突见摩诃神尼缓缓站起，道：“林中有那位施主在？”
  怪人不吭一声，只沉吟须臾，悄无声息，退出林外，示意群邪觅地隐匿，窥察摩诃神尼举动。
  摩诃神尼见久久未闻回答，只微微一笑，阴暗处突闪出白衣少女及翠衣女婢塞外人魔蓝景辉。
  白衣少女道：“那怪人走了么？”
  神尼摇首道：“为师料定他必在林外窥伺。”
  白衣少女眸中泛出忧郁之色道：“这怪人是何来历，恩师何不即及时歼戮，以免养虎为患。”
  神尼微笑望了白衣少女一眼，道：“如非罪大恶极，为师绝不出手，再说此人来历为师难以揣测，而且胜负难料……”
  寒外人魔蓝景辉道：“神尼佛门高人，功力已臻化境，为何对此人见惧？”
  神尼微笑道：“岂不知人外有人，天外有天，贫尼这点微末武功，当今武林中不胜车载斗量……”
  蓝景辉道：“那是神尼过谦了。”
  神尼正色道：“蓝施主也是一代天纵奇才，竟对这位霍小施主钦佩之极，眼见事实霍小施主亦不敌此人，可想而知这怪人武学怪异精奥，贫尼纵然出手，未必稳操胜算。”
  蓝景辉道：“怪人似认出神尼，胆怯而退，如今计将何出。”
  神尼叹息一声道：“群邪窥伺林外，意在霍小施主，那怪人伤霍小施主掌法似为佛门大乘伏魔掌力。一中人身，脏腑寸裂，但愿霍小施主吉人天祥……”
  言尚未了，两条人影疾闪而至，现出两个老化子，躬身向蓝景辉禀道：“林中并无霍少侠踪迹。”
  白衣少女等人不禁神色一变。
  蓝景辉双眼一红，忍不住淌下两珠泪，道：“老朽素擅星鉴之学，我这霍老弟并非夭折之相，难道星相无凭么？”
  摩诃神尼道：“蓝施主不要难过，据贫尼所知，那怪人施展的系佛门大乘伏魔掌力，就是贫尼在不防之下亦必重伤不起，霍小施主居然仗剑逃走，谅性命无忧……”
  其实霍文翔就在附近，藏在一株巨干树根空穴之内，他虽仗宝衣避过死亡之劫，但也震得气逆血翻，更强展星河谱内绝学，阴阳二气倒转，若不觅地调息抑制，恐功力全废。
  他在树穴内调息行功，正是紧要关头，虽耳闻蓝景辉等人语声，但苦于无法出声，只听神尼说下去：“蓝施主，不论霍小施主生死，我等应续分头行事，蓝施主先往西南觅寻烟波钓徒龚一萍踪迹，贫尼率徒儿追踪方龙灿，丐帮弟子侦访霍小施主下落如何？”
  蓝景辉道：“事到如今，也只好如此了。”
  神尼叹息一声道：“蓝施主古道热肠，令人敬佩，武林乱象已萌，即是获有星河三宝，也无法阻遏这场弥天血腥杀劫，贫尼恐不久即将证果，未能眼见武林澄平，日后小徒行道江湖，请多加照顾。”
  蓝景辉道：“令徒青出于蓝，功力已臻化境，如有用得着蓝某之处，当不惜赴汤蹈火。”
  神尼微微一笑，道：“蓝施主言重了，请觅地藏起，贫尼要出林以释群邪之疑。”说着飘然走出林外。
  群邪布伏林外，见林中久久不见摩诃神尼出来，大感不耐，怪人道：“莫非这小辈被摩诃神尼所救，此刻在救治中。”
  只见林内隐隐走出摩诃神尼，往东走去，身形似行云流水，人远渐杳，不禁大感惊疑，立起目露诧容道：“看来老尼并不知道此事，我等庸人自扰而已。”略一沉吟道：“老朽掌下从无逃生之人，那小辈必死无疑，但小辈身怀射阳剑及有关北斗令生死之秘，务须找到尸体不可。”手臂一动，示意散布林外群邪进入林中搜觅。
  在林中搜觅了近一个时辰，并未发现霍文翔尸体，怪人不禁暗骇。
  蓦地——
  远处忽腾起一声惨嗥，怪人闻声一呆，身形疾晃而去，只见三合会中天鼎堂香主奄奄一息躺在草中，躯体并无伤痕，忙问道；“廖香主你怎么了？”
  天鼎堂香主面色苍白如纸，目露骇悸之色，手指着三尺外长草中，断续出声道：“北……斗……令……”
  只说了三字，头一歪气绝死去。
  怪人闻声心神猛凛，疾掠向草中手掌一分，并无什么“北斗令”符在，凝目望去，目光一怔，探手拾起一物，托在掌心内。
  原来怪人掌心内显露出一支三角形状，大小如枣核暗器，色作湛灰，并无剧毒，但怪人心神更是震撼惊惧，他认出是阎鹏展独门暗器“夺魂钉”。
  在林内搜觅的群邪均闻声纷纷赶来，见此情景，均不禁骇然色变。
  紧接着，林内出现冷艳风华的白衣少女等人，暗蹑群邪身后而去。
  原来三合会天鼎廖香主搜觅霍文翔，发现树穴为浓草掩蔽可疑，撤出肩后一柄蛇头点穴撅一招“拔草寻蛇”发出，刺向树穴，仅差半寸即刺着霍文翔右胁要害。
  他倘不轻举妄动，怎会招来杀身之祸，霍文翔心中一惊，须半个时辰后方可体能复元，但眼前情势危殆，不能自误，那廖香主正欲取出绝毒暗器打入树穴之际，猛见一物从穴内飞出投向草中，不禁一怔。
  他将点穴撅拨开丛草，赫然显露一面北斗令七星令符，不禁骇色变。
  就在骇震心神涣散之际，忽感数缕冷风袭中背部要穴，另有一物击实命门要穴，只觉真气迸散，痛彻心脾，不禁张嘴发出一声凄厉惨嗥，仰面倒地。
  霍文翔不料廖姓香主内功如此精湛，临死之前竟然发出嗥叫，知必引来群邪，忙飞身出得穴外拾出回七星令符，揉身树干浓柯密叶中藏身，他这一妄用真力，又激发旧伤，忙调息运功，导气归元。
  一个时辰过去，霍文翔缓缓立起，忖道：“恩师一再严嘱，星河谱内载绝学不能妄展，轻则功力全废，瘫痪终身，重则有性命之忧，除非服下天龙丹，否则自贻丧身之祸……”
  他深深体会出自己恩师所说绝非虚假，出道江湖以来才不过短短数十日，所遇者均是武林中卓着凶名，绝顶高手，若非强展星河绝学，恐已遭不测，不禁深深为自己未来忧虚……
  “难道世上只有天龙丹才可习成星河谱武功么？”他不禁自问着，他眼中充满了迷惘困惑。
  “天龙丹”亦是前辈武林奇人采集灵药炼成，世上既有此物，自己为何不能觅寻采集？
  虽然霍文翔内心异常烦虑焦躁，放步如飞走出林外，不辨方向行去。
  黄昏日落，蔼云苍茫。
  霍文翔不觉行至一偏僻小镇集外，只见炊烟缕缕，已是上灯时分。
  突然，道旁忽传来一声惊噫。
  霍文翔闻声一凛，只道是凶邪发现自己，忙凝神蓄势戒备，只见道旁掠起一个中年化于，一式“黄鹄穿云”，身法美妙无比落在霍文翔身前，道：“阁下敢是霍少侠么？”
  霍文翔仔细打量中年化子两眼，道：“在下正是霍文翔，尊驾何以认得在下？”
  中年化子微微一笑，遭：“少侠已是名动武林人物，谁人不知，化子姓粟名雷，在长眉师祖处曾见过少侠，但少侠不知罢了。”话音略顿，又道：“化子奉命寻访少侠……”
  霍文翔道：“奉何人所命？”他在短短时日中已察出江湖中云谲波诡，人心险恶如刃，若不慎小心，恐堕入凶邪计算。
  粟雷答道：“化子奉佟长老及长眉师祖之命而来，并带来令师端木大侠及天荡湖秦姑娘各一封书信。”
  霍文翔闻盲不禁喜上眉梢，道：“兄台想巳见过家师及秦姑娘？”
  粟雷摇首笑道：“端木大侠与佟长老不期而遇，天荡湖瀛海山庄业已迁离，秦女侠曾亲往长眉师祖处恳捎一信送交少侠，化子无缘拜见，只奉命而来，少侠请瞧书信便知一切。”
  说话语音微顿，又道：“少侠请随化子来。”转身一跃，往路旁不远一座茅屋掠去。
  霍文翔紧随其后，踏入茅屋，只见其内摆设虽是简陋，却窗明几净，洁净异常。
  粟雷贴身取出两封书信，递与霍文翔，燃亮几上烛光，笑遭：“化子去去就来。”身形一晃，疾穿出屋而杳。
  霍文翔见粟雷举动诡秘，暗道：“风尘寄迹，奇人异士，习性大都奇特僻怪，自己当淡然视之，不然杯弓蛇影，庸人自扰，岂不有碍大事。”遂一一拆开展阅书信。
  他看完后，不禁百感交集，心情沉重无比，原来端木长春这数年来，频频出外觅采灵药，为清除恩师体内毒伤，阎鹏展虽当机立断切下左臂，但铁少川“蚂蝗钉”绝毒无比，一中人在，立即蔓延全身，是以尚有余毒渗入体内，端木长春遍历名山大川，除数味主药外，大都备齐……
  其中一味主药，责成霍文翔求取，这味灵药就是千年朱果，因峨媚后山腾云崖冷面弥勒，冯晓岚不但僻性古怪，而且与两位恩师昔年口角结怨，恐不易求取。
  秦丽琪书信中只提及思念之情，并鼓励有加，请不以她为念，得手千年朱果后，可请粟雷指点她迁居确处。
  霍文翔不禁长叹一声，他为求取千年朱果虽不惜粉骨碎身，但不明千年朱果究意生有几颗，天生灵物，倘只此一颗独实为之奈何……
  天下事大都如此，若小心谨慎，则寸步难行，霍文翔喃喃自语道：“船到桥头自然直，此时忧虑徒乱人意。”心情方始泰然。
  片刻时分，只见粟雷一闪而入，道：“方才化子相遇同门弟兄，探出蓝大侠已奔向西南滇黔，寻觅烟波钓徒龚一萍，已留下话来，若霍少侠仍健在人世，可即刻赶来，并请相遇燕姑娘代为致意？”
  霍文翔诧道：“谁是燕姑娘？”
  粟雷微笑道：“小侠曾见过一面，摩诃神尼高足，身着白色罗衣，风华绝世之少女。”
  霍文翔不禁一怔。
  粟雷望了霍文翔一眼道：“蓝大侠说燕姑娘与少侠正是一对天生佳偶……”
  霍文翔玉面一红，急摇手忙道：“兄台请勿取笑，蓝大侠不知在下已与秦姑娘巳订下亲事。”
  粟雷笑笑不愿多言，道：“少侠此去峨嵋凶险异常，丐帮弟子奉命暗中相助，但仍却不得现身，望少侠留神凶邪暗算。”说时忽面色一变，扬腕拂息烛火，低声道：“有人来了。”
  霍文翔已耳闻户外落足微声，振身而起疾飘出外。
  寒月映照下，户外立定一个黑衣背刀中年汉子，目睹霍文翔，如遇蛇蝎面色大变，惊诧道：“你果然未死。”
  霍文翔面寒如冰道：“在下与尊驾素不相识，为何说出此话。”
  那汉子在霍文翔说话时，陡地转身电射而去，只见眼前人影一闪，但闻霍文翔低喝道：“尊驾既来之则安之。”那人闻言不禁魂飞胆寒，右手一横推了出去。
  霍文翔冷笑一声，五指诡幻一晃，一把扣住那汉子腕脉要穴。
  汉子面色惨变，接着转为青紫，嘴角溢出丝丝黑血，身形倒了下去。
  霍文翔不禁一怔，显然此人嘴内预置剧毒，现已咬破毒发身死。
  粟雷已闪身外出，见状不禁叹息道：“无疑他们均奉命不得吐露隐秘，何以他们都怀有必死之心？身后之人定为盖世凶邪，可见少侠已成眼中之钉。”
  霍文翔大笑道：“在下并未把生死置之于心，小丑跳梁，何足为惧。”说着抱拳微笑道：“师命急迫，刻不容缓，在下不愿耽误行程，兄台珍重。”说罢身形如风，没入夜色茫茫中。
  霍文翔取道襄城南阳入鄂，循巴东入川，一路平安未受丝毫狙击，心中不禁暗暗诧讶。
  十月初冬，万里飞霜，寒凉萧索，万县陈家坝处一凋秀柳林显得格外凄清，往日翠拂行人，垂飚迎风，绿映眉宇，已成陈迹。
  霍文翔身入柳林中，突闻喝叱传来，不禁心中一动，身形一起疾掠了前去。
  只见一双面目神肖蓝衫少年，面对着三个神态悍鸷扛湖人物怒形于色。
  其中一阴脸老者，目光阴沉望了一双蓝衫少年，尚且升起—丝诡秘笑容道：“既然二位问老朽来意，说出料也无妨，老朽翁公达，二位年少英伟，当是老朽旧友冷鸿哲嗣，老朽千里迢迢赶来有要事相告令尊，烦求引见。”
  两少年面色微和，一个颊生红痣少年抱拳道：“原来是翁大叔……”说着面现凄然神色，接道：“先父已在四年前逝去，家母严嘱我兄弟不得与武林人物交往，大叔远来愧不能接待，二位请回吧。”
  翁公达叹息道：“贤侄不知老朽与令尊是什么样的交情，故而谎言令尊已然物故，其实令尊四年前如非老朽冒死护送，恐不易留得性命在，老朽此来为探出昔年令尊仇家，已知令尊居此处，恐三两日必来府上，届时覆巢下，焉有完卵。”
  两少年不禁面色微变，颊有红痣少年冷笑道：“大叔不言，愚兄弟也没有办法之事，本欲领大叔一往先父芦墓，奈母命难违。”
  语音方落，突随风传来一个刺耳阴沉冷笑道：“冷鸿真的死了么