孟小月心中骂道：“你姓宗的对我又安了甚么好心？你说我有手段，姑奶奶就施一点手段出来，让你瞧瞧。”
  她人本生得美丽，行走江湖之上，遇上了不少登徒子，对付好色之徒，本也有些手段，当下微微一笑，道：“副座说得不错，我蛇娘子在江湖上行走，手段稍嫌毒辣一些，也正因为如此，除了方兄之外，接触我的人，大都别有用心……”
  宗奇道：“你那位小高表弟呢？”
  孟小月叹息一声，道：“他自幼和我在一起长大，虽属表亲，但却和手足姐弟一般，只有他和我相处时心无邪念，我也一直把他当弟弟般照顾。”
  宗奇点点头，道：“这就难怪了。”轻轻咳了一声，又道：“不过说接触孟姑娘的人都是别有用心，这话是否说得太武断了些？”
  孟小月嫣然一笑，道：“小妹也不是三贞九烈的女子，但男女交往，总要双方相悦才成，小妹恨的是那些自命不凡，偏又故作多情潇洒的人……”
  “有理有理，男女交往总要两情相悦才成，但不知孟姑娘对宗某人的看法如何？”
  孟小月道：“副帮主的意思是……”
  宗奇接道：“在下的意思是想请孟姑娘指点一下，区区在孟姑娘心中的地位如何？是恨，还是不恨？”
  孟小月忖道：还以为你是只老狐狸，没想到竟是全无道行，说不到三句话，就露出尾巴来了……
  口中却道：“宗兄，要小妹直言吗？”
  “对！咱们江湖中人，最好是直来直往，宗某人洗耳恭听。”
  孟小月道：“副帮主对小妹帮助很大，老实说，在我心目之中，副帮主的份量，重过帮主许多了。”
  宗奇的睑上泛起一抹笑意，低声道：“兄弟荣宠万分，不过，此事只能藏在心中，万万不能让帮主知道，那不但对兄弟不利，对孟姑娘也不太好。”
  孟小月心中冷笑，脸上却带着不悦之色，道：“副帮主既对帮主十分畏惧，那就不该问小妹的心事了。”
  宗在四顾了一眼，低声道：“孟姑娘不要谈会，在下暗中调换过药酒之后，和方兄、孟姑娘已经是一条船上的人了……”
  孟小月道：“不！不能把我表弟丢开。”
  方振远在一旁敲边鼓，道：“对！孟姑娘的表弟，也不能算外人。”
  宗奇点点头：“好！把小高也算上。”
  孟小月道：“可是他中了毒啊。”
  宗奇道：“我相信在三个月之内，在下一定能为令表弟找到一颗解毒丹药。”
  孟小月喜道：“真的？”
  宗奇道：“在下言出如山，如何会欺骗姑娘？”
  “我就先代表弟，谢过副帮主了。”
  宗奇道：“自换药开始，兄弟已诚心结交你们几位朋友了。从此以后，咱们要同心合力，祸福与共。”
  方振远道：“那当然，咱们是唯宗兄的马首是瞻。”
  宗奇目光一掠孟小月道：“宗某人自然是想尽办法保护孟姑娘了。”
  “多谢宗兄。”孟小月道：“我是个知道感恩图报的人……”
  碍着方振远在场，双方如果再深谈下去，宗奇觉得非常不妥，故立刻接道：“有姑娘这句话就够了。
  “令表弟的事，包在我身上，在下会尽早谋取解药，以解姑娘心中之结……”他突然放低声音道：“那酒中之药，不知是何物配成，凡是饮下这种酒的人，对帮主绝对效忠，不论帮主问甚么，必会尽吐胸中所知。因此，令表弟中毒未解之前，方兄和孟姑娘最好不要和他谈话太多，尤其是关系重大的事。”
  世上竟有如此神奇的药物，孟小月和方振远听得都为之一愣。
  宗奇缓缓站起身子，道：“苗帮主外表粗豪，内心细致。虽然，他吩咐宗某人多和两位交往，以拉摆两位的向心力，但他心中实又不放心我们太过接近。
  “在下对此深具警惕，每次交往之后，亦必向苗帮主有所陈明。两位对此亦要警惕啊！”
  方振远接道：“宗兄，饮下毒酒之人，每逢帮主问话时，可有甚么特异之征？”
  “方兄果然高明。”宗奇道：“这一点，兄弟亦要说明。就兄弟观察所得，凡是饮下药酒的人，每和帮主交谈，双目注视帮主，神情间有微微痴呆之征，有问必答，且语气肯定。”
  方振远道：“多谢指点。”
  宗奇告退之后，孟小月有些奇怪地道：“方兄，世上真有那种奇妙的药物吗？”
  方振远道：“孟姑娘，这里不是简单的地方，无论如何要多加小心。苗飞不但是粗中有细，而且武功诡异。看来，鬼王典中记述的可能不止武功一项。”
  孟小月道：“我也感觉到了，这里不是简单的组合，我们几乎是看走眼了。”
  方振远笑一笑，道：“宗奇这小子还在动你的脑筋，我的看法是苗飞早已掌握他的一举一动。”
  孟小月吃了一惊，道：“这么说来，他暗中调换药酒的事，苗飞也知道了？”
  方振远沉吟了一阵，道：“这一点，我还不能肯定，但宗奇被苗飞玩弄于股掌之间，绝不会错。”
  孟小月道：“咱们应该怎么办呢？苗飞如果想要咱们服下药物，可以在饭、菜、茶水中下药，那就防不胜防了。”
  方振远道：“我想苗飞可能正在练功的紧要关头，有些事就算明明知道了，也故意隐忍不发。咱们既然发觉不对，现在应该正是离开的最好机会，问题在那本三清宝箓不知流落何处？”
  孟小月也是老江湖了，观察入微，心中明白方振远的话并非危言耸听，霍然站起身子，道：“我去找他一起离开。”
  方振远一横手，拦住了孟小月道：“去找小高？”
  “是……”孟小月道：“咱们决定要走了，就不能留下他不管。”
  “第一，他身中怪毒，对苗飞十分忠实。”方振远冷冷说道：“带着他，无疑是把咱们一切的行动，都暴露在苗飞的眼前。第二，如果苗飞下令要他对咱们出手，姑娘要如何应付？”
  孟小月怔了一怔，道：“这个，难道咱们弃他于不顾？”
  方振远道：“只怕是顾不了这许多啦，眼前，最重要的一件事，就是设法取得三清宝箓，等咱们练成上面的武功，再来救他。姑娘也许不赞成在下的看法，但这是唯一的办法，小高已饮下了药酒，不会有甚么危险……”
  “不行。”孟小月斩钉截铁地道：“我一定要救他出去。”
  “那就不如留在这里了，咱们小心一些，见机行事。苗飞虽然在玩弄宗奇，但短时间内，他还要借重宗奇，暂时会维持着一个微妙的平衡局面。”
  孟小月痛苦地道：“方兄分析得是，小妹也不能逼你冒险，不如你先走一步吧。”
  方振远接道：“孟姑娘呢？”
  “我留下来，照顾小高。”
  方振远道：“有一件事，姑娘也许忘了，当你被逼服下药物之后，就会变得跟小高一样，除了对苗飞忠实之外，甚么也不记得了。”
  孟小月心中一震，黯然道：“方兄，咱们总不能不管小高啊。”
  方振远叹一口气，道：“情字误人，像你孟姑娘这样的人物，竟也为情字所累。这么吧！
  为了表示在下和姑娘交往，确出于诚意，在下愿陪姑娘暂留此地。但有两件事，姑娘一定要听在下的意见。”
  “好！你说吧。”
  方振远道：“第一，咱们想办法，由小高那里取到三清宝箓，立刻开始习武，只有学会宝箓上的武功，才能和苗飞对抗。”
  孟小月点点头。
  方振远微微一笑，道：“如何取得宝箓，要你孟姑娘担当了。”
  孟小月道：“他神志清醒时，小妹要取得宝箓，自是易如反掌，此刻，他神志不明，恐就非小妹的力量所及了。”
  方振远道：“姑娘的意思呢？”
  孟小月道：“我会全力以赴，但要方兄同往。”
  方振远明白孟小月的意思，是担心说她藏私。
  ※　※　※
  孟小月和方振远在小心谨慎中，过了三个多月，奇怪的是宗奇在这三个月中，竟未再来过。
  每餐的食物，都有人按时送上，每次进食前，孟小月都用银簪试过，发觉无毒，才行进食。
  但最使两人焦虑的还是找不到三清宝箓，三个月中，两人去了六趟，每次去，都碰上小高在盘膝静坐，闭着双目，似是在练一种内功。
  两人支开春兰，搜查了小高卧室的每一寸地方，竟然找不着三清宝箓。
  苗飞对三人不再闻问，宗奇是去如沙石投海，这些意外的变化，形成了一种寂静的紧张，就算方振远、孟小月这样江湖阅历丰富的人，在这种压力之下，也渐感不安。
  这天，方振远在晚餐之后，叩开孟小月的室门，道：“孟姑娘，事情越来越不对了，地下石室不见天日，但暗中计算，至少有百日以上的时间了。”
  孟小月道：“是！这种地方寂静得如同鬼域，小妹已经快受不了啊。”
  方振远道：“难怪孟姑娘，连区区也有点支撑不下去了。”
  孟小月苦笑道：“咱们本想找一处幽静的地方，这地方够幽静了，但却不是人住的地方。”
  方振远道：“如果能练习三清宝箓上的武功，那就不同了……”
  “好！咱们再去找小高，无论如伺要问个明白。”孟小月道：“就算惊扰他练功，也在所不惜了。”
  方振远神情肃然道：“方某担心的是，那本三清宝箓可能已落到苗飞手中了。”
  孟小月脸色一变，道：“方兄，真要如此，咱们应该如同应付？”
  方振远苦笑道：“拚了这条命去偷回来，或是从此臣服，永做鬼王帮不二之臣。”
  孟小月苦笑一下，道：“再在这里住下去，不死也要发疯了。”
  方振远道：“镇静下来，咱们能否生离此地，还要看孟姑娘是否肯用点手段。走！找小高去。”
  这番话有弦外之音，孟小月心里明白，方振远在暗示她，必要时动以美色。
  小高住处，木门轻掩，方振远推开室门，只见春兰当门而立，缓缓说道：“方爷，孟姑娘，能不能十二个时辰之后再来？”
  方振远道：“为甚么？”
  春兰道：“小高正在打坐，交代小婢，三十六个时辰，不能打扰地。”
  孟小月道：“这话真的是小高说的？”
  “是！婢子怎敢欺骗两位？”
  方振远道：“如果咱们一定要进去呢？”
  春兰道：“小高说，你们都是他最要好的朋友，一定尊重他的决定。”
  方振远道：“这一次，可能是搞错了，咱们不会听他的话。”身子一侧，向里冲去。
  春兰想阻拦，却又不敢出手。
  孟小月一把拉住方振远，道：“方兄，咱们就再等十二个时辰吧！他清楚地交代春兰，必有用意，别要害了他走火入魔。”
  方振远沉吟了一阵，道：“春兰，咱们关心小高，自然不会害他。我们只想进去看看他，可以吗？”
  春兰道：“看看可以，但千万别惊动他。”
  方振远道：“好。”举步入室，孟小月紧随身后，行入石室。
  春兰掩上房门，一面紧随两人，低声道：“孟姑娘，小高还交代了两句话。”
  孟小月道：“甚么话？”
  春兰道：“他说这次打坐醒来之后，一定会给孟姑娘和方爷一个交代。”
  孟小月道：“交代？交代甚么？”
  春兰道：“这个小婢就不太清楚了。”
  室中一盏灯火，并不太亮，但方振远和孟小月目光过人，已经看得很清楚了。
  只见小高闭目而坐，头上隐隐泛起一层白雾，脸上也透出一种光亮。
  方振远道：“他已经打坐了二十四个时辰了？”
  “是。”春兰道：“饭菜茶水一口未吃，因他先有交代，婢子不敢惊动他。”
  “好……”孟小月道：“这情形，还有甚么人知道？”
  “只有方爷和孟姑娘……”春兰看了看小高，又道：“咱们到门外谈吧！这座石室，在这条甬道最后，阴暗潮湿，没有人愿意住它。小高只是一个武士身份，在这里是最低的身份了。老实说，连我们丫头也瞧不起一个武士，这反而帮助了他。一百多天来，除了方爷和孟姑娘来过几次之外，这里从没有别人来过。”
  一面说话，一面已走出石室，方振远虽然心宥不甘，但孟小月一直紧盯着他，只好跟着春兰，也行出石室之外。
  春兰回手带上了室门，笑道：“两位请看，这里到甬道口处，有四丈以上的距离，是唯一的通路，任同人要到这里来咱门都可以瞧见了。”
  原来，这地下秘室，凡在转弯之处，都挂有一盏灯笼，以作为照明之用。
  方振远道：“春兰姑娘如此小心，可有甚么重要事情告诉咱们？”
  春兰道：“这地方有十七位掳来的姑娘，过去