宗钟连忙摇手道：“不行！那三个老和尚耳朵既尖，武功又好，并且更不讲理，恐怕还不等小黄爬上去，便被他们的鞭子打死了！”
  尘玄禅师道：“你弄错了！宗钟。他们三位前辈最讲道理。”
  宗钟心中不服，问道：“那么，我告诉他们我是替你带口信去的，他们怎么就不容我分说，举鞭就打，而且来到这里，临了还要踢死我呢？”
  尘玄禅师从容说道：“那不是他们不讲理，而是他们对你恨入骨髓。”
  宗钟茫然问道：“我与他们还是第一次见面，他们为什么恨我入骨髓？”
  尘玄禅师幽幽说道：“这事应该归咎你爹爹，先掌门师兄便是三位师伯他老人家心爱的弟子，你爹爹诱杀先掌门师兄之后，随即死去，这一笔帐，怎怪他们不记在你的头上！”
  宗钟这才恍然明白。
  诸事舒齐，于是“地老”又照前次方法，将小黄从竹梢弹到山壁，让它将藤索带到山顶上面去系牢。
  少时小黄回来，又吱吱喳喳乱叫一通。
  宗钟问道：“它叫些什么？”
  “地老”说道：“他说山顶上没半个人。”
  尘玄禅师面色凝重，问道：“如今‘万象宝录”业已寻到，贫僧能不能就此上山寻找敝师叔去？”
  “地老”立即满口应承，却又关心地问道：“你武功未复，爬得上去么？”
  尘玄禅师毅然道：“贫僧尽力而为！”
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  第二十五章　宝现峥嵘
  “地老”歉然点了点头，于是尘玄禅师立即与两人作别。宗钟请求托道：“我一时还不能离开，你如碰到我外公，请你设法将他送回九连山，好不好？”
  尘玄禅师慨然答应了，便自攀上山顶而去。
  “地老”和宗钟回到石室，宗钟惦念万象宝录，疑虑地问道：“一个扁扁的盒子夹层里面，能藏得多少东西？”
  “地老”道：“前代异人留下来的东西，自然有其玄妙之处，可惜我身有内伤，一时还不能提气溶化。”
  宗钟大惊道：“什么？还得用体内真气去溶化？”
  “地老”道：“岂止要用体内真气，而且还必须‘纯阳真气’哩！”
  宗钟茫然道：“什么是‘纯阳真气？”
  “地老”道：“所谓‘纯阳’，就是没接触女人的男人！”
  宗钟大是着急，冲口问道：“那你是不是接触……”忽然他感觉到有些莽撞，半途把话顿住。
  “地老”大笑道：“傻瓜，我若非纯阳之体，为什么要说可惜我身上还有内伤的话呢？”
  宗钟又惊又喜，问道：“你内伤大概好久可以复原？”
  “地老”沉吟道：“大概一个月就差不多了吧！”
  宗钟道：“这么久呀！我能不能助你运气行功？”
  “地老”大笑道：“你若有助我运气行功的内力，那你就能够自己溶化了！”这话当然是认定宗钟还没达到这等地步。
  宗钟自念近来功力大进，很想尝试一下，却不敢说出，脸上则露出那股跃跃欲试的神色来。“地老”似乎看破他的心事了，微微笑道：“你若自信这份功力，就不妨试试看。”
  宗钟尴尬着笑道：“我又不知道怎么溶化法！”
  “地老”见他居然想试一下，不禁暗笑他自不量力，但不愿阻他这份兴头，并好教他死心，于是笑道：“那简单得很，只须将那盒子合在两只掌心里，把纯阳真气运到掌心来慢慢溶化它就行了。”
  宗钟问道：“不知道要好久的时间？”
  “地老”沉吟道：“这个就不大清楚，大概有十个时辰就够了，不过在溶化期间是不能间断的。”
  宗钟红着脸，低声说道：“我想试试看。”
  “地老”笑着将那个扁盒子递给宗钟，问道：“你什么时候开始？”
  宗钟忸怩道：“马上就开始，怎样？”
  “地老”只是微笑点头。
  宗钟想道：“这正是给我一个最大的考验，我不管能不能将它溶化，我要用尽我所有的力量，直到我不支倒下为止！”
  他抱着极大决心，就在石室中的一个蒲团似的软草上面，盘膝坐定，双手合住那个铁盒，专心一志，加意行起功来。顷刻之后，便觉灵台澄明，不知不觉间，再又进入物我两忘的另一境域。
  当他由浊返清，发觉掌心内仿佛有团暖气在跳跃着，而体内的热流，则不断由两臂运行两只手掌心里，人也似乎微微感到有些困累，这与平常行功的情形恰好相反！忖道：“这大概是溶化时所需要的内力。”脑子里刚只这么一转念，忽然觉得掌心里面的暖气顿时减低，知道这是自己分心思所引起的，忙敛聚心神，专心行功，再也不敢分神了。
  “地老”一旁冷眼观瞧，但见他闭目凝神，庄严中别有一副安闲神态，不觉暗赞道：“这小子的内功根基，果然深湛不凡！”
  时间如流水般地逝去，不觉过了五六个时辰，而宗钟却依然，毫无动静。“地老”不禁暗笑道：“你若有这份功力，应该有了动静了。既然没有这份功力，何苦自不量力，作无益的耗损！”
  不知不觉间，又是六七个时辰过去了，宗钟则一如前状，神态也仍然那般安闲！想道：“已经一昼夜过去了，看你还能支持多久！”
  眨眨眼睛，再又过去一昼夜了，仍不见宗钟有什么变化。
  一次行功而延长到两昼夜之久，这是罕见的事，饶是“地老”内力精绝，也不禁视为奇事，终于忍不住对宗钟仔细端详，又用手去试探他的鼻息，只觉呼吸均匀，神情不变，丝毫不见异常之处！寻思道：“这倒是可遇难求的怪事，我倒要看他究竟能支持多久！”于是他竟以一种欣赏和好奇的心情，等待下去。
  渐渐地，再又一个，两个，三个……一直等到十个时辰，突见宗钟一个身子猛然往后仰倒，人事不知！
  “地老”一见，慌忙赶过去伸手相扶。
  当他另一只手无意中触到宗钟的双手时，只觉炙热如焚，顿时惊震莫名：“如此炙热的程度，应该早将铁盒溶化了，为何不见一丝丝热气？”
  他怀疑他是过分敏感了，忙命小黄扶住，他则再用手去摸摸宗钟的手，一触之下，果然炙热烫人，立运内力将宗钟的手掌打开，触眼处，只见一滩刺眼的溶溶的白汁中，还夹着两三张蝉翼似的黄绢！
  他猛然一见之下，竟是既喜又恨，当下顾不得宗钟是元气尽失之身，连连将他摇撼，口中并且频频大呼“宗钟宗钟”不已。
  可是宗钟在元阳大耗之余，正是气衰力竭之际，如同活死人一般，任是“地老”极力摇撼，宗钟的神志，一时仍不能清醒过来。
  原来宗钟一心只盼能够溶化开此铁盒，不惜耗损内力，果真做到不支倒地而后已。殊不知因为他饮过螭血，同时他所习的乃是上乘内功心法，又因事前没问清溶化时的迹象，以致到了溶化的程度而不自知，终于将“万象宝录”中记载的奥秘，因过分的溶化而毁损到只剩两三页的地步！
  “地老”失望之余，似乎也能察出这点，不再摇撼宗钟了，可是他心中却无限愤懑，认为他朝思暮想，及欲除掉满身猴毛，回复本来面目的希望，全因宗钟这一作为而付诸东流了！
  然而，这能怨宗钟么？
  “地老”只能委之于天数，于是，他颓废了，耐心等待着宗钟的苏醒。
  大概半个时辰过去，宗钟才悠悠醒来，他张眼一望，就见“地老”望着地上一滩白色的溶汁在那儿发怔，他只觉周身困累，累得连话也懒得说一句。
  这时扶住宗钟的小黄发觉宗钟醒转，吱吱叫了两声，“地老”抬头看了宗钟一眼，终于勉强说道：“恭喜你溶化开了。”
  宗钟看不出他的表情，只道是衷心话，大喜道：“你看过有那个方儿？”
  “地老”自然听懂他的话了，当下幽幽叹了一声，没再说话。
  宗钟从他短短的一声叹息中，听出里面含有无限的幽怨，不觉惊问道：“里面竟没有记载那种方儿？！”
  任是“地老”尽力容忍，到了这时，也禁不住怨气冲天，冷笑道：“这是你的赐予嘛！”
  宗钟登时惊慌已极，愕然道：“我？！我并没动过它啊！”
  “地老”这刻和宗钟已生情感，见他急成那个样儿，心殊不忍，便道：“事情并未到完全绝望的地步，不过希望已是少而又少了！”再又指着地上那滩白色溶汁说道：“外面那层，皮壳是被溶化了，但是里面的记载也大半被溶化了！我真不知道你是怎么搞的！”
  宗钟这才明白是因为自己过分行功铸成的错误，十分歉疚，嗫嚅道：“都是我不好，你……你……”
  “地老”不等他说完，忽然叹了口气，接着说道：“这也不能完全怪你，我若不存好奇的心，任你行功三昼夜，可能不致将记截的黄绢溶化得只剩两三页了！你看看，看那两三页中是不是有那种药方记载？”
  宗钟听了，方知自己一次行功，竟达三昼夜之久，心下也是悚然惊震，忙依言从白色溶汁中取出那两三页残余的黄绢，双手交给“地老”。“地老”立刻拒绝道：“我不看！”
  宗钟以为“地老”怨气未息，登时惊愧得不知所措，“地老”柔声道：“我说过你如在今年得到万象宝录，我只索看看那方儿，至于里面有没这种方儿的记载，应该由你去看。”
  宗钟见他言出至诚，便拿起那两页多黄绢细看，但见那黄绢似的东西比蝉翼还薄，非绢非绸，色呈赭黄，只有手掌心那么大小，上面用毛笔楷书而成，字迹玲珑清晰，当真是“蝇头”小楷，工整已极。
  可惜这仅存的两页多，四周都已溶焦，没一张是全的，没奈何，只好就存在的字迹慢慢地看。
  只见他看着频频皱眉摇头，终于哭丧着脸道：“我一句也看不懂，还是你来看吧！”
  “地老”断然道：“不是我的东西，我不看！”
  宗钟急得面红耳赤；央告道：“我是看不懂，你又不肯看，那这不变成废物了！你就看看嘛，有什么关系呢！”
  “地老”道：“你看不懂，我未必就看得懂，姑且算我看得懂吧，我为了要解说给你听，势必先要参透其中的奥秘，一经参透那我也岂不是学了，我从不学不属于自己的东西的，我不看！”
  宗钟急得口不择言，脱口埋怨道：“你这人怎么这般想不通！你学会了不去使它，还不是等于没学会一样的！”
  “地老”一想，却也不无道理，沉吟了半晌，终于说道：“好，我就看看。”接过那两页多残破黄绢，聚精会神地看起来。
  他看了半天，也终于颓废地放下来，对宗钟说道：“我不但看不懂，连句子也断不清楚，自然更谈不上参透其中玄奥了。不过前辈奇人遗下来的东西，决不会是戏弄后人的！为今之计，你只需将它背得滚瓜料熟，记在心中，等出去之后，有机会找一位懂得此道的人去请教了。”
  宗钟慨然道：“里面若有治你的病的药方儿，我马—上就赶回来告诉你！”
  “地老”黯然道：“难得你有这么一番好心意，不过我只是把它当作一个希望而已！”又不禁摇头叹息道：“我不懂，你十多岁一个娃儿，内功怎能练到如此精纯？假如我不小觑你，等以后我来溶化，能保持全部宝录多好！”
  宗钟歉疚不已，低声说道：“都是我害了你！我也不知怎地，自从上次离开这里，到吕梁山打了一转，内力突然大增，要不然，我也溶化不开这铁盒子的。”
  “地老”疑虑道：“是不是前次出去，无意中吃了什么有助功力的东西而不自知？”
  宗钟连连摇头道：“没……啊！我几年以前服过‘三目螭蛙’的血！”
  “地老”闻言一惊，随又微愠道：“娃儿家不准打诳语！”
  宗钟争辩道：“真的么！我前番还告诉过你的！”
  “地老”回忆了一下，仿佛并无印象；当下冷冷道：“你若几年前服了螭血，怎地前番打不过我？”
  宗钟意气沮丧，垂下头低低说道：“我是无意中服下的，并不知道还要和‘三目螭珠’合服，所以……”
  “地老”接口笑道：“这就是了！不过我仍不相信，因为你的内力既不像几年以前服过螭血的功力，而你人也没被热毒毒死，纵然你不是说谎，事实又如何解说呢？”
  宗钟顿时记起他爹在离开“今华陀”陈一超时的愤怒情形，和回到“翠槐别院”之后，不惜以本身真内替他驱除体内热毒，原来这螭血会有这般厉害！忆前情，不禁泫然欲涕，哽咽道：“那都多亏我爹爹生前用本身的内力替我驱除了一部分热毒，才没发毒死去，但他也因此丧失了三分之二的内力，所以……所以……”他不愿说出他爹九连山横刀自绝，是因丧失内力所造成，便把话即时顿住。
  “