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  第六卷　逐鹿天下　第五百五十一章　异变
  还有一点是最关键的，也是最让我担心的，争夺“岩浆穴口”的挑战，可是会有性命危险的。如果不肯在战局不利的情形下主动认输、退出挑战的话，就只能是不死不休的结局，而且还不是随时都可以宣布放弃。按照“岩浆穴口”争夺战的相关规则，为了更大限度的激发参与者的斗志和勇气，磨砺它们顽强拼搏的坚韧意志，一旦正式开始挑战，每隔十二个小时才有一次承认战败认输的机会，其余的时间必须坚持战斗，给出的理由也是冠冕堂皇，挑不出什么毛病——挑战的发起者只能是占据低能量“岩浆穴口”的地狱冥龙或者其它顶级形态的异族亡灵，针对同一个对手主动挑战的机会只有一次。既然敢挑起战端，对自己的实力肯定有相当的自信，同级的亡灵实力相差的不会太悬殊，坚持十二个小时还是应该没有什么问题的。正常情况下确实是如此，不过牵涉到了地狱冥龙王哈迪斯，就很有可能会引发出不正常的现象。几十个十级下阶的地狱冥龙，莱特迪瓦占据的也只是本区排名在十位左右的“岩浆穴口”，并不算太好，为什么那个坦比齐偏偏会选中它进行挑战？在哈迪斯控制的领域，时刻隐伏在暗处窥伺，我必须事事谨慎，小心提防，可不能把希望寄托在虚无的巧合上面。
  规则所限，哈迪斯不可能直接插手干涉“岩浆穴口”挑战，如果真的是它设计的阴谋，要从中搞鬼的话，具体的实施对象肯定就着落在坦比齐身上了。对于这个主动对它发起挑战的对手，莱特迪瓦所知的并不多，只是大概的了解一点，应该属于由异族火山亡灵进化而来的异生地狱冥龙。为人处事都十分低调，一直埋头苦修，不喜欢与同区的其它地狱冥龙交往，具体的成龙年岁不清楚，但根据以前莱特迪瓦与其它地狱冥龙闲谈时了解到的，肯定要比莱特迪瓦早上至少两三百年，可能是因为资质不佳的缘故，实力提升得比较缓慢，至今占据的只是大约排名在十七八位左右的“岩浆穴口”。选择挑战莱特迪瓦，从表面来看应该属于比较正常的行为，双方的实力差距不会太大，存在着战胜的可能，并不是很突兀。而且排名更靠前的几位地狱冥龙都是年岁更大、实力更强的老家伙，就连莱特迪瓦也没有信心能够独力击败它们，坦比齐选择它作为挑战目标倒也是合情合理。
  不过在我看来，却是越想越觉得可疑。那个坦比齐除非真的是榆木疙瘩脑袋，两耳不闻窗外事，不清楚近期发生的一些变化，否则知道了莱特迪瓦已经被我收服，到时候可以与我联手出战，多了一个帮手，获胜的难度自然要更大一些，它还会坚持要挑战莱特迪瓦？以它平素行事低调的作风，更应该会稳妥一点，选择挑战占据排名低一两位的“岩浆穴口”的地狱冥龙肯定更有把握。而且哈迪斯是知道我的手段的，如果坦比齐战败，肯定难逃我的魔掌，会被我强行收服，虽然表面上哈迪斯不能左右地狱冥龙们的独立意志，但以它地狱冥龙王的权威，面对的又是服从它直接领导的十级下阶的地狱冥龙，让坦比齐错过莱特迪瓦、选择挑战其它地狱冥龙的这点能耐应该还是有的。依照它的作风和手段，肯定不会让实力不济的地狱冥龙主动送上门来给我占便宜。难道是王位挑战还没有结束，哈迪斯一时无暇顾及，方才被坦比齐钻了空子？我随即摇了摇头，不会的，哈迪斯一直对我存有很深的忌惮。纵使暂时无力来对付打压我，也决不可能对有关我的事情不闻不问，犯下这样的失误。
  莱特迪瓦还是太年轻了，之前一直专注于自身的成长，对于地狱冥龙族内的情况并没有花费太多的心思去了解，所知有限。在和我签订了“灵魂契约”之后又被其它的地狱冥龙排斥，断绝了与它的一切来往，失去了情报来源，能够提供给我的具体资料并不多。它甚至连坦比齐基本的能力都不清楚，是偏重于攻击还是防御能力，速度如何，几乎是一片空白，让我也没有办法提前制订好适合的战术。如果真的是哈迪斯在幕后操纵，对方知悉我和莱特迪瓦的底细，我们却不了解坦比齐的特长以及实力，一开始就居于了劣势。
  事已至此，对方主动挑起了战端，不能不战而败，我再怎么担心也只能硬着头皮向前闯了，而且还必须努力的争胜。即便见势不妙主动认输避过身死之祸，一旦战败，就会失去现在占据的“岩浆穴口”，和获胜的一方交换，如此势必会影响到莱特迪瓦的成长，对我在“地狱火山”的扩张大计十分不利，或许会耽搁不少的时间，绝对不是我希望看到的。把接受挑战的日期定在了二月十日，尽量调整好我和莱特迪瓦的状态，同时加强了训练，演练在只有我和莱特迪瓦协同战斗的情况下所能够采用的有效的战术，进一步增加我们两个之间的配合默契度，还趁着这几天的时间考虑了可能会遭遇到的各种不利的局面，一一的想出应对之法，免得到时候遭遇突变措手不及，导致不利的结局。
  我也在约定具体的挑战时间的时候看到了坦比齐的真容，即便是在异生的地狱冥龙中，它的模样也算是相当的另类了，不象其它地狱冥龙那般体表光滑，身体表面竖立着几十根骨剌，仿佛一个大刺猬似的。不同身体部位的骨剌长度也不尽相同，最长的有一米多，大多分布在头部、背部以及尾部，顶端尖利，应该是攻击用的，短的有一尺左右，主要分布在腹部，相对比较密集，骨刺顶端散开成片状，如果一起张开的话，隐隐象是覆盖上了一层骨甲，应该有着一定的防护效果。难怪坦比齐一直行事低调，很少与同类交往。以地狱冥龙的审美观，它长得实在是丑陋了一点，大概是心存自卑，不好意思出来见人吧。扣除骨剌的视觉影响，坦比齐的体形和莱特迪瓦差不多，而是似乎在蓄意的掩藏，一举一动都十分小心，让旁观的我推测不出它的敏捷程度以及移动速度如何。不过莱特迪瓦直觉坦比齐的敏捷至少不会在它之下，单凭速度恐怕很难摆脱对方的纠缠，更增添了我不祥的预感——没有了速度上的优势，就意味着难以有效的闪躲坦比齐的攻击，不得不和对手硬拼。如果这次的挑战背后真的有哈迪斯的魔影，到时候莱特迪瓦就是想撑过十二个小时主动认输，或许也末必能够顺利的做到。不知道坦比齐或者说是哈迪斯究竟打的是什么主意。只是想夺取莱特迪瓦占据的“岩浆穴口”，遏制它的成长？还是另有算计，有把握一举将它击杀？
  挑战前的这几天，象往常一样平静，我特意安排可可西里监视坦比齐的行动。减少了每天在“岩浆穴口”浸泡的时间，尽力的调整状态，都是面临挑战之前正常的行为，没有发现有什么异常，哈迪斯也一直没有露面，看不出有丝毫它在暗中插手干涉的迹象。估计即便是有阴谋，也早已经提前布置妥当，不会让我看出什么端倪、有所准备的。一切都只能在正式开战之后再见分晓。
  约定的挑战时间为二月十日零时，经过了充分的休息，养精蓄锐之后，我提前半个小时上线，出现在“地狱岩浆池”畔，莱特迪瓦已经守候在这里，在它的引领下，潜入“地狱岩浆池”，一起前往正式进行挑战的场所——“地狱火山”深层的一处专用的独立空间。也只有在直接参与挑战的情形下，作为亡灵巫师的我才能暂时不受炽热的岩浆的影响，在岩浆流中畅游，感觉周身温热，并不会损及我的精神力，否则纵使装备有顶级的“火麒麟角披风”，也不可能深入到“地狱火山”的深层空间的。
  入目都是火红色，专用的挑战空间内部十分广阔，四面和上方一眼望不到边，应该也采用了“空间拓展”技术，有足够的空间可供我们游斗。坦比齐已经在这里等着我们了，呆在一边闭目凝神，对于我们的到来也无动于衷，没有什么表示，果然是生性孤僻，不喜多言。怀疑它可能是哈迪斯的走狗，我也没有要与它套近乎的打算，适应了一下环境，一切与外界无异，对于我并没有什么不良的影响。只不过挑战空间内地势平坦，没有什么可供躲藏遮掩利用的突出之物，这点对于我尤其不利，不可能再象以往那样借助地形与坦比齐周旋，又没有其它的亡灵手下供我补充精神力，没有多少可以投机取巧之处，摆明了只能够与坦比齐硬撼，各凭实力说话。
  过不多久，进入了挑战准备倒计时，双方相距五百米左右，面面相对，我站在莱特迪瓦身后，等待着正式开战。时限一到，没有多做耽搁，坦比齐当先冲了过来，果然正如莱特迪瓦所判断的，速度还在它之上，灵活性估计也不会差，采用游击闪避战术拖延时间恐怕没有那么容易做到。莱特迪瓦也迎了上去，我则缓缓后退，暂时不想参与战斗，先让莱特迪瓦试探一下坦比齐真正的实力，看看达到了什么程度再做打算。
  高速飞行中正面的一个大力冲撞，地狱冥龙倚仗强壮的身体惯用的一种进攻手段，双方谁也不肯退让，先是头，再是背，然后双尾相碰，都是身体最坚硬的部位，发出了轰然的巨响。坦比齐身体一顿，摇晃了几下，莱特迪瓦却是踉跄着被迫退了几步，显然在气力上也有所不及。莱特迪瓦不服气的随即又冲上前去，简单几个回合的交手，却是没有占到丝毫的便宜，总是被坦比齐沉着的击退，让我不由得越来越担心起来。移动速度快，动作灵活，气力大，防御能力也不弱，甚至年岁也高，拥有更多的精神力，相比之下，莱特迪瓦竟然没有一项能够占到优势。这样的一个地狱冥龙居然只占据着排名十七八位的“岩浆穴口”，给人以资质不佳的印象，那只能说明它之前一直在蓄意的隐藏实力，一个地狱冥龙会按捺住自己渴求成长进化的本能欲望，有此心机，又偏偏选择在这个敏感时期挑战莱特迪瓦，几乎可以肯定它包藏祸心，此番是受了哈迪斯的指使来与我作对。
  单靠莱特迪瓦自己，不可能是坦比齐的对手，双方都是火属性亡灵，具有较强的抗火能力，只有物理攻击才能给对方造成较大的伤害，但坦比齐的头部、背部和尾部都长满了尖利的骨剌，附带有额外的伤害效果，每次接触，都会让莱特迪瓦吃上一点小亏，处处遭到克制。初期试探性的几轮攻击过后，坦比齐已经开始大胆的放手抢攻，行动又比莱特迪瓦灵活，逼得它左支右绌，疲于招架，没有多少还手之力。这样下去莱特迪瓦肯定难逃战败之途，我不敢再置身事外，赶到了战圈附近，面对十级下阶的地狱冥龙，飞行速度又比较迅捷，“死神之触”和“死灵权杖”都发挥不了多大作用，只能使用“初级傀儡术”牵制坦比齐，为莱特迪瓦争取到一点儿闪避的时间。坦比齐虽然实力强过莱特迪瓦，但等级仍然还是十级下阶，精神抵抗力并没有强出太多，同样会被我已经练至五星级熟练度的“初级傀儡术”所影响，会出现片刻的失神，足以让和我心意相通的莱特迪瓦有效的闪避过大半的攻击，不会遭受到太重的伤害。有了我的帮助，战况稍有缓和，莱特迪瓦无望扳回局面，仍然处于劣势，却也不至于被逼得太过狼狈。坦比齐几次转而攻击我，都被我及时地施展“血蝙蝠变身”躲了开过，在这方面我已经积累了丰富的经验，地狱冥龙又不是以速度和灵敏见长的亡灵种族，加意防备之下，它还威胁不到我。
  如果坦比齐的能力仅止于此，它肯定可以击败我和莱特迪瓦的联手，但最多只能够强占去“岩浆穴口”的使用权，却不可能在十二个小时内杀死莱特迪瓦。只要熬到时限，我们主动认输，就可以保得自身无恙，不会有生命危险。不过我还是有些心虚，不相信哈迪斯安排了这么一场挑战，目的会仅仅只是想夺取莱特迪瓦的那个排名在十位左右的“岩浆穴口”，它之前的每一番设计，可都是会对我或者手下的那些个火山亡灵的人身安全构成威胁，从来没有这么“好心”过，这可不象是它的行事作风。只是看得出来，坦比齐似乎已经施展出了全力——它再强也只有十级下阶。所占据的又都是蕴含较低火属性能量的“岩浆穴口”，成长速度不会很快，即便是得到了哈迪斯的暗中扶持，也不可能做得太明显，帮助它成长为完全成熟体，达到近似于十级中阶地狱冥龙的实力，纵使存在着差距，却也没有大到让它一举将我们置之于死地的程度。挑战过程中又不能借助外力的帮助，哈迪斯也不敢动用自己的力量公然插手干涉，坦比齐还能倚仗什么来摆平我和莱特迪瓦呢