白士英暗暗奇怪这位鬼母“耐德”，汉语说的极好。
  盂双双嫣然一笑，亲切的道：“白哥哥，你坐呀！”
  她形迹亲密，白士英方才在盂族长面前，倒也不觉得什么？但此刻在能说汉语的耐德面
  前，却不禁脸上感到一红，彬彬有礼的欠了欠身道：“在下告坐。”
  把药箱放在几上，然后在下首一张椅上落座。
  耐德目光一抬，含笑道：“老身听小女说，白先生精擅医道。”
  白士英道：“不敢，在下稍通医理。”
  耐德又道：“白先生第一次到咱们这里来？”
  白士英道：“是的，先师在日，一向是在苗岭一带行医，在下奉先师遗命，才到这一带
  来的。”
  耐德看了他一眼，问道：“白先生尊师是谁？”
  白士英道：“先师姓李，人称李一丹。”
  耐德点点头道：“李药师名满苗疆，疑难杂症，均可一齐病除，白先生既是李药师的高
  足，那就好了。”
  说到这里，接着道：“家母今年七十有九，平日身体极为健朗，上月初忽然染恙，初时
  只是不思饮食，昏倦欲睡，如今逐渐加重，神形消瘦，有时好像还有吃语，咱门附近有名的
  巫医，都治不好，不知白先生是否能治？”
  白士英道：“汉医首重望，闻，问，切，必须切过脉，才能探求病因，对症投药，才不
  致有误。”
  耐备听的连连点头道：“白先生高论极是，足见医道高明了。”一面转头朝孟双双道：
  “双双，你陪白先生进来，一起去看看你祖母的病。”
  说完，站起身子，当先朝左自。一间房中走去。
  孟双双朝白士英嫣然一笑道：“白哥哥，我们进去。”
  白士英捧起小药箱，跟着往屋中行去。
  这房中，陈设简单，放着一张雕花大床，一张陈旧的铜镜妆台，另外是一张方桌，几把
  椅子；但在苗人家中，有这样摆设，已是绝无仅有了。
  大床上，躺卧着一个老苗妇，白发鸨脸，已经形容枯槁，消瘦得只剩了一把骨头，此时
  定着一双无神的眼睛，张口呼吸，已只有奄奄一息。
  耐德站在床前，眼看母亲病势如此沉重，止不住睫含泪水，面有戚容，看到白士英走
  入，不觉问道，“白先生，你看家母还有救么？”
  白士英道：“耐德放心，在下自当尽力而为。”
  耐德道：”白先生如能把家母的病治好，老身自会重重的谢你。”
  白士英道：“耐德言重了，医者有割股之心，尽我之能给老耐德治病，乃是在下的天
  责，怎敢当得重酬二字，耐德请把老耐德的手腕取出来，在下先切切脉象如何？”
  耐德点点头道：“白先生真是高明之士。”
  说着，轻轻把老苗妇的手取出。
  白士英走到床前，盂双双很快端过一把椅子说道：“白哥哥，你坐呀。”
  白士英也不客气，就在床前坐下，按在老苗妇脉门之上，仔细的切了一阵，才抬头道：
  “耐德，在下还要切切老耐德右手的脉。”
  耐德点点头。轻轻的替老苗妇转了个身。
  自士英又切了她的右脉，起身取过药箱，打开箱盖，取出一块竹片，对耐德道：“在下
  还要看看老耐德的舌苔。”
  耐德问道：“白先生要如何看法？”
  白士英道：“只要拨开老耐德牙关，就可看到了。”
  耐德道：“那就请白先生动手好了。”
  白士英朝孟双双道：“那么就请孟公主把灯盏取过来。”
  孟双双答应一声，从桌上捧着灯盏，走近床前。
  白士英用竹片轻轻拨开老苗妇牙关，只见她整条舌头；色呈乌黑，四周还生着许多芒
  刺。
  耐德吃惊道：“家母是中了毒么？”
  白士英抽出竹片，回头道：“老耐德不是中毒，这是瘟病。”
  耐德望着白士英，问道：“什么叫做瘟病？”
  白士英示意孟双双仍把灯盏放回桌上，一面说道：“黄帝素问曾说：“阳明司天，冬之
  气，其病瘟’。瘟病，就是热病的总称，也是四时不正之气。邪之渐受者为温，急中者为
  热，老耐德此症，是温毒而兼暑湿，冬时热毒内伏，到了长夏，与兴湿并发，复因初时误投
  发散之剂，热毒不得外解，陷入于里，致使温邪，阻滞经脉，故而多寐，时日稍久，热人心
  援，故而神昏，且多吃语。”
  耐德道：“白先生医道真是高明已极，你说的一点不错，家母确是如此，只不知是否有
  救？”
  白士英微微一笑道：“耐德只管放心，此症是数种症候并发，本属险症，要是换了常
  人，早已无救，所幸老耐德内功极为精纯，目前只是温毒内陷，暑湿积滞，真气遭受阻遏，
  只要清暑化湿，使湿邪皆从清道而出，病有去路，气机自能通畅，很快就会痊愈了。”
  耐德感激的道：“家母病症，全仗白先生救治了。”
  白士英连说不敢，略作沉思，就到方桌前面，打开药箱，取出两个小瓶，那是“牛黄
  丸”和“至宝丹”，各自倾了六粒，研成细未。
  然后又从箱里取出李药师精合的‘冰雪行军散”，用银匙挑了少许，加入药未之中，分
  为两服，用纸包好。接着朝耐德说道：“这是两包药粉，第一包此刻就给用温水灌下，第二
  包，要等一个时辰之后再服。”
  耐德看了这小小两包药粉，心中还有些不信，问道：“白先生，这两包药粉，就可治愈
  家母的病么？”
  白士英道：“这两包药，功能清温毒，理暑湿，老耐德服下之后，病症即可减轻，等明
  天在下替她切过脉象之后，需用何种药物，就得另行配合了。”
  耐德道：“原来如此。”接着朝孟双双说道：“双双，你去倒一碗开水来，给你祖母喂
  药。”
  孟双双答应一声，翩然往外走去。
  不多一回，盂双双端着一碗温开水走人。
  耐德取过药粉，拨开老苗妇牙关，把药灌了下去。
  白士英道：“老耐德服下此药，大概有十个时辰，药力行散，就会清醒过来，因体内温
  热。抖济稍解，也许会觉腹中有些饥饿，但除了开水，不可进食，等第二色药粉服下之后，
  最好让她睡上一回。”
  耐德点头道：“白先生说的，老身归当谨记。”
  白士英收起药箱，拱拱手道：“敝友在前面等候、在下告辞了。”
  耐德道：“白先生是我问孟家的贵客，自然住在我们这里
  白士英道：“敝友张正林，还在前面等候。”
  耐德道：“白先生还有一个朋友同来？既是白先生的朋友，以是我们的贵客了，就该一
  起住我们这里才是。”
  孟双双道：“白哥哥的朋友，叫做张正林，娘还记得不？他就是去年来过的那个货
  郎。”
  耐德“哦”了一声，道，“你说就是那个年轻货郎？他往在那一家？白先生住我们这
  里，他自然也留下来了。”
  白士英原无一定住处，而且他远来苗疆，也另有目的，眼看耐德一再挽留，自然正中下
  怀。
  苗人好客，也不容自己推辞，这就拱拱手道：“在下打扰耐德，实在过意不去。”
  耐德道：“白先生不用客气。”接着朝孟双双吩咐道：“双双，你领白先生到客府休息
  吧！”
  孟双双嫣然一笑迫，“白哥哥，你跟我来。”
  说着，正待朝门外行去。
  耐德又道：“双双，你爹是老酒鬼，只知道喝酒，白先生他们是汉人，不能和你爹比，
  时间也不早了，叫他不可再拿酒灌客人了。”
  孟双双答应一声，轻盈的掀帘走去。
  白士英朝耐德欠身一礼，跟着孟双双退出。
  两人回出后院，踏上长廊，盂双双忽然回眸一笑道：“白哥哥，你看出来了没有？娘对
  你很好呢。”
  白士英道：“令堂是个慈祥的人，待人和蔼、亲切。”
  孟双双抿抿嘴道：“我们九里龙孟家苗四村子的人，部怕我娘，她平日很少和人说话，
  说话的时候，山很少有笑容，我看得出来，娘对你是另眼相看。”
  石中英笑了笑道：“那是因为我是客人的关系。”
  孟双双忽然扭头道：“才不呢！”
  说话之间，已经走出前院，隔着屏风，只听孟族长和张正林正在用苗语交谈，欢笑甚
  洽。
  孟族长的笑声，甚是洪亮，是笑的十分得意。
  盂双双低低的道：“他们正在说我们呢！”
  说完，娇声的说了一句苗语，翩然往外闪了出去。
  白士英跟着走出，孟双双早已傍着孟族长，唁哈狐叭的说着苗语，她声若出谷黄莺，越
  是听不恢的话，听来更觉特别清脆悦耳。
  她一段话，说的当然是白士英替老耐德诊病的经过。
  张正林脸上，不期而然流露出惊讶神色，眼珠转动，不知他在想着什么心事？
  一个人心里有事，脸上多少总会流露出：一些神情来的，旁人如果细心一些，也许会看
  的出来；但白士英并未留神看他。
  孟族长听不住点点头，接着呵呵一笑，朝白士英点头说了句：“好。”
  接着又朝张正林说了几句苗语。
  张正林连连拱手，也以苗语答了几句。
  他们虽以苗语交谈，但白士英也可以猜想得到。
  孟族长是要张正林也留下来，张正林说的是感谢的话。
  孟双双眼波一转瞟着白士英，亲切的道：“白哥哥，你们随我来咯！”
  举步朝右首房中走去。
  白士英，张正林一齐朝孟族长拱手为礼，然后随着孟双双走去。
  孟双双掀起布帘，当先走入，随手点起一盏油灯。
  白士英也跟着走入，只见这房间中，地方相当宽敞，靠壁有一个上坑，上面铺着厚厚的
  细草。
  房中除了这个土坑，就别无家具，苗人都是席地睡的，有一个土坑，已经很不错了。
  孟双双引着两人入内，就放下灯盏，说道：“白哥哥，你们先请坐，我去拿被来。”
  张正林忙道：“盂公主，这样可以了，不用…”
  孟双双早已翩然出，不多一回，只见她手捧着一个绣花枕头，一条丝质绣花薄被进来。
  她身后还跟一个苗妇，从中间客堂中，搬来一张矮几，放好灯盏，先行退出。
  孟双双把枕头和丝被放到坑上，朝白士英嫣然一笑道：“我听说汉人睡觉，都用枕头，
  没有枕头，会睡不熟的，可惜我只有一个枕头，张先生就只有委屈了。”
  这话是说，这个绣着鸳鸯的枕头，和这条丝被，都是她的了。
  张正林忙道：“孟公主不用客气，在下习惯了，什么地方都可以睡。”
  白士英也道：“孟公主，在下也不用枕头，天气很热，这条被也用不着……”
  孟双双含情脉脉，柔声道：“这里天气，过了子夜就会凉，你还和我客气么？时间不早
  啦，你们睡吧！”
  说完，嫣然一笑，退出房去。
  张正林望着白士英，耸耸肩，笑道：“白兄能得孟公主垂青，艳福不浅，连兄弟也占光
  不少。”
  白士英脸上一红，说道：“张兄休得取笑。”
  张正林正容道：“兄弟说的可不是取笑，今晚你不是和盂公主一起跳了舞么？”
  白士英道，“张兄不是说苗人最欢迎汉人么？”
  张正林道：“话是不错，苗人都喜欢和汉人交往，尤其汉人住到他们家里来，认为是最
  有面子的事；但你和公主一起‘跳月’，情形就不同了。”
  白士英问道：“如何不同？”
  张正林道：“孟家苗每年从六月初一起，到六月底止，这一个月，名为‘放醉’；因为
  他们聚族而居，同村男女，不能婚配，这一月，是‘摇马郎”的季节，附近几个村子的少男
  少女，就在山坡前面，选择情投意合的终身伴侣，孟公主读过队书，又是九里龙盂家的一朵
  鲜花，附近几村子的苗人子弟，她自然不会看在眼里，这就选上了你白兄，难道她对你的情
  意，白兄还会看不出来。”
  白士英听的不由跳了起来，急急说道：“张兄怎不早说？”
  张正林道：“现在说也不迟呀！”
  白士英道：“兄弟只当孟公主临时要我作伴，唉，这真是从没想到的事。”
  张正林道：“其实这也是好事，孟公主温柔多情，貌如天仙，白兄走遍天下，打着灯
  宠，也是找不到的……”
  白士英皱起双眉，道：“这个如何使得？”
  张正林道：“兄弟也替白兄想过，这件事，原也没有什么不好？只是孟家苗的习俗，和
  孟公主成婚之后，必须入赘孟家，这一点，只怕白兄会有困难……”
  白士英急道：“岂止困难？兄弟连做梦也没想到过。”
  张正林道：“男女一同‘跳月’，等于双方已经情投意合，两情相悦，不但在场‘跳
  月’的人，都己