紫衣少年冷笑道：“如要不知，除非己莫为……”
  豹目老人沉声道：“若对方获悉，此宅早就成为是非漩涡了，何不先查明这具僧尸是谁，再据而推测用意。”
  紫衣少年望了豹目老人一眼，叹息道：“贺老根据常理判断，自属不错，然而如今对方大有能人，行事诡奇难测，令主夙以稳健自诩，迩来常坐立不安，眉聚难舒，由此可见，不用查了，死者系峨嵋普光大师……”说着森沉的目光急向窗外望了一眼，嘴角噙起一丝狠毒的冷笑道：“窗外那位朋友何不请进。”
  但闻寒风扫落叶沙沙一片，并无回音。
  紫衣少年目光突冷，向豹目老人示了一个眼色。
  两人身形疾晃，分向扑往窗外，紫衣少年认定必有武林能手跟踪庙祝潜入本宅，那知大出意料之外，竟是平静一如往日，清查宅内布伏的暗桩，居然一无异动，不禁大感惊诧。
  豹目老人咳了一声道：“老朽不认为已走漏风声，此事为令主亲自策划，仅两三人知情，况陈家坝已布下天罗地网，静候冷鸿入伏，若事机不密，慎密的安排不但尽付流水，而且影响整个大局。”
  紫衣少年冷笑道：“贺老且慢下结论，你我且查视死囚牢中再说。”
  豹目老人略一沉吟，答道：“也好。”
  两人一先一后向宅后迈去。
  大厅内庙祝仍自僵立着，神色惊诧，喃喃自语道：“这是怪事，知情禀报，反险获罪，悔不将僧尸弃沉江中，人不知鬼不觉……”
  正说之间，突感一缕冷风似箭点中胸后“命门”穴，头目一阵晕眩，栽倒在地。
  园中人影纷纷疾闪，向宅后一幢砖造大屋围去。
  这大屋墙瓦均为爬山虎遮没，位于参天古木浓林密叶中，蔽空幽暗阴森，身入此境有恐怖心惊之感。
  一条长长甬道内现出紫衣少年及豹目老人，查视冷氏母子三人仍在，心情立宽走出，忽闻一阴寒如冰冷笑声起自身后，不禁大骇，身形转动之际，两人猛感腕脉一紧，如扣钢钩，禁不住痛极闷哼出声，面色惨淡。
  紫衣少年只见暗算自己之人，是一个面阴冷，三旬上下黑衣人，当即开口道：“鬼蜮暗算，有失英雄行径。”
  来人正是霍文翔粟雷两人，霍文翔冷笑道：“掳人母子，为虎作怅，辱没翰苑门风，以暴止暴，有何不可。”
  紫衣少年暗运真气欲挣脱逃出，一试之下，只觉逆血激荡，喉中发甜，一口鲜血几欲喷出口外，心神不禁猛禁震，冷汗如雨淌下，黯然长叹一声道：“尊驾意欲将在下作何处置？”
  豹目老人突厉声道：“死则死，何必多问。”
  霍文翔朗笑道：“自古艰难唯一死，两位恐不易立即死去。”说着左手疾伸如电。
  粟雷从身旁取出一支竹管，吹出一缕尖锐的哨音。
  宅外涌入十数丐帮高手，均易作商贩庄稼模样，粟雷低喝道：“速将冷氏母子救出，这一双贼子囚于秘处，不可走漏一丝风声。”
  丐帮高手躬身应命纷纷向内扑入，四人挟着紫衣少年豹目老叟疾奔而去。
  江湖上，传出一项骇人传闻，佛面人屠铁少川意欲图霸武林．三合会飞鹰帮均是铁少川筹组的帮会，迩来情势对他愈来愈不利，在万县陈家坝设置临时总坛。
  这—传闻显然是有人故意传播，立时不胫而走，江湖传说，本以讹传讹，附会渲染，但此次却不离真实，于是，天下武林震动，然而最惊疑不安者莫过于佛面人屠铁少川本人了，侦骑四出，追查传闻起自何人，一面加紧图谋于星河三宝。
  川东道上这几日，武林道人物来往络绎，行色匆忙，却对陈家坝似有畏忌，大多不敢妄入雷池一步，只在陈家坝周外十数里逡巡不前。
  那日清晨，天空布满厚厚的彤云，风势狂劲，吹蔼起漫天尘抄，距陈家坝四十余里外裴渡正是当集之期，肩挑负贩纷纷赶来，终绎不绝行旅中杂有不少武林人物在内。
  裴渡集外搭有十数家茶棚，东首一家上了九成座，几乎全是江湖人物，劲装密扣，肩头丝穗飘扬。
  棚外传来一串急骤蹄声，只见一个貌像俊武，背剑灰衫少年纵马到得棚外掠下马，微微一笑，向茶棚内缓缓踱入。
  茶棚内突扬起一个语声道：“这人不是流星剑方龙灿么？奇怪，风闻他被人暗算所擒，怎会在此现身。”
  流星剑方龙灿只当未闻，面上笑容益发开朗了，昂然顾盼，眼神奕奕，走至一个发须苍白，神色萎靡的蓝布短装老者对面坐下。
  只听一沙沉语声传来道：“方少堡主别来无恙。”
  方龙灿转目望去，认出是苍梧三杰之首铁扇子朱武，忙起立拱手笑道：“原来是朱老师，请过来一叙如何？”
  朱武哈哈笑道：“兄弟从命。”起身走了过来。
  这时棚外走进中州七友之首千里追风邓子瑜无情龙女崔金风夫妻，不少武林正派人物纷纷起立寒喧为礼。
  接着又走进两位少女，其中一个身着白色罗衣的少女，冷艳风华，人间殊色，立时吸引了棚内群雄，顿为之鸦雀无声。
  白衣少女低声向身旁的翠衣女婢道：“苹儿，棚内有空座么？”
  翠衣女婢答道：“壁角尚有一副座头，只是幽暗了点。”
  白衣少女道：“不要紧，出外人该将就点。”
  两女语声虽低，但清脆可闻。
  流星剑方龙灿一见白衣少女，不由丧魂落魂，两道眼神盯住不放，暗道：“此女清标脱俗，傲霜寒梅，比起秦丽琪姑娘又是一番风韵，只是不知系何来历？”
  坐在流星剑方龙灿对面的发须苍白，神色萎靡的老者似在白衣少女身上看出什么？黯淡目光中突射出一线清芒冷电，倏又收敛起来，低首默默进食。
  店内沉寂再度恢复了嘈杂，只听一个粗豪语声扬起道：“自从北斗令再出江湖，武林中顿掀起惊涛骇浪，迄至目前尚未见一丝端倪，我辈仆仆江湖道为的何来？”
  “嘿嘿。”冷笑声腾起道：“樊兄，你白走了半辈子江湖，北斗令再出江湖，为的结清武夷山一笔旧债，铁少川自知难免一场生死拼搏，是以在陈家坝蓄势相待，你我本是看热闹而来，无须如此热衷……”
  “看来江湖传闻并非子虚，但武夷当年一段疑案时，铁少川已封刀归隐，举畅作寿，拜寿到会群雄却亲眼得见铁少川在府中周旋宾客间，这又如何解释？”
  “江湖传闻，并非全然有据，就拿小弟来此途中，于成都客店投宿时，深夜不寐，偶闻邻室两人低语说是陈家坝并非临时总坛，只是昔年叛离铁少川的一名叫冷鸿高手潜迹之处，铁少川耗费甚多心机，才寻出冷鸿藏在陈家坝，但冷鸿外出未归，一场扑空，仅掳去妻子作为人质，在陈家坝安下吊饵，静候冷鸿入伏，却不知何人走漏了风声，铁少川逼不得已改弦易辙……”这两人侃侃而言，傍若无人，群雄均不约而同循声视去，只见一双面目阴冷的中年汉子都带有七分醉意，竟是越说越高。
  蓦地，一声闷雷大喝：“住口！”
  茶座上倏地立起一个满脸大麻老者，肩上插着一柄奇形月牙兵刃，寒光闪闪，目寒如冰，缓缓向那一中年汉子走去。
  那被止住话头的中年汉子不禁大怒，霍地站起，冷笑一声道：“你凭什么拦阻在下说话？”
  麻脸老叟目露狠毒的光芒，沉声道：“老夫无意与阁下为难，是想问明这话是何人说出？”
  中年汉子冷笑一声道：“看来，尊驾是铁少川的手下了。”
  麻面老叟倏地脸色一寒，道：“不错，阁下最好明白相告，免贻杀身之祸。”
  中年汉子神情似是凛骇震恐已极，醉意全消，干笑了声道；“尊驾无须危言恫吓，这也不算什么大不了之事，在下成都客偶听邻室对话，好奇偷觑是何人物，只见是一中年和尚，另一人仅只瞧见背影，那和尚为峨嵋普光大师。”
  麻面老叟神色不禁一怔，沉声道：“真是峨嵋普光大师么？”
  中年汉子答道：“在下也不识是否为普光大师，仅闻两人对话互称。”
  “那么另一人姓什么？”神情狂傲，咄咄逼人。
  “啪”的一声大响，另一中年汉子似忍不住麻面老叟倨傲凌人神态，右手击桌，霍地立起，暴喝道：“尊驾是有名人物，我等亦非胆小怕事之人，佛面人屠铁少川纵然亲身前来，在下也不致见惧。”
  麻面老叟鹞目中泛出杀机，森厉慑人，阴侧侧笑道：“铁令主为了谣诼，已严令追查何人所传，老朽奉命所为说不得要请贵同伴去陈家坝一行。”
  那中年汉子冷笑道：“万一在下同伴不愿前往咧？”
  麻面老者道：“那就瞧两位是否能生离此地？”
  说时猛感肩后风生，倏地错步一挪，疾然转身五指虚抓。
  蓦地。
  他扣住一柄长仅五寸的小金剑，显然那支金剑锋利无比，麻面老叟指缝间溢出丝丝鲜血，不禁神色大变道：“方少堡主为何施逞暗算？”
  流星剑方龙灿朗笑道：“在下瞧不惯你狗仗人势神态，略予薄惩，还不滚了出去。”麻面老叟目露狠毒之色道：“老朽不愿在此动手，在东向五里外松坪候教。”说时目光一望两个中年汉子，接道：“两位也算上。”
  转身迈出茶棚之际，四座纷纷立起六个黑衣劲装背刀汉子随着麻面老叟走出，无疑是佛面人屠铁少川爪牙。
  方龙灿哈哈大笑道：“在下正要试试佛面人屠铁少川厉害。”说着亦向棚外走去。
  一霎那间，棚内群雄亦立起，随着方龙灿赶往松林而去。
  整座茶棚武林人物均是赶往松林，只剩下白衣少女翠衣女婢及与方龙灿同席而坐的神色萎靡老者三人。只见由白衣少女发出曼妙一声低喟，盈盈立起。
  翠秀女婢道：“小姐也要去松林么？”
  白衣少女点点头道：“哪有不去之理，我们所来何事。”说着盈盈立起，与翠衣女婢并肩莲步姗姗向棚外走去。
  老者将散碎银两放在桌上，倏地离座，遥遥跟随两女，目光一掠四外无人，高声唤道：“两位姑娘慢走。”
  白衣少女闻停住脚步不行，缓缓回面道：“老英雄何事呼唤？”
  老者黯然一笑，紧跨了两步道：“姑娘可是南海摩诃神尼高足？”
  白衣少女面色微微一变道：“老英雄神目如电，居然瞧出我的来历。”
  翠衣女婢眉泛杀机，两道目光如挟霜刃逼注在老者面上，一瞬不瞬。
  老者长叹一声道：“老朽只是觉姑娘颇为面善，使老朽不禁忆起昔年往事，只不知姑娘芳名是怎样称呼，可否赐告？”
  翠衣女婢面有愠容道：“我家小姐姓燕名霞，你何故动问？”
  燕霞轻叱一声道：“苹儿不要多口。”接道：“老英雄相问必有原故。”
  老者神情一呆，目露诧容道：“老朽八年前曾护送一位友人之女投奔南海，蒙神尼倚允收为门下……”
  话尚未了，燕霞不禁失声惊道：“老英雄莫非就是冷……”
  老者双手连摇，目露惶急道：“姑娘噤声。”四外一望，并无异状，面上泛出一丝笑容，道：“姑娘定是虞锦凤，老朽正是冷鸿。”
  燕霞道：“冷叔父，我在未报却血海大仇之前，还是以燕霞为名，江湖传闻了陈家坝与冷叔父有关。”
  冷鸿凄然一笑道：“老朽乍闻妻子被掳，愤不欲生，兼程赶来营救，但冷静一想，老朽岂能自投虎口，何况老贼行事极为慎秘，怎得风声走漏，必是为武林人窥见，有意放出风声暗示老朽不能自蹈罗网，说不定老朽妻子亦为所救。”
  燕霞略一沉吟道：“冷叔父所说不无有理，侄女终须往陈家坝一行。”
  冷鸿神色忧急道：“姑娘未获有星河三宝前切莫任性，不然老朽百死难赎。”
  燕霞幽幽发出一声叹息道：“慢慢再说吧。”身形一转，接道：“冷叔父，我们走。”
  展开绝顶轻功如飞掠去。
  在这一段短短途程中，燕霞乍与冷鸿相遇，心头深感着无比的惆怅，说不出是喜是悲，只觉冷鸿是她唯一的亲人，忆起冷鸿相护之恩，不知如何报答，星眸中渐湿红润。
  翠衣女婢似已察觉，道：“小姐，你怎么哭了。”
  燕霞怒道：“我何曾哭。”身法加疾转瞬已进入一片松林中。
  林中多是铁鳞巨松，间杂有数株老枫，时值初冬，已是叶凋枝秃，风中摇曳不止。
  武林群雄聚立如屏在林内一片周广不及廿余丈的空旷草地前，但见麻面老叟手持月牙奇形兵刃正与方龙灿凝神蓄势对峙着，一触即发。
  方龙灿一支青钢长剑平伸斜指着麻面老叟期门大穴上，剑光颠动，幻射出朵朵飞星。
  麻面老叟沉声道：“方少堡主如欲扬名立万，江湖之大，何处不可展露身手，非要与别人卖命不可？”
  方龙灿哈