齐秦威信步前行道：“想不到他竟没有闯进绝龙谷去，真不知他藏在什么地方，目前之计，只有从速展开搜寻，我们赶快通知其他人放弃此山罢。”赫连洪道：“我们分开通知罢，发出啸声必露行迹。”
  二人走后．时间快近傍晚，这时玉龙山脚却有一个少年在独自弃向正西的官道之上，那就是太叔夜，他并没有追着赫连孤洁前去。显然是故意不告而别，人非草木，孰能无情，太叔夜如非家仇血恨在胸，又岂能拒人于千里之外，他心中对赫连孤洁似亦发生了浓厚的感情，唯紧紧自我克制而已。
  爱情是世上反抗最坚强的东西，宇宙没有什么势力可以压服它的高涨和阻止它前进，它是宇宙间看不见的洪流，可以毁人，可以毁物，可以毁国，甚至毁灭全世界，这是说谁要压迫它的话。反之，它可以创造人生，鼓励人生，兴家、建国，化腐朽为金刚，变荒野为田园，起罪恶入天堂……
  黄昏后，太叔夜不愿入蛮苗之家，孤独的奔行入云岭山脉，在途中．他打听到有不少武林人物群拥横断山之中，而云岭山脉正是横断山脉支系，他料定那夺宝的“半支手”必定是被逐到这方面来了。
  在一个沉谷里，他打了一只山鸡，掏出火种就地烧烤，食后估计已到戌亥之交，于是就在谷中找株大树之顶做暂时休息。睡眠对他已不需要，闭目半晌已可恢复整日疲劳。正当心平气静之际，恢忽自耳旁传进两个人的细语之声，睁目四顾，发现左前方两箭之地有黑影缓缓移动，看势正朝他这面行来，及至认出时不禁大异道：“云霓姐姐和姗姗为何深更半夜在此出现？”他想还未了，忽听云霓轻笑道：“妹子，你相信这谷中有人吗？”她口气似带玩笑，但声音吐出时却又十分端庄。海珊珊闻言似感一呆，问道：“我们自天明起进入这山里就没有看到一个人。”太叔夜暗暗惊诧，扬声道：“珊妹，云姐是发现我啦。”
  海珊珊闻言惊喜，大叫奔至道；“阿哥，你为什么在这里啊？”云霓接口道：“这就叫神秘嘛。”太叔夜见她们走近，立即跃到地上道：“大部分武林早到达这面来了，我是刚到不久。”
  海珊珊亲热的拉住他道：“我和云姐就是找你呀。”
  太叔夜叹口气道：“我……唉！遇上不少麻烦，云姐，你我分开后就遇到珊妹吗？”他未将遇难说出。云霓道：“珊妹本来就是和我在一道的，与你会面时，我叫她住在客栈里。”云霓没有说她与他别后情形，从其神态上也看不出有何隐瞒，她稍顿后只对太叔夜道：“我们约定见面之地，使我等了两个时辰，之后我担心珊妹一人在客栈中，于是就没有继续等下去。”
  太叔夜道：“你没有发现半只手和其他事情？”云霓道：“什么事？“海珊珊接口道：“云姐查出海蛇、古树精并没有与半只手脱离关系，他们向外告密只是一种烟幕。”太叔夜道：“这一点我也曾想到．他们为避免暴露过多，有意将三人缩为一人，另两人可在外面侦查天下武林动态，如此半只手才有充足的时间逃避。”
  云霓道：“捉着这两人之一，是否就能得到宝物？”太叔夜摇头道；“不可能，半只手定为三人中主要人物，宝物虽为半只手把持，如果发现诲蛇和古树精时，我们只有暗地跟随，捉半只手就在他们二人身上。”
  海珊珊道：“云姐，我们既已找到阿哥，今夜就在这里停止好吗？”云霓点头道：“只怕不能让你安静哩。”太叔夜闻言讶问道：“你发现什么啦？”云霓道：“我们进山时就察出不少人物先到了。“海珊姗深知面前这两位姐姐哥哥都是非常人物，娇声道：“不管他，谁敢向我们生事！”
  太叔夜环视一眼，指着西面道：“那一处黑黑的高地可能是一块悬崖，我们不如到那里看看，没有崖洞怎好好露宿。”
  云霓拉着海姗姗前行，回头笑道：“你要替我们守夜。”太叔夜对她非常敬重，答道：“云姐只管休息，小弟不会让人来惊扰的。”
  三人行近一看，不由都诧异得惊讶出声，看到的哪是什么悬崖，竟是九株巨大无比的古松并生，近看虬枝交叉如织，松针密布如屏，高二十余余丈，广达百亩，远观真像一座悬崖。
  太叔夜忽然指着中间一株树下道：“那里有石碑一块，显然为一古迹。”云霓拉着海珊珊首先行近那块石碑，只见高有三丈，厚达三尺．碑上刻着：“万年神松”。
  海珊珊抬头一看，忽然惊异的道：“那是什么？”太叔夜接道：“那是一个大树洞，形势竟似门户。”云霓道：“这里可能有人居住。”海珊珊拔身就待纵起……太叔夜伸手一把拉住道：“珊妹勿动，待为兄上去一探。”
  那树洞估计约有十丈余高，飞身到洞口，右手一伸，顺势扳住洞门，悬挂洞外一看，只见里面三尺处还有削成的木阶上升，忖道：“这确是人为的树屋，上面定必有房子。”他挥掌一按，全身立于洞口，回头朝树下叫道；“云姐快和珊妹上来，这树洞确是有人住过。”
  二女闻声上纵，双双闪进洞口，云霓看罢形势道：“里面非常清洁，主人可能还在里面。”太叔夜道：“能在这里隐居的人物，非邪即正，甚至还是非常之人，如有人在，我们说话他哪能没有听到之理，上面悄静无声，这是告诉我们主人不在里面了。”海珊珊道：“阿哥，你先上去看看。”太叔夜道；“你和云姐跟着上罢，这地方比崖洞强多了。”木梯就是自树上削成的，每级约有一尺高，共计有二十三级，上有一口，仅能容纳一人通过，太叔夜登至最上一级时，伸头一看，只见黑漆漆的，立即运起内功，留心细察，看清上面确是一个大树室，临东一面竟还有窗户。
  星月虽明，但却照不进窗口，里面似还有桌有椅，宽大不下于…间普通房子．唯成圆形而已，东西角上竟还有木梯通往上面，显然，上面还有一间似的，低头向二女说明所见后接道：　“这树屋还有楼房哩。”
  二女随他走上时也觉稀奇，云霓道：“这主人真是一个别出心裁的怪隐士，松树十之八九是不会中空的，这树室明明是他硬运功力削成的，让我照照有何特别发现没有？”海珊珊道：“你有火折子？”
  云霓道：“松树最忌火种，有也不能用它，我有一颗夜光珠，光亮较烛光还强。”边说边往身上摸出一个小玉盒子，启开来陡觉珠光大盛，通室毫发可辨。那就是玉盒中一颗鸡蛋大的明珠发出来的奇光。海珊珊看得非常惊奇，暗想：“这姐姐身上的古怪真多。”
  三人六只眼，仔细朝四处观察，可惜并无一点东西发现。太叔夜道：“我们上楼去看看。”云霓点头道；“我先上，你们还不知道这是谁的巢穴。”太叔夜大惊道：“云姐已有发现？”云霓指着脚前道；“这是什么？”
  太叔夜大意了地上的观察，闻言注目，惊声道：“完整的脚印。”海珊珊看清后道：“这有什么惊讶的？”云霓道；“此人没有穿鞋子。”太叔夜道；“我奇的是这脚印特别瘦，好像脚上没有皮肉似的。”海珊珊道：“此人一定很老啦，老年人的脚自然是肉少骨多。”
  云霓一面往梯上登去，一面接道：“据我估计，此人离开这里还不到十天，因地面的灰尘还显不出来，好在还有一层轻微灰尘，否则就看不到脚印。”海硼珊疑问道：“是主人没有疑问，他是在十日内回来一次又出去了，十日前必不在树内。”
  云霓已上到第五级，忽然又停住道；“你们都说错了，再看看那脚印就知是怎么一回事。”太叔夜详细一看，愕然道：“脚尖朝洞口，但却没有进来的痕迹？”云霓道：“告诉你们，灰尘是故意撤布，而非自然之物。”二人间言大惑，太叔夜道：“那云姐又说什么厚薄呢？”云霓微微笑道：“你们都练有避毒之能？”二人闻言更惑，同时点头大愕。
  云霓道：“地上的灰尘有剧毒，我看你们毫无异样才放心，也因此才知你们不怕毒，此人撤毒灰有分别，出去时间越短，毒灰撤得越轻，反之则重，这不是毒轻与重的问题，而是怕出去时间长了，其毒灰轻了必然会失效，在其未失效之前，那怕染亡一点点，其人必枯瘦如柴。”太叔夜忽然似有所悟，大惊运；“这是赤人的窠穴。”
  云霓郑重道：“你猜得一点不错，凭毒灰轻重上看出，此人可能在今晚或明晨就会回来。”海珊珊吓得打个寒颤道：“那我们快离开。”
  云霓笑道：“离开设有用，我们的身上都有他们可寻的线索。不过，珊妹休得害伯，他们的教主都不是阿夜的对手，只须提防他们施放赤骨针就行了。”太叔夜道：“什么是赤骨针？如何防法？”
  云霓似有疑难出口之情，上了两级后才答道：“总之是邪物，将来你问海老就知道了，防制之法非别，只要留心他们偷袭两目即可，最怕的是睡觉和他人对面谈话时，因赤骨针小如毫芒，放出时很难察觉，赤骨教人多半将这种暗器藏在口里，距离近，张口即到，可说是防不胜防。好在他们的人易于识别，一个个都是枯瘦如柴。”她刚刚伸出头去，突又急缩而回，变色道：“阿夜你先上，我有点怕。”
  太叔夜急急抢到她身边道：“什么事？“云霓呼吸急促，呵气如兰，抖声道：”上面恐怖极了，全是骷髅。”太叔夜吁口气道：“那不要紧。”地方很窄，他紧紧挨在云霓身旁，只觉得一阵阵幽香扑鼻，闻之心醉神迷，云霓似有所觉，深探地注视他一眼道：“你还呆着干嘛？”
  太叔夜傻笑道：“你挤在楼门口，叫我如何上去？”云霓一看余地仍有，知他是故意放刁，轻笑道：“你要留心挨打。”海珊珊不知他们在搞什么名堂，娇憨的笑道：“怎么了啊？”云霓怕她看出毛病，狠狠地在太叔夜腰上拧了一把，太叔夜被拧得又痒又痛，几乎叫出声来，赶紧双脚一蹬，笔直冲上楼去。
  云霓对他早已钟情甚，唯太叔夜毫无所觉而已，他更不知这个云霓就是识破其本来面目的白衣人。海珊珊跟着云霓走进楼内，陡然吓得惊声大叫，紧紧拉住云霓的手不放，牙齿交战，颠声道：“都是骷髅。”
  太叔夜环视一周，只见四壁都是整齐的骷髅架排立，一个个用鲜红色染成，房中间摆有一个用枯骨架成的床铺，其他则一无所有，笑道：“这个床铺你们要唾吗？”海珊珊笑了一声道：　“吓死我啦！还睡哩，快下去。”太叔庆道：“慢点，那儿有个壁窗似的窟窿，可能藏有食物。”
  云霓摆手道：“算了，这个脏样子，就有龙肝风髓我都吃不下去啦。”说完拉着海珊珊急急下楼，太叔夜跟着到了底下，沉吟一会道：“我们干脆不要在这里了，翻上树顶坐等天亮！”
  云霓点头道：“这儿到处都是毒，鞋底给沾满了。”三人跃出树洞，各运轻功翻上树项，选择左面第二株一处树顶上坐了下来，这时星稀月斜，知距天明不远。太叔夜道：“云姐快将宝珠收起。”云霓似亦感到有了动静，随手盖上玉盒道：“四野都有人来了。”太叔夜点头道：“已到三里处了。”
  海珊珊惊讶道：“都往这里来干什么？”云霓笑道：“武林人物只要听到一点消息，他们都会很快传开，何况这儿还有赤骨教的窠穴，有些是全凭好奇心赶来的。”太叔夜忽然指着前面道：“那是葫芦双豹兄弟。”云霓传音道：“走在前面的是老大花斑，后面是老二花纵，他们住在北天山葫芦谷多年了，故有葫芦双豹之名。”
  海珊珊眼看两条黑影来得很慢，似在小心探进，传音道：“他们为什么名叫双豹呢？”云霓道：“他们兄弟是练就当年神豹山君的一套奇学双豹爪出名的，内功不下九大异派掌门人，与剑祖赫连洪是生死之交。”
  太叔夜偶然感到树下有异，俯首一看，不禁毛发悚立，传音道：“云姐和珊妹小心，树下有三个怪人。”云霓点头道：“不要动，那是赤骨教的人，我们疏忽了这九栋巨松的另一面，他们是从地洞内出来的，可能还不止这三个。”
  海珊珊紧紧靠着她而坐，心头跳个不停，太叔夜这时确知云霓强他太多，忖道：“她到底是什么来路呢？”眼看葫芦双豹渐渐接近，他无暇再想下去，立即道：“双方马上就会拼上啦。”
  他嘴还未停，树下突起三声怪吼，三个枯瘦如柴的怪物，各摆大袖扑出，真如幽灵般出现，葫芦双豹停步，双双于十丈外严阵以待。
  三个赤骨教人扑至三丈距离一停，同时发出难听的怪笑。
  葫芦双豹老大花斑沉声道：“请贵教教主出来答话。”讵料赤骨教这些怪物居然能吐人语，其一阴声道?