岩石之后隐去。
  燕霞等三人闻声一惊，各择隐秘之处藏身不动。
  星光闪烁下，只见来路疾逾流星掠来三尊龙鸟般身形，一至临近，收身止步，六道眼神炯炯如电扫视四外。
  一位老叟冷哼一声，疾伸右掌，向霍文翔藏身岩石虚空劈出。
  “轰”的一声巨响，岩石四分五裂，震散半空，带起漫天尘土，向山谷间坠下，威势极为骇人。
  藏在近处的燕霞不禁惊得一颗芳心几乎跳出腔外，仍未见霍文翔窜出