原来，那面画蛇的木牌是挂在竖立着的蛇身之上。
  能使一条蛇倒竖不动，作为挂木牌的木桩，此人的役蛇之能，实已到了神乎其技的境界了。
  随着那扬首而起的怪蛇，草丛中忽然坐了一个一身翠绿的艳丽妇女。
  只见她脸色艳红，启唇微笑，露出了一口细白的牙齿。不论怎么看，她都是个美丽的女人，浑身散发着诱人的魅力。
  可惜的是，如此的美女竟与蛇为伍。那条淡红色的怪蛇，就盘在她的身恻。
  方振远道：“蛇娘子？”
  绿衣妇人道：“哟！敢情方总镖头还认识我呀？”
  方振远道：“久闻大名，今日有幸得会。”
  原来，两人也是第一次见面。
  坐在大飞轮上的小高冷眼旁观，暗暗忖道：“这蛇娘子穿着一身如草般的衣服，隐在草丛之中，不留心很难发现，那蝎子、蜈蚣不知是男是女，又藏在甚么地方？”
  方振远笑笑，又抱拳说道：“方某的镖车想借道行过，不知蛇娘子能否卖给九江镖局一个面子？”
  蛇娘子格格一笑，道：“哎呀！方总镖头，你可是言重了，小妹一向面嫩心慈，听不得人家两句好话。”
  “这么说，夫人是答应借过了？”
  蛇娘子叹口气，道：“小妹尚未嫁人，还是小姑独处，方兄怎能以夫人称小妹呢？”
  “是，是，是，是方某的疏忽！蛇……”方振远沉吟了一下，道：“姑娘不会姓蛇吧？”
  蛇娘子道：“大家都叫我蛇娘子，叫久了，把小妹的真名姓氏倒给忘了。方兄何妨从俗，叫我蛇娘子就是。”
  方振远道：‘请问蛇娘子，九江镖局的镖车，现在是否可以通过了？”
  蛇娘子“嗯”了一声，道：“可以，不过，蝎子、蜈蚣两个老毒物，十分难缠，不知他们是否同意。”
  说了半天，全是些废话，显然是有意戏弄方振远。
  幸好方振远在心理上早已有了准备，并未被激怒。他笑笑道：“蛇娘子既然不能作主，何不请蜈蚣、蝎子一见，也许他们能跟姑娘一样，仁义大方，放了九江镖局镖车一马。”
  蛇娘子道：“说的也是！只是小妹与他们相处不睦，一见面不是吵架便是打架……”
  方振远截道：“姑娘的意思是……”
  蛇娘子道：“这么办吧！咱们各算各的。他们两位，是他们两位的事，我和你方总镖头单独算，不知方兄意下如何？”
  三毒本来相克，说他们相处不睦，应该不错。但这些话出自蛇娘子之口，就叫人无法分辨出真假了。
  “这么说，姑娘也要向方某讨取一些代价了？”
  “我在这荒野草丛之中躺了大半天，风吹日晒的，方兄意思，该不会说小妹太贪心了吧？”
  “好！你蛇娘子打开天窗，咱们就说亮话，你要些甚么代价，请说出来，只要方某人能办得到，绝不推辞。”
  蛇娘子道：“够意思！听说贵局带有一个小巧的木箱子，里面放着一幅古画、几本烂书，小妹的胃口不大，就把那箱子送给我吧。”
  方振远淡淡一笑，道：“只要一个小箱子？”
  蛇娘子道：“你也许自认为聪明，此行带了不少个相同的箱子，可是小妹这一次不想再上方兄的当了。”
  “姑娘的意思是……”
  “当面打开瞧过，是我要的东西，小妹提着就走，绝不再和你方兄啰嗦。如果货不对，你也应该给小妹一个交代。你是堂堂男子汉，名重江湖，总不会欺负我一个妇道人家吧？”
  这女人，貌美如花，口舌似刀。
  方振远笑笑道：“姑娘说的也是，九江镖局这几天运气不佳，被人劫走了不少小箱子，就算方某人此次愿意奉上，可惜也没有了。”
  蛇娘子霍然站起身子，随手一挥，那盘在她身侧的淡红色怪蛇突然钻入草丛，消失不见。
  那条怪蛇长约一丈五、六，身子有碗口粗细，但行动起来，却是灵活得很。
  方振远暗暗戒备，右手五指已缓缓握在金刀柄上。
  蛇娘子一直带着笑容的睑上，此刻确是冷寒无比，道：“方总镖头可是看不起小妹吗？”
  “不敢，方某人实话实说罢了。”
  蛇娘子道：“小箱子虽然丢了不少，但那古画和几本破书至今还在方兄手中，没错吧？”
  方振远道：“我说被人劫走了，姑娘定然不信是吗？”
  蛇娘子道：“肯不肯交出来？”
  方振远笑道：“你的同伙蝎子、蜈蚣肯不肯答应呢？”
  蛇娘子皱皱眉头，道：“你手中的子母金刀及十三支用手铁翎箭会过了大江南北很多高人，难道还怕蝎子、蜈蚣两个老东西不成？”
  方振远道：“姑娘是否觉得自己比你那同伙蝎子、蜈蚣高明很多？”
  蛇娘子道：“至少，我不怕他们。”
  方振远道：“他们也未必伯你。古董、破书交给你，他们再向方某索取，要我如何交代？”
  “那是你的事情了，我管你那么多？”
  方振远道：“所以，最好的方法是谁都不给。”
  蛇娘子冷笑道：“看来，用不着蝎子、蜈蚣两个老东西现身了。”
  方振远暗自提取真气，分布全身，道：“你蛇娘子有自信一定能打败我们九江镖局的人吗？”
  他态度忽转强硬，大有立刻动手之意。
  蛇娘子格格一笑，道：“方总镖头威风八面，自然不会把我这个妇道人家放在眼中了。”
  话犹未尽，她忽然飞跃而起，扑向方振远。
  方振远早已全神戒备，心知蛇娘子这种终年与毒蛇为伍的人，全身都可能藏有毒物，不能用手招架。
  所以他右手一抬，金刀出鞘，寒芒一闪，在身前布起一片刀幕，封阻蛇娘子的来势。
  但闻“波”的一声轻响，金刀击中一物。
  果然，蛇娘子在飞身扑向方振远的同时，右手一扬，打出一物，人却悬空倒飞而退，翻了两个觔斗，落在三丈之外。
  小高看得暗暗喝采道：“这女人，好高明的轻功。”
  方振远对敌经验何等丰富，金刀击中来物，心中已觉不妙，大喝一声：“快退！”急急向后退出五尺。
  但见粉末飞散，一股浓重的怪味扑鼻而来。
  只道是火器或是子母弹一类的暗器，想不到却是一片细如白面的粉末，方振远不禁一呆。
  幸好他及时发出警告，唐瑜、何坤与雁荡四雄等都已退出一丈开外。
  只听蛇娘子娇声笑道：“方总镖头，可是闻到了一股腥味？”
  方振远冷啍一声，道：“闻到的不多。”
  “一点点就够了，那是我用七种毒蛇制的七毒子午夺魂散，子不见午，午不见子，十二时辰之内，必毒发身亡。只要你闻到腥味，表示毒粉已侵入肺腑，除了我的独门解药之外，天下无药可医。”
  方振远暗暗吃惊，付道：“似这等手段，就算再好的武功，也是无用武之地了。”
  小高心中也在盘算着：“如果闭着呼吸，不把毒粉吸入内腑，那飘雪一般的毒粉，沾在人身上，不知是否也能伤人？”
  唐瑜取出一个玉瓶，倒出一粒丹丸，道：“方兄，这是辟毒丹，快些吃下。”
  方振远一张嘴巴，唐瑜屈指一弹，一粒白色丹丸准确地飞入方振远口中。
  蛇娘子冷冷道：“你是追风剑唐瑜？”
  “正是区区在下。”唐瑜向前走来，道：“七毒子午夺魂散，听起来确实吓人，唐某人也想试试。”
  蛇娘子道：“你那辟毒丹不可能解去方振远之毒的。”
  “那只有把你捉住，逼你交出解药了。”
  他忽然纵身飞去，八步登空，人落地已到了蛇娘子的身前，剑已同时出鞘，银芒一闪，刺向蛇娘子咽喉。
  他号称追风剑，果然是出剑如风，眨眼之间，连地出一十三剑，蛇娘子被逼得连退七步。
  避过了一轮快攻，蛇娘子也怒火中烧，冷笑道：“唐瑜，我无意伤你……”
  唐瑜截道：“只想伤害方总镖头了？”
  “也无意取他性命，”蛇娘子道：“我只是要逼他交出一件东西，如果你不管方振远的生死……”
  唐瑜回头看去，不禁一呆。
  只是一下子工夫，方振远的脸上已泛起淡淡的黑气。
  显然，那粒辟毒丹，无法医治这种奇绝的蛇涎毒粉。
  雁荡四雄已了无声息地由两侧包抄过来，各自占取了极有利的形势。
  方振远忽然感到身上有些痒，似乎突然有许多爬虫在身上爬动，他暗暗咬牙，尽量忍耐着不动声息。
  唐瑜轻叹一声道：“方兄，你……”
  方振远截口道：“不要管我！”
  蛇娘子冷冷道：“方振远，不要逞强，由毒发到死亡这十几个时辰之内，你全身由痒到痛，那种痛苦不是人所能承受的。”
  方振远突然大喝一声，飞跃而起，扑向蛇娘子，一面叫道：“蛇娘子，方某跟你拚了！”
  他早已有备，飞跃而起的同时，右手中已挟了一支铁翎箭投掷而去。
  哪知身子跃起的同时，忽觉行血不畅，全身一阵麻木，真气不继，飞跃不足一丈，人突然坠落下去。
  投出的铁翎箭也缓慢无力，还未到蛇娘子的身前已自行落地。
  双脚着地，方振远竟感到两腿无力，双膝一软，跌坐在地上。
  唐瑜伸手要去扶，方振远却就地一翻，滚开五尺。
  蛇娘子高声道：“好！不愧是久闯江湖之人，果然是见多识广。”
  唐瑜横剑戒备，冷冷说道：“甚么意思？”
  蛇娘子道：“方总镖头的身上，仍有蛇涎之毒，他怕你沾上手，岂不也要中毒？”
  唐瑜看了方振远一眼，看他咬牙切齿的神情，分明是在强忍着一种巨大的痛苦，他顿感心头一寒，道：“蛇娘子，方兄他……”
  “他是条好汉，正在忍受着全身如轰爬的奇痒之苦。”蛇娘子赞叹地道：“一般人身中此毒，此刻早已满地翻滚，哀哀求饶了，他竟能咬牙忍受，不发一言，老实说，小妹心中早敬佩万分。”
  小高暗暗忖道：“和蛇娘子这种人动手，需要决打、猛攻，使她无法出手施毒，才有获胜之望。”
  唐瑜叹道：“要如何才能解去他身上之毒？”
  蛇娘子道：“很容易，只要他交出镖货。”
  唐瑜无法作主，回头望着方振远，方振远满头是汗，口齿启动，却发不出声音来，他已到了忍受极限。
  “这件事，我不能给你答覆，”唐瑜无可奈何地道：“必须得方总镖头答应。”
  蛇娘子沉吟了一会，道：“我先止了他身上奇痒……”
  蛇娘子缓步走近方振远，取出一个锦盒，打开盒盖，一条细如手指，长逾两尺的金色小蛇长身而出，盘在方振远的双腕之上，有如一条金索一般，把方振远的双手紧紧地缠在一处。
  解药就放在那锦盒之中，金蛇缠上了方振远的双腕，蛇娘子自锦盒中取出一粒丹大，投入了方振远的口中。
  对症下药，奇效立见，方振远全身奇痒立即消退。
  蛇娘子道：“方总镖头，你身上余毒未除，如不续服解约，三天之后还会发作。”
  方振远目光转动，冷冷地看了蛇娘子一眼。
  “缠在你双手腕上的奇蛇，是天下有名的金线蛇。”蛇娘子冷厉地道：“以你见闻之丰，或许听过，金线蛇是苗疆奇种，绝无仅有，为了这条金线蛇，花我五年的青春，其身坚韧，刀剑难断，其毒绝厉，咬人必死，当今之世，无药可治。”
  方振远看看腕上的金蛇，蛇苜昂起，红信伸缩，可见两颗锐利的毒牙，他吁口气道：
  “你可以说用意何在了。”
  蛇娘子道：“火云头陀和中州大豪雷方雨取去的木箱部是你伪造的赝品，现在我想取得那个真正的木箱。”
  小高心中一动，忖道：“听起来，火云头陀、雷方雨和这蛇娘子似乎是来自一处，至少是来自一个人的命令之下。”
  甚么人有如此大的力量，能够使这等人物甘为效命呢？
  但小高心中更为惊讶的是，那天晚上另外两个蒙面人之一，颇似一剑千锋董百药他自信不会看错。
  为甚么这些武林中的名人好手竟会联手劫镖？
  小高有太多的疑问，有太多的秘密隐藏心中。
  一个人的心中隐藏了大多的秘密与疑问是种难以负担的痛苦，如梗在喉，不吐不快，他几乎忍不住要把心中的隐密告诉陈三。
  但他还是忍了下来。
  此时方振远冷冷地道：“在下受到委托，送几个小箱子到指定的地方，但沿途已被人取走了不少。”
  蛇娘子道：“听你的口气，似乎是还有几个了？”
  “不是几个，而是还剩一个。”方振远神情肃然地道：“在下在想，这一个应不应该交出来？”
  蛇娘子道：“为甚么你肯交给火云头陀，交给雷方雨，就不肯交给小妹？