少说也有三数丈高，围着一道矮墙。
  靠西首有一道角门，墙上爬满了绿色藤蔓，连这道角门也有一半被藤蔓遮住。
  地上草也长得很高，一条通向角门的石板路，也全被丛草所淹没，好像已有根久没有人
  通行了！
  这是从前的后院！
  偌大一座石家庄院，只有这里没有改变，依然保持着十年前的看样子。
  石中英记得小时候，时常和阿荣伯在这里捉迷藏。
  阿荣伯轻功虽然并不高明，自己时常缠着他爬上树去抓小鸟，他两手抓了两只小乌，从
  离地三丈高的树干上一跃而下，自己就非常羡慕他。
  好像除了爹，他的本领，就是天下第二了。
  石中英眼前浮起一幕幕儿时的景象，一个人只是怔怔的站着，过了半晌，才回头朝角门
  看去。
  他还记得那角门外面，是三间小屋，原是堆置杂物的地方，十年前，就已破旧了；阿荣
  伯怎会住在那里面的呢？
  他举步朝角门走去，伸手拉开木门，一排三间小屋，已经呈现在眼前，那和自己小时候
  看到的，并没有两样。
  只是破旧的，更破旧了。
  这和前面三进华丽的屋子，简直不能相比！
  前面如果是华厦，那么这里只能说是鸡笼！
  阿荣伯从小追随着爹，几十年来，忠心耿耿，一生的岁月；都耗在石家。如今家里只他
  一个老人了，爹怎会任令他住在这样一个聊蔽风雨的小屋子里？
  他心头感到大是不平，同时也有些激动，口中叫了声：“阿荣伯。”
  脚下不由自主的循着石子小径，奔了过去。
  越过一片菜畦，门是虚掩着。
  石中英推门而入，中间是一间隘窄的小客室，黄泥地，除了一张破旧的方桌，一张木
  凳，边上靠墙角处，还放着几把锄锹之类的农具。
  室中没有人。
  石中英几乎不敢相信这是石府老管家的住的地方！
  他呆得一呆，又大声叫道：“阿荣伯。”
  这回，有人答应，那正是阿荣伯的声音，“谁？是少爷。”
  他已经听出来的是少爷来了，三脚两步，从屋后奔了出来，双手在衣上抹了抹，迎着喜
  道。“唉，真是少爷，你怎么找到这里来了，这……里地方脏得很，少爷……你连坐的地方
  都没有。”
  他端过仅有的一张凳，用手抹着，、又道：“少爷，你坐。”
  石中英并没有坐。他当然不是为了凳子脏，一面关切的问道：“阿荣伯，你在做什
  么？”
  石荣陪着笑道：“天快黑了，老奴一个人在后面做饭，吃过饭，天山黑了，就上床睡
  觉。”
  石中英颇感意外，问道：”你自己做饭？不跟大伙一起吃么？”
  石荣道：“人老了，贪图清静，一个人种种菜，烧两餐饭，正好打发日子。”
  石中英道：“你还种菜？前面菜畦里的白菜，就是你种的？你这是干什么？还要这样辛
  苦？”
  石荣苦涩的笑了笑道：“这也没有什么？老爷就是因为老奴上了年纪，咱们家里的事，
  不用老奴再做，老闲着没事，这片园地，荒着也是荒着，就种些菜，一个人也够吃了。吃不
  完的，还可以腌起来……”
  石中英心头一阵难过，问道：“是爹叫你住到这里来的？咱们前面不是有很多房屋么，
  你也不用住到这里来呀！再说，你跟了爹这么多年，就是上了年纪，享享清福，也是应该
  的。”
  石荣目中含了一包泪水，笑着道：“少爷，老奴住在这里，又有什么不好？”
  石中英道：“阿荣伯，我去跟爹说，你怎么能住在这里？你在我们石家，已经辛苦了一
  辈子；不能再让你太劳累了。”
  石荣眼泪再也忍不住夺眶而出，说道：“少爷，你别跟老爷去说，老爷当上了武林盟
  主，天下武林的大事，已经够操心的了，老奴这样很好，有你少爷这样关心，老奴已经够高
  兴了。”
  石中英道：“阿荣伯，你不是在做饭么？我跟你进去瞧瞧。”
  石荣连忙摇手道：“不，不，后面脏的很，少爷来了，老奴待一会再做，也没关系。”
  石中英道：“不，阿荣伯，我也没吃饭，我要吃你亲手做的菜，我陪你一起吃。”
  石荣急道：“那怎么成？少爷没用过饭；就快回去。”
  石中英道：“不，我要进去看你做饭。”
  他没待石荣说话，举步往里就走。
  石荣更急，跟在后面道：“少爷，你不能进去，里面实在太脏了。”
  里面是一间又黑又小的厨房，石荣打扫的虽然干净，但仍然是乱糟糟的，土灶上放着一
  小锅饭，已经有焦味，灶旁只有一盘炒好的青菜。
  菜是他亲手中的，自然很新鲜；但却看不到油。
  石中英眼中，突然涌出了泪水，他真没有想到阿荣泊还是石家的“老管家”，竟然过着
  如此清苦的生活！
  他声音有些呸咽，说道：“阿荣伯；我一定要跟爹去说，你今天就搬到前面去，我家不
  能这样对侍你，我想，你这样的生活，爹恐怕也不会知道的。你说，“这是谁的主意？”
  石荣道：“少爷，快别如此，老奴苦了一点不要紧，少爷回来了，老奴倒正有一件事，
  要告诉你……”
  石中英道：“阿荣伯，你有什么委屈，只管说。”
  石荣笑道：“老奴不是说了么？老奴年纪虽然老了，还健朗的很，住在这里，倒也清
  静，那有什么委屈？”
  石中英道：“那你告诉我什么？”
  石荣轻吁了口气，才道：“这件事说来话长，从前老爷经常说，要治国，必先齐家，老
  爷治家一向谨严，但自从老爷当了武林盟主，也许外面的事多了，庄上用的人手，也比从前
  多了许多，这几年来，笑面虎引进了不少人来，老奴
  “笑面虎？”
  石中英截着他话头，忍不住问道：“阿荣伯，你说的笑面虎是谁？”
  石荣愤慨的道：“还有谁？他终日里堆着笑脸，不是笑面虎，是什么？”
  石中英明白了，阿荣伯说的笑面虎，自然是总管屈长贵，一面问道：“他为人如何？”
  石荣道：“老奴跟随老爷这么多年，江湖上的事儿，老奴也听的多，看也看的多了，这
  几年，咱们庄上……”
  “嘿！”一声森冷的沉嘿，打断了石荣的话声。
  那声沉嘿，似是从前面传进来的。
  石荣目光一抬，问道：“是什么人？”
  石中英觉得奇怪，此人居然敢偷听自己和阿荣伯说话，居然还敢嘿然冷笑。这就接口
  道：“我出去看看。”
  随着话声，迅快走了出去。
  这不过是一句话的工夫，隘厌的小客厅里，根本没有人影。
  石中英心头不禁有气，一个箭步，掠出门外，天色已经有些暗下来，但菜畦间静悄悄
  的，依然没见人影。
  那一声冷嘿，明明有人在屋里偷听了阿荣伯的话而发！
  那么人呢？他不可能在一转眼之间，就去得无影无踪，你非他会飞！
  石中英在狄谷九易名师，十年苦练，他相信此人身法再快，也逃不过自己的眼睛。
  他暗暗觉得奇怪，付道：“此人冷笑出声之后，莫非就躲了起来？”
  “但这是为什么呢？他既然要躲起来，又何用这声冷笑？”
  他终究经过九位名师的严格训练；江湖经验纵然不足；但十年之中，从九位师父口中，
  听到的事情，可不算少！心头惊然一动，急忙回身往里走去，口随着叫了声：“阿荣伯。”
  石荣没有作声，但石中英已经奔进厨房，目光一注，他一颗心，不觉直往下沉！
  石荣直挺挺的扑卧在地上，一缕殷红的鲜血，正从后脑缓缓的流出来。
  石中英一下掠到石荣身旁，急忙俯下身去，仔细察看了伤处。
  那是一种歹毒的指功所伤！
  后脑骨已被洞穿，人已经没有救了。
  石中英忍不住泪水夺眶而出！
  阿荣泊被害，显然是为了他要告诉自己一件事，那人怕他说出什么话来，才杀人灭口。
  他噙着两行泪水，缓缓站起身子，咽声道：“阿荣伯，是我害了你，我一定会找出凶手来
  的。”
  咬着牙，转身冲出小屋，一路朝前进奔去。
  天色已经昏暗，他一路奔行，没人看到他的脸色，他脸上神色悲愤激动，铁青的怕人！
  他冲进书房，书房里灯光明亮，但却静悄悄的，没有人声。
  只有一名伺侯茶水的使女，在那里打扫，看到石中英，慌忙叫了声：“公子。”
  石中英问道：“爹呢？”
  那使女回道：“庄主和几位贵宾，都在花厅入席了，小蝉方才听庄主曾要总管去请公子
  呢！”
  石中英没待她说完，已经转身冲出书房、
  花厅里，灯火辉煌，老远就可听到独角龙王李天衍洪亮的笑声。
  总管屈长贵就站在走廊上，老远就看到石中英，立即满脸堆笑的迎了上来，叫道：“公
  子，方才……”
  他脸上永远带着笑脸，难怪石荣叫他“笑面虎”！
  石中英没理他，加快脚步，像一阵风般冲进花厅。
  厅上酒筵方开，两名青衣使女正在执壶斟酒。
  祝淇芬坐在下首，她边上还空着一个位于。她听到脚步声，立即站了起来，娇声道：
  “大哥，你到那里去了？屈总话说你不在房里，你坐下来咯！”
  石中英根本没听祝琪芬的话，他一直走到爹身边，口中叫了声：“爹！”
  目中突然挂下两行泪水。
  他这举动，使得席上诸人齐齐为之一怔。
  石松龄手中还拿着酒杯，正准备和倥侗掌门蓝纯青干杯，看到石中英神色不好，不觉愕
  然道：‘英儿。你怎么了。”
  石中英垂泪道：“阿荣伯死了。”
  石松龄放下酒杯，注目问道：“阿荣死了？你怎么知道的？”
  石中英道：“孩儿方才去找阿荣伯，他正在自己做饭。。。。。。”
  石松龄讶然道：“不对呀，为父因他上了年纪，不用做事，阿荣是个怀旧的人，咱们庄
  上，只有后院没有改建，他坚持要住在那里，但他一日三餐，都皇厨房里送去的。”
  石中英愤愤的道：”爹大概还不知道，阿荣伯生洁清苦，不但自己做饭卜而且还要自己
  种菜，他除了一锅糙米饭，菜也只有一盘自己种的白菜……”
  石松龄不信道：“这不可能，为父也去看过他，那小园里有一片空地，他种了菜，为父
  还说过他，他说整日没有事做，种菜、锄土，可以松松筋骨，但一日三餐，何用他自己
  烧？”一面朝屈总管问道：“屈总管；老管家的伙食，是不是大厨房送去的？”
  屈长贵连忙回道：“是，是，这些年都是由厨房打杂的姜老七送去的。”
  石松龄点点头，又朝石中英问道：“阿荣是被谁害死的？”
  石中英就把当时的经过情形，说了一遍。他除了没说出笑面虎的话、其余都说了实话。
  石松龄双眉微蹩，说道：”他说有活要告诉你，但却没有说出来？”
  石中英点头道：“是的，孩儿怀疑这是杀人灭口。”
  石松龄持须道：“不会有这么严重，晤，你听到一声冷嘿，就赶了出去，那是没看到凶
  手是谁了？”
  石中英应道：“是。”
  石松龄道：“此人敢在咱们石家逞凶，胆子可算不小！”回头朝祝景云道：“景云兄；
  这里你代兄弟敬大家几杯，石荣随我多年，兄弟要亲自去看看。”
  祝景云道：“盟主只管请便。”
  石松龄站起身道：“英儿，你随为父去。”
  祝淇芬跟着站起身来，抢着道：“干爹，女儿也去。”
  石松龄未置可否，当先举步走了出去。
  石中英紧随着爹的身后，祝淇芬抢了上去，和他走成并肩。
  总管屈长贵不待吩咐，跟在三人后面亦步亦趋的相随而行。
  出了花厅，屈长贵从一名庄丁的手中，接过一盏纱灯，在前面引路。大家往后院而来。
  家人们看到庄主一脸凝重的朝后进走去，他身后还跟着公子，小姐，一时不知道后进发
  生了什么事故？但却没有一个敢问。
  后院，树林阴森，一片黝黑！
  六合剑石松龄内功精湛，黑夜之中，双目神光炯炯，又用目光一瞥，不觉皱皱眉道：
  “这里怎么已有好久没人打扫？”
  屈长贵连忙陪笑道：“是、是、属下这几天忙着照料前面，疏于督促，他们就偷懒了，
  属下明天就要人来打扫？”
  说着，抢前几步，伸手拉开角门。。
  石中英记得自己进来之时。这扇门并没有关，不知是谁关上啊？
  跨出角门，就可以看到一片菜畦，和三间小屋，小屋中，已经点上了灯，一扇松门，也
  已合上，灯光是从木格子窗里透射出来的。
  石中英觉得奇怪，忍不住低低的道：“