在潜山、岳西（县名）之间。皖山，又名潜山，广二百三十里，周五百里，山之南为皖山，
  北为潜山，东为天柱山，西为翟山。
  现在何月凤、夏子清一前一后，正在翻山越岭，朝北首的潜山赶去。
  山径总是迂遇曲折，近行潜山，山麓两侧，松林夹道，一条青石板路，极为宽阔平坦。
  行约里许，就看到山麓间嫩立着一座宠伟的道观朝天宫。
  大门上，直竖一方蓝底金字匾额，那是八个古篆，写着：“乾坤一经司元之府。”（原
  来这里就是乾坤教总坛了！”
  夏子清走在何月凤身后，抬目看了门上八个字一眼，就跟随昔往朝天宫走去。
  刚跨进大门，但见天井阶前，分两旁站着八个绿衣佩剑年轻道人，一个个神情肃然，状
  极恭敬。
  问月凤、夏子情越过天井，走近阶前，大殿上缓步走出一个头推道舍，苍髯飘胸的青衣
  老道，手持拂尘，岸立阶上。
  何月凤急忙趋上几步，躬身道：“属下何月凤参见总巡主。”
  何川凤和已经在龙颈蝴死去的独眼龙许尊经，都是副总巡主，这青衣老道，正是总巡主
  羊角星君于敬伯。
  羊角者，说他头上道舍，小得像羊角也。
  夏子情心头一凛，赶忙跟着躬下身去，口中说道：“属下夏子清参见总巡主。”
  羊角星君呵呵一笑道：“何副总巡主，夏使者远来辛苦，不可多礼，教主，戚夫人已知
  你们今日可到，正在宫中等候消息，二位一到，立时召见，你们随贫道进去。”
  何月凤、夏子清应声是。羊角星君话声一落，就转身朝里行去。两人紧随他身后而行。
  羊角星君带着两人，绕开三进殿字，直入观后，到下一道高耸的峭壁之下。
  但见那峭壁高耸入云，平滑如镜，壁上雕刻着瑶池蟋桃大会，云彩缤纷之间，群仙毕
  集，人物极为细致，栩栩如生。羊角星君行到石壁前面，就神情旭穆，不言不动地站停下
  来，过了片刻，那画壁上忽然裂现出一道门户。
  夏子清留心看着羊角星君停身的位竹，暗暗记在心里。
  羊角星君也没说话，举步往石门内跨入。
  何月凤、夏子清跟着走入，但见石门内是一条宽阔的甬道两边石壁上，每隔一丈，就有
  一对琉璃壁灯，灯光极为明亮。
  两边石壁和地上部光滑得可以鉴人，因此一眼望去，但见灯光辉煌，雨道深遂无比！
  羊角星君自恃身份，也没和两人说话，昂首阔步，脚下走得极快，一会工夫，己到雨道
  尽头。
  前面一道大石壁，挡住去路，中间敞开着两扇朱红，画着门神的大石门。
  门内，像一个小天井，两旁各放着七八盆花卉香气袭人。迎面三级石阶，廊上还有朱
  栏，湘帘低垂，寂无人声。
  羊角星君走到阶前，便自躬身说道：“属下于敬伯率同何月风、夏子清前来参见教主、
  戚夫人。”
  何月凤、夏子清赶忙一齐躬下身去。
  廊上湘帘徐徐卷起，两名绿衣宫装侍女，一左一右站在阶上，娇声的道：”教主宣总巡
  主，何副总巡主、夏使者入内。”
  羊角星君恭声道：“敬遵法谕。”
  三人直起腰、但见敞厅上画栋雕梁，宫灯流苏，陈设得富丽堂皇。
  羊角星君领着两人，急步跨上石阶，恭身走入敞厅。其实所谓敞厅，只是一座宽敞的石
  室而已；但你跨入敞厅之上，丝毫不会感觉到这是一间石窟。
  正中间，一张紫檀雕花榻上，隔着一张小凡，端坐着一男一女。
  男的正坐锦榻左首，此人身穿天蓝缎暗花夹袍，面貌清短，双鬓微见花白，坐在那里脸
  含微笑，看去飘逸之中，带着些严肃。
  右首一个女的，身穿黑底绣着牡丹花的缎袄，百折悄裙，螺譬如云，芙蓉如脸，看去已
  有四十来岁。虽然半老徐娘，依然风华犹存，由此可见她年轻的时候，该是姿容绝代的佳
  人，迫无疑问。
  这一男一女非别，正是乾坤教教主，当今武林盟主的石松龄，和昔年名动武林，冷艳无
  双的铁观音戚若花戚夫人。
  夏子清看到教主石松龄，心头止不住一阵激动，赶忙移开了目光，紧随何月凤身后而
  入。
  戚若花目光冷森，看了何月凤一眼，冷冷的道：“何月凤。”
  何月凤躬身道：“属下在。”
  戚夫人道：“我命你统率孟家苗，袭取龙门帮，你竟然把个情弄到一败涂地，连自己都
  跌了进去，要不是我要总巡主设法转知高掌门人，你们还能回来见我？”
  何月凤神色恭敬，惶恐的道：“属下知罪，还望夫人顾念属下追随多年，从轻发落。”
  戚夫人冷冷哼了一声道：“你把此行经过和高华门人如何营救你们脱险，说给我听
  听。”
  何月凤躬身应“是”，就把夏子清如何被石中英所擒，自己如何中计以及高翔生如何在
  石室击毙石中英，把自己两人放出之事，一字不漏，说了一遍。
  戚夫人听的一怔道：“石中英死了！我一再交代你们，石中英是教主的骨肉，只准生
  擒，不得伤他，高翔生怎么把他杀了？”
  夏子清偷看教主神色，他听到爱子被杀，居然毫无戚容，颠见他并非真的六合剑石松
  龄！
  何月凤道：“高掌门人当时也是迫不得已的事，他不杀石中英，就无法达成救人的任
  务。”
  戚夫人怒声道：“救人，你们死上一百个，也没有石中英的重要。”
  何月凤不敢多说，只是躬身就是。
  戚夫人忽然转过身去，脸上未言先笑，柔声道：“教主大概也听到了，不过据贱妾从各
  处资料看来，石中英似乎练成了上乘护身真气一类功夫，以高翔生的能耐，也未必杀得死
  他，也许只是一时不备，被他制住穴道而已，高翔生把他移入石室，现在山该被龙门帮的人
  发现，救醒过来了，教主也不用放在心上，贱妾立时派人去探听他的消息。”
  夏子清站在下首，心头暗暗一惊。
  教主石松龄含笑点头道：“夫人说的极是。”
  戚夫人从袖中取出一个蜡丸，朝总巡主羊角星君说道：“这里有密令一件，总巡主可命
  夏使者立时给我送交封副教主。”
  说完，手阜一推，蜡丸离开单心，缓缓朝羊角星君面前飞去。
  羊角星君用双手接住，说了声：“属下遵命。”
  就带青两人躬身而退。他们走下石阶，站在廊上的两名侍女，不待；小时，缓缓放下了
  湘帘。三人退出石室，石壁复合。
  羊角星君回到朝天观前进，才朝夏子清道：“夏使者，戚夫人有一件紧急密令在此，要
  你立时送去霍山封副教主处，不得有误。”
  封副教主即是玄衣女封六娘。玄衣女不是在罗泵山九天玄女宫么？怎么又在霍山呢？
  夏子清自然不敢多问，唯唯应“是”，双手接过了蜡丸，辞出朝天宫，就朝雀山赶去。
  前面已经说过，皖山广达数百里，山南为皖山川匕为潜山，东为天柱，西为雀山。
  其实分开来说，有皖山，潜山，天柱，霍山之分，但总称依然是皖山。
  夏子清赶到雀山，老远就看到山径前站着两个黑衣劲装汉子，他目光何等敏锐，只要看
  他们装束，就一眼认出是副教主玄衣女的手下。
  当下刹住身形，拱拱手道：“在下夏子清，有急要公事，求见副教主，你们赶快给兄弟
  进去通报。”
  那两名黑衣劲装汉子同时抱抱拳道：“原来是夏使秆，只管请上。”
  两人不但让开了路，左首一个还躬身肃客。
  “请上”，当然是上山了。
  夏子清不用再问，就朝他们点点头，沿着一条婉蜒而上的山径走去。这一路上，果然遇
  上不少黑衣劲装武士，玄衣女手下，自然全是穿黑衣的了。
  好在这些武士；都认识鬼影子夏子清是传令使者，没有人加以盘间。
  不大工夫，便已到了半山腰上，盘曲登上一座悬崖，但见竹林间，有一座庙字，上书
  “紫竹林”三个大字。
  “紫竹林中观自在”，这是观音庵。
  山前还有不少黑衣武士巡逻，但到了崖上，却是一片榆寂，不闻入声，也不见人账，庵
  门紧闭。
  夏子清走上前去，伸手轻轻扣了几下。
  庵门启处，走出来的竟是一个俏生生的青衣少女。
  这人，夏子清自然认识，她是副教主玄衣女门下弟子常慧！
  夏子清慌忙一抱拳道：“常姑娘请了。”
  常慧睁大一双俏目，惊异的看着夏子清道：“会是夏使者？”
  夏子清道：“在下奉戚夫人之命，跟副教主呈递密令来的。”
  常慧点点头道：“夏使者请进。”
  夏子清跨进山门，常慧转身关上庵门，说道：“夏使者，请随我来。”
  说完，走在前面领路。
  庵堂地方‘不会太大，这“紫竹林”一共只有两进屋字。第二进中间是一片花圃，迎面
  三间佛堂，极为清幽。
  右首走廊间正有三个青衣少女，围在那里下棋。
  夏子清认得一手支颐，手中拿着棋子，举棋不定的是副教主的爱女封君萍。
  另外站在边上的则是玄衣女三弟子高素贞，另一个坐在封君萍对面的，大概也是玄衣女
  的弟子；因距离稍远，三女没注意夏子清，夏子清自然也不便和他们招呼。
  常慧领着夏子清，穿行花径，走到中间佛堂门口，脚下一停，回头道：“夏使者请稍
  待，我进去禀报师父一声。”
  夏子清忙道：“常姑娘请。”
  常慧很快走了进去，过不一会，就回出身来，说道：“师父有请夏使者入内相见。”
  夏子清应了声是，举步跨进佛堂。这间佛堂，大概就是玄衣女的起居间了，布置极为简
  朴，但却扣”扫得纤尘不染。
  这里敢情是副教主玄衣女到总坛有事时，落脚之处，因此一切规模，比起罗泵山来，就
  差得很多。
  佛堂中间，一张藤椅上，端坐着玄衣玄裙，面垂黑纱的玄衣女封六娘。
  她看到夏子清进来，便自站了起来。
  夏子清慌忙赶上几步，躬身道：“属下参见副教主。”
  玄衣女一摆手，和声道：“夏使者远来，请坐。”
  夏子清道：“副教主面前，那有属下的坐位？属下是奉戚夫人之命，呈递密令来的。”
  说着，从怀中取出蜡丸，双手呈上。
  常慧接过蜡丸，转送到玄衣女面前。
  玄衣女接过蜡丸，并未立时打开，她回到藤椅坐下，又拾抬手道：“夏使者，现在你是
  本座的客人了，可以坐了吧？”
  夏子清躬着身谢过坐，才在下首一张木椅上落坐。
  玄衣女间道：“夏使者可是从总坛来么？”
  夏子清应了声“是。”
  玄衣女捏碎蜡丸，取出一张密柬，只看了一眼，又抬目望望夏子清，问道：“本座听说
  何副总巡主和夏使者为龙门帮所擒，你们如何脱险的？”
  夏子清心中暗暗忖道：“原来你是不相信我，还当我是龙门帮派来的奸细，故而看了总
  密令，并未在意，这封密令，却是真正出于戚夫人之手，丝毫不假！”
  他心中想着，连忙欠身道：“何副总巡主和属下，才脱险回来。”
  接着就把自己和何月凤如何遭擒，如何由高翔生协助，始得逃出龙门帮的经过，简扼说
  了一遍。
  玄衣女一双目光透过面纱，一直盯注着夏子清，直等他报告完毕，才“晤”了一声，问
  道：“你说高翔生杀了石中英，此话当真？”
  夏子清道：“这是千真万确的事。”
  玄衣女冷冷一笑道：“高翔生杀得了石中英么？”
  夏子清道：“当时石中英正替属下打开铁门，高掌门人从他身后施袭，出于毫无防备之
  下，被高掌门人制住穴道，然后点了他死穴，石中英武功再高，也势难悻免。”
  玄衣女点点头道：“说的也是。”说到这里，突然声音转厉，沉声道：“夏子清，你一
  再为石中英所乘，贻误本教任务，你知罪么？”
  夏子清暗暗一惊，惶恐的道：”属下该死，属下……”
  玄衣女截住他的话头，接着道：“教主因你从前是我手下，总坛看在我的面上，不便处
  置，所以要我按规处置你！”
  夏子清欠身道：“副教主明鉴，属下甘愿领罪。”
  “很好。”
  玄衣女冷然道：“这是总坛密令，你先拿去看看。”
  说罢，把手中密柬，朝夏子清面前掷来。
  夏子清双手接过密柬，只见上面只有寥寥十一个字，那是：“夏子清屡误使命，着即处
  死。”
  这下看得夏子清心胆俱惊，双手发颤，骇然道：“副教主……这……这……”
  玄衣女冷笑道：“夏子清，你很怕死。”
  夏子清道：“属下对本教一片忠忱，自