说完，便遵照方芍药所嘱，替那业已脱得精光的公孙化把衣服穿上，并喂他服下解药。
  方芍药听得白莉对自己讚美，不禁摇头苦笑道：“这次“边荒五丑”是志在必得，来势汹汹，但愿我们姊妹们，能齐心合力，度过这场劫难才好！”
  叶青深知大姊“放诞夫人”方芍药无论武功智计，均冠於其余天欲九女，平素并自视甚高，不轻许人，这次居然一再面带忧容，口出愁言，可见“边荒五丑”，必然极为难斗！想至此处，不禁问道：“五姊曾说“边荒五丑”无一庸手，个个身负绝学，大姊是否知道甚么更实际的情况？”
  方芍药道：“我知道五丑之中，论智计“天麻书生”刘伯凉最为奸刁，自谓可比明朝的开国军师刘伯温，论武功则数“四尺虾蟆”熊大量为最高，据说，他自诩炼“虾蟆气”的威力，为当世第一……”
  语音略顿，想了一想，继续说道：“其余，“塌鼻淫猿”魏子平精於“白猿剑法”，并拥一柄前古神物，削铁如泥，无坚不摧的“灵辰剑”，“阔嘴媚猪”葛天保，炼了一身相当高明的“混元气”，“独目臭驴”吴小隆则除了一套相当精妙的“无根推手”之外，还炼有一种独门奇物，能自口中喷出，令人臭之难禁奇味“臭驴屁”，但这些均属耳闻，未经目睹，不知真实情况，是否果如传言？”
  叶青笑道：“那“四尺虾蟆”熊大量的“虾蟆气”，真是当世第一么？莫非他还高过“沧海巫山”云梦襄和“玉潘安”萧凌不成？”
  方芍药双目之中，突然神光一闪，面带喜容叫道：“八妹，你这句话儿，提醒我的！”
  叶青惑然道：“我只是随口一问，不知提醒了大姊甚么？”
  方芍药扬眉笑道：“假如我们能获得“沧海巫山”云梦襄，或“玉潘安”萧凌等“风流双剑”的其中一剑助阵，便不难使“边荒五丑”色迷瞪眼而来，灰头土脸而返，或是永绝后患地，把这几个可恶东西，一齐除去！”
  叶青眼珠略转，摇头笑道：“大姊的这种构想虽好，恐怕不易实现。”
  方芍药注目问道：“何以见得？”
  叶青正容道：“一来，“边荒五丑”已定於十日内，前来“欢喜桥”，“风流双剑”却未必会适时也到，“沧海巫山”云梦襄，或许因急於援救他未婚妻欧阳珊，而兼程赶来。“玉潘安”萧凌却怎会知道他师弟公孙化，落在我们手中之事……”
  接着叶青又道：“二来是我觉得云梦襄和萧凌能对我们容忍，不加怪罪，业已不错，他们怎肯再帮我们应付“边荒五丑”？”
  方芍药把双眉一扬，娇笑地说道：“这倒并不一定，八妹不妨看看你大姊“放诞夫人”方芍药，有没有这种能够化敌为友的翻云覆雨的手段了？”
  这时，白莉已替公孙化把内外衣服穿好。
  方芍药遂向白莉，叶青等嘱咐道：“常言道：“命由天命，事在人为”，我们目前虽将遭遇困难，但只要处理得当，未必不可转祸为福？五妹八妹先把公孙化送回“欢喜桥”别府，暂时莫让十妹知晓，等我晚间回去，再作处置，但却千万不可再在此事上，再增添麻烦的了。”
  白莉与叶青自然知道方芍药所说“再添麻烦”，是何含意。
  她们遂双双玉颊微红地，喏喏连声，抱起了那位药力虽除，穴道未解的公孙化，向她的“六诏别府”“欢喜桥”驰去。
  方芍药遣走了这位结盟姊妹，遂展开轻巧身法，驰向偏西以外的一处幽静山谷。
  原来这位“放诞夫人”，於前来“六诏别府”途中，曾有遇合，也定了一桩约会。
  她是在路上遇见一位骑白马的白衣书生，两人目光一合，男的觉得女的是位绝世天人，女的觉得男的倜傥英挺，卓世不群，自己风流放诞，知人虽多，但如此俊品人物，却还生平罕见！他们三度目光相对，尚未互通款曲，那白衣书生的一位友人却匆匆赶来，把他从小酒馆拉走。
  但白衣书生行时，口中却说出“十日后，六诏山，翠云谷”等九个字儿。
  虽然他并无所指，但方芍药却觉得此人已和自己灵犀互通。
  白衣书生所说的九个字，极可能便是与自己的约会时地。
  恰巧，地点是约在“六诏山”，更恰巧的是，方芍药途中因事，略有耽误，到达六诏，刚好是第十日上。
  故而，她要去趟“翠云谷”，看看那白衣书生是否约自己相见？以及这位英气逼人的罕见美少年，究竟是甚么身份？顾名思义，翠云谷中，定多巨竹！密翠浮天，清阴匝地，昏黄伫月，深碧流烟，这里的确是处清幽妙境，更是男女约会的好所在！方芍药刚到谷口，便听得有人在谷内竹林之中作歌。
  歌词并非新颖，唱的是宋代词人而兼大将，辛弃疾的一阕“江神子”：“两轮屋角走如梭，太忙些，怎禁他？拟倩何人天上间羲娥，何以从容来少住，倾美酒，听高歌！人生今古不消磨、积教多，似尘沙，未必坚牢划地专堪嗟，莫道长生学不得，学得后，待如何……”
  第三十八章
  方芍药一听这豪放高朗歌声，便知正是那小酒馆曾通灵犀的白衣书生所发，遂也含笑说道：“好个“莫道长生学不得，学得后，待如何？”稼轩此语，牢骚满腹，但也等於恰为“人生行乐耳，须富贵何为”，下一注解！”
  边自说话：边自走进林内，目光注处，果然看见那位英挺书生。
  那书生仍是一袭白色儒衫，神态潇洒地，坐在林内一个古树枯根之上。
  白衣书生瞥见方芍药，不禁微笑道：“姑娘真是个有心人，居然不辞远路……”
  方芍药不等对方语毕，便嫣然笑道：“不是不辞远路，只是事有凑巧，因为我恰巧住在“六诏山”内！”
  白衣书生笑道：“哦，那我这项约会，真是定得巧了！”
  方芍药含笑问道：“尊驾为何会这样凑巧地，邀我来此地相见呢？总不会你也住在“六诏山”吧？”
  白衣书生道：“我住在“峨嵋”，是来这“翠云谷”中有事……”
  方芍药听得略感惊奇地，微扬柳眉，道：“这“翠云谷”中，似未住有甚么江湖人物，尊驾……”
  目光凝注对方，顿住语音笑道：“真是失礼，我已来此赴约，准备与尊驾订交，却尚未请教尊名上姓？”
  白衣书生略略一怔，抱拳答道：“我叫凌霄，就是“志节凌霄”的“凌霄”二字，姑娘你呢。请宥我失礼之罪！”
  方芍药笑道：“我姓袁，小名则俗气得很，就是沾了富贵的“牡丹”二字。”
  她不说本名之故，是对这英挺绝世的白衣书生，印象太好，心有暗恋，更看出对方一团正气，生恐万一知晓自己是“天欲十女”的掌宫大姊，会生出鄙弃之心，遂把方芍药的名儿，临时换成了袁牡丹三字。
  凌霄闻言之下，含笑说道：“圆姿替月，秀脸如花，袁姑娘不单人如其姓，人也如其名，其实牡丹姚黄魏紫，冠冕群芳，花的本身不俗，只怕世人偏要把它和“富贵”二字。强拉任一起而已。”
  方芍药含笑道：“多谢凌兄谬讚，彼此已通姓名，但凌兄尚未说出前来“翠云谷”，是为了何事呢？”
  凌霄道：“我是来此寻找一样东西，合药治病。”
  方芍药扬眉问道：“凌兄要何物，小妹我或可帮忙，但我居住“六诏山”，却怎未听说过这“翠云谷”中，生产甚么罕世灵药？”
  凌霄指着四外修篁蔽日，叠翠如云的无数巨竹笑道：“我闻得此谷之中，巨竹甚多，且皆是百年以上古物，遂想而来掘取一段“朱竹鞭”，谁知察遍全谷，均是绿竹，并无一根罕世朱竹在内。”
  方芍药笑道：““翠云谷”中，何来“朱竹”，凌兄是找错地方了，幸亏……”
  话方至此，忽似想起甚事，目注凌霄问道：““朱竹鞭”疗治内伤极具效验，凌兄寻取此物，是否配制伤药？”
  凌霄颔首道：“正是，我有位至友，月前连诛一十三名江湖凶邪，虽告功成，但因众寡之数太过悬殊，对方又个个功力不弱，故而本人也略受内伤，对真气运行凝发方面，颇有影响……”
  说至此处，俊目凝光地，望着方芍药道：“袁姑娘适才曾有“幸亏”之语，又说我找错地方，莫非袁姑娘知晓那种罕世“朱竹”是产生何处么？”
  方芍药暗佩对方反应敏捷，点头娇笑说道：“凌兄放心，小妹所居之处，便有一根朱竹，可以掘鞭相赠，包管凌兄对令友有所交待就是！”
  凌霄摇手道：“那朱竹既成有主之物，非比山间明月，江上清风，我怎好意思……”
  方芍药也连连摇手，截断对方话头说道：“我们一见投缘，凌兄更是豪气凌霄之人，何须作甚世俗客套？小妹所居之处，共有朱竹三根，便为凌兄掘去一根，也并不毁损灵泉。”
  陵霄听她这样说法，也就不再推谢，目注着方芍药笑道：“袁姑娘仙居何处，离此约莫多远？”
  方芍药道：“离此并不太远，翻越十来座峰头便到，凌兄无须跋踄，只需在此稍候，小妹去把“朱竹鞭”掘来相赠便是了。”
  换在平时，“天欲十女”中，无论是谁，倘若遇见凌霄这等英挺人物，均会设法带回宫去，姊妹同乐，但如今方芍药却似爱慕特甚，动了真情，才不愿邀他回去“天欲别府。”
  因为不邀对方同去，一来可避免凌霄识破自己的真正身份，产生鄙视意念，二来暂且不对“天欲十女”姊妹公开，免得她们见了凌霄后，大动染指之心，使自己无法应付。
  方芍药起下这种念头，不禁在自己心中又是暗觉好笑，只是略兴感慨！她好笑的是，自己一向自诩洒脱，不知怎的如今竟会与这凌霄相逢萍水，一见生情，居然与十妹“消魂奼女”叶白，突然改变性情，爱上公孙化之事十分相似。
  她感慨的是，既有这种情况，连续发生，大概“天欲十女”姊妹同乐的缘份已满，从今后，多半会风流云散，各散东西！凌霄听对方不邀自己前往所居之处，自然不便勉强，只得把手一拱，含笑说道：“多劳袁姑娘，在下在此恭候，等姑娘转来后，彼此再畅叙吧！”
  方芍药笑道：“我这就回去掘取“朱竹鞭”并处理另外一些小事，最多两个时辰，定可返来，凌兄不嫌等得太厌气吧？”
  凌霄摇头笑道：“此处景色清幽，正好作点荒疏已久的功夫，便等上一日半日，又有何妨？我们不见不散就是！”
  方芍药听他如此表示，她似芳心颇慰地，带着满脸醉人甜笑，向凌霄挥手告别，闪身穿出竹林。
  她出得竹林，离开“翠云谷”后，自然是立向自己所居的天欲别府“欢喜桥”
  驰去。
  谁知这位“放诞夫人”方芍药刚离开“翠云谷”不远，又听得一阵歌声。
  这歌声非词非诗，非曲非赋，唱的是：“筛，天牌，香炉盖，雨打灰台，霉冼斑点在，石榴皮翻过来，葵花带子向阳开，密点浓圈文章光彩，破牛肚乾酒酿烂烧卖，菱花浮水面榆钱遍地栽！”
  方芍药起初听来觉得杂乱无章，并有点莫明其妙？但等把这由一个字到十个字的宝塔形的歌儿听完，方恍然悟出每句歌儿所咏所嘲的，都是一个“麻”字！歌刚听完，人也出现。
  从一角山崖之后，转出一了一个身穿黄色儒衫之人。
  若由背后或侧方望去，这黄衣书生似乎举止十分飘逸，风神颇轰潇洒。但方芍药偏偏是与对方正面相对，目光一注之下，不由倒抽了一口凉气！原来这位黄衫书生不单一张脸儿，长得比那号称“长耳公”的驴儿还长，并十分凸凹不平，大圈套小圈，黑点杂白点的，长满了无数麻子。
  由於黄衫书生这张脸儿，麻得太难看，以致使人估不出他的正确年龄。
  约略看去，大概总在三十八九，或是四十一二光景？两人是一左一右转出，恰在峰角相逢，大约距离丈许远近，停住脚步。
  方芍药是一惊，黄衫书生是一怔。
  方芍药惊的是这黄衫书生的一张脸儿，怎么长得如此丑怪？黄衫书生怔的是这位宫装少女的貌相风神，怎么生得如此美俏？方芍药一惊之后，不禁哑然失笑，心想自己这才叫“少见多怪”，彼此萍水未识，人家脸儿生得丑怪不堪，却与自己有何关涉？她心中既有这等想法，足下自然不再停留，柳腰摆处，流水行云地便欲走去。
  足下才动，刚刚闪过那黄衣书生身旁，便听得那黄衣书生，发话叫道：“姑娘留步！”
  方芍药眉头微皱，停步转身问道：“尊驾与我素昧生平，有何见教？”
  黄衣书生一抱双拳，陪着笑脸说道：“在下初到“六诏”，人地生疏，访友无着，想奉烦姑娘，指引一条明路，尚望姑娘莫责冒